趙西溝在沭寧城東三十里地，這里本是一處小村子，有三十多戶人家，村外有一條大水溝，全村人大部分都姓趙，所以得名趙西溝。

    不過村里的百姓早已經(jīng)躲避到了沭寧城中。

    巳時(shí)時(shí)分，袁長齡準(zhǔn)時(shí)來到了趙西溝，本以為自己會(huì)先到，但是遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見溝區(qū)附近有一隊(duì)人馬，也就十來人，似乎早就等候多時(shí)。

    昨日斷后的魯校尉帶著十幾名騎兵護(hù)送袁長齡前來，簇?fù)碇L齡到了溝渠邊。

    袁長齡觀察四周，一馬平川，確實(shí)沒有伏兵存在。

    他對趙西溝的地理環(huán)境十分清楚，知道在這里想要埋下伏兵并不容易，這才選擇此處。

    雖然昨日在戰(zhàn)場上配合文仁貴演了一場戲，但目的只是為了擒住公主，在袁長齡心里，從不曾相信過左軍。

    左軍收編右軍，已經(jīng)證明文仁貴確實(shí)存有野心，如今右軍煙消云散，蘇州王母會(huì)最強(qiáng)的兩股勢力便是蘇州錢家和左軍文仁貴，雙方下一步勢必會(huì)明爭暗斗，袁長齡對左軍自然是心存提防。

    今天是個(gè)好天氣，陽光明媚。

    袁長齡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到溝壟上坐著一人，其他人則是分散在左右。

    下了馬來，袁長齡緩步走過去，身后騎兵也都下馬要跟上，袁長齡卻是抬手止住。

    溝壟那人終于站起身，回過神來，身材魁梧，見袁長齡過來，有些意外，皺眉道：“錢統(tǒng)領(lǐng)為何沒有過來？”

    “你是箕水豹.將軍？”袁長齡上下打量對方，神色平靜。

    蘇州錢家和左右兩部雖然同屬王母會(huì)，但各自為政，袁長齡見過左右兩位神將，卻還真不認(rèn)識(shí)手下的諸位星將。

    雖然昨日文仁貴與錢歸廷聯(lián)手演了一場戲，卻也只是派人聯(lián)絡(luò)，互相之間還沒有見過面。

    男子微微點(diǎn)頭，問道：“錢統(tǒng)領(lǐng)何在？”

    “公子并沒有過來。”袁長齡從容淡定：“鄙人袁長齡，乃是錢老太爺身邊幕僚，此番與將軍議事，公子派比人前來全權(quán)負(fù)責(zé)，將軍有什么話，和我說都可以。”

    “你能做得了主？”

    “可以。”袁長齡點(diǎn)頭道：“聽說將軍已經(jīng)擒住了麝月，真是可喜可賀。”

    男子淡淡道：“麝月確實(shí)在我的手里，不過要想成就大事，終歸還是要靠你們江南世家，所以我思慮再三，麝月在你們手中的用處更大。”

    袁長齡含笑道：“將軍睿智。將軍如果只是想將麝月交給我們，派人直接送過去就好，既然在此約見，肯定還有條件。”抬手道：“將軍有什么條件，但說無妨。”

    “你覺得我該提出什么條件？”

    “將軍收攏右軍殘部，左右兩軍合二為一，如今手握上萬兵馬。”袁長齡笑道：“要維持這樣一支兵馬，當(dāng)然不是容易的事情，沒有大

    量的錢糧萬萬不成。此外將軍肯定還需要大量的兵器裝備，將軍需要多少錢糧，需要多少裝備，盡管開口，只要條件合理，我相信江南世家也不會(huì)吝嗇。大家畢竟都是王母會(huì)的人，有共同的目標(biāo)。”

    男子笑道：“果然痛快。袁先生，如果我將麝月交給你們，你們接下來會(huì)怎樣做？”

    “自然是豎起大唐公主的旗號(hào)，聯(lián)合天下反唐義士推翻妖后。”袁長齡肅然道：“公主是李唐血脈，如果大事得成，攻克京都，大可以擁立公主為帝。”

    男子“哦”了一聲，似笑非笑道：“難道不是擁立昊天為君？”

    “昊天？”袁長齡淡然一笑：“自然不會(huì)。”

    男子搖頭道：“昊天苦心發(fā)展王母會(huì)，最后卻讓公主為帝，這不是為他人作嫁衣裳？袁先生，今日我既然與你在此相見，那是坦誠心扉。”頓了頓，才道：“你應(yīng)該知道，家父曾是青州刺史，當(dāng)年起兵，不是反唐，而是要維護(hù)李唐，反抗夏侯叛族。”

    袁長齡微微頷首，道：“令尊對大唐赤膽忠心，令人欽佩。”

    “所以我自然也是對大唐一片忠心，如果你們確實(shí)真心擁護(hù)公主，我不會(huì)提出什么苛刻的條件。”男子平靜道：“可是如果你們一心要擁護(hù)昊天，我恐怕無法將公主交到你們手里。”

    袁長齡笑道：“將軍，既然你坦誠相見，我也不妨直言。江南 言。江南世家起事，既不是為了昊天，也不是為了公主，而是為了江南世家本身的利益。夏侯叛族垂涎于江南世家的財(cái)富，當(dāng)年成國公趙家被滅門，江南世家就已經(jīng)是危如累卵，雖然有公主勉強(qiáng)保住了江南世家，但也只是保住一時(shí)，保不住一世。”頓了頓，才輕嘆道：“江南世家要生存下去，就只能將生死掌握在自己手中。江南世家最終的目的，是要鏟除夏侯叛族，擁立一位能夠維護(hù)江南世家的新帝登基。”

