海妖，深海之下的訪(fǎng)客，來(lái)自那不可名狀漆黑海淵的統(tǒng)治者們，她們此刻就在島嶼外的海水中靜靜地、充滿(mǎn)耐心地等待著。

    恢弘古老的大神殿中寂靜無(wú)聲，曾經(jīng)在這里熙熙攘攘的神官們大多已不見(jiàn)了蹤影，最后的轉(zhuǎn)化者們躲藏在各處房間里，等待著命運(yùn)之日的來(lái)臨。

    大神殿最深處的房間里，頭戴風(fēng)暴三重冠的老人站在描繪有海浪、云團(tuán)、閃電的床榻前，低頭注視著躺在床上的人。

    那是神殿中除他這個(gè)教皇之外的最后一名風(fēng)暴主祭，一個(gè)力量強(qiáng)大意志堅(jiān)定的超凡者。

    然而現(xiàn)在這個(gè)強(qiáng)大的人只能渾渾噩噩地躺在床上，在巨大的驚恐不安中一點(diǎn)點(diǎn)衰弱下去，他的皮膚已經(jīng)泛起肉眼可見(jiàn)的灰藍(lán)色，某種仿佛海魚(yú)般的鱗片覆蓋了他的脖頸和四肢上的所有皮膚——事實(shí)上這名風(fēng)暴主祭的雙腿甚至都已經(jīng)“融化”變形，原本的人類(lèi)肢體正在逐漸合并成某種介于魚(yú)類(lèi)和蛇類(lèi)之間的形態(tài)，這讓他甚至無(wú)法再穿著人類(lèi)的衣服，而只能把自己全身包裹在一條薄薄的毯子里。

    “教皇冕下……”那躺在床上的風(fēng)暴主祭突然嘴唇翕動(dòng)，發(fā)出了低沉的呢喃，“您還在吧……”

    “我在，”風(fēng)暴教皇索爾·斯多姆彎下腰，語(yǔ)氣低沉和緩地說(shuō)道，“你還能聽(tīng)到我的聲音么？”

    “我能……雖然聽(tīng)起來(lái)很遙遠(yuǎn)，”風(fēng)暴主祭低聲說(shuō)道，他脖子附近的鱗片組織在說(shuō)話(huà)間不斷起伏，“我們現(xiàn)在在海邊么？”

    風(fēng)暴教皇搖搖頭：“你忘了么，我們?cè)趰u中心的神殿里，這里離海邊很遠(yuǎn)……”

    “是么……我記不清了，我聽(tīng)到海浪的聲音，很近，還以為已經(jīng)到了海邊……”風(fēng)暴主祭慢慢說(shuō)道，“還有海風(fēng)吹在臉上，我感覺(jué)……很舒適。”

    老教皇的表情黯淡下去，語(yǔ)速跟著放緩：“……這里是吹不到海風(fēng)的。”

    “大概是因?yàn)槲視r(shí)間快到了吧……”風(fēng)暴主祭沉默了片刻，帶著一絲釋然說(shuō)道，他慢慢抬起了自己已經(jīng)嚴(yán)重變異的右手，在那細(xì)長(zhǎng)淡青的手指間，有堅(jiān)韌的蹼狀物連接著原本的人類(lèi)肢體，“我已經(jīng)越來(lái)越清楚地聽(tīng)到她們的呼喚，還有來(lái)自大海本身的呼喚……那是一個(gè)很溫柔的聲音，我覺(jué)得她……并無(wú)惡意。”

    面對(duì)這樣的低沉呢喃，教皇一時(shí)間沒(méi)有說(shuō)話(huà)，難言的沉默凝聚在兩人之間。

    幾秒種后，還是躺在床上的風(fēng)暴主祭打破了這份沉默：“我們已經(jīng)在這條路上執(zhí)著太長(zhǎng)時(shí)間了……或許真的到了選擇放棄的時(shí)候。”

    老教皇搖了搖頭：“這不像是你平常會(huì)說(shuō)的話(huà)。”

