茫茫云天界內(nèi)。
靈氣如液，豐沛無比，懸于天穹之上，肉眼可見，便好似一片片云朵，如在仙界。
界內(nèi)有七洲，大洋環(huán)繞。
其中一座‘桓宇洲’東南，有諸多宗門林立。
為其首者，乃三大宗門。
即‘萬象宗’、‘長生宗’、‘游仙觀’是也。
三宗共聚一地，互為犄角，門人弟子互相也以兄弟論處，雖是三宗，實為一體。
一門三渡劫，威震四周，無人敢于小覷。
只是自之前界外大劫之后，三宗駐地傾覆，損失慘重，三位祖師之一的萬象祖師重淵子，亦是身負重傷，閉關(guān)不出。
這一日，沉寂許久的萬象宗閉關(guān)處，洞府大門緩緩?fù)崎_，一位枯瘦老者從中走出，神色憔悴，仰頭望天，隱隱聽到了界膜深處道場之中，傳來的一陣欣喜聲音，雙目茫然，微覺困惑，隨即招來門口看守的童子，疑惑道：
“童兒，外面是何喜事？”
童子茫然抬頭，他修為不夠，卻是根本聽不到對方所言的‘喜事’，當(dāng)下眼珠子一個骨碌，連忙道：
“我去請宗主！”
枯瘦老者微微頷首。
童子飛奔而去，口中疾呼：
“老祖醒啦！老祖醒啦！”
見著這番憨態(tài)，枯瘦老者不覺失笑。
不多時，便有一位中年修士匆匆趕來，見到枯瘦老者，臉上不禁浮起一抹驚喜：
“師祖，您恢復(fù)了？”
枯瘦老者苦笑一聲，低頭看了眼自己枯瘦的身軀，微微搖頭：
“我這傷勢，如何能恢復(fù)得了，只能再為你們撐些時日，待大劫過去，我便去云天宗那邊，換取個轉(zhuǎn)世、點化的名額……”
中年修士聞言，臉上的喜悅頓時黯淡了下去，卻還是強自露出笑容：
“師祖出關(guān)便好，咱們也算是有了主心骨。”
枯瘦老者點點頭，指著天上問道：
“那兒是有什么喜事嗎？”
中年人看了眼天上，知道對方說的是界膜內(nèi)，云天宗的道場所在，皺眉道：
“聽說云天宗道場內(nèi)，又來了一位厲害人物助陣，尊諱‘太一’，五戰(zhàn)五捷，連無上真佛那邊號稱菩薩境第一之人，都不是他的對手，因為贏下了無上真佛那邊的邀斗，如今正在準備慶宴，也邀請了咱們，不過秦師祖出界游歷，仍未歸來，齊天師叔祖也以修行為由婉拒了，師祖您也尚未恢復(fù)，咱們也便沒有過去。”
“邀斗？”
枯瘦老者微有些疑惑。
中年修士見狀，知道對方閉關(guān)許久，對外面情況所知有限，當(dāng)下便將近來的形勢都簡略說了一遍。
“這無上真佛的妖僧果然又來了……”
枯瘦老者干枯蠟黃的臉上不禁浮起了一抹不正常的血色，似是回想起了昔日界破之時的情形，眼中閃過了一絲憤恨和嘆息之色。
若非無上真佛的這些惡僧，他本可一鼓作氣，順利踏入渡劫中期，卻偏偏遭逢這等人劫，致使功敗垂成，自己亦是傷了根基，時日無多。
如今只能縮藏于宗門之內(nèi)，靜靜等待著大限來臨。
察覺到氣氛微有些沉重，枯瘦老者勉強轉(zhuǎn)移開話題，嗟嘆道：
“這太一道人五戰(zhàn)五勝，何等人杰！也不知出自何方，想必多半也是大界出身……”
中年修士聞言道：
“聽說或許也是附近界域的修士，因為聽聞無上真佛攻打咱們界域，特來相助，不少渡劫大能皆是贊其道法高深，甚至有界海渡劫后期之下第一人的美譽，乃是十萬年方出的絕頂奇人。”
說到這，中年修士也不禁面露神往之色：
“其在云天宗內(nèi)也被奉為貴客，聽說其五戰(zhàn)連勝之后，連云天宗那位白掌教都親自出界相迎，執(zhí)禮甚恭。”
“胡說八道。”
枯瘦老者聞言，忍不住笑罵了一句：
