榮崢，榮家這一代唯一的嫡子。
放眼這么多后輩在，唯獨(dú)他一人靠近了榮老夫人跟前，那副無拘無束的模樣，分明就是有恃無恐。
朝著他齜牙笑得正歡。
姬郢往前走幾步，四周的人見他來，紛紛站起身，弓腰行禮：“小王爺。”
不等姬郢開口，榮崢揚(yáng)了揚(yáng)手：“何必拘束，今日祖母生辰，都隨和些，表哥是不會(huì)計(jì)較的。”
他擅自作主免了禮，眾人朝著榮崢看了眼，又看向了姬郢。
并沒幾個(gè)人把榮崢的話放在眼里。
他不懂事，可不代表他們也不懂規(guī)矩。
榮崢長(zhǎng)眉一蹙：“你們這是做什么？”
見所有人不聽他的話，榮崢仿佛是被人被打臉了，板著臉有些不高興了，拽了拽榮老夫人的衣袖：“祖母，怎么表哥一來，氣氛就如此緊張？”
榮老夫人拍了拍榮崢的手背：“不許胡說。”
榮崢縮了縮脖子，不以為然，顯然是沒有把老夫人的話放在眼里。
姬郢收起打量，輕輕擺手：“今日榮家做東，諸位不必多禮。”
眾人起身。
倒是有幾個(gè)看向榮崢時(shí)的眼神有些不對(duì)勁。
私底下道：“就差了四歲，怎么小王爺要穩(wěn)重多了？”
“終究還小。”
“小？小王爺十三歲都在戰(zhàn)場(chǎng)殺敵了，哪像他被寵壞了，不分場(chǎng)合胡鬧，也就榮老夫人慣著，換做旁人不知被打死了多少次了。”
要不是榮家下帖子，有些客人是不愿意來的。
可見榮崢在東原的名聲有多差。
“郢哥兒，你走近些。”
榮老夫人朝著他招招手。
姬郢上前，榮老夫人抬起手摸了摸他的衣裳：“又長(zhǎng)高了，過了年十八了，也該為了自個(gè)兒考慮了。”
此話一出，惹來騷動(dòng)，多少姑娘伸長(zhǎng)了脖子盯著這邊，小臉紅撲撲的。
姬郢在東原的名聲極好，沉穩(wěn)大氣，榮辱不驚，沒有惡習(xí)，是多少姑娘心中的良人。
榮老夫人手一指：“這些姑娘可有喜歡的？”
“多謝老夫人記掛，我身上殺戮太重，師傅說是雙十之年不可婚配。”
姬郢淡然拒絕，那一句老夫人叫的榮老夫人錯(cuò)愕：“你，你剛才叫我什么？”
“表哥喊了句老夫人。榮崢飛快道。
榮老夫人當(dāng)場(chǎng)就紅了眼：“你這是要和榮家分清了，連我這個(gè)外祖母也不肯叫了？”
眾人這才想起來，姬郢的身世。
是被抱錯(cuò)了的公主嫡長(zhǎng)子，陰差陽錯(cuò)進(jìn)入了鎮(zhèn)王府。
姬郢搖頭：“稱謂而已，老夫人多心了。”
他送來了一尊半人高的紅珊瑚：“祝老夫人洪福齊天，壽比南山。”
榮老夫人懨懨的看向了紅珊瑚，嘴角勾起了無奈：“人來就好，我年紀(jì)大了還能活成老妖怪不成，最大的心愿無非就是看著你們一個(gè)個(gè)成家立業(yè)。”
“表哥，祖母都這么說了，你就答應(yīng)祖母盡快成婚，你這個(gè)年紀(jì)早就該做爹。”
榮崢一幅教訓(xùn)的口吻：“可別招惹祖母不高興了。”
姬郢神色淡然的瞥了眼榮崢：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我母親還在京城，豈能背著母親隨意定下婚事？”
被懟了一通，榮崢臉色漲紅：“鎮(zhèn)王才是你父親！只要鎮(zhèn)王同意，也算是父母之命，鎮(zhèn)王府養(yǎng)了你這么多年，你怎么一點(diǎn)不知感恩？”
提及此，姬郢勾唇冷笑：“你也知道是鎮(zhèn)王府養(yǎng)了本王，而非榮家養(yǎng)了本王。”
一句譏諷，讓眾人看向榮崢以及榮老夫人的眼神都變了。
鎮(zhèn)王府都沒提，榮家不過是外祖家，現(xiàn)在又是沒有血緣關(guān)系的外祖。
借著生辰給小王爺強(qiáng)行安排婚事，手伸的未免也太長(zhǎng)了些。
姬郢冷了臉。
榮崢還想繼續(xù)爭(zhēng)辯幾句，卻被榮老夫人按住了肩：“好了，兄弟兩個(gè)許久不見，開玩笑也有個(gè)度，日后不許再提了。”
榮老夫人一句開玩笑，將此事揭過。
氣氛慢慢恢復(fù)，眾人有說有笑，討論著鹿肉新不新鮮。
也不知是誰提了一句，八方朝賀，新帝即將登基。
