白面饃饃大米飯。
青菜蘿卜豆腐湯。
黑角看到這幾樣的時候，就已經(jīng)忍不住開始分泌口水，剛剛被幾張大餅喂下的胃里又開始擂起了戰(zhàn)鼓。
可當劉嬸子端上來一大盤香噴噴的烤魚，一大鍋豬肉燉粉條的時候，黑角只感覺嘴里的口水幾乎要泛濫了。
肉！
那可是肉！
黑角已經(jīng)記不清上一次吃葷腥是哪一次了，是一個月前啃的老鼠肉，還是半月前撿到的雞骨頭？
東家這里不但能吃的起白面大米，甚至還能吃上肉？
知道東家給他夾了一大塊豬肉到碗里的時候，黑角還是覺得有些不真實。
他道了句謝，埋頭扒拉了一大口米飯，又小心翼翼地咬了一小口肉，感受著軟糯的肉汁在口腔里溢開的時候，他卻有些咽不下去了。
幾滴熱淚從眼角滾落下來，吧嗒吧嗒地滴在碗里。
黑角把頭埋得很低，生怕別人看到他此時窘迫的樣子。
飯桌上，大家都默默地看著這個身高八尺的漢子幾度哽咽，卻也都說不出什么安慰的話來。
這世道艱難，他們又何嘗不知？
在跟隨東家之前，他們也是窮得揭不開鍋，整日累死累活，而東家的出現(xiàn)，讓大家的日子過得好了起來，現(xiàn)在即便每頓吃肉，大家也不覺得新奇，當然對于東家，內(nèi)心還是無比感激。
黑角相較于他們，日子還要更艱難一些。
他一路從豫州逃難而來，幾次險些餓死在路上，今日遭遇了恐怖的天災(zāi)，他甚至都以為自己要死了，誰成想跟了這個東家，居然還能吃上一口肉。
“別矯情了，有那個勁頭一會多挖幾筐煤。”就在眾人傷感之際，陳長帆卻是不咸不淡的一句話，將這有些煽情的氛圍打斷。
黑角抹了一把臉，認真道：“東家給俺飯吃，就是俺的恩人，恩人讓俺干啥俺干啥！”
氣氛舒緩，大家有說有笑地吃完一餐午飯。
有了黑角，飯菜一掃而光，就連菜湯都被這個黑漢子喝了個干凈，看得陳長帆是直翻白眼。
吃飽喝足，眾人自發(fā)忙活了起來。
老魏去值哨，胡瓦匠繼續(xù)忙活，陳長帆則是帶著萬金油（干啥啥不行）劉老漢和黑角順著一條巖隙進了那條礦脈所在的溶洞當中。
兩人看著陳長帆揮舞鋤頭，刨出來一塊塊黑乎乎的石頭，頓時有些新奇。
“東家，這是什么石頭，我們挖它做什么？”
劉老漢問道，黑角也是有些不解。
這個時代的人還沒有使用煤炭的經(jīng)驗，所以不認得煤礦也很正常。
“這種石頭叫煤炭，你們也可以理解為是一種埋在地下的木炭。”陳長帆用一種他們能聽懂的話解釋道。
“煤炭？這石頭能燒火？”劉老漢再次提出疑問。
“東家說能就是能，你哪那么多廢話。”黑角拿起鋤頭，埋頭便挖了起來。
見到黑角已經(jīng)開始忙活了，劉老漢也趕忙拿起鋤頭，只不過挖掘的速度，比起黑角要慢上不少。
“這玩意兒煙塵很大，你們拿毛巾捂住口鼻。”陳長帆遞過兩條毛巾說道。
……
東井村，是青山縣里較為富庶的一個村子，村里在遭受了冰雹洗禮之后，到處都是破屋爛瓦，許多人家的院墻和大門都被冰雹砸壞了，更糟的是村里有許多村民被砸死砸傷，一時間人手不齊，連家門也難以修繕，平日里負責巡邏都護村隊更是直接被這場冰雹攪散了。
當日下午，村子里忽然來了許多騎著大馬的蒙面刀客。
這些人進村之后，如狼如羊群，到處砍殺搶掠，全村二百余口竟被屠去大半，糧食錢財更是被洗劫一空。
理正悲憤交加，帶著村民去縣城告官，卻意外撞見了鄰村的幾個理正，已經(jīng)在衙門口哭喊了半天了。
原來，數(shù)伙流竄在青山縣的馬匪趁著天災(zāi)過后，村子防衛(wèi)疏忽，便直接殺到村中搶掠，據(jù)說已經(jīng)殺了兩百余人。
馬匪肆虐，衙門卻不聞不問，一時間民議沸騰，紛紛要求衙門立即出面剿匪。
畢竟前些日子他們都捐了銀錢剿匪，可這匪卻越剿越多，百姓怎能不怒？
最后，縣丞程為民不得不露面，可張口就將責任推卸給了陳長帆：“剿匪之事，當以除賊校尉陳長帆為首，你們不如去找他理論。”
“縣丞大人給我扣得好一口大鍋啊，縣丞大人給我爭了一個除賊校尉，卻不給我派一兵一卒，我拿什么去剿匪，是拿你扣的這口鍋去，還是拿你的空口白牙去？”
人群中，一道騎著小矮馬的人影緩緩走出，正是特意下山進城的陳長帆。
他先前已經(jīng)聽了黑角轉(zhuǎn)述馬匪之亂。
此番下山，就是為了剿匪之事。
剿匪，需要招募鄉(xiāng)勇，也需要不少銀子。
當然，這些鄉(xiāng)勇可以為自己所用，可筆錢得讓那程狗官出。
“縣衙里本就人手不夠，哪有兵卒可供你驅(qū)使？你若是覺得不夠，大可以自己招募鄉(xiāng)勇，組建隊伍。”
程為民自然不可能把衙門的捕快派給陳長帆用，他巴不得陳長帆一個人出去剿匪然后被馬匪亂刀砍死呢。
“招募的鄉(xiāng)勇哪有訓練有素的衙役好用，一個衙役只怕是能頂十個鄉(xiāng)勇，而且招募鄉(xiāng)勇就不要錢嗎？我的程大人。”
“剿匪自然是有錢可用，我撥給你便是，”程為民顯然也是早有準備，示意師爺取來錢袋子。
“剿匪隊伍的規(guī)格，我朝也是有規(guī)定的，剿匪隊以十名鄉(xiāng)勇為宜，每個鄉(xiāng)勇的月錢十兩，這每月便是一百兩銀子，這還不算上殺賊的軍功費，陣亡的撫恤費，哪樣都是要銀子的！”
說著，他取出一張一百兩的銀票，裝模作樣地遞給陳長帆。
程為民說得冠冕堂皇，顯然是打算用這一百兩將陳長帆打發(fā)走了，然后就可以將這個爛攤子甩出去。
“程大人，這剿匪的善款，我聽說足有上萬兩之多，你就給我撥了一百兩銀子，是想讓我死得快嗎？”
“我剛才都說了，除了招募鄉(xiāng)勇，還有諸多開銷，反正手里就這么多錢了，你愛要不要吧。”
程為民直接耍起了無賴，陳長帆還真不能把他怎么樣。
“五百兩！沒有五百兩，根本組建不起來一支剿匪隊伍。”
“一百五十兩，朝廷也是沒錢啊。”
“就五百兩，少一個子兒都不行。”
“二百兩！這一百兩就當是我墊付的。”
陳長帆知道程為民這是在討價還價，而他又何嘗不是呢？
只不過前者討的是手里的銀子，而陳長帆討的則是隊伍。
一支可以真正剿匪的隊伍。