北涼府，春去秋來，步入炎炎夏日。
滿城內外，稻谷金燦燦一片，宛如黃金澆筑。
寧缺御馬坐在山頭，心滿意足看著全城百姓在田地忙碌。
遠處城口，蒹葭跟小虎六個孩子打成一片，成為了大姐頭，大家在收割完的水稻田奔跑，追逐著。
老黃靠在一棵蘋果樹下，咧開嘴笑呵呵。
“涼王，誰也不敢想，一年時間北涼就完成了三年的目標，一片欣欣向榮啊。”
寧缺感嘆道，“能讓百姓吃飽飯，甚至有閑錢添加家具，做點小生意，那我就不愧于北涼王這個稱號了。”
遠處有一個熟悉的人出現。
寧缺起身看去，是劉總管。
“涼王，我剛剛一路過來，發現北涼百姓臉上洋溢著笑容，且修建的馬道都是一車一車的糧食。”
“如今朝中都知曉北涼今年乃是大豐收，比當年淮南那邊的水稻，還要多十幾倍喲。”
寧缺淡笑，“劉總管，是不是陛下有話要說？”
“陛下口諭，今年北涼最為出色，陛下命你帶著最新打出來的稻谷進帝都，讓各地父母官都看看，沾沾喜氣，向你學習學習。”
寧缺作揖，“劉總管，今日稻谷剛收，不妨你就在我這里小住一晚，嘗嘗剛剛出來的新型白米如何？”
饑荒年，百姓基本食不果腹，劉總管雖然貴為武王帝國宦官之主，可個人非常拮據，為人清廉。
這也是為什么他能一直坐在這個位置，從未被人彈劾的原因。
劉總管抹了抹嘴，“奴才倒是想吃一吃這新鮮的白米，但我還要繼續南下，通知列位諸侯。”
寧缺頷首，便明白了意思，讓人告訴李沐風，馬上去弄一袋子白米。
換上一匹好馬，寧缺將劉總管送上馬車，親自將這一袋子米放在身邊。
“涼王，咱家倒是有了這個福氣，第一人吃北涼剛剛出來的白米，謝謝啦。”
寧缺笑了笑，覺得劉總管南下通知各位諸侯，似乎不僅僅只是因為自己的稻谷，試探性道，“劉總管，你能否透露一下，您這一次南下還有什么任務？”
“不可說，不可說啊，”劉總管擺手，“等到時候您到了帝都，不就知道了吧。”
“不過...”說到這里，劉總管神情黯然。
“不過什么？”
“不過最近這幾個月，帝都倒是出了一件怪事，搞得宮中奴才們提心吊膽，死氣沉沉的。”
“何事？”
劉總管趴在寧缺耳邊，神情驚恐道，“有傳言，帝都內鬧鬼了，短短幾個月，宮中死了上百名宮女。”
寧缺愕然，“調查出結果沒有？”
“哎喲喂，可別提了，哪能調查出來的，陛下因為此事震怒，交給東宮太子，讓他跟國師一同調查，如今數月過去，不僅沒有查出什么結果，這宮女還在一個一個的不翼而蹤。”
目送劉總管離開，寧缺覺得此事有蹊蹺。
一種莫名的不祥預感讓他感到心悸。
帶著新鮮新鮮白米和幾株稻谷，寧缺便在第二天出發了。
正式出發前，蘇媚娘道，“涼王，既然您要出發去帝都，記得一定要把鎮國之劍帶上。”
寧缺不解，“帶這東西做什么？”
這鎮國之劍雖然大夏女帝已經暗中允許帶走，但若是出現公眾面前，總歸是不好的。
“總之您就帶上，萬一有用呢。”
寧缺沒有多想，跌傷鎮國之劍，讓衛青，曦月跟隨便二人正式出發。
目送寧缺離開，站在城口的蘇媚娘看向黑暗道，“消息可準確？”
“回主子，準確。”
