說話的不是別人，正是之前被揍得丟盔棄甲的馬老頭。

　　此刻，他剛從那頂最大的帳篷出來，一眼就看見被攔在外圍的楚嬴等人。

　　只見他先是放下狠話，隨后彎腰重新走到帳篷門口，對里面說道：“太好了，兩位大人，不用派人去捉拿那幫賊子，他們自己送上門了。”

　　片刻后，帳篷內走出兩個人影，在馬家莊等人的簇擁下，來到楚嬴他們面前。

　　年紀稍小那名中年官員，居高臨下地打量楚嬴一行人，稍后將馬老頭喚到身邊：

　　“馬族長，告訴本官，是誰打傷了你們莊子的人？”

　　“大人何必明知故問，是我們動的手。”

　　楚嬴向前邁出一步，主動承認。

　　天下還有這種愣頭青？

　　馬老頭幸災樂禍地看了他一眼，悲憤地用手一指：“丁大人，你都看見了，此人是何張狂。

　　“我們馬家莊的人，可是奉兩位大人的命令去抓捕馬喜兒，如今卻被他們打成這樣，丁大人，你可一定要為我們做主啊。”

　　“這還用你說？”

　　中年官員臉色一沉，揮手道：“來人，把他們統統給本官抓起來！”

　　“且慢！大人不分青紅皂白就抓人，是不是有些不講道理？”楚嬴眼睛微瞇，依舊試圖說服對方。

　　“哼，你們這伙狂徒目無法紀，不僅阻撓朝廷抓捕病患，還敢肆意傷人，罪證確鑿，本官還和你們講什么道理，拿下！”

　　丁姓官員完全不聽楚嬴解釋，那些士兵聽到命令，立刻持槍一擁而上。

　　“誰敢！”

　　面對無數明晃晃的槍頭，崔肇等人不退反進，紛紛橫刀胸前擺出不惜一戰的姿勢。

　　“哼，果然是一群狂徒，丁御史，既然他們負隅頑抗，我們也就沒必要留手了。”

　　另一名年老的官員，給中年官員使了個眼色，示意在暗示什么。

　　“劉院判言之有理。”

　　丁御史心領神會，再次下令：“都不用留手，膽敢反抗者，格殺勿論。”

　　“丁御史是吧？你好大的官威啊！我等好心來給百姓治病，你卻如此肆意胡為……”

　　楚嬴總算清楚了對方的身份，心下疑惑，一個官階不高的御史，誰給他的膽子敢這樣胡亂殺人？

　　對于楚嬴的話，丁御史和另一位劉院判雙雙撇過臉，置若罔聞。

　　眼看那些士兵要沖上來的時候，一聲厲喝忽然劃破夜空。

　　“都給我住手！”

　　一陣密集的腳步聲，只見黑暗之中，又沖出一撥人馬。

　　離得近了，眾人才終于看清楚。

　　這是一群衙役組成的隊伍，為首者也是一名身穿官服的清癯中年，眉宇間凝聚著一團怒氣，腳步匆匆。

　　“原來是方大人。”

　　見到來人，丁御史先是眉頭一皺，繼而指著楚嬴等人冷笑道：“怎么，方大人阻止下官拿人，莫非，這伙聲稱前來治病的人是你派來的？”

　　“治病？本官不懂你在說什么。”

　　方孝純掃了楚嬴他們一眼，走到兩名京官跟前，當看到谷口的柵欄和里面求助的人群時，頓時怒不可遏：

　　“你們還真把人抓來了？！誰允許你們這么做的！本官早就表示過反對，你們眼中還有沒有百姓？還有沒有國法和良知？

　　“而且你們想過沒有，此事一旦被捅上去，幾千條人命啊，誰承擔得起這個責任？”

　　“那你的意思，是把責任甩給太子殿下？”

　　丁御史冷冷一笑，透著幾分譏諷。

　　“太子殿下？！”

　　方孝純愣了下，凝聲道：“殿下不是早已經啟程回京了嗎，難道這是他臨走時的命令？他考慮過這樣做的后果嗎？”

　　“什么后果？”

　　丁御史反問了一句，道：“方大人，既然都被你發現了，那下官就打開天窗說亮話。

　　“你只是一個小地方的知府，有些事最好別管，況且，你也沒那個能耐去管，何必給自己找麻煩呢，你說是吧？”

　　“荒謬！”

　　方孝純怒哼一聲：“你們繞過本府抓人，還想將那些疫病患者統餓死燒掉，如此殘忍行徑，本府怎能不管！”

　　他深吸口氣，凜然無懼道：“本府勸你們一句，立刻收手，此事我可以為你們保密，否則，別怪本府不講情面。”

　　“大膽！你身為大楚地方官，竟敢威脅朝廷使者？誰給你的膽量？”

　　丁御史大喝一聲，全然不把這個職位比自己還高的淮陰知府當回事。

　　方孝純并沒有被他嚇住，凜然道：“當然是這里成千上萬的淮陰百姓，你們身為朝廷派遣的使者，巡視一方，竟如此草菅人命，應該問是誰給你們的膽量！”

　　“呵呵，這還用問嗎？”

　　丁御史冷笑道：“實話告訴你，太子殿下這次巡撫兩淮，朝堂上不知多少雙眼睛盯著。

　　“身為殿下的隨行顧問，我的職責，就是不讓殿下此行染上任何污點。”

　　他斜眼看著方孝純，一字一頓威脅道：“誰若阻攔，就是故意敗壞殿下的名聲，本御史絕不會對他客氣！”

　　“那你們是不算放人了？”方孝純沉聲道。

　　“方大人，下官必須提醒一句，一旦此次防疫不利的消息傳回京城，誤了殿下的大事，你應該清楚后果……還望方大人三思啊。”

　　“不用了，既然你們不放人，那本府只好自己來了。”

　　方孝純臉色數變，最終頂著巨大的壓力下達命令，讓跟來的衙役前去打開柵欄大門。

　　“哼！冥頑不靈，即便你現在保下他們，他們不久一樣會死，你我都知道，這場瘟疫，就是神仙來了也難救，你如此一意孤行，只不過是自毀前程！”

　　丁御史被激怒了。

　　一旁的劉院判開口想做和事老：“兩位都消消氣，方大人，丁御史也是為你著想，本官身為太醫院副院判，行醫數十年，可以向你保證，這場疫病無藥可治，這是天意，你又何必逆天而行呢？”

　　“那也比你們拿數千條人命，去為自己換一頂血淋淋的官帽強！”方孝純當場撕開對方的虛偽面紗。

　　“你……好好，好心當成驢肝肺，我還真想看看，今天有我和丁御史在，你要如何把人救走！”

　　劉院判也怒了，手一揮，楚嬴等人面前的士兵立刻調轉槍頭，截住那些衙役。

　　雙方劍拔弩張，眼看局面就要無法收場，一個聲音忽然響起：

　　“三位大人，能不能聽在下說一句，其實這場瘟疫……并非無藥可治！”

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