本就賣不出去，也賣不出價(jià)錢，如今還要吃昂貴的靈米，怕是越發(fā)難以找到合適的買家了。

    再養(yǎng)下去太費(fèi)錢了。

    所以，跑了就跑了吧。

    然而，就在他要放下?tīng)繏鞎r(shí)，那狗東西自己又跑回來(lái)了，又老老實(shí)實(shí)回到了他身邊，居然還自己爬回了窩里，也就是那個(gè)金屬罐子里。

    庾慶牙疼了，這費(fèi)錢玩意，已經(jīng)跑了還跑回來(lái)，給了逃跑的機(jī)會(huì)卻不跑，幾個(gè)意思？

    后來(lái)吧，他才漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái)，應(yīng)該是這狗東西逃出去后發(fā)現(xiàn)無(wú)處可去，加之這家伙警惕性又高，感覺(jué)哪哪都有危險(xiǎn)，而他這里還能免費(fèi)提供吃的，不回來(lái)還能去哪？

    遇上這么個(gè)雞肋玩意，庾慶也很無(wú)奈，留著無(wú)味，丟了又可惜。

    結(jié)果只能是隨緣了。

    好在這獨(dú)自闖蕩江湖的，偶爾夜宿山林的，‘大頭’還漸漸有了些作用。

    野外找到水源就能隨時(shí)燒開(kāi)水的感覺(jué)還行。

    想燒火了時(shí)，把它扔進(jìn)柴堆里，模仿它的聲音，“哭哭”兩聲，它搞懂了后還真就“哭哭哭”的吐火星子幫你點(diǎn)火。

    沒(méi)了繩子拴著，提溜也不方便了，給予點(diǎn)習(xí)慣性的聲響調(diào)教的話，‘大頭’也能很快理解過(guò)來(lái)，畢竟都是一些它干習(xí)慣了的事情。

    譬如每次要把它倒進(jìn)水里時(shí)，當(dāng)當(dāng)敲擊兩下金屬罐子，它很快就會(huì)知道是要讓它燒開(kāi)水了。

    找到了點(diǎn)訣竅后，庾慶敲擊金屬罐子時(shí)開(kāi)始輔以聲音調(diào)教。

    一人一蟲(chóng)朝夕相處、形影不離到現(xiàn)在，‘大頭’已經(jīng)接受了庾慶的聲控。

    “大頭，燒水。”

    一聽(tīng)這聲音，‘大頭’就會(huì)爬出罐子往就近器皿的水里跳。

    “大頭，哭一個(gè)。”

    一聽(tīng)這聲音，‘大頭’又會(huì)爬出罐子，主動(dòng)跳柴火堆里‘哭哭哭’的吐火星子點(diǎn)火。

    吃撐了也不需要庾慶親手幫忙解決了，會(huì)自己去找地方放屁去。

    關(guān)鍵是身處未名之地時(shí)，把‘大頭’給放出來(lái)居然還有警惕放哨的效果。

    因?yàn)樘焐牟话踩校又湓诘叵驴臻g時(shí)警惕性本就高，可謂天性，所以一旦發(fā)現(xiàn)有什么東西靠近他就會(huì)立刻示警。

    好比此時(shí)，‘大頭’就在他身邊到處飛來(lái)飛去，就是不敢飛遠(yuǎn)了。

    比開(kāi)始要好一些，一開(kāi)始似乎還不習(xí)慣這般生活在地表，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)在地表也能生存，似乎在漸漸適應(yīng)。

    放肆飛翔一陣后，‘大頭’一個(gè)閃身落在了庾慶的肩膀上，附著在庾慶的身上兜風(fēng)，這比在滑溜溜的罐子里被抖個(gè)不停強(qiáng)多了。

    只是依然警惕性很高，依然很怕生，見(jiàn)到有路人經(jīng)過(guò)依然會(huì)躲起來(lái)。

    譬如有人從庾慶左邊過(guò)，它立馬會(huì)往庾慶右邊肩膀爬去躲起，看起來(lái)似乎只認(rèn)庾慶一個(gè)人。

    不知情的誰(shuí)也不知道這蟲(chóng)子是什么東西，只會(huì)誤以為就是只普通蟲(chóng)子落在了庾慶身上。

    偶爾來(lái)勁了，‘大頭’又會(huì)躥出去飛一陣，真的好像是在漸漸適應(yīng)地表生活。

    一人騎馬馳騁，一蟲(chóng)來(lái)去伴飛在旁，陽(yáng)光明媚……

    天氣陰，小縣城，半下午。

    一輛尋常馬車穿城過(guò)，車內(nèi)的明先生偶爾撥開(kāi)窗簾一角探望這小縣城的街景。

    不敢完全撥開(kāi)，怕被人認(rèn)出，又覺(jué)得自己可能想多了，誰(shuí)又還能認(rèn)出他來(lái)，但還是不敢。

    街頭挑擔(dān)貨郎的吆喝，來(lái)往路人的談笑，小兒奔逐嬉戲的吵鬧，入耳皆是鄉(xiāng)音，令他聽(tīng)覺(jué)上分外享受。

    馬車來(lái)到城郊后，明先生一顆心忐忑，一別多年，多有情怯。

    城郊有座竹林院子，院墻是籬笆墻，墻內(nèi)有自食其用的一塊塊菜地，一個(gè)包著頭巾的婦人蹲在菜地中扒菜皮。菜皮扒來(lái)可食用，待里面的嫩葉長(zhǎng)大又可以繼續(xù)扒來(lái)吃，直到菜心長(zhǎng)大，又可砍下菜心剝來(lái)烹食。