“白掌教何等身份境界，眼瞅著便要往大乘去了，莫說是渡劫后期之下第一人，便是真的渡劫后期修士，也是人家對他執(zhí)禮甚恭才對。”
“不過，”他語氣微頓，目露感慨之色：
“這等人物，想必也是能夠得到白掌教禮遇的。”
心中忍不住再度升起了一抹欣羨與遺憾交織的復(fù)雜之情。
他也曾想過有朝一日如那‘太一道人’一般，成為云天宗的座上賓，與云天宗掌教談笑風(fēng)生。
甚至飛升上界，在云天界中流傳下一時佳話。
只是這一切，都隨著之前的重傷，就此隱入塵埃。
想到這，他忍不住搖頭指點道：
“你做的卻是不太好。”
“你太師祖天賦高絕，性情更是孤高，不愿與人親近，游仙觀的弟子也都與之頗似，這便罷了，你們齊天師叔祖疏于與同道交流，卻也算是專心修行。”
“可你畢竟是萬象宗宗主，云天宗邀請，你自該前去，結(jié)交同道，若能與那太一道人結(jié)識，趁機請教自然更好，也能早日順利領(lǐng)悟規(guī)則，躋身渡劫境內(nèi)，當(dāng)知求學(xué)若渴，如這般日日閉門造車，何時才能有所成就？”
中年修士聞言，不由面露慚色：
“弟子愚鈍，或許無望渡劫。”
枯瘦老者聞言卻是不禁輕嘆一聲：
“你非是愚鈍，只是心力有限，既要忙于俗務(wù)，又因我重傷獨自撐起宗門，蒙了心境，反倒是耽誤了修行……也是我的過錯。”
“師祖不曾有錯。”
中年修士連忙道。
卻在這時，遠處忽地傳來了一陣喧鬧之聲，隨即便是童子驚呼：
“老祖沒有傳喚，你不可進去！”
“讓開。”
一個略顯冷淡的聲音卻是毫不客氣。
“不讓！我偏不讓！”
童子氣呼呼道。
枯瘦老者不由皺眉。
看向中年修士，疑惑道：
“怎么回事？”
中年修士聞聽那聲音，臉上頓時浮起了一抹無奈之色：
“回師祖，是前些年從下界萬象宗飛升上來的一位弟子，劫后找了過來。”
“找了我許多次，言下界兇危，希望我們前去營救，我也與他說了好多遍，師祖您重傷在身，何況如今大劫當(dāng)前，我等實在沒有精力顧及，他卻是不依不饒，還糾結(jié)了其他幾位從下界飛升上來的老人，眼下應(yīng)該是聽到您出關(guān)的消息，所以就趕了過來。”
枯瘦老者聞言，卻不禁皺起濃眉，聲音少有的嚴厲：
“非是下界，是小倉界！”
“那是我萬象宗的根！”
中年修士自知失言，連忙點頭稱是。
枯瘦老者見狀，面色稍緩，語重心長道：
“小倉界與云天界，不管出身哪里，都是我萬象宗的人，唯有上下同心同德，才能無往而不利！”
“這話，我對你師父說過，對你也曾說過，如今再與你說一遍，你是一宗之主，更不可持什么上界、下界之念！”
說著說著，聲音愈發(fā)嚴厲。
中年修士心中未必認可，卻終究不敢拂逆枯瘦老者的話，連連點頭。
枯瘦老者語氣微沉，隨即道：
“去吧，將那弟子喚過來。”
中年修士一怔，略有些遲疑：
“可是……”
“是我對不住小倉界的萬象宗。”
枯瘦老者神情微有些低落，沉聲道：
“我能力有限，無上真佛破界之前，我派了姜宜過去，按說小倉界那邊的萬象宗若是一切順遂，早該抵達這里，如今他們卻沒能過來，不管是因為什么，總之，他們應(yīng)該是失敗了……”
“我給了他們希望，卻終究沒能將他們救走，如今若是再躲避，豈不是更加為人所不齒？”
“師祖您是因為負傷才……”
中年修士忍不住道。
“不必多言。”
枯瘦老者卻斬釘截鐵。
他的確為了小倉界的萬象宗前來費了不少心思，特意去云天宗換取轉(zhuǎn)世之法，安排弟子前去引路，同時心中亦是做了準備，若是界海漩渦這條路行不通，他便橫跨界海，親自前去救援。
