咻。
南湖湖畔，養雞場前。
一道黑色勁裝身影從法劍上跳了下來。
來人面容英挺，棱角分明，卻目帶煞氣。
唯有在掃過養雞場的時候，目光才會變得柔和一些。
而感受到動靜，養雞場里很快便走出來了一個女修。
面容姣好，不算多漂亮，但卻十分耐看。
見到來人，頓時目露意外：
“申服？你回來了？”
來人正是申服。
他見到女修也同樣有些意外：
“步蟬？你怎么這在？我師兄呢？”
“咳……我正好過來幫師兄收碧火靈漿果，順便、順便幫他喂一下靈龜……師兄在里面。”
步蟬臉上驀然泛紅，支支吾吾地解釋，旋即立刻轉移話題：
“對了，你、你那個任務不是還要在教外做個半年時間么？怎么這么早就回來了？”
聽到步蟬的解釋，申服也沒有多想，而一提到提前回來的事情，他便一臉晦氣道：
“別提了，發布任務的那個教內修士在沖擊筑基時失敗，心魔反噬而死，我們任務直接被取消了。”
“行了，不跟你聊了，我先去找師兄了！”
說完，也不等步蟬回答，便急匆匆跑了進去。
按照師兄給的法訣，他掐指便快步越過了小金鐘陣。
只是剛走進養雞場，申服卻瞬間頓住了身形，更是忍不住心中一跳，抬頭朝不遠處望去。
養雞場里，不遠處的一個木樁站架上。
一只體型壯碩的公靈雞，單腳立在最高處，正高高在上，冷漠地俯視著他。
身上散發的濃郁靈力，以及直覺中不時傳來的危險感覺，都讓申服不敢輕舉妄動。
師兄的這只靈雞，怎么感覺好像比半年前的時候更厲害了。
申服暗暗嘀咕。
他也不敢輕舉妄動，從心地擠出了一絲僵硬的笑容，將手伸過頭頂，小心地向這只公靈雞揮手：
“咳……十一？是我啊，十一，甲十一，是我，申服，你不認得了？之前喂你蟲子吃的那個，你小時候還在我身上屙屎……是我啊！申服，我師兄的師弟……”
然而站架上的公靈雞卻微微瞇起了眼睛，冷冷地注視著他，同時另一只蜷起的雞爪緩緩放了下來，雙翼微微張開。
申服的心里頓時升起了不妙的感覺。
這，這家伙不會是想來干他吧？
就在這時，身后卻響起了步蟬有些無語的聲音：
“你記錯了，它是十二，甲十二。”
“咯！”
站架上的公靈雞聽到步蟬開口，發出了一聲清脆的聲音，便又蜷起了雞爪，單腳獨立地閉上了眼睛。
似乎不再追究申服喊錯名字的問題了。
申服這才一下子松了口氣。
忍不住嘀咕了一聲：
“我走之前不是還只有甲十一的嘛，誰知道才半年時間又多了個甲十二。”
站架上瞇著眼的公靈雞，驀然又睜開了眼睛，冷冷地注視著申服。
嚇得申服立刻閉上了嘴巴。
走到水池邊猶如華蓋般的桃樹底下，覺得離甲十二足夠遠了，申服這才小心翼翼地問道：
“步蟬，我記得師兄之前那只甲十一已經是上品靈雞了吧？這只甲十二怎么感覺比甲十一還要厲害似的？”
步蟬回道：“師兄說過，同樣是上品靈雞，也是有高低之分的。”
說著，她從儲物袋里，抓出一大筐靈氣充沛的碧火靈漿果。
“給兩個讓我嘗嘗。”
申服看到步蟬手里的果子，頓時眼饞道。
步蟬斜了他一眼，甩手將一筐果子丟進了平靜的水池里。
下一刻。
水面底下迅速有一大團黑色陰影浮現。
旋即。
一頭足有磨盤大的白色大龜從水中猛然沖出！
伸長了白色脖頸，張大了嘴巴，如鯨魚吸水一般，將這些碧火靈漿果一口吞下！
旋即又重重落入了水面，濺起了漫天的水花。
早就防備的步蟬提前一步凝結出一道木盾擋在了身前。
申服措不及防之下，盡管也迅速施展法術，卻還是被淋了一臉。
“步蟬！！”
“喏，果子吃么？”
步蟬若無其事地遞給了對方兩顆碧火靈漿果。
申服氣得說不出話來，只能瞪了她一眼，隨即奪過對方手里的果子，狠狠地咬了一口。
汁水四溢，酸甜的味道帶著其中籽粒的顆粒感，瞬間在口腔中爆開。
“真好吃！關鍵是靈氣也充分，師兄怎么舍得把這么好的東西都給這些畜生吃呢。”
申服一邊將剩下的一顆果子丟進嘴里，一邊替師兄心疼。
噗——
水池底下又瞬間濺起一道水幕。
申服隨手掐訣凝成一道劍影，擋住了漫天水滴，無語道：“怎么這么小氣，說一下都不行！”
誰知不說還好，這一說，水池里立刻有大量的水滴瞬間凝聚成冰，猶如一簇簇箭矢，激射向申服！
申服隨手凝聚的劍影幾乎是在瞬間便被這些冰箭擊碎！
申服頓時被嚇了一跳！
連忙后撤，而步蟬也連忙喊道：“飯桶，別動手！”
冰箭瞬間凝住，旋即竟又迅速融化，猶如倒帶一般，重新落回了水池里。
申服驚魂甫定地看了眼水池里那頭與眾不同的白色大龜，對方伸出白色的腦袋，用深褐色的眼睛看了一眼他，便又低下頭，去咬那些散落在水池里的果子。