    “但這不是‘平常’的日子，”風(fēng)暴主祭低沉說(shuō)道，“我們執(zhí)著地前往深海，想從深海中找尋答案，但一個(gè)已經(jīng)隕落的神明是給不了我們?nèi)魏未鸢傅摹覀冏畛醯膱?jiān)持在這七百年里已經(jīng)變質(zhì)，你，我，還有許多的主祭，我們一開(kāi)始是為了探求真理而執(zhí)著前進(jìn)，到最后‘探求真理’卻變成了種種偏執(zhí)行為的借口……現(xiàn)在發(fā)生在我們身上的事情大概就是一切的代價(jià)，偏執(zhí)……招致了更加偏執(zhí)的異變……”

    老教皇沉默片刻，突然笑了一下：“……你被人稱(chēng)作‘哲人’，所以到這一刻都還在思考這些東西。”

    “思考是人類(lèi)的本能，是人類(lèi)的天賦和與生俱來(lái)的權(quán)利……”被稱(chēng)作“哲人”的風(fēng)暴主祭低沉緩慢地說(shuō)道，“我只希望……當(dāng)我徹底變成‘他們’的一員之后，我仍然可以如現(xiàn)在一般思考，如現(xiàn)在一般……”

    他的話(huà)突然停了下來(lái)，一種令人不安的噪聲則代替了人類(lèi)的語(yǔ)言，不斷從他喉嚨深處咕噥出來(lái)，那聲音中仿佛夾雜著若隱若現(xiàn)的海浪聲，又好像有無(wú)形的水流在這房間中流淌，有潮濕的、仿佛海草般的氣息在空氣中彌漫，水元素富集起來(lái)，在床鋪、地板和墻壁上形成了肉眼可見(jiàn)的洇痕，而在這可怕的異象中，躺在床上的男人開(kāi)始迅速朝著變異的最后一個(gè)階段轉(zhuǎn)化——

    他作為人類(lèi)的最后一個(gè)鮮明特征，那雙淺藍(lán)色的眼睛，正迅速被一種淡金色的混沌色澤覆蓋，原本的瞳孔也漸漸變成了一對(duì)豎瞳，在陡然加劇的喘息聲中，教皇索爾·斯多姆聽(tīng)到對(duì)方的喉嚨里又傳來(lái)了勉強(qiáng)可以識(shí)別的人類(lèi)語(yǔ)言：“啊，我聽(tīng)到了……海浪中的那個(gè)聲音……教皇冕下，我聽(tīng)到了那黑暗海淵的召喚，有一個(gè)聲音，有許多重重疊疊的聲音……”

    教皇握住了主祭的手，他感受到對(duì)方的靈魂正在和某些更加遙遠(yuǎn)、更加高位的意志產(chǎn)生共鳴，這個(gè)男人正逐漸被無(wú)盡深海中的意識(shí)影響，主祭的嘴唇翕動(dòng)著，眼神越來(lái)越恍惚，他最后的話(huà)語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)：“那些聲音在召喚……那些聲音在召集……那些聲音在說(shuō)……”

    突然間，他的恍惚好像全都褪去了，一種前所未有的清明浮現(xiàn)在主祭已經(jīng)變異的眼眸中，這個(gè)幾秒鐘前還是人類(lèi)的娜迦嘴唇劇烈抖動(dòng)著，似乎肌肉中的最后一絲本能還在抗?fàn)帲罱K他的抗?fàn)庍€是失敗了——

    那抖動(dòng)的嘴唇終于變成了燦爛的笑容，他嘴角上揚(yáng)，愉快無(wú)比：“我們?nèi)ネ诖篝滛~(yú)吧！！”

    索爾·斯多姆松開(kāi)了握住主祭的手，頹然嘆了口氣。

    這個(gè)人已經(jīng)屬于深海了。

    這座島嶼上所有的人都 已經(jīng)屬于深海了。

    化為娜迦的主祭仍然躺在床上，還沉浸在初次“晉升”所帶來(lái)的恍惚中，頭戴風(fēng)暴三重冠的教皇則站起身，他整理了一下自己的衣服，拿起靠在旁邊墻角的權(quán)杖，轉(zhuǎn)身走向門(mén)口——他離開(kāi)了神殿深處的房間，穿過(guò)深邃悠長(zhǎng)的走廊，走過(guò)一個(gè)個(gè)緊閉的房門(mén)，在那一扇扇門(mén)背后，有非人的低沉呢喃，有莫名傳來(lái)的海浪聲，還有仿佛海蛇在地上爬行的、令人不寒而栗的滑膩聲音。

