“呵呵，不多不多，區(qū)區(qū)一千兩，怎么叫多呢？”

　　此刻的韓淳，哪里有一點(diǎn)保境安民的樣子，更像是一個(gè)商儈的商人，笑呵呵與江村長(zhǎng)說(shuō)道：

　　“本千戶找人問(wèn)過(guò)，你們下灣村大約有四百人，只需一人出二兩多銀子，就能永除后患?！?br>
　　他將手啪的一拍，道：“你看，這么一筆劃算的買賣，你上哪找去？你們簡(jiǎn)直是占了大便宜！”

　　江村長(zhǎng)一臉為難之色，干癟的嘴唇蠕動(dòng)幾下，最終還是將想說(shuō)的話咽了回去。

　　畢竟，如今大楚就是這個(gè)世道。

　　身為百姓，面對(duì)官員豪強(qiáng)的訛詐，就是人為刀俎我為魚肉。

　　除了忍氣吞聲，還能有什么辦法呢？

　　江村長(zhǎng)活了大半輩子，早就對(duì)這些習(xí)以為常。

　　如今騎虎難下，拒絕是沒(méi)有用的，反而會(huì)適得其反。

　　只求對(duì)方拿了錢，真的可以消弭這場(chǎng)災(zāi)禍吧！

　　“千戶大人言之有理，是老夫沒(méi)有想到這么多，這一千兩，老夫會(huì)號(hào)召大家募集……”

　　左思右想，江村長(zhǎng)決定接受韓淳的訛詐，話還沒(méi)說(shuō)完，就被一個(gè)聲音打斷：

　　“江老村長(zhǎng)可要想清楚，如今因?yàn)榇耸?，不少村民都?duì)你心懷不滿，甚至是怨恨?！?br>
　　“這時(shí)候你要他們募集銀子，他們未必還會(huì)聽(tīng)你的，到時(shí)，這一千兩的賬全壓在你們江家身上，你們承受得起嗎？”

　　“楚嬴公子！”

　　江村長(zhǎng)望著緩緩走來(lái)的楚嬴，略一琢磨，覺(jué)得他說(shuō)的很有道理，猶豫一番，將清單交還給韓淳：

　　“千戶大人，一千兩可不是小數(shù)目，且容老夫再想想?！?br>
　　眼看目的沒(méi)有第一時(shí)間達(dá)成，韓淳將臉一沉，惱怒地注視著楚嬴：“又是你，小子，你好像很喜歡多管閑事？”

　　“你錯(cuò)了，我這人其實(shí)并不喜歡管閑事，只是看不慣，有人欺負(fù)老人家而已?！?br>
　　楚嬴身邊此時(shí)跟著好幾個(gè)人，雙方離得又近，韓淳沒(méi)敢輕舉妄動(dòng)，只是冷聲開(kāi)口：“你是在說(shuō)本千戶？”

　　“原來(lái)韓千戶還有點(diǎn)自知之明啊?！?br>
　　“哼，我怎么欺負(fù)他了？”

　　“這還用說(shuō)嗎，就憑你運(yùn)來(lái)的這些東西，最貴的牛充其量也不過(guò)五十兩?！?br>
　　楚嬴好歹治理了幾個(gè)月順城，對(duì)于在民生領(lǐng)域的物價(jià)門清，指著馬車上的貨物道：

　　“其余剩下的加在一起，也超不過(guò)這個(gè)價(jià)格，一共不到一百兩的東西，你張口就要一千兩，這不是欺負(fù)人是什么？”

　　韓淳臉和聲音同時(shí)一沉：“胡說(shuō)八道，你搞清楚，這些只是基礎(chǔ)，我們主要的目的，是為民除害。”

　　“這期間，無(wú)論是請(qǐng)徐上師出手，還是開(kāi)壇做法，哪一樣不需要銀子？”

　　“呵呵，好一個(gè)為民除害?！背鴳蛑o笑道，“依我看，某些人為民除害的本事沒(méi)有，可打著為民除害的旗幟，大肆攬財(cái)?shù)谋臼碌故遣恍?。?br>
　　這一番話，可謂一針見(jiàn)血地戳穿了韓淳的心思，惹得他當(dāng)場(chǎng)大怒，下意識(shí)握住腰間刀柄：

　　“放肆，你敢污蔑本千戶沒(méi)有本事，是欺我兒郎們手中長(zhǎng)刀不利嗎？”

　　“唰！”