“果然是如此嗎，這武天恒當真是入魔了，短短數月便吸食了上百宮女的精血，只為壓制體內那東西的反噬？”
“如今只是吸食宮女的精氣，可他日若是宮女精血不再滿足，當今的這狗皇帝就會想著吸收更加精血旺盛之人。”
“比如涼王。”
蘇媚娘俏臉冷若寒霜，“他敢！”
“小的認為，與其讓他繼續走向魔修之路，不如趁他沒有成氣候前，將其扼殺。”
“不可，武天恒不是什么厲害的人物，即便是入了魔修，也終究是坐井觀天，我一只手便足矣鎮壓，更何況寧老板身邊還有那么多高人暗中保護。”
“當今之際，我們要注意的應該是...那些圈外來的人。”
“您要做什么？”
“我答應過那個男人，即便死也要保護他的兒子。”
“叫所有人聚集吧，是該去會一會那些圈外來的家伙了。”
目送蘇媚娘在城口回去，角落給老馬洗澡的老黃笑了笑，拍著老馬，意味深長道，“小主人啊小主人，看起來老涼王為你了，還真是費盡心思，給你安排了這么多高手。”
“這下可就有意思了。”
......
帝都...
四城之一“白霜城。”
寧缺入關，此時已是三天后的深夜。
一眾人疲倦不堪，打算就在外面小住一晚，待天亮正式進皇宮。
將所有帶來的新鮮白米放好，明日輪流看守。
寧缺就帶著曦月，衛青二人開了三間上好的廂房。
洗了一個澡，寧缺神清氣爽，洗去一身疲憊。
忽然就在這時，放在桌子上的劍匣劇烈抖動了起來。
“嗯？”
寧缺走來，正欲上前打開。
忽然劍匣被沖開，猩紅的鎮國之劍，散發著妖異血光，竟是破窗而去，遁入夜色。
“怎么回事？”
寧缺翻窗而去，在白霜城房梁一路緊咬追去。
劍鳴劃破夜色，寧缺步步緊逼。
忽然遠處傳來少女慘叫。
鎮國之劍感應到了什么，朝著慘叫方向而去。
陰暗巷子，一名少女神情驚恐倒退。
巷子深處，一個渾身散發著血霧的怪物，掐住了一名少女，此時正蹲在地上大口吸食精血。
忽然就在這時，怪物停止進食，轉頭看向了巷口少女。
少女雙腿癱軟，“不要，不要過來，救命啊。”
忽然就在這時，天空一道尖鳴撕裂長空。
斜斜的插在了多少面前，濺射起漫天塵土。
血色怪物一愣，本能畏懼，然而很快殺戮的欲望和饑渴占據了大腦的主導地位。
猛地飛撲而來。
就在這時，寧缺姍姍來遲，一腳輕點在了鎮國之劍上，另一只腳宛如戰斧一般陡然斬擊了下去。
“砰!”
這一腳勢大力沉，怪物瞬間被轟飛，洞穿無數墻體，引起附近犬吠。
“什么玩意兒？”
寧缺神情冰冷，輕點追去。
鎮國之劍有所感應，跟隨寧缺一路前行。
追到帝都皇宮大門，黑暗之中守護武王帝國的“守夜人”紛紛攔住去路。
“來者何人，膽敢擅闖帝都皇宮，還不停下！”
數道散發著強大氣息的高手，在房梁上將寧缺包圍。
素問皇家重地，一直有神龍見首不見尾的神秘“守夜人。”
如今一瞧竟是真的。
然而當一人看清楚擅闖之人頓時一愣。
“世子，怎么是您，哦，不應該是涼王。”
其中一個守夜人驚訝走出，見到是寧缺，當即單膝下跪，抱拳道，“守夜人吾桐兮，拜見涼王。”
“涼王，你還記得我嗎？”
守夜人脫下臉上的面具，露出一張男人滄桑的臉。