獸醫匆匆趕過來的時候，又有五六匹馬先后躺下。

    營地里的騷動，讓睡夢中的人們都驚醒過來，宇文承朝不想引起眾人的恐慌，吩咐所有人各自在帳中不要走動，護衛們則是扼守營地各處。

    獸醫衣衫不整，匆匆跑過來，看到滿地躺著的馬匹，聞著熏天的糞臭味，也是大驚失色。

    他背著小藥箱，走到一匹馬邊上，令人托起馬腦袋，取了工具，撬開了馬嘴，往里面瞅了瞅，臉色凝重，看到稀泥般的馬糞，更是顯出驚駭之色。

    “什么情況？”邊上眾人一直沒有吭聲，等獸醫檢查完，宇文承朝立刻問道。

    獸醫拱手道：“稍等。”問道：“是誰負責喂馬？”

    邊上有人抬手道：“這邊是我們三個。”旁邊站著兩個人。

    “你過來。”宇文承朝指了指那人。

    那人怯生生地上前來，拱手道：“小人戴勝，負責喂食這邊的馬匹。”

    “你們給馬吃了什么？”獸醫皺眉道：“將馬料拿來我看。”

    戴勝忙回頭道：“快去將剩下的馬料拿過來。”

    那兩人急匆匆而去，很快就拎著兩桶馬料過來，里面都只剩下一小半桶，宇文承朝皺眉問獸醫：“你覺得是馬料有問題？”

    “一定是馬料的問題。”獸醫想也不想，十分肯定：“若只是一兩匹馬出現癥狀，還有其他可能，但這么多馬全都腹瀉拉稀，只能是馬料有問題。”拿木勺從馬料桶里舀了一勺出來，邊上自有人舉著火把照亮，獸醫湊上去聞了聞，又取了一根小木枝，在馬料中翻來覆去，隨即湊上前，睜大眼睛，宇文承朝低聲道：“發現什么？”

    “大公子請看，這里的草根顏色不對。”獸醫抬頭道：“它顏色發黑，照理來說，絕不可能會出現這種狀況。”

    “那你的意思是？”

    “馬料里有毒。”獸醫臉色凝重：“馬匹腹瀉，都是因為中毒所致。”

    邊上眾人都是赫然變色，變是秦逍也是大吃一驚，猛然間想到之前自己喂食黑霸王的時候，黑霸王不但沒有進食，反而出現不同尋常的反應，現在看來，黑霸王比起他的馬匹都靈性許多，已經發覺馬料之中有問題。

    當時獸醫顯然也沒有想到是馬料的問題，甚至沒有查看馬料，只對黑霸王做了檢查。

    現在想想，秦逍暗自慶幸，幸虧黑霸王靈性無比，否則進食了馬料，恐怕也會變成這幅模樣。

    說話之間，又有馬匹連續不斷倒下。

    商隊拉車的馬匹和護衛們的坐騎加起來，共有七十多匹馬，在營地左右兩側分成兩撥，這邊有近四十匹馬，此時大半已經紛紛倒下。

    這時候聽到對面也有人喊叫，心知那邊的馬匹也是出了同樣的麻煩。

    “先生，這些馬是不是很危險？”這時候旁邊有人問道，秦逍瞧過去，見田竇兩名掌柜的不知何時也跑過來，四周聚集了十幾號人，秦逍剛才也沒太注意，問話的正是田掌柜。

    這兩位掌柜臉色難看至極，眉宇間焦慮之色完全掩飾不住。

    幾十車貨物，全都是田竇兩家所有，這批貨物的價值自然不菲，一旦有失，即使不是傾家蕩產，對這兩家也必然造成沉重的打擊。

    要運貨物，只能靠馬匹，如果這些馬匹有問題，貨物根本無法運走。

    “田掌柜放心。”獸醫認識田掌柜，道：“這些馬雖然中毒腹瀉，但還不至于要了性命，我帶了些藥物，不過中毒的馬太多，藥量只夠十三四匹馬服用。”

    宇文承朝道：“先生趕緊配藥，先給護衛們的戰馬使用。”

    他現在考慮的不是商隊能不能繼續前行，而是要保證隊伍能夠應付隨時到來的危險。

    護衛們的戰斗力必須得到保障，如果選擇搶救，當然要先救戰馬。

    “大公子，即使服了藥，最快也要五六個時辰才能見效。”獸醫道：“至于其他的馬，多飲水，要恢復過來，最快也要一天的時間。”抬頭看了看天色：“明天肯定是走不動，最快也要后天早上才能動身。”

    “所以從現在開始，到后天早上，我們就被困在這里？”宇文承朝問道。

    獸醫點點頭：“除非能找到藥物，立刻服用，或許明天下午可以出發，但腹瀉的藥物藥量不夠，而且在這附近，臨時配藥也沒有材料，小老實在是沒有辦法。”拱手道：“大公子恕罪。”

& r />     “先生先取藥物給戰馬服用。”宇文承朝道：“其他人趕緊取水，讓馬多飲水。”扭頭看了那個叫戴勝的馬夫一眼，道：“你跟我過來。”