    他面無(wú)表情地從這一切中間穿行，教皇的袍服逐漸被元素侵蝕、解體，隨著不斷延伸的腳步，他的臉上開(kāi)始冒出鱗片，手指間長(zhǎng)出了蹼，潮濕潤(rùn)滑的厚皮覆蓋在他的軀干上，厚皮上有鱗和鰭慢慢凸顯，他踉蹌著倒地，權(quán)杖掉在地上，幾秒種后，他又慢慢爬起，拿起權(quán)杖，繼續(xù)向前蜿蜒蛇行。

    索爾·斯多姆穿過(guò)了已經(jīng)變得空曠寂靜的城鎮(zhèn)街道，他來(lái)到海岸附近，許許多多的娜迦從附近的房屋中鉆出來(lái)，沉默無(wú)聲地跟在他身后，他們爬過(guò)數(shù)百年前大家人拉肩扛用手一點(diǎn)點(diǎn)建造起來(lái)的港口坡道，來(lái)到了通往大海的棧橋盡頭。

    海水涌動(dòng)起來(lái)，一張由水元素凝結(jié)而成的華麗王座從水中緩緩升起，一個(gè)氣質(zhì)雍容典雅、留著銀白長(zhǎng)發(fā)、容貌極為美麗的女子站在王座前，她身旁是身著華服的深海侍女，王座兩旁則是手執(zhí)粒子脈沖步槍和三叉戟光波戰(zhàn)刃的潮汐皇家衛(wèi)兵。

    “索爾·斯多姆，”海妖女王佩提亞微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上露出些許笑容，“我們已經(jīng)等很久了。”

    “我們中的最后一人堅(jiān)持的時(shí)間比想象的長(zhǎng)，”索爾·斯多姆低下頭，“我們想妥善地等到這一切平穩(wěn)結(jié)束。”

    “沒(méi)關(guān)系，這是我們一開(kāi)始便承諾過(guò)的，”佩提亞溫和地說(shuō)道，“雖然我不是人類(lèi)，但我理解一個(gè)種族想要保持自己原有形態(tài)到最后一刻的心情……那個(gè)堅(jiān)持到最后的人類(lèi)，如果他知道早在半個(gè)月前整座島上包括你這個(gè)教皇在內(nèi)的所有人就都已經(jīng)轉(zhuǎn)化成了娜迦，那他多半會(huì)自殺的——這可是莫大的悲劇。”

    “……這種生命形態(tài)的劇烈轉(zhuǎn)換會(huì)對(duì)一個(gè)人的身心造成極大影響，而且在轉(zhuǎn)換完成之前，人類(lèi)的心智無(wú)法想象也無(wú)法理解它，”娜迦形態(tài)的索爾·斯多姆搖了搖頭，“任何一個(gè)沒(méi)有完成轉(zhuǎn)換的人在變異過(guò)程中都會(huì)深陷恐懼，已經(jīng)有太多人為此進(jìn)行無(wú)謂自殘了。”

    “好在我們解決了娜迦轉(zhuǎn)換初期失去理智的問(wèn)題，否則混亂會(huì)變得更加嚴(yán)重，”佩提亞點(diǎn)頭說(shuō)道，她的視線(xiàn)望向不遠(yuǎn)處，那里的海水涌動(dòng)起來(lái)，一臺(tái)在陽(yáng)光下散發(fā)出潤(rùn)澤光輝的、由許多管道和天線(xiàn)裝置形成的塔狀設(shè)施逐漸升上海面，“我會(huì)把心智穩(wěn)定器留在這里一段時(shí)間，等到島上最后一批娜迦的思維和人格徹底穩(wěn)定之后，再把他們帶到艾歐大陸。”