雖然他未曾外出，對界海了解也同樣不多，且這樣的想法，還遭到了老師的反對，但他自覺以渡劫修士漫長的壽元和強大的手段，想要找到小倉界也并非沒有希望。
然而無上真佛勢力的出現(xiàn)，卻將這一切部署都徹底打亂。
不僅萬象宗損失極大，便是他自己也身受重傷，至此一切休提。
想到此處，更覺一股悲意自心頭升起。
中年修士見狀，也只能匆忙下去。
不多時，其身后便跟著一尊玉簪鶴發(fā)、身著月白道袍，面容一絲不茍的清矍道人，一同走來。
見著枯瘦老者，這清矍道人淡漠的面容先是流露出了一抹喜悅，隨即察覺到枯瘦老者身上氣息的衰微，面露憂色：
“重淵祖師，您怎么……”
他語氣微頓，似是不知道該如何來形容枯瘦老者的狀態(tài)。
中年修士面色沉肅道：
“我和你說了許多遍，并非我們不愿相救，只是師祖重傷未愈，我們也是心有余而力不足，你自己應(yīng)當(dāng)也能看明白……”
“行啦。”
枯瘦老者揮揮手，示意中年修士先下去，中年修士不敢不從，隨后老者看向面前的道人，上下打量，不禁目露贊許：
“能在小倉界周圍混沌源質(zhì)日益枯竭之際，仍舊得以飛升，可見你道心堅定，稟賦不凡，你叫什么名字？”
清矍道人不敢怠慢，連忙行禮：
“弟子俗名已忘卻，只留了老師所賜名號，為‘惠韞子’。”
“惠韞子……”
枯瘦老者聲音溫和，聞言道：
“惠者，心專也，韞者，藏也，俊秀之姿，藏秀于內(nèi)，心意唯專，看來你的老師對你十分看重，你是煉情峰一脈的吧？”
“是，祖師慧眼如炬。”
惠韞子在別人面前神色冷淡，然而在眼前這尊老者面前，卻仍舊難掩心中波瀾。
飛升那么多年，他總算是親眼看到了萬象宗的開派祖師，重淵子。
這位祖師的名頭在萬象宗弟子的心底實在是太過非凡，便是他也不能免俗。
“煉情峰以無情成就至情，也難怪你這些年一直去找宗主。”
重淵子微微頷首，一語道破煉情峰一脈修行的玄機。
對于惠韞子眼中的敬色，他也并不陌生，過往那些年，陸續(xù)有后輩弟子飛升上來，看他的眼神都是如此，帶著崇敬，這卻讓他心中更覺愧疚。
嘆息一聲，道：
“你也莫要怪他，他畢竟是一宗之主，所思所慮甚多，我身受重傷，他的壓力也是極大，他即便是想要去營救小倉界那邊，卻也有心無力。”
惠韞子聞言，欲言又止，終究還是沒有反駁。
他也不是剛飛升，來這里這么多年，除了不曾見到這位重淵祖師之外，他其實已經(jīng)奔波許久，甚至曾拜見過齊天祖師，云天界萬象宗這邊的情況他還是很清楚的。
除了重淵子重傷這個直接原因外，更多還是如今的萬象宗并不單單是小倉界的飛升弟子，還有不少云天界出身的弟子，雖則萬象宗門風(fēng)和睦，但跨界營救小倉界，中間涉及太多，也勢必損耗太多，出人出力都是問題，自然會有利益糾葛。
重淵祖師實力鼎盛之時，自然無人反駁，反正都聽這位祖師的便好。
但祖師如今自身難保，那下面的弟子們自然也要為自己人考慮。
只是這些話，他實在不忍在自己崇敬的祖師面前說出來。
重淵子或許也清楚其中癥結(jié)所在，只是他心有余而力不足，且如今萬象宗亟需眾修齊心，更需一位渡劫修士坐鎮(zhèn)，也不宜激化矛盾，當(dāng)下轉(zhuǎn)移話題，好奇道：
“若我推演無錯，小倉界周圍混沌源質(zhì)枯竭，必會再度降格，那時多半連化神都難以容納，你能飛升而來，想必是經(jīng)過了不小的波折吧？”
惠韞子聞言，也不敢隱瞞，當(dāng)下便將他在小倉界內(nèi)的所見所聞，一一道來。
當(dāng)聽到界膜被破，重淵子面色尚還無有變化，直到聽到諸洲修士以身補天，萬象宗自宗主以下，化神一度斷絕，不禁長聲喟嘆：