    戴勝忐忑不安，宇文承朝領著秦逍等人到了湖邊，這才向戴勝問道：“馬料中有毒，你怎么說？”

    戴勝噗通跪倒在地，道：“大公子，小人真的不知道馬料中會有毒，小人就算是吃了熊心豹子膽，也不敢拿有毒的馬料喂食馬匹。”

    “大公子，戴勝在貿易行待了五六年。”跟著宇文承朝一起過來的田掌柜道：“他一年少說也出關兩次，每次都由他帶人負責給馬匹喂料，多年來一直沒有出過差錯。”

    “你們想多了。”宇文承朝道：“我沒有說是戴勝下毒，我是問他，今日配料的時候，有什么不尋常的地方。”

    戴勝聽宇文承朝這樣說，這才松了口氣，抬手用衣袖擦去額頭汗水，想了一下，才道：“和之前一樣，我們從車上取了馬料，然后分放進桶里，用木杵搗料，然后加些水和鹽巴，從頭到尾，都沒有不對。”

    “車上的貨物一直都有人看守。”寧志峰皺眉道：“馬料和鹽巴都是你們負責，應該沒錯吧？”

    “沒錯。”戴勝立刻道：“負責喂食馬匹的共有五人，我們日夜都會派人輪換值守，不會有任何問題。”

    其實在場的人都明白，商隊出行的時候，除了貨物，其實最看重的就是一路上的飲食，無論是人還是馬匹，一日三餐都少不了。

    食物乃是重中之重，為以防萬一，還真怕別有居心之輩在食物上做手腳，所以日夜都會有人守

    在邊上。

    “大鵬，你和戴勝去檢查一下車上的馬料鹽巴，看看有沒有什么問題。”宇文承朝吩咐道，戴勝趕忙帶著大鵬過去，等戴勝離開，寧志峰才道：“大公子，有人在馬料中下毒，其目的自然是想將咱們困在這里。”

    宇文承朝頷首道：“不錯。這里雖然有駐馬湖，適合駐營，但地形卻很險惡，其實最適宜埋伏。”

    田竇兩名掌柜互相看了一眼，臉色都很是難看，不自禁都向秦逍瞅了一眼。

    秦逍此時卻是若有所思。

    “王逍，你在想什么？”宇文承朝看向秦逍問道。

    秦逍這才道：“大公子，我在想是誰要將咱們困在這里？是兀陀人？我們出關才兩天，這里雖然名義上是兀陀人的地盤，但荒蕪偏僻，一路上瞧不見一個人影，也沒有兀陀人的部落。”頓了頓，才繼續道：“白狼王雖然燒了唐人市，卻沒有對關內的商人趕盡殺絕，而且還允許他們在西風堡做生意，所以白狼王還是留有余地，這一點，大公子之前就已經說過。”

    宇文承朝點頭道：“正是。白狼王的表現，確實證明他不希望貿易中斷。”

    “我們現在是一支商隊。”秦逍道：“白狼王既然允許商人在西風堡駐留，按道理來說，就不會輕易派兵襲擊商隊。這里是白狼王的轄地，即使有兀陀騎兵出現，那也是白狼王的人，多年來，兀陀騎兵并沒有襲擊過商隊，既然白狼王不想貿易受到影響，兀陀騎兵當然不敢輕易襲擊商隊。”看著宇文承朝：“所以就算有人要對商隊下手，也不可能是兀陀人。”

    “王副統領的話沒有錯。”寧志峰立刻道：“我也覺得不可能是兀陀人。就算兀陀人有這個想法，也沒有必要在這里埋伏，咱們現在正往他們那邊去，到了白狼部落的腹地，他們更好動手。”

    “難道是馬賊？”田掌柜忍不住道。

    “這片地區曾經確實馬賊猖獗，但近些年已經被兀陀人打的銷聲匿跡。”宇文承朝道：“駐馬湖能得此名，就是因為來回的商隊都會在這里駐營，如果這里真有馬賊活動，商隊又怎敢在這里駐留，甚至留下駐馬湖這樣的大名？”

    眾人都覺得宇文承朝言之有理。

    “不是兀陀人，也不是馬賊，那又會是什么人？”竇掌柜也是疑惑道：“如果不是有人想要對我們不利，為何要在馬料中下毒，將我們困在這里？”

    田掌柜苦笑道：“如果知道對方是什么來路，那倒好辦些。可是咱們一無所知，這..這還真是叫人擔心。”

    “如果真有人要襲擊商隊，也就在這一天之內了。”秦逍道：“獸醫說過，這些馬雖然腹瀉，但是大量飲水，后天早上就可以出發，所以下毒的人，只想將咱們困在這里一天而已。”目光變的銳利起來：“現在先要查清楚，到底是什么人下毒？我們日夜都有守衛，商隊以外的人不可能有機會下手，要下毒，也只能是商隊里有內奸，在敵人襲擊之前，我們先要揪出內奸，否則敵人里應外合，我們的麻煩更大。”