城墻下，無數(shù)禁衛(wèi)軍圍起一道人形墻，擋住了欲要上前看熱鬧的圍觀人群。
耳畔好像有無數(shù)人在說話。
喬書吟仰著頭看向灰撲撲的天空，漸漸地，視線有些模糊，嘴角嘔出血，身子感覺越來越冰冷。
只一瞬間陷入了無盡黑暗。
從太和宮到宮門口，平日里半個(gè)時(shí)辰的路，今日不知為何怎么也走不完，一次次地跌倒。
摔了，又站起。
再摔。
兩腿好像灌了鉛，沉甸甸的有些抬不起來。
身后還有數(shù)人追來。
“皇上！”
“皇上……”
風(fēng)在耳畔刮過，淹沒了呼吸。
朝曦緊繃著唇疾步朝著宮門口方向趕去，大老遠(yuǎn)他看見了宮門口的方向圍聚了很多百姓。
說話的聲音越來越近，傳入耳中，他聽見了喬妃娘娘，喬貴妃，喬家等等。
停下腳步，呼吸有些刺痛。
一抹猩紅出現(xiàn)在眼前，在裙擺下綻放，不停地在蔓延，將裙擺浸染成了奪目刺眼的紅。
“皇上?！蔽汗謿廒s來，朝著宮門口方向看了一眼，下意識(shí)地想要將朝曦?cái)r住。
“滾開！”朝曦怒吼，用力拂開了魏公公，腳步微顫險(xiǎn)些再次跌倒，他咬著牙撐住了。
一步步來到了宮門口。
一襲紅裙下的女子臉色慘白如紙。
“娘娘！”
人群里一道驚呼，用力掙扎想要越過禁衛(wèi)軍沖過來，她對(duì)著阻攔的禁衛(wèi)軍道：“我是喬妃娘娘的貼身宮女，霽藍(lán)！”
禁衛(wèi)軍這才放行。
霽藍(lán)一路沖過來，跪在地上懊惱不已地看著地上失去呼吸的人，崩潰大哭：“娘娘，您怎么這么傻啊，奴婢若是能早些發(fā)現(xiàn)，就能攔住您了，娘娘！”
朝曦彎腰單膝跪著，輕輕替她抹去臉上的血跡。
可血卻怎么也抹不掉，越來越多，將她一張小臉染紅。
哭聲在耳邊響起。
他仰著頭看向了高高的城墻，皺起眉，沉思良久站起身，看向了四周的百姓，以及身后跟來的百官。
冷著一張臉，肅起眸子，周身散發(fā)著一股駭人的寒氣。
百官跪地。
朝曦極快地?fù)踝×藛虝鞯哪?，彎著腰將人抱起?/p>
“皇上！”
霽藍(lán)伸手擋住了朝曦，仰著頭不怕死道：“娘娘說過，下輩子不愿再入皇宮，求皇上莫要將娘娘再帶入皇宮，讓娘娘回歸喬家?！?/p>
朝曦腳步一頓，皺著眉看向了霽藍(lán)，聲音顫抖：“她，她還說什么了？”
霽藍(lán)一字一句：“娘娘說，這輩子唯一的遺憾就是沒有跟著老爺上陣殺敵，做個(gè)英姿颯爽，保家衛(wèi)國(guó)的女將軍！”
“娘娘還說，沒有去塞北問個(gè)清楚，也是遺憾?！?/p>
“塞北？”朝曦蹙眉。
霽藍(lán)毫不猶豫地點(diǎn)點(diǎn)頭：“娘娘的心從來都不在皇上身上，為一句鳳命所困！”
聞言，朝曦心口處浮起陣陣痛意，忽然覺得懷中人變得有些輕飄飄，看向了霽藍(lán)：“你說什么？”
“皇上，生前強(qiáng)求，死后娘娘不入皇陵，不必追封！”
說罷霽藍(lán)顫巍巍地將藏在錦盒里的書信拿出來，她痛恨自己為何沒有及時(shí)察覺娘娘的用意。
若提前打開錦盒，會(huì)不會(huì)就能阻止這一切？
看著書信上熟悉的字跡，逐字逐句，安排著身后事。
她說，死后不入皇陵，不愿追封，求他將她葬入喬家祖墳，有生之年許喬祿一個(gè)安穩(wěn)晚年。