    那塔狀裝置是海妖們研究了娜迦一段時(shí)間之后造出來(lái)的東西，對(duì)掌握著先進(jìn)科技的海妖而言，它算是個(gè)很簡(jiǎn)單的玩意兒，其功能也非常單純——通過(guò)不斷釋放人耳無(wú)法聽(tīng)到但海妖和娜迦能夠識(shí)別的“靈能歌聲”，安撫那些因剛剛完成轉(zhuǎn)化而神志恍惚的娜迦，讓原本需要大概一個(gè)月才能找回記憶和人格的娜迦可以在轉(zhuǎn)化完成之后幾小時(shí)內(nèi)便恢復(fù)清醒。

    海妖們喜歡的“靈能歌聲”可以加快娜迦的清醒速度，這一現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)對(duì)海妖們而言完全是個(gè)意外——它源于幾個(gè)月前海妖們?cè)陉?yáng)光沙灘上召開(kāi)“新娜迦市民歡迎大會(huì)”時(shí)的一個(gè)小插曲，當(dāng)時(shí)深海女巫海瑟薇飲用了過(guò)量的“大魷魚(yú)萃取物”，因此而陷入嚴(yán)重亢奮狀態(tài)的高階女巫突破了皇家衛(wèi)兵封鎖，和另外幾位同樣亢奮的女巫共同演繹了一曲死亡重金屬——海妖們熱愛(ài)音樂(lè)，各種風(fēng)格的音樂(lè)她們都擅長(zhǎng)，但顯然剛剛擁抱深海的娜迦還沒(méi)有入鄉(xiāng)隨俗，在那次事故中，有半數(shù)以上的娜迦陷入了深度昏迷……

    三天后，從宿醉中醒來(lái)的深海女巫尋思了一下，認(rèn)為對(duì)娜迦產(chǎn)生影響的不是當(dāng)時(shí)的樂(lè)器，而是海妖們強(qiáng)大的“靈能歌聲”——隨后她進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，證實(shí)了自己的尋思。

    一系列復(fù)雜的測(cè)試和調(diào)整之后，海妖們制造出了能夠讓初次轉(zhuǎn)化的娜迦快速重獲理智的“心智穩(wěn)定器”，這先進(jìn)的設(shè)備由兩個(gè)主要部件組成：一個(gè)只有海妖和娜迦才能聽(tīng)到“聲音”的音樂(lè)播放器，以及一大堆用來(lái)讓這個(gè)播放器顯得很厲害的管道和天線(xiàn)。

    佩提亞收回了望向心智穩(wěn)定器的視線(xiàn)，心中微微嘆息。

    海妖們現(xiàn)在也只能進(jìn)行這種程度的“科技研發(fā)”了。

    但好在情況正在逐漸變好，隨著越來(lái)越多的海妖掌握奧術(shù)魔法的秘密，開(kāi)始變得能夠理解和處理這個(gè)世界的自然規(guī)律，海妖們被冰封百萬(wàn)年的科技樹(shù)……終于有了一點(diǎn)點(diǎn)松動(dòng)的征兆。

    曾經(jīng)的風(fēng)暴教皇，現(xiàn)今的娜迦首領(lǐng)索爾·斯多姆并不知道他最近才宣誓效忠的女王此刻在想些什么，他只是掛念著風(fēng)暴之子的未來(lái)，在得到女王的進(jìn)一步承諾之后，他顯得輕松了許多：“我們和你們有過(guò)很多年的摩擦……好在這一切終于結(jié)束了。”

    “海妖本就不想和任何人打仗，可惜一直以來(lái)我們雙方都無(wú)法順暢交流，”佩提亞從思索中回神，她笑了一下，對(duì)眼前的娜迦首領(lǐng)輕輕點(diǎn)頭，“現(xiàn)在你們已經(jīng)從靈能的回響中感知到了海妖的善意，那么作為雙方和解的慶祝……我們也會(huì)和你們分享深海的秘密。

    “歡迎成為海洋的一員，愿這里成為你們的新家。”