    竹林庭院很雅致，里面打掃的也很干凈，房子墻面也粉刷的很到位，整座庭院打理的算是整潔，沒(méi)有明先生想象的破敗。

    馬車就停在了院門外，明先生鉆出車轅下了車，并將路資結(jié)清，與車夫互相道謝而別。

    轉(zhuǎn)身面對(duì)這熟悉的庭院，在京城見(jiàn)慣了富貴人家的明先生內(nèi)心萬(wàn)分緊張，這里是他真正的家。

    他父親是個(gè)教書先生，原在城中略有薄產(chǎn)，后因父親喜愛(ài)此地的雅靜，遂變賣了薄產(chǎn)，轉(zhuǎn)而賣了這畝來(lái)地安家，明先生的童年在這里，一身學(xué)問(wèn)也始于此。

    依稀記得與父親在竹林中各拿書籍問(wèn)答的情形，奈何父親體弱早逝。

    目光打量庭院內(nèi)時(shí)，看到了庭院菜地里站起的樸素婦人，兩人四目相對(duì)在了一起。

    有兩名負(fù)手而過(guò)的鄉(xiāng)鄰正在閑談，見(jiàn)到庭院門口的人，多看了眼后，突然雙雙怔住，一人難以置信地指去。

    “淵澄，是你嗎？”

    一人問(wèn)道。

    明先生回頭看，然后轉(zhuǎn)身，沒(méi)有在京的放蕩不羈，拱手躬身，行禮拜見(jiàn)。

    “淵澄，真是你回來(lái)了呀？”

    兩人驚訝不已，激動(dòng)到有些手足無(wú)措的樣子，隨后亦趕緊回禮。

    聽(tīng)到外面的交談，菜地里的婦人已驚呆了，婦人面容姣好，只是難免歲月痕跡。

    門外三人稍作交流，聽(tīng)聞是剛到，還沒(méi)進(jìn)門，那兩位不好打擾，告退，約好回頭再敘。

    待明先生再轉(zhuǎn)身看向庭院里的婦人，婦人趕緊跑過(guò)來(lái)，趕緊打開(kāi)了院門，那叫一個(gè)手忙腳亂。

    扯掉了頭巾，趕緊擦了擦手上的泥，捋了捋頭發(fā)，又將衣服扯了扯整齊，很是局促不安的樣子。

    她不是別人，正是明先生的原配夫人，原是書香門第女子。

    她當(dāng)年赴京找過(guò)丈夫，也找到了，但是被明先生一頓臭罵，給罵回來(lái)了，后來(lái)兩人就未再見(jiàn)過(guò)。

    再見(jiàn)佳人，明先生也有恍然如夢(mèng)感，當(dāng)年那個(gè)溫婉可人的明媚女子，那個(gè)他心目中最美的女人，容貌也遭受了歲月的改變，他心中一路想象的她還是以前的樣子。

    “夫人。”明先生拱手行禮，先開(kāi)口了。

    “夫君。”明夫人當(dāng)即半蹲行禮，然后激動(dòng)著上手，幫丈夫拿下了背負(fù)的包裹，招呼進(jìn)屋，然一轉(zhuǎn)頭便淚流，抹著淚關(guān)了籬笆院門。

    很快的，當(dāng)年的第一才子，明先生歸來(lái)的消息，如風(fēng)一般拂過(guò)了整個(gè)縣城。

    明家老太太是第一個(gè)在鄉(xiāng)鄰簇?fù)硐滤突貋?lái)的。

    老太太記性出了問(wèn)題，智力如同小兒，發(fā)如雪，但是梳理的紋絲不亂，衣服也是整整齊齊的，可見(jiàn)平時(shí)被照料的很好，手里還拿著零嘴。

    只是一見(jiàn)明先生站在明夫人身邊，立刻于一旁抄了根棍子去打。

    “賊漢子滾！不要欺負(fù)我們家，我兒子進(jìn)京考狀元去了，當(dāng)了大官回來(lái)把你抓進(jìn)牢里去……”

    老太太雖失智，卻懂得護(hù)兒媳貞潔。

    回來(lái)已獲悉母親腦子出了問(wèn)題的明先生頓時(shí)淚如雨下，噗通跪地，用力磕頭不止，“兒子不孝，兒子不孝……”