求他，將三公主交予喬祿撫養(yǎng)。
她說喬祿喪女之痛，必受不住打擊，若有三公主在膝下承歡，許能緩解，同時(shí)求他善待咸福宮伺候的人。
提及呈安，做個(gè)閑散之人也好。
信中還寫了幾句感謝太后的話，唯獨(dú)沒有提他半個(gè)字。
“這書信是什么時(shí)候的？”朝曦問。
霽藍(lán)道：“是娘娘禁足時(shí)就寫下了?！?/p>
那就是三個(gè)月前！
朝曦不敢想象這三個(gè)月她是怎么度過的。
良久
他動(dòng)了動(dòng)身子繼續(xù)往前走，卻被霽藍(lán)拽住了衣袍：“皇上何必強(qiáng)留？如今喬家空出來，娘娘要回喬家?！?/p>
朝曦停下了，眼前陣陣發(fā)黑，身子險(xiǎn)些沒站穩(wěn)，許久才從牙縫里擠出一個(gè)字：“準(zhǔn)！”
很快霽藍(lán)從朝曦懷中接過，用帕子擋住了臉，一路走的很穩(wěn)：“娘娘，奴婢帶您回家了?！?/p>
禁衛(wèi)軍開道。
霽藍(lán)一人抱著往回走，所路之處滴滴答答的血跡順著流淌，染紅了去往喬家的路。
“京兆尹！”朝曦?fù)P聲。
陸恒上前：“微臣在?！?/p>
“協(xié)助霽藍(lán)辦理后事?！?/p>
陸恒點(diǎn)頭：“微臣領(lǐng)旨?！?/p>
叮囑完這些他目光落在了地上血跡停留片刻，手里還攥著書信，轉(zhuǎn)過身一步步往回走。
越過百官，越過所有人，神色緊繃。
“皇上?！?/p>
方荼趕來時(shí)就看見了血跡，以及朝曦那一臉陰沉如水的神色，任憑她喊了幾次，朝曦恍若未聞，只留背影。
還是魏公公停在她跟前，微不可見地嘆了口氣：“皇后娘娘，喬妃娘娘已經(jīng)去了，被霽藍(lán)帶回了喬家。”
“喬家？”方荼詫異。
又聽魏公公說起了喬妃留下的遺言交代，方荼抿緊了唇，心里有些五味雜陳。
她從未想過喬書吟會(huì)是這種結(jié)局。
毅然決然，連兩個(gè)孩子都能舍下，算算年紀(jì)，入宮三年也不過才十八歲。
“娘娘，喬妃娘娘怎么會(huì)這么想不開？”就連扶月也是震驚，若不是那一灘血跡擺在眼前，她幾乎就要懷疑是不是假死出宮了。
方荼神色復(fù)雜，很久后長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，折身回去了，走到半路上想起了咸福宮，決定去看看。
安安靜靜的咸福宮，擺設(shè)和從前一樣。
宮人見著她來紛紛行禮：“奴婢給皇后娘娘請(qǐng)安?！?/p>
看著宮人們的神色，大抵是還不知道喬妃出事了，她忽然問：“三公主呢？”
乳娘一臉忐忑道：“回皇后娘娘話，三公主還睡著，娘娘若是要見喬妃娘娘，請(qǐng)您等一等，我家娘娘出去了。”
方荼欲言又止，揮揮手什么都沒說又去了一趟慈寧宮。
看著慈寧宮的狀態(tài)應(yīng)該是已經(jīng)知道了，錦初坐在那，手里攥著一串佛珠，悵然地看向了方荼。
“皇上呢？”錦初問。
方荼道：“回母后，皇上去了太和宮?！?/p>
