段宏頓時臉色發(fā)白，嘴唇翕動，一時失語。
許靖央不再給他狡辯的機會，上前半步，周身氣勢陡然變得凌厲迫人。
“段宏，本王派人三次登門求藥，你們段家次次推諉，聲稱沒有，可轉頭，安家的人卻能半夜從你們藥庫里，帶走成批的七星草。”
“你們段家，真是好能耐，對著本王說沒有，對著安家，卻有得如此輕易，是覺得本王好糊弄，對不對？”
話音一落，方才如影子般站在旁邊的暗衛(wèi)，猛然抽出長劍！
劍鋒抵在段宏的喉頭。
寒意瞬間從脖頸竄遍全身，段宏能清晰地感受到殺意。
要是他回答的不對，昭武王就算殺了他，也無可厚非，本就是段家理虧！
他額上冷汗涔涔而下，雙腿發(fā)軟，幾乎站立不住。
“王爺！草民……”他急聲想要辯解。
“本王奉勸段公子，想好了再說，”許靖央打斷他，“若這次再有一句虛言，或是試圖狡辯搪塞，本王馬上調(diào)兵，查封段家所有商號，抄沒段府，你段家?guī)状鶚I(yè)，是存是亡，就在你一念之間！”
這已不是詢問，是最后警告。
段宏看著許靖央眼中毫不掩飾的冷厲，知道這位殺伐果決的女王爺絕非虛言恫嚇。
她肯定已經(jīng)查的清楚了然了。
家族存亡的恐懼瞬間壓倒了所有顧慮，他再也扛不住，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖。
“王爺恕罪！草民愿說實話，求王爺開恩！”
他伏在地上：“王爺初次派人來尋七星草時，我們確實有，但此藥太過珍貴罕見，用途又不明，段家身處商賈之位，深知謹慎保身之道，唯恐這藥牽扯進什么我們擔不起的麻煩，禍及全家，故而斗膽隱瞞，謊稱沒有，此乃大錯，草民認罪！”
許靖央聽著，面上冷色未減，心中卻微微一動。
商賈地位低下，行事謹慎，懼怕卷入權勢爭斗而明哲保身，倒也算情有可原。
只是，欺騙于她，仍是不可饒恕。
“繼續(xù)說。”她聲音依舊冰冷。
段宏不敢停頓，繼續(xù)道：“后來安家的人派官兵將我們庫房里所有的七星草搶走，可奇怪的是，我們清點損失，竟在另一處隱蔽的備用倉里，發(fā)現(xiàn)了另外一批七星草。”
“我們仔細驗查，認為被官兵搶走的那一批藥是假的，正因如此，家父與草民才幡然醒悟，深感愧對王爺！”
“我們已命人將真七星草盡數(shù)找出，正在自家商行的日場加緊晾曬，最遲后日便可完全處理好！”
“家父本意，是待藥材齊備，便由草民親自送往王府，向王爺請罪，并獻上全部藥材，絕無半點虛言！”
他重重叩首：“王爺若是不信，草民此刻便可帶王爺前往日場查驗！藥材俱在，絕無欺瞞！”
許靖央沉默地聽著，鳳眸中神色變幻。
段宏所言，不似作偽。
她朝暗騎衛(wèi)微微頷首。
暗騎衛(wèi)手腕一翻，長劍悄無聲息地歸鞘，退后一步，重新隱入角落中。
這時，段宏才敢癱軟在地，大口喘著氣，后背衣衫已被冷汗徹底浸透。
許靖央走回窗邊的椅子坐下。
“起來吧。”她聲音里的冷銳褪去些許，恢復了平淡。
段宏卻不敢起，依舊伏地：“草民欺騙王爺，罪該萬死！段家期盼王爺?shù)倪^錯，皆因草民愚鈍懦弱所致，王爺若要降罪，草民愿一力承擔，以死謝罪！”