　　好幾名衙役一擁而來(lái)，紛紛拔刀，呈現(xiàn)半圓形將楚嬴一行圍住。

　　楚嬴掃了眼周遭，面不改色地一聲輕笑：“怎么，說(shuō)不過(guò)就要?jiǎng)邮謫幔磕愦_實(shí)你們是官差，而不是土匪？”

　　韓淳怒氣愈盛，目光吃人一般，當(dāng)即就要讓手下動(dòng)手，好懸曹丘及時(shí)下馬攔住他們：“住手！”

　　將韓淳拉到一邊，小聲勸道：“韓千戶，我觀這姓楚的公子身邊侍從不少，恐有一定來(lái)歷?！?br>
　　“如今河神一事還沒(méi)解決，還是不要多生事端，大局為重，大局為重??！”

　　“呵，有來(lái)歷又如何？本千戶的背景你又不是不知道，連總督我都不怕，還會(huì)怕他？”

　　韓淳根本不聽(tīng)勸，一把甩開(kāi)曹丘的手：“這事你別管，本千戶今天要不教訓(xùn)這小子一頓，反而顯得老子真沒(méi)本事了?！?br>
　　人家沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，你本來(lái)就沒(méi)啥本事啊。

　　要不是你走狗屎運(yùn)，有個(gè)來(lái)頭很大的大哥，你以為你是誰(shuí)啊？

　　曹提刑見(jiàn)他不給自己面子，心里很不爽，腹誹一陣，趕緊給那白發(fā)老道使了個(gè)眼色。

　　畢竟，這韓淳只是奉命跟著按察司的人，巡察路過(guò)安樂(lè)縣而已。

　　要是鬧出什么事，他倒是背景深厚，拍拍屁股一走了之。

　　到時(shí)候，還得自己來(lái)收拾爛攤子，甚至說(shuō)不定，最后還得被迫背上一口黑鍋。

　　曹丘花了半輩子功夫，好不容易才爬上縣提刑官的位置，可不想因?yàn)橐粓?chǎng)無(wú)妄之災(zāi)又給擼下去。

　　眼看自己勸不成，只好讓白須老道幫忙。

　　那被稱作徐上師的白須老者會(huì)意，清了清嗓子，高深莫測(cè)地伸手?jǐn)r道：

　　“韓千戶且息怒，老夫觀你紫府泛光，此乃官運(yùn)初萌之象，近期之內(nèi)，說(shuō)不定可以更進(jìn)一步，只不過(guò)……”

　　一聽(tīng)到可以更近一步，當(dāng)了許久副千戶的韓淳眼睛一亮，連找楚嬴的麻煩都忘了，連忙問(wèn)道：“只不過(guò)什么？”

　　徐老道嘆道：“只不過(guò)，妄動(dòng)肝火，與人為難，都是削福之舉，千戶大人若是亂來(lái)，此消彼長(zhǎng)，這剛起的官運(yùn)，說(shuō)不定頃刻間就化為烏有?！?br>
　　韓淳大吃一驚：“那該怎么辦？”

　　“其實(shí)也簡(jiǎn)單，紫府乃人之精魄所存，唯有打開(kāi)格局，包容大度，才能引得天降鴻運(yùn)，從此一路官運(yùn)亨通?！?br>
　　徐老道睨了一眼楚嬴，不屑地道：“所以，區(qū)區(qū)一個(gè)無(wú)知小兒，韓千戶用不著與之較勁?！?br>
　　“他不是污蔑大人沒(méi)本事嗎，等我們祭祀河神，消弭了災(zāi)禍，他還有臉這樣說(shuō)嗎？”

　　“徐上師言之有理，多虧了你的提醒，否則，本千戶可就要因小失大了?！?br>
　　韓淳本就迷信，加之升官心切，對(duì)徐老道的話深信不疑，不由慶幸地拍了拍胸口。

　　俄頃，只見(jiàn)他返回楚嬴跟前，居高臨下地道：“姓楚的，本來(lái)你一介刁民以下犯上，本千戶應(yīng)該給你一個(gè)教訓(xùn)?！?br>
　　“不過(guò)，本千戶為人向來(lái)大度，看在江村長(zhǎng)的面上，這次就算了?！?br>
　　他刻意頓了頓，高聲道：“還有，你不是說(shuō)本千戶沒(méi)本事嗎？那咱們這就去河邊祭祀做法，看看到底誰(shuí)沒(méi)本事？”

　　“好啊。”楚嬴見(jiàn)他忽然變了性情，趁機(jī)提出條件，“不過(guò)，要是你們沒(méi)有成功，這一千兩可就別想要了?！?br>
　　“一言為定！”

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