她突然覺得渾身有些發(fā)冷，坐在椅子上，好像是在做夢(mèng)有些不真實(shí)，看向錦初：“母后，兒臣……兒臣不明白。”
錦初嘆了口氣：“人各有命，所求不同。她被流言所困，肩負(fù)家族，所求皆不能所愿，對(duì)皇上大抵是傷透了心?！?/p>
“那孩子呢？”
提及孩子，錦初看向了方荼，欲言又止，她能說喬妃就是為了給孩子爭(zhēng)個(gè)前程么？
話到嘴邊又咽了回去。
如今還不是時(shí)候。
喬書吟的葬禮沒有大張旗鼓，沒有追封，只有霽藍(lán)一人設(shè)了靈堂，門外是京兆尹帶人守著。
路過的百姓有伸長(zhǎng)了脖子往里看，礙于門口的侍衛(wèi)，只能匆匆路過，根本不敢提半個(gè)字。
接連幾日的早朝
好似沒有任何異樣，照上不誤，只是明眼人都能察覺出，氣氛有些微妙，龍椅上的皇帝再?zèng)]了笑容，繃著臉渾身寒氣逼人。
自那日起，朝曦讓凌云將寧安抱到了太和宮養(yǎng)著。
小小的寧安換了陌生的環(huán)境，哭鬧不止，朝曦親自哄著她，慢慢地就不哭了，偶爾抓著朝曦的手指自顧自的玩。
直到護(hù)送喬家去鎮(zhèn)北回來，朝曦摸了摸寧安的臉，對(duì)著凌云說：“準(zhǔn)備準(zhǔn)備，和咸福宮的幾個(gè)宮人一同護(hù)送三公主去鎮(zhèn)北，待三公主及笄日，再返回京城?！?/p>
凌云點(diǎn)頭。
這日方荼來探望，得知此事卻道：“孩子太小，山高路遠(yuǎn)，再說公主生出宮撫養(yǎng)，有些不合規(guī)矩，為了公主的將來臣妾還是提議讓公主留下?！?/p>
朝曦對(duì)著凌云使了個(gè)眼色，凌云抱著三公主退下了。
“皇上，喬妃已逝，臣妾知道皇上對(duì)喬妃有情，但請(qǐng)皇上不要耽誤朝政，失了分寸，一切以大局為重。”方荼勸。
朝曦看向方荼：“喬祿此生膝下只有喬妃一女，不曾再娶，驟然失女未必能接受，若有三公主承歡膝下，必能緩解幾分。公主而已，掀不起什么風(fēng)浪，皇后多慮了。”
方荼搖頭：“臣妾不是這個(gè)意思，臣妾是擔(dān)心公主路途遙遠(yuǎn)，經(jīng)不起折騰。”
“此事朕會(huì)安排妥當(dāng)?！?/p>
見他如此堅(jiān)決，方荼語噎，知道勸不住也只好妥協(xié)，她看向朝曦：“皇上可曾后悔？”
朝曦雙眉習(xí)慣性的微蹙：“皇后想說什么？”
兩人四目相對(duì)，朝曦的目光里沒了任何波瀾，見她滿臉擔(dān)憂，抬起手拉著她的手，嘆道：“朕只希望從今往后，皇后莫要多慮，從前種種已是過往云煙，不值當(dāng)再提。”
聞言，方荼松了口氣：“之前是臣妾多有誤會(huì)，鉆了牛角尖，日后，不會(huì)了。”
“那就好。”
聊了幾句后，朝曦對(duì)著她道：“朕還有奏折未批，皇后先回去吧?！?/p>
“好?！?/p>
方荼前腳一走，朝曦臉上的笑沉下來，心口處傳來劇痛，喉間一抹腥甜涌出。
噗！
一口膿血噴出。
朝曦身子晃了晃，意識(shí)逐漸變得模糊，一旁的魏公公見狀飛快上前扶住了朝曦，并大驚失色道：“皇，皇上，奴才這就去請(qǐng)?zhí)t(yī)！”
很快太醫(yī)來了，朝曦坐在椅子上已經(jīng)恢復(fù)了清明神色，拿著帕子輕輕擦拭了嘴角。
