王琦并沒(méi)有下車(chē)。

　　在短暫的震驚之后，他又皺眉看了楚嬴和秋蘭二人一會(huì)兒，隨后凝聲開(kāi)口：

　　“看來(lái)我看走了眼，你們似乎有點(diǎn)來(lái)歷?！?br>
　　“呵呵，你不也一樣嗎？”楚嬴不答反問(wèn)。

　　“還算你有點(diǎn)眼力?！?br>
　　王琦毫不掩飾，余光掃過(guò)秋蘭手中的銀票，皮笑肉不笑：“別以為有幾個(gè)錢(qián)，就覺(jué)得自己多了不起，順城這個(gè)地方，可沒(méi)你們想的那么簡(jiǎn)單?！?br>
　　“這個(gè)還用你說(shuō)？”

　　楚嬴嗤笑一聲，給秋蘭使了個(gè)眼色，示意她把銀票收起來(lái)。

　　這敗家娘們，花一千兩只為打一次臉，再大的家當(dāng)也經(jīng)不起這樣玩啊。

　　王琦見(jiàn)狀，臉色稍微好看了一些：“我也是看在大家同行的份上，才好心提醒你們一句，你可以選擇不聽(tīng)?！?br>
　　“那我豈不是還要謝謝你？”楚嬴嗤笑道。

　　“謝就不必了，不過(guò)，你們要想在順城呆得長(zhǎng)久，最好還是找個(gè)靠山，不然恐怕會(huì)寸步難行?！?br>
　　“靠山？不會(huì)是你吧？我記得商隊(duì)的人說(shuō)，你好像也是第一次來(lái)順城？”

　　這個(gè)王琦似乎對(duì)順城的情況比較了解，楚嬴打算在進(jìn)城之前，多套一些有用的信息。

　　“沒(méi)錯(cuò)，我確實(shí)是第一次來(lái)，但不代表我在這沒(méi)靠山啊?！?br>
　　王琦并未察覺(jué)到楚嬴的心思，順著對(duì)方的話顯擺起自己的背景。

　　“哦？”

　　楚嬴裝作來(lái)了興趣的樣子，拱手道：“王公子，在下為剛才秋蘭對(duì)你的冒犯道歉。

　　“你也知道，我們初來(lái)乍到，人生地不熟……這靠山的事，能不能具體講一講？”

　　“怎么，不是不用我說(shuō)嗎？”

　　“那是在下剛才一時(shí)氣憤，才會(huì)失言?！?br>
　　楚嬴又給秋蘭一個(gè)眼色，小侍女扶著胸口起來(lái)欠身一禮：“奴家剛才也有不對(duì)，還請(qǐng)王公子見(jiàn)諒。”

　　“使不得，秋蘭姑娘你身體不舒服，趕快坐下要緊。”

　　受寵若驚的王琦連忙起身，一時(shí)心情大好，扭頭看著楚嬴：“好吧，看在你還有些誠(chéng)意的份上，告訴你一點(diǎn)也無(wú)妨?！?br>
　　他咳嗽兩聲，清了清嗓子道：“要說(shuō)這順城州，最大的靠山一共有兩個(gè)。

　　“這兩人，分別是暫代順城知州的周光吉周大人，以及守御所千戶，吳狼吳千戶。”

　　頓了頓，故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子：“你們猜猜，這兩人誰(shuí)的權(quán)利更大？”

　　“難道不是你說(shuō)的那位周光吉大人？”

　　秋蘭的義父是淮陰知府，自然對(duì)這種事門(mén)清：

　　“他們二人同為五品，盡管吳千戶還要高半級(jí)，但周大人可是文官，又總領(lǐng)一方政務(wù)，怎么也不會(huì)差到哪去吧？”

　　在大楚官場(chǎng)，有個(gè)不成文的規(guī)則——文官的地位要遠(yuǎn)高于武將。

　　別說(shuō)雙方只差半級(jí)，便是差上一兩級(jí)，在秋蘭看來(lái)，周光吉也能穩(wěn)壓吳狼一頭。

　　她話音剛落，一旁的王秀珠忽然弱弱地插了句嘴：“不是這樣的，順城作主的人是吳千戶?！?br>
　　“吳千戶？”

　　楚嬴詫異地看著她。

　　雖說(shuō)她是本地人，但畢竟只是最底層的軍戶之女。

　　無(wú)論是周光吉，還是吳狼，都是順城的頂級(jí)大佬，她又是如何得知這些內(nèi)幕的？

　　正當(dāng)他想要開(kāi)口詢問(wèn)，卻見(jiàn)王琦看了王秀珠一眼，贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭：