    任由母親棍棒加身不避，額頭也磕出了血。

    “賊漢子，不是我兒子，我兒子是神童，十里八鄉(xiāng)誰(shuí)不知我兒子滿腹經(jīng)綸、才華橫溢……”

    老太太打罵不停。

    不停磕頭的明先生哭的撕心裂肺，幾欲哭死去一般，嘴里反復(fù)就是‘兒子不孝’那幾個(gè)字。

    一群鄰里起先還放任老太太管教兒子，后見(jiàn)老太太不像話，下手很重，立刻沖上去聯(lián)手將老太太給架開(kāi)……

    當(dāng)天的明家很熱鬧，許多人帶著禮物上門拜訪，明家門外隊(duì)如長(zhǎng)龍，都是希望明先生幫忙調(diào)教子女讀書的。

    一直不敢回家，不敢面對(duì)鄉(xiāng)鄰的明先生很驚訝，后問(wèn)過(guò)夫人才知。

    事情其實(shí)不是他想象的那樣，不管哪一行做出了成就，都乃人杰。

    這個(gè)道理他自己是知道的，只是沒(méi)想到會(huì)發(fā)生在自己的身上。

    據(jù)妻子說(shuō)，開(kāi)始衙門發(fā)放他的舉人俸銀是有點(diǎn)拖欠，后來(lái)他在京城有名了，聽(tīng)說(shuō)他在京城關(guān)系很廣，很多京城的豪門大戶都將他奉為上賓，就沒(méi)人再敢欺負(fù)明家了。

    家里有讀書小子的，也都挺護(hù)著這里，都做了他明先生萬(wàn)一的指望。

    當(dāng)然，周圍的鄉(xiāng)鄰也有些怨言，背后有人說(shuō)他在京城有那么多關(guān)系，卻不肯幫家鄉(xiāng)做點(diǎn)事之類的。

    原來(lái)在鄉(xiāng)鄰的眼中，他儼然已經(jīng)是個(gè)成就非凡的大人物。

    尤其是這次，明先生調(diào)教出了四科滿分的會(huì)元郎，更是如同驚雷般傳遍了家鄉(xiāng)，越添其顯赫聲明。

    聽(tīng)妻子提到了‘阿士衡’的事情，明先生頓時(shí)無(wú)語(yǔ)。

    途中他也聽(tīng)說(shuō)了‘阿士衡’辭官的事，心中唏噓，原來(lái)那位請(qǐng)自己回去助考的人說(shuō)的確實(shí)是真的，‘阿士衡’對(duì)那些個(gè)什么功名是真的沒(méi)興趣，可憐自己卻為之苦苦煎熬了一生。

    當(dāng)天，因磕破頭，腦袋上纏著繃帶的明先生豪闊出錢，就在院外大擺露天宴席，宴請(qǐng)鄉(xiāng)鄰，愿者盡管來(lái)白吃，感謝鄉(xiāng)鄰這些年對(duì)明家的照顧。

    開(kāi)宴時(shí)，縣令及一干衙役都紛紛來(lái)了捧場(chǎng)，客客氣氣與之結(jié)識(shí)。

    接下來(lái)的日子里，被丈夫返鄉(xiāng)榮光包裹的明夫人，臉上笑容幾乎就沒(méi)斷過(guò)，不斷幫著應(yīng)付訪客，院子里的幾畦菜是真顧不上了。

    數(shù)日后，一名致仕的府官?gòu)闹莞畞?lái)到，以老邁年紀(jì)親自登門拜訪。

    與明先生分了賓主落座后，年邁老者笑問(wèn)：“淵澄可還認(rèn)得老朽？”

    明先生遲疑，“老大人既出此言，莫非有過(guò)交集？”

    老先生捋須笑道：“當(dāng)年你參加鄉(xiāng)試時(shí)，老朽是考官之一，你大概是不記得了，也是，一轉(zhuǎn)眼都這么多年了。”

    “失敬失敬。”明先生趕緊站起，如對(duì)座師般行禮拜見(jiàn)。

    老先生連連擺手，示意他坐下后，嘆道：“你那一科的事，老朽可謂記憶猶新吶。淵澄，你可知，你本是那屆鄉(xiāng)試的解元？”

    明先生微微一笑，這幾日各種馬屁話實(shí)在是聽(tīng)多了，已經(jīng)麻木了，客氣道：“老大人謬贊了。”

    “非也！”老先生又?jǐn)[手，捋須道：“并非老朽謬贊，而是你自己把解元給搞丟了。老朽依稀記得，你曾對(duì)同屆考生口出狂言，說(shuō)本屆解元非你莫屬。此話傳到了我們耳里，主判看過(guò)你的文章，惜你才華，說(shuō)你如此輕狂，以后在京中必會(huì)招來(lái)滅頂之災(zāi)，于是便決定壓你一壓。那位主判的原話老朽還記得，說(shuō)區(qū)區(qū)一個(gè)解元決定不了一個(gè)人的前途，現(xiàn)在貶他是在救他一命，可保其善終！”