阿史父子伏跪一夜請(qǐng)罪，指望君王容赦，好不容易顧盼到君王近前，恓惶中自陳其罪，卻不見(jiàn)任何回應(yīng)。
安靜后過(guò)，上首之人突然說(shuō)道：“跪了一宿阿史大人可累了？”
阿史鷂哪敢言累，趕緊說(shuō)道：“罪責(zé)戴身，不敢言累。”
上首之人“嗯”了一聲，冷聲道：“那就接著跪罷。”說(shuō)罷，人已遠(yuǎn)去。
阿史勒擔(dān)憂道：“父親，大王這是何意，是否不肯寬恕咱們家的罪責(zé)？”
阿史鷂吁出一口氣，拿袖揩了揩額上的汗，說(shuō)道：“只叫咱們跪，沒(méi)要咱們的頭，大王已是開(kāi)恩了，明白了么？”
阿史勒這才會(huì)過(guò)意來(lái)，跟著松了一口氣，只要能赦罪，就是再跪三五日，他也跪得。
……
彼邊，一錦繡閨閣內(nèi)……
暖色調(diào)的壁上掛著精美的壁毯，棗紅的底色上濕染著靛藍(lán)描金的藤蔓卷草，四個(gè)邊角又以銀絲繡著石榴花。
屋中的琉璃窗下，設(shè)了一張窗榻，榻上鋪著細(xì)竹席，擺了一張小案幾，案幾上放著一卷書(shū)，書(shū)邊又有一個(gè)簸箕，里面規(guī)整放著一些做針黹的東西，案中有一鼎獸爐，燃著，青煙依依。
靠另一面有張黃花梨三面圍合的大床榻，床欄上雕著“麒麟送子”，掛著兩層輕紗帳，里面一層是青色，外面一層是鵝黃色，光影透過(guò)雕花，晨昏時(shí)分帳內(nèi)光影斑駁如畫(huà)。
鮫紗帳半掩著，帳下偃臥著一人，透過(guò)昏昏的夕光可看出應(yīng)是一女子。
這個(gè)時(shí)候，榻上的人影動(dòng)了動(dòng)，似是困覺(jué)才醒。
房門外響起人聲：“夫人，起了么？”
女人懶懶地從床上起身，輕聲道：“進(jìn)來(lái)罷。”
門前的丫鬟得了話，推門進(jìn)入，走到床邊，揀起一件衣裳，服侍榻上的女子更衣。
女子比大多夷越女子的肌色淺，頭發(fā)和眸色幾近黑色，面目娟秀，身形纖裊。
這女子姓肖，名肖甄，在夷越，姓肖的人家不少，可一說(shuō)起云川肖家，眾人便知說(shuō)的是哪個(gè)，那便是除開(kāi)高氏、朵氏、羅氏、阿史氏的又一上姓，肖氏。
肖氏同高氏一樣，大宗并不在京都，肖氏一族居于云川。
五上姓中，朵氏擁兵自重，威勢(shì)滔滔，不愿露鋒芒，那鋒芒也耀目得很。
可這肖氏不同，五上姓中最內(nèi)斂無(wú)聲的一族，但他們能并為上姓一族，自然有他們的倚仗。
朵氏手上有兵，而肖氏手上有地。
云川，非一方城池，是夷越南境的一片區(qū)，統(tǒng)稱云川，南境一片便是肖氏的屬地。
當(dāng)初前越王在大妃兀良慈死后，娶了朵氏，冊(cè)立朵氏為大妃的同時(shí)，又立了云川肖氏為妃。
兩人身份上都是妻，無(wú)妻妾之分，然，大妃的特有之處便是其子將來(lái)會(huì)承襲王位，只這一樣區(qū)別，有這一樣區(qū)別就夠了，無(wú)形中就有了高低。
這也是夷越同梁國(guó)不一樣的地方，梁國(guó)是母以子貴，而夷越正好相反，是子以母貴。
就像其他的妃，都是以姓氏來(lái)稱謂，而大妃的一個(gè)“大”字就昭示了身份上的差距，是以，說(shuō)是無(wú)妻妾之分，仍是有高低的。
眼前這位名肖甄的女子便是出自云川肖家，是王庭中那位肖妃之妹。