周圍還有一些體型比它小一些的金色靈龜，不過卻沒有一只龜敢靠近它。
而吃完了果子的白龜，很快游到水池邊，伸出它的腦袋，湊近了步蟬。
步蟬摸了摸白龜的龜首，無奈地又從儲物袋里，又提出了一筐果子，放在水池邊。
白龜干脆伸長脖子，自己一口一口吃了起來。
“步蟬，這家伙……”
申服在后面小心地開口。
步蟬回頭瞪了一眼申服：“下次可別惹飯桶了，它脾氣大，要不是我經常給它喂吃的，我也勸不住它。”
感受著面前白龜身上驚人的靈力波動，絲毫不弱于之前的那只公靈雞，甚至猶有過之。
這一次，申服不敢再隨便開口了。
轉而問道：
“師兄在哪呢？怎么也沒看到他啊？”
“他……他在木屋后面忙著呢。”
不知道想到了什么，步蟬的臉又紅了起來。
申服奇怪地看了眼步蟬，總感覺半年不見，這個老朋友忽然變得奇奇怪怪的。
不過他也沒有多想，快步就走到了木屋后面。
結果卻發現，師兄正背對著他，蹲在一群母珍雞面前，不停往母珍雞的屁股里滴東西。
申服也不太懂，但也耐心地看完了整個過程。
直到最后一只母珍雞也被滴完液體之后，申服忽然聽到了師兄的聲音：
“怎么這么快就回來了？”
再次聽到師兄的聲音，申服頓時心中一振，連忙將雇主沖擊筑基遭遇反噬的情況又講了一遍。
“魔道功法，劍走偏鋒，自是風險極大，沖關而死，也算是常見的弊病了。”
師兄感嘆道。
旋即站起，轉過身來。
不算多俊朗的容貌，甚至乍一看都有些平平無奇。
只是他身上那種獨有的安寧氣息，卻讓人忍不住心生平靜。
只不過，對于師兄雖然他極為尊敬，可師兄的看法，申服卻有些不太認可：
“師兄，我倒是覺得魔道功法雖說風險大，但是收益也大，你看和我還有步蟬她們同期的那些人，資質還沒有我們好，可轉修了天門教的功法后，如今已經是煉氣五層了，我到現在也還在煉氣三層轉悠。”
“不過是犧牲未來的可能，換取了眼下的一時之快，你不用太過在意，按照自己的方式來就對了。”
師兄笑著安慰道。
申服雖然心里還是有些不認同，但知道師兄是真的為了他好，也不再辯駁。
轉而和師兄說起了之前半年在外經歷的事情。
師兄靜靜聽著，也不說話。
申服也習以為常，滔滔不絕地講述著自己的經歷，和在外面時的冷漠形象截然不同。
隨后，他又氣惱地將方才錯把甲十二當做甲十一，以及被水池的白龜‘飯桶’淋了一身的糗事說了出來。
“十二雖說繼承了其母親的戰斗能力，并且比起十一還要更進一步，但是有些孤僻，不太合群，所以我把它安排去看門了，它不認識你，自然會想要去攻擊你，若不是步蟬跟在后面，你恐怕要吃大虧了。”
師兄笑著道：“至于飯桶，這家伙脾氣確實太壞，而且還記仇，你要是沒到煉氣七八層，最好還是不要在它面前晃悠。”
申服頓時面露無語。
他還想著師兄能給他出口氣呢。
正想著，師兄遞來了一只儲物袋，和一塊木樓居的令牌。
申服接過儲物袋一看，卻發現里面竟都是已經烹制好的靈雞。
申服面色一變，隨即毫不猶豫地將儲物袋又塞回了對方的手里。
“師兄，這我不能要！”
“當初說幫你做事，到現在都沒做幾件，凈是從你那里得好處，我沒臉要！”
卻被師兄堅定地按在了手里。
“拿著，不然你修為不夠，怎么幫我？”
“有這些東西的輔助，你應該也能順利破入煉氣四層，雖然眼下比那些修煉魔道功法的修士慢了些，可也少了不少的劫難。”
申服面露猶豫。
這時師兄盯緊了他的眼睛，認真道：
“記住，不要修煉坊市里傳出來的那些魔道功法……這世上，沒有白得的東西。”
“我知道，師兄。”
申服猶豫了下，旋即重重地點了點頭，最終還是接下了儲物袋。
他沒有說感謝，而是將這份恩情深藏在心底。
“嗯，行吧，調整好狀態，就趕緊拿著這個房牌，去木樓居把修為提升提升。”
師兄笑著拍了拍申服。
很快，申服便離開了養雞場，走出養雞場的那一刻，他的臉上又重新掛滿了生人勿進的冰冷。
木屋外，看著申服離去的身影，王魃隨手掐滅了手中的水鏡。
也許一開始他確實是想利用申服。
但畢竟人非草木，相處之中，他也漸漸認可了這個看似一身傲氣不服天不服地，實則依舊難得地懷著一顆赤子之心的年輕修士。
當然，王魃之所以大方地送下品靈雞，甚至是木樓居的房牌，也是因為這些東西對如今的他來說，已經基本沒什么用了。
“煉氣八層……木樓居對我來說，已經有點慢了啊。”
王魃負手看向遠處。
那里，稚嫩的少女如今已經漸漸長開，在夕陽下和白龜嬉戲。
猶如一幅畫卷。
“是該搬去靈水獨院了……”