“天意從來高難問，我算到了小倉界的天地浩劫，卻終究算不到其中人劫……可惜了這些后生，可惜了，可惜了！”
他一連說了幾個可惜，心中之遺憾至深，幾乎溢于言表。
惠韞子語速不停，卻是又將王魃繼任副宗主之位，輔佐先后兩位宗主，銳意進取，開辟道場，乃至之后原始魔宗韓魘子引入界外食界者、王魃力斬韓魘子的事情也都一一道來，及至最后獨自補天，力挽狂瀾，他才戛然而止。
這也是他飛升之前見到的所有。
聽著惠韞子簡單的敘述，重淵子既驚且嘆，隨即面露困惑之色：
“這后生如此能耐，怎么不干脆自己當(dāng)個宗主？”
惠韞子聞言微微一怔，也有些茫然，這個問題他也沒有仔細想過，如今想來，的確有些不解。
好在重淵子也并未糾結(jié)于這個問題，沉吟之后開口道：
“此子能于界域危難之際力挽狂瀾，可見乃是小倉界天命所鐘，氣運加身，按說這么久過去，可能已經(jīng)飛升上來了，但若是沒能飛升，以小倉界那般形勢，如今只怕……”
他沒有再說，但惠韞子卻已經(jīng)明白了他的意思。
沒有混沌源質(zhì)供養(yǎng)，小倉界只會越來越疲弱，直至寂滅，這也是他在飛升之際，意識到的屬于小倉界的最大危機，只是他當(dāng)時走得匆忙，甚至都沒來得及告訴給王魃他們，卻也不知道如今究竟如何。
心中一沉，隨即沉聲道：
“弟子明白我宗難處，只是小倉界內(nèi)的同門尚在水火之中，我在祖師祠堂枯守萬年，只為帶著同門后輩一起前往云天界避劫，如今我已經(jīng)過來，卻不見同門，于心難安，只求祖師指點，我欲要從那界海漩渦，重返小倉界所在。”
“便是不能拯救同門，也甘愿老死于斯！”
重淵子聞言，遽然動容！
看著惠韞子，心中輾轉(zhuǎn)，忍不住嘆息道：
“我知你煉情一脈若是下了決心，便是只認死理，粉身碎骨亦只等閑……罷了，我時日無多，若有機會，我定助你，算是為了小倉界的萬象宗后輩們，盡最后一份力，只是眼下無上真佛作亂，唯有等他們退卻之后，且我未死，我再去云天宗那邊看看。”
聽到重淵子這般承諾，惠韞子當(dāng)即朝著他鄭重叩拜：
“弟子代小倉界萬象宗上下，謝過祖師！”
重淵子也并未躲開，只是抬頭望向遠處，微微嘆息。
時來天地皆同力，運去英雄不自由。
他昔日在小倉界中，雖一時或有困頓，可終究還算是順風(fēng)順水，與老師、師弟三人，可謂是當(dāng)時天地之主角，三人齊心，無往不利。
直至飛升云天界，三人合力之下，亦是成長迅速，雄心壯志，建宗立業(yè)，很快便闖下了偌大的名頭，及至三人接連成就渡劫，更是引得周圍側(cè)目。
然而屬于他的命，似乎也便是到此為止了。
否極者泰來，盛極者必衰。
無上真佛破界而來，打破了他的希冀，也斷絕了他更進一步的可能。
他已經(jīng)不再是這片天地的主角，也終要將這方舞臺留給后來人，獨自走向謝幕之時。
雖有不甘，卻不得不遵從那看不見摸不著的命數(shù)。
便在這時，方才看守大門的童子卻是匆匆飛來，著急忙慌大呼道：
“老祖！老祖！有急事！宗主讓我請您過去。”
重淵子微有些疑惑，遙問道：
“宗主請我過去？”
心中更覺疑惑，他如今傷重，雖不至于無法行走，但卻也不宜輕易外出，宗主不會不知道自己的情況，按說不該這么吩咐童子。
“除非是有什么重要的事情。”
正思索間，童子已經(jīng)匆忙跑來，急聲道：
“是云天宗一位陳姓高人過來，說是想要請您過去參加慶宴。”
“云天宗，陳姓高人？”
重淵子念著這幾個字，眼中更顯困惑……