話音落，四周驟然寂靜無聲。
紛紛朝著姬郢這邊看來。
瞧著對(duì)方神色淡然，并沒有生氣的樣子，松了口氣，繼續(xù)閑聊。
姬郢坐在那，視線若有似無的朝著榮崢瞄過去。
宴席開始后，招待女眷的榮夫人蘇氏才出現(xiàn)了。
蘇氏，保養(yǎng)極好看上去也不過三十出頭年紀(jì)。
見蘇氏來，榮崢奔了過去，嘀嘀咕咕說了些什么，惹得蘇氏偏過頭看了過來，對(duì)上了姬郢的視線后，先是一頓，而后微微一笑，轉(zhuǎn)頭瞪了眼榮崢，皺眉教訓(xùn)了幾句。
“混帳東西！怎么跟你表哥說話呢。”
蘇氏拎著榮崢過來賠罪。
榮崢多有不服氣，卻被蘇氏狠狠一瞪，立馬就老實(shí)了。
“表哥，我不是有意冒犯，對(duì)不住了。”
榮崢賠罪。
那頭眼尖的榮老夫人也看見了，立馬就不愿意了：“這是作甚，不過是兄弟間的玩笑罷了，郢哥兒都沒說什么，你又何必斤斤計(jì)較。”
榮崢有了人撐腰，立馬就松開了蘇氏的手，扭頭往回走，癟癟嘴躲在了榮老夫人懷中。
這一幕看的蘇氏眉心擰緊。
榮老夫人摟著榮崢，柔聲安慰，也不知是不是許諾了什么。
榮崢才咧著嘴笑了，說著甜言蜜語，哄的榮老夫人嬉笑連連。
蘇氏深吸口氣，好一會(huì)兒才轉(zhuǎn)過身朝著姬郢看去：“小王爺見笑了。”
宴會(huì)舉行一半，姬郢找了個(gè)借口離開。
榮老夫人卻派人攔住了他：“郢哥兒，你母親死在了京城，你可別被京城的人用花言巧語哄騙了。”
姬郢揚(yáng)眉，看著眾人好奇探過來的視線，他并未反駁。
人走后，榮老夫人又看向了蘇氏：“你剛才和他說什么了？”
蘇氏搖頭：“局勢(shì)緊張，小王爺可不是從前那個(gè)需要仰仗王府的孩子了，母親，咱們又何必討好他呢。”
不得罪不來往就是了。
榮老夫人瞥了眼蘇氏，哼哼兩聲什么都沒說。
從榮府離開，姬郢對(duì)著金鱗說：“讓聞大娘試試吧。”
金鱗問：“今夜？”
“嗯！”
姬郢點(diǎn)頭。
這些日子這件事一直在他心里縈繞不散。
今日看過榮崢后，他又有幾分確定了。
榮崢和他眉眼間也有幾分相似。
夜幕降臨
姬郢站在軍營(yíng)外眺望，寒風(fēng)刺骨。
李副將巡邏時(shí)看見他在外頭站著，好奇走來：“小王爺，天這么冷您怎么出來站著？”
“睡不著，出來透透氣。”
李副將點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然想起一樁事，道：“小王爺前些日子問過末將可還有人見過姜夫人，末將回去想了好幾日，還真有一個(gè)人。”
“誰？”
“張副將的媳婦，曾和姜夫人拜過把子。”
“人現(xiàn)在在何處？”姬郢聲音還有些激動(dòng)。
“在伙房那邊，負(fù)責(zé)燒火做菜。”
姬郢找了很久，無一人記得姜夫人的模樣。
李副將看著姬郢情緒不對(duì)勁，立馬追問：“小王爺可要見見？”
姬郢稍作猶豫，搖搖頭：“再等等。”
雖不明白為何要等，但李副將也不是個(gè)多嘴的人。
等到了后半夜，金鱗趕回來，真的有些古怪，支支吾吾不知該如何開口。
姬郢緊繃著聲：“如何？”
“姜夫人確實(shí)是有過生產(chǎn)跡象。”
生過孩子和沒有生過，聞大娘摸一摸就知道了。
金鱗知道結(jié)果的時(shí)候也很震驚。
外界都在傳姜夫人身子孱弱，不能經(jīng)歷生育之苦。
看來傳言也不一定能相信。
姬郢看了眼天色，呼吸有些凝重：“帶兩個(gè)人過來。”
半個(gè)時(shí)辰后
張副將帶著媳婦兒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地來了。
都這么晚了被喊起來，兩人一臉懵懂，想了很久，也不知道是不是哪里做錯(cuò)了。
姬郢看向了張副將媳婦方氏：“我聽說你認(rèn)識(shí)姜夫人。”
提及故友，方氏愣了愣，都這么多年了還是第一次聽人提，她點(diǎn)點(diǎn)頭：“確是認(rèn)識(shí)。”
“你可會(huì)作畫？”姬郢追問。
方氏苦笑，伸出五根生滿了凍瘡的手：“許多年不曾作畫了，若是小王爺不嫌棄，我可以試試。”