“死？”許靖央輕輕嗤笑一聲，語氣帶著淡淡的嘲諷，“你活著，尚且有機會彌補過錯，為本王效力，若死了，才真是半點用處也無了。”
她目光落在段宏仍顯文弱的書生身形上，微微歪頭。
“好好一個讀書明理的男兒，動不動便將死字掛在嘴邊，哪有半分擔當？”
段宏被她這番話說得耳根發(fā)燙，心中又羞又愧。
這位傳聞中殺伐決斷的昭武王，竟并非一味嚴酷，反而能說出這般通透甚至帶著些許勸勉之意的話？
他緩緩抬起頭，看向許靖央。
夕陽最后一點余暉映在她清冷的側臉上，顯得有幾分平和。
段宏劫后余生，眼淚不知何時嚇得盈潤在目眶中。
他拱手說：“多謝王爺不殺之恩。”
他終于有些明白，為何父親只是被昭武王救了一回，就對她推崇備至。
也終于明白，為什么一個女子，能夠統(tǒng)帥三軍，讓將士們臣服。
因為她不僅有雷霆手段，更有容人之量。
段家為商賈，身為巨富，在權貴面前，也只有討好諂媚的份。
那些官大人，對他們召之即來揮之即去，只有許靖央，從剛剛到現(xiàn)在，沒露出半分輕視的神色。
實際上，她若是想要段家上下所有人的性命，只需要動動手指就可以了。
段宏再次叩首：“草民代段家上下，叩謝王爺寬宏！”
“從今往后，只要王爺需要，段家必定傾盡所有，不遺余力效忠王爺，絕無二話！”
許靖央靜靜看了他片刻，見他眼神懇切，才微微頷首。
她本就沒打算趕盡殺絕，商賈重利，她本質(zhì)上是為了收用這群人，寬恕他們，是最簡單的做法。
“記住你的話，此事，到此為止，不得外傳。”她語氣恢復一貫的清冷，“兩日后，將晾曬好的七星草，照常送到寧王府，該怎么說，你父親應當教過你。”
段宏心領神會：“是，草民明白，定當辦妥！”
“去吧。”許靖央揮了揮手。
段宏如釋重負，又恭敬地行了一禮，這才小心翼翼地退出了雅室。
門外，暮色已濃，華燈初上。
段宏剛從茶樓出來，還沒上轎，就腳下癱軟險些倒在地上。
“少爺！”轎夫連忙上來扶住了他。
段宏擺手，額頭冷汗都來不及擦：“快回府，我得將此事告訴父親。”
許靖央透過雅間的窗，看見段宏的轎子遠去了。
暗騎衛(wèi)在她身旁問：“大將軍，安家送去寧王府的藥既是假的，是不是該告訴王爺一聲？”
許靖央側眸說：“王爺沒吃，他想留給我先治傷。”
正因為蕭賀夜先想著她，才避免了這一遭。
暗騎衛(wèi)不由得說：“安家行事惡劣，險些謀害王爺，當真可恨。”
“等回來再收拾他們，你替我查的事怎么樣了？”
“已經(jīng)查清楚了，幽州深山里確實有一個部族叫赤炎族，醫(yī)書上記載他們部族當中的巫醫(yī)就連眼盲也可以治好，不過這個部族鮮少接納外人，每半年他們會安排族人下山拿獵物換取生活資源，之后就一直在深山中不曾下來，很排外。”
說到這里，暗騎衛(wèi)道：“王爺若去，屬下立即召集人馬陪同護駕。”
許靖央?yún)s搖頭：“來不及，我問過醫(yī)官，王爺?shù)难劬θ粼谔炫斑€沒有徹底好全，更容易嚴重。”
“你替我去寧王府帶信，明日一早讓王爺來昭武王府找我，我跟他進山。”
暗騎衛(wèi)拱手：“是。”
在查清楚段家藥庫遭竊，安家人拿走的居然是假藥以后，許靖央對剩下的七星草也抱有懷疑的態(tài)度。
她的性子就是如此，有所懷疑，就會立刻行動，絕不會只留一條路。