    “江南世家投靠王母會(huì)，擁立昊天，昊天自然會(huì)維護(hù)你們的利益。”男子道：“反倒是公主，此番咱們挾持了她，而且打著她的旗號(hào)與她的親生母親為敵，即使最后鏟除了叛族，擁立了公主為帝，難道你們不怕公主秋后算賬？”

    袁長齡笑道：“你錯(cuò)了。比起至高無上的權(quán)力，其他的什么都不重要。現(xiàn)在公主也許會(huì)憤怒與我們的無禮，可是如果真的有朝一日將公主送上皇位，她只會(huì)心存感激。至于昊天，他雖然是王母會(huì)的首領(lǐng)，可是如果擁立他登基，天下依然會(huì)大亂，天下子民絕不會(huì)允許王母會(huì)的首領(lǐng)成為帝國的皇帝。江南世家并不希望天下大亂，因?yàn)檫@對我們的利益其實(shí)并沒有好處。”

    男子若有所思，袁長齡道：“你放心，江南世家都不是蠢人，加入王母會(huì)是一回事，而效忠王母會(huì)則是另一回事。于公于私，擁立公主遠(yuǎn)比擁立昊天的利益大得多。”

    “我還是無法相信。”男子嘆道：“昊天是誰，知道的人鳳毛麟角，我現(xiàn)在只擔(dān)心，如果昊天就是你們江南世家的某一個(gè)人，你們就絕沒有理由不去擁立他。”

    袁長齡笑道：“你覺得昊天是江南世家的

    人？”

    “這是我的懷疑。”男子盯著袁長齡眼睛：“你無法排除這樣的可能，除非你知道昊天是誰，而且確定他不是江南世家的人。”

    袁長齡凝視著男子，搖頭道：“我不知道。我只是錢家的一介幕僚，沒有資格知道昊天究竟是誰。”

    “那幽冥又是誰？”男子目光咄咄：“你既然是錢老太爺最心腹的幕僚，自然不會(huì)不知道幽冥是誰。”

    袁長齡嘆道：“我也不知道。將軍應(yīng)該明白，王母會(huì)三大將軍，都是神龍見首不見尾，你是王母會(huì)的星將，只怕連幽冥的影子都不曾見過，我雖然是幕僚，又有什么資格知道他們是誰？”隨即道：“將軍稍候，我去拿一下水袋。”轉(zhuǎn)身回到自己的馬匹邊上，卻是翻身上馬，沉聲道：“走！”兜轉(zhuǎn)馬頭，拍馬便走。

    男子卻似乎早有準(zhǔn)備，一聲口哨響起，手下的騎兵們紛紛上馬，催馬便追。

    男子一馬當(dāng)先，手握大刀，人如虎馬如龍，只追出三四里地，已經(jīng)追到一名騎兵身后，揮刀砍過去，勢大力沉，那騎兵慘叫一聲，翻身落馬，隨即聽到魯校尉大聲道：“先生快走，我們攔住他們。”指揮手下騎兵轉(zhuǎn)頭阻攔。

    袁長齡也不回頭，在兩名騎兵的保護(hù)下倉皇而逃，雙方騎兵立刻近身搏殺，男子卻根本不糾纏，砍傷一名過來阻攔的騎兵，孤身一人窮追不舍，又追出兩里地，一名騎兵見男子已經(jīng)近在咫尺，勒馬回頭阻攔，一刀砍過來，男子抬刀擋住，雙刀相擊，“嗆”的一聲響，火星四濺，那騎兵卻是被震的虎口裂開，還沒變招，男子已經(jīng)順勢一刀橫砍，正砍在騎兵胸口，騎兵慘叫一聲，翻身落馬。

    一切只是電光火石間，甚至沒有耽誤男子什么時(shí)間，依然是咬住袁長齡，袁長齡回頭看了一眼，見得那男子就在自己身后，一時(shí)臉色慘白，另一名騎兵也已經(jīng)兜轉(zhuǎn)馬頭，回身來擋，但這男子不但馬術(shù)了得，而且刀法精湛，那騎兵雖然也是蘇州營里的精銳之士，卻在男子手下走不了三回合，被一刀砍落下馬。

    袁長齡手下其他騎兵都被纏住，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后方廝殺，男子砍殺騎兵，催馬飛馳，靠近袁長齡身邊，大喝一聲，如同虎嘯，袁長齡魂飛魄散，身子一軟，手上不由自主一用力，卻不想勒住了馬韁繩，駿馬一個(gè)人立，長嘶一聲，袁長齡卻是慘叫一聲，已經(jīng)從馬背上翻落下去。

    男子騎馬繞著袁長齡轉(zhuǎn)了一圈，騎在馬背上，刀鋒指向袁長齡。

    袁長齡摔在草地上，十分狼狽，卻還是掙扎著爬起身，面對刀鋒，卻不再驚恐，整理了一下衣衫，抬頭看向馬背上男子，淡淡道：“你不是箕水豹！”

    “我是井木犴！”男子目光如刀，一字一句道：“我真正的名字，叫做宇文承朝！”

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