不等姬郢吩咐，筆墨紙硯已經(jīng)準(zhǔn)備好了。
她起身坐在椅子上，閉著眼想了一會(huì)兒，提筆作畫。
一筆一畫十分認(rèn)真。
營(yíng)帳內(nèi)氣氛安靜，張副將連聲都不敢吭，默默等著。
莫約一個(gè)時(shí)辰后
方氏停下了筆，將一幅完整的女子肖像吹干墨跡后，遞給了姬郢：“十幾年前，她便是這般模樣，是我見過最漂亮的女子。”
姬郢接過，映入眼簾的便是一張端莊溫婉的女子容貌，眉眼微微蹙，眼里似是有說不盡的哀愁。
“她病了幾年，太痛苦了，死對(duì)于她來說也許是最好的解脫法子。”
方氏垂眸含淚，抬起衣袖隨意擦了擦：“可惜了，紅顏薄命。”
姬郢指尖在顫抖，呼吸微顫。
“姜夫人的身子是一直都不好，還是突然變差了？”
方氏想了想：“我們是一個(gè)村出來的，她是漁家女子，祖上捐官做了縣丞，不知怎么就入了榮家那位病秧子的眼，等我再知道時(shí)，她已經(jīng)病入膏肓了。”
說起病秧子，方氏撇撇嘴：“他榮斌都病了這么多年了，吊著口氣還活著，姜姐姐好好的一個(gè)人卻虧了身。”
“你別胡說！”張副將趕緊伸手捂方氏。
方氏脖子一梗：“我又沒說錯(cuò)，我娘還說呢，就是榮家看中了姜姐姐的八字，故意來找替死鬼的，是榮斌強(qiáng)占了姜姐姐的壽命！”
“你這婆娘，越說越過分了。”張副將急的跳腳，對(duì)著姬郢說：“都這么多年了，未必記得清，可能是胡說八道的，還請(qǐng)小王爺恕罪。”
姬郢瞥向了張副將：“今夜你們可以隨意說，本王絕不追究，也不會(huì)透露半個(gè)字。”
“小王爺......”張副將有些好奇：“好端端打聽這些做什么？”
金鱗清了清嗓子：“不該問的別瞎問！”
張副將這才沒說話。
姬郢看向了方氏，神色溫和，示意對(duì)方繼續(xù)說。
“姜姐姐才華橫溢，原本是有定下的婚約，是被強(qiáng)行給攪合了，對(duì)方一家一夜之間全都搬走了。”
“我好像聽姜姐姐說過，都怪什么帝王命。”
方氏撓了撓腦袋，想了很久才確定。
姬郢瞳孔一縮：“你剛才說帝王命？”
方氏被姬郢的反應(yīng)嚇了一跳，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是一個(gè)路過的游方和尚胡說八道的，害人害己。”
姬郢不淡定了，方氏說到這，索性把知道的全部說出來。
“姜姐姐死后沒多久，姜家就搬家了，搬去哪，沒人知道，我私底下也曾打探過，可惜這么多年了無音訊。”
方氏還不忘吐槽：“榮斌來姜家多次，處處討好姜姐姐，結(jié)果前腳人沒了，后腳就把蘇氏扶正了。”
扶正兩個(gè)字有些刺耳。
“蘇氏不是繼室？”姬郢問。
方氏立即搖頭：“怎么會(huì)呢，她可比蘇姐姐先進(jìn)門，就是個(gè)妾室。”
姬郢深吸口氣。
斷斷續(xù)續(xù)又說了些雜七雜八的小事情。
他看向方氏：“那，姜夫人可曾懷過身子？”
方氏搖頭：“她在深宅大院，我只是一個(gè)普通打漁的，哪知道這么詳細(xì)，姜姐姐也只是在進(jìn)門第一年找過我一次，再之后，沒了音訊。”
沒有人能證明姜氏懷過孩子。
但姜氏懷過身孕的所有痕跡全都被悄悄抹除了。
甚至蘇氏也變成了繼室。
榮家究竟為何要隱瞞呢？
姜家無權(quán)無勢(shì)，榮家何懼？
“姬郢看向了夫妻兩個(gè)：“今晚的事不要對(duì)外，日后任何人問起姜氏的事，不可再提。”
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭。
金鱗護(hù)送兩人離開，折返回來后，姬郢道：“安排人盯著張副將和方氏，別讓人懷疑。”
他擔(dān)心會(huì)有人對(duì)他們不利。
金鱗點(diǎn)頭。
不知不覺又是一夜到天亮，姬郢坐在椅子上，一瞬不瞬的盯著畫上女子瞧。
不難看出女子的容貌姣好。
手握畫像，姬郢吩咐道：“查一查蘇家，還有榮崢那個(gè)草包！”
“是。”
姬郢又想起來一人：“二姨母為何至今不嫁？終日守著佛堂？”
這事兒他覺得很蹊蹺，也得繼續(xù)查！