　　“看來(lái)秀珠姑娘也是了解內(nèi)情的，沒(méi)錯(cuò)，這順城表面是周大人作主，實(shí)則背后卻是吳千戶。

　　“此人不僅勢(shì)力龐大，聽(tīng)說(shuō)還跟燕云總督搭上了線，別說(shuō)周大人只是知州同知，便是真的扶正，怕是也不敢招惹……”

　　話還沒(méi)說(shuō)完，車(chē)廂忽然猛一傾斜，毫無(wú)征兆地停了下來(lái)。

　　王琦一個(gè)趔趄，嚇得直罵娘，轉(zhuǎn)身朝著外面吼道：“怎么駕車(chē)的，再敢這樣，一會(huì)兒進(jìn)城仔細(xì)本少扣你們傭金！”

　　“王少爺，出……出事了，有人剪徑。”

　　車(chē)夫的聲音傳進(jìn)來(lái)，頓時(shí)在車(chē)廂內(nèi)引起一陣慌亂，空氣里充斥著不安。

　　“剪徑？上關(guān)堡的那群飯桶，不會(huì)又讓強(qiáng)盜跑進(jìn)來(lái)了吧？”

　　王琦臉色有些發(fā)白，顯然嚇得不輕，飛快命令身邊的隨從出去，召集其余隨行的仆從，過(guò)來(lái)保護(hù)他的安全。

　　楚嬴眼看形勢(shì)不對(duì)，也打算出去叫上乘坐另一輛馬車(chē)的崔肇等人。

　　只是還沒(méi)等他起身，車(chē)廂出口厚重的布簾忽然被掀開(kāi)。

　　一個(gè)戴著破舊氈帽的中年身影，于冷風(fēng)中出現(xiàn)在眾人面前。

　　“爹。”

　　王秀珠緊張地對(duì)著男人喊了一句。

　　“別怕，秀珠。”

　　王老實(shí)呵出口白氣，舒展凍得皸裂的臉頰，給女兒一個(gè)安心的笑容。

　　隨后，他繼續(xù)探進(jìn)來(lái)半個(gè)身體，尷尬地對(duì)眾人說(shuō)道：“諸位客官別怕，不是山里的強(qiáng)盜，只是本地的一群潑皮無(wú)賴。

　　“這種事在我們這里經(jīng)常發(fā)生，只要大家肯使點(diǎn)小錢(qián)，他們應(yīng)該不會(huì)為難我們的。”

　　“哦，如此便好，如此便好……”

　　眾人長(zhǎng)舒了口氣，有幾名小商賈本著破財(cái)免災(zāi)的心思，開(kāi)始往口袋里掏錢(qián)。

　　“少爺，我們也給嗎？”

　　一群潑皮，秋蘭覺(jué)得崔肇他們應(yīng)該能應(yīng)付，于是征詢楚嬴的意見(jiàn)。

　　“給吧，最多不過(guò)幾兩銀子。”

　　倒不是楚嬴軟弱，覺(jué)得多一事不如少一事，而是他另有想法。

　　此刻他們距離順城的城池，只剩不到一里路，說(shuō)是在城墻根下也不為過(guò)。

　　可縱然如此，這些地頭蛇依舊敢在這里攔路搶劫。

　　這只能說(shuō)明，要么是這群人膽大包天，要么就是他們背后有人。

　　聯(lián)想到王琦剛才所說(shuō)的靠山，楚嬴覺(jué)得后一種可能最大。

　　目前他的手中并沒(méi)有太多籌碼，每一步行差踏錯(cuò)，都會(huì)帶來(lái)難以估量的后果。

　　在沒(méi)有徹底接管順城之前，他并不想提前得罪這座城池的實(shí)際掌控者。

　　什么？

　　新官上任三把火？

　　虎軀一震，霸氣徹漏，敵人納頭便拜？

　　只能說(shuō)有這個(gè)想法的人很傻很天真。

　　所謂窮山惡水出刁民，何況是順城這種混亂的邊塞之地。

　　楚嬴都不用想就能知道，這座城池里，必然潛藏著無(wú)數(shù)敢于刀口舔血，視人命王法如兒戲的狠人。

　　就比如那個(gè)叫吳狼的千戶，儼然就是一方土皇帝。

　　他一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的皇子，若是一上來(lái)就和這群人對(duì)上。

　　除了撞得頭破血流，甚至搭上自己一條小命，怕是不會(huì)再有第三種結(jié)局。

　　然而，他倒是想息事寧人，可有人卻不愿意。

　　“好啊，本來(lái)還以為是北邊的強(qiáng)盜，一群潑皮無(wú)賴，也敢攔本少爺?shù)穆?，今天若是不出了這口惡氣，我就不叫王琦！”

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