她所嫁之家乃上姓中的羅氏，羅氏一族，可謂是夷越巨富之族。
她的夫君便是那日嶂山狩獵中同朵阿赤和阿史勒說(shuō)笑打賭的另一人，羅疏。
當(dāng)日，嶂山狩獵時(shí)，那羅疏身著一襲藍(lán)色騎裝，深肌色，眼尾飛斜，扯轡的那只手戴著三個(gè)珠石戒，一副豪闊姿樣。
同阿史勒、朵阿赤兩人站在一起還不顯什么，畢竟都是英姿卓絕之人，可像他們這樣玉勒雕鞍的郎君，單獨(dú)拎出來(lái)，就能把周圍之人壓倒一大片。
按說(shuō)，兩人是少年夫妻，門當(dāng)戶對(duì)的璧人，本該是和美的一對(duì)，可這位肖家女子眉目間卻染著點(diǎn)點(diǎn)愁困之色。
“大爺回了么？”肖甄問(wèn)丫頭香海。
香海一面替自家主子系衣帶，一面說(shuō)：“大爺跟前的小奴才來(lái)傳話，說(shuō)……不回了，晚飯叫夫人不必等他，讓您自己用飯。”
香海說(shuō)罷，覷看了一眼自家阿姑，心頭也是無(wú)奈，大爺已多久沒(méi)宿在這屋了，如今，這屋里冷著，把人也擱冷了……
羅家大爺從前同自家阿姑那可是坐臥不離，朝夕相顧，她作為甄姑的貼身女婢，很多事情都看在眼里。
那個(gè)時(shí)候，甄姑還居于云川，十五六歲的青春，已出落得有款有樣，求娶之人沒(méi)間斷過(guò)。
那年，老爺華誕，各大門閥世家前來(lái)為老爺做壽，有本地的權(quán)貴，亦有云川外的豪族，連君王都送了賀禮來(lái)。
筵宴整整擺了三日，期間賓客不絕，也就是第三日，甄姑游園之時(shí)，巧遇了來(lái)云川給老爺賀壽的羅家大爺。
甄姑當(dāng)下側(cè)身回避，而羅家大爺對(duì)她家主子卻一眼入心，回京都之后就找官媒向肖家提親。
對(duì)于肖家來(lái)說(shuō)，除了王族，很沒(méi)必要同其他上姓聯(lián)姻。
所以當(dāng)時(shí)老爺同夫人并沒(méi)立即應(yīng)下，而是征問(wèn)阿姑自己的主意，甄姑沒(méi)有多想，當(dāng)下就以自己不想外嫁給拒了。
老爺、夫人聽(tīng)說(shuō)，便回絕了那官媒，叫她帶話回去，只說(shuō)甄姑年輕尚輕，想再多留兩年。
那媒婆子很想做成此樁姻緣，從來(lái)都說(shuō)媒人的嘴，一尺水，十丈波，可這回連她也不得不認(rèn)，肖家的甄姑同羅家大爺當(dāng)真是天造地設(shè)的一對(duì)。
但肖家無(wú)意，她也不好多說(shuō)，只能帶著原話回了京都，轉(zhuǎn)告羅家。
這事本該到此為止了，誰(shuí)承想，那羅家大爺，羅疏，縱著一匹花鬃馬奔來(lái)云川，在云川置了一處宅院，住了下來(lái)。
時(shí)不時(shí)地到肖家拜訪，走動(dòng)走動(dòng)，羅家同肖家并為上姓氏族，族中子弟品貌上上乘，一來(lái)二去，她家老大人對(duì)羅家大爺很是欣賞。
在羅家大爺往來(lái)肖家期間，總會(huì)時(shí)不時(shí)撞上甄姑，再借著各種由頭，攀扯說(shuō)上幾句話兒，甄姑都是盡量避著。
羅家大爺是真的喜歡自家主子，只消甄姑肯同他說(shuō)上一句話，他的眼中就生出光彩。
當(dāng)初老爺、夫人說(shuō)想將甄姑在身邊留兩年，只因這么一句話，羅家大爺在云川待了整整兩年，兩年后，再次請(qǐng)媒人上門提親，金錦箱籠百來(lái)抬，一并叫人送進(jìn)府中。