“皇上這是怒火攻心，積攢多日的邪火，若不及時(shí)調(diào)整，只怕……”太醫(yī)欲言又止。
朝曦沉聲：“此事不許外傳?！?/p>
太醫(yī)惶恐應(yīng)了。
次日
安排了凌云以及禁衛(wèi)軍護(hù)送三公主去往鎮(zhèn)北，朝曦站在了城墻上看著馬車遠(yuǎn)去的背影。
身后的魏公公見狀，一顆心都快提到嗓子眼了，生怕眼前人就這么跳下去了。
風(fēng)乍起，朝曦直到看不見馬車了才收回神色。
他站在城墻上俯視下方，高高的城墻看得人一陣眩暈，地上的血跡早已消失不見。
“皇，皇上，氣風(fēng)了?；厝グ??！蔽汗嶂膭瘛?/p>
朝曦雙手束在后腰處，轉(zhuǎn)過身離開了城墻。
見狀，魏公公狠狠地松了口氣。
半路上飛雁來請(qǐng)他：“皇上，四公主突然啼哭不止，您快去看看吧?！?/p>
聞言他眼眸微動(dòng)，疾步趕往了慈寧宮，果然聽見了呈安扯著嗓子哭，撕心裂肺，怎么都哄不好。
朝曦接過，看著哭紅了臉的呈安，指尖輕輕撫摸：“呈兒，不哭了，爹爹在這。”
漸漸地，呈安果真是不哭了。
錦初焦心道：“雙生子本就心意相通，你將寧安送走，呈安必有感應(yīng)?！?/p>
“過些年會(huì)團(tuán)聚的。”朝曦道，他看向了錦初：“多謝母后這陣子撫育了呈兒，朕想將呈兒親自帶在身邊養(yǎng)大?！?/p>
看著朝曦鬢間的白發(fā)比之前更多了些，錦初眉心蹙起，攔不住，也只能妥協(xié)，叫人收拾東西。
臨走前還不忘提醒：“已錯(cuò)失了喬妃，宮里還有個(gè)皇后呢。”
聞言朝曦身子一頓，對(duì)著錦初道：“兒臣知曉。”
……
鳳儀宮
聽聞三公主還是被送走了，四公主又哭鬧不止，被皇上親自接去了太和宮養(yǎng)著。
方荼皺起眉，垂眸間看見了喬妃前些日子送自己的香囊，下意識(shí)的身后摸了摸，鼓鼓囊囊的，拆開看了眼。
竟看見了折起來的紙條，打開看了眼里面竟是長(zhǎng)長(zhǎng)的一封書信，她眼皮跳了跳，心里隱隱有些不安。
半個(gè)時(shí)辰后，方荼臉色煞白，對(duì)著扶月道：“去請(qǐng)祖母入宮?！?/p>
扶月看了眼天色：“娘娘，現(xiàn)在嗎？”
“即刻！”
扶月看著方荼臉色不對(duì)勁，趕忙去請(qǐng)人。
一個(gè)時(shí)辰后
方老夫人入了宮。
方荼屏退了所有人，她震驚地看向方老夫人：“祖母曾經(jīng)是否求過皇上，要替我換下喬妃腹中之子？”
聞言，方老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭承認(rèn)了此事。
“這么說，祖母也知道呈安根本就不是公主，是一位皇子！！”方荼指尖在顫抖。
從未想過祖母竟會(huì)生出這種心思。
書信上，喬書吟談及呈安身份，以及為何隱瞞的整個(gè)過程。
方老夫人點(diǎn)頭：“是隱約猜到了些。那陣子你求子心切，我擔(dān)心你會(huì)承受不住，才會(huì)去求皇上務(wù)必要保住你平安生產(chǎn)，至于隱瞞四皇子的身份，我不知情。”