這兩年間，老爺、夫人對(duì)羅家大爺無(wú)有不滿，越看越中意，已將他視作自家姑爺。
那日，肖老大人喚甄姑上前詢問(wèn)。
“羅家小子為了你在云川已滯兩年有余，這份誠(chéng)意我同你母親見(jiàn)了亦是動(dòng)容，你還不愿意？”
肖甄低著頭并不言語(yǔ)，這意思就是不愿了。
肖家主擺了擺手讓女兒下去，到了晚間，讓人把作為甄姑貼身婢女的她喚到跟前問(wèn)話兒。
香海走到前廳時(shí)，就見(jiàn)老爺和夫人端坐上首，心里一緊，夾步走上前，朝上首行了禮。
“你自小就跟在我兒身邊，她的事情想必你是清楚的。”
肖家主平淡的聲音中透著不可辯駁的威肅。
香海低聲道：“婢子并不知……”
話音未落，“啪——”的一聲桌案響。
“你不知？那要你何用？”
肖家主母從旁溫聲道：“好丫頭，你知道什么就說(shuō)，不要瞞著。”
香海撲通一聲跪伏于地，顫聲道：“老爺、夫人，阿姑她……她還是為著狄護(hù)衛(wèi)。”
肖家主冷哼一聲：“我就知道還是為了這個(gè)人。”
肖家夫人嘆息搖頭，對(duì)肖家主說(shuō)道：“老爺莫要?jiǎng)託猓以僬艺鐑赫f(shuō)一說(shuō)。”
“若能說(shuō)通，早說(shuō)通了，我看這丫頭就是故意的，指望一輩子不嫁人。”肖家主說(shuō)罷，甩袖離去。
次日，肖家夫人去了女兒的院子，徹談一番。
“甄兒，你要知道以狄超肖家護(hù)衛(wèi)的身份，我們是不可能同意你二人在一起，就算沒(méi)有羅家大郎，你和他也不可能。”
肖甄怎么不知呢，所以當(dāng)父親把狄超調(diào)去云川其他城鎮(zhèn)時(shí)，她并沒(méi)有表露太多的情緒，只是把不舍和愴然隱在心底。
可越是這樣，她越難邁過(guò)那道情坎。
狄超，肖家的家生子，亦是她兒時(shí)的小跟班。
他們?cè)阪倚ν骠[中長(zhǎng)大，漸漸的，明白了彼此的心意，在彼此獲悉心意的一瞬卻也帶著羞澀凄然的遠(yuǎn)隔。
他們的身份注定他們走不到一處。
少男少女的初情總是難忘的，直入心扉的，不論它美不美，自己會(huì)無(wú)形中將其美化到最優(yōu)，是上天入地也不能尋的。
肖夫人看著自己女兒，看似溫軟，其實(shí)是一條道走到黑的性子，外表不顯，內(nèi)里犟得很，平時(shí)少言，很難摸透她在細(xì)想什么，哪怕碰上再違愿的事情，她也不太表露，這種溫吞樣反叫他們不知如何是好。
她作為母親，也覺(jué)著羅家大郎不錯(cuò)，看得出來(lái)他是真心在意自家女兒。
羅家同肖家締結(jié)，無(wú)疑是一樁上好姻緣。
肖夫人見(jiàn)她神情淡淡的，知道勸她不動(dòng)，只好離開(kāi)了，回了正房，肖家主見(jiàn)自家夫人那副神色，就知無(wú)功而返。
一個(gè)月后，外院的小奴兒拿來(lái)一封書(shū)信給香海，叫她轉(zhuǎn)給甄姑，香海轉(zhuǎn)身回到院中，將信呈給自家主子。
肖甄拆開(kāi)書(shū)信，看著信里的內(nèi)容。
香海不知信中寫(xiě)的什么，只知甄姑在看過(guò)信后，信紙從手間滑落，整個(gè)人怔在那里，兩眼滾下熱淚，豆大的淚珠往外迸，一顆一顆砸在信紙上，把信上的字跡暈成了水墨……