昏昏暗室中,被綁在樁柱上的人影一動(dòng)不動(dòng),身上已辨不清原本顏色的道袍殘破、又因陳舊血跡而微硬。
其人頭發(fā)蓬亂,不見(jiàn)幾分人形,猶如將死困獸,只剩不甘的呼吸在這無(wú)聲熬磨中延續(xù),仍在固執(zhí)地等待著什么。
“是在等這里人心大亂如鳥獸散,借此判斷我的死訊嗎。”
一道人影出現(xiàn),邊走近,邊開(kāi)口說(shuō)。
順真睜開(kāi)眼,看著那影子。
外面大約是白日,所以她穿的不是夜行玄衣,也不是扎眼的巫服,而是尋常裙衫,乍看不過(guò)是街頭鋪中隨處可見(jiàn)的小富人家的女兒。
但再近些,即可見(jiàn)她眸色銳利,絕非良善。
順真眼中浮現(xiàn)諷刺,神思渙散又自有一番別樣清醒地想,就算真是出自小富之家,這戶人家必然也是燒殺劫掠起家的匪盜。
她就是匪盜,乃偷天之惡匪,竊日之盜賊。
這樣一個(gè)萬(wàn)惡加身的匪盜,不該為世道所容,早該被抹殺了才對(duì)。
來(lái)人在距離他僅有一步遠(yuǎn)處停下腳步,他甚至能看清她臉上未消的細(xì)小傷痕,只聽(tīng)她道:“看到了吧,我沒(méi)死,你們想殺我,卻又?jǐn)×艘淮巍!?/p>
她面無(wú)表情,冷淡地炫耀。
順真的呼吸頓時(shí)既亂又躁,趁他失望動(dòng)怒,少微毫無(wú)征兆地質(zhì)問(wèn):“為什么要對(duì)宗室子下手,他不是你口中活得豬狗不如的乞兒、也不曾被家中拋棄變賣、需要你用屠刀助他解脫——這次你又有什么冠冕堂皇的開(kāi)脫之辭?”
或是她的語(yǔ)氣太篤定、已將此事認(rèn)定,又或是人潛意識(shí)中不會(huì)將已經(jīng)暴露過(guò)的事情再視作絕不可說(shuō)的秘密,再或是對(duì)此有著足夠澎湃的憤怒與道理,順真立即一字一頓道:
“誰(shuí)讓他是劉家子弟,生下來(lái)就有罪的東西,殺了又如何,我又何須開(kāi)脫!我只恨殺他們的機(jī)會(huì)太少!”
少微眉間也浮現(xiàn)怒氣:“窮苦的孩子有理由去濫殺,不窮苦的孩子也有理由去殺,擾亂你們計(jì)劃的人要?dú)ⅲ荒銈冇眠^(guò)即棄的人要?dú)ⅲ谀銈冄壑校@世上有幾人還配活著?
說(shuō)一堆狗屁托辭,不過(guò)是欺人欺己的臭借口,扯什么遵循天道,說(shuō)到底不過(guò)是想看到整個(gè)世間墜入煉獄,好滿足你自身無(wú)能無(wú)力的屠戮報(bào)復(fù)欲。”
她不乏鄙夷:“你若想報(bào)復(fù)這世道,直接承認(rèn)了,還叫人高看一眼,這樣敢做不敢認(rèn),畏縮掩藏,還要自詡正道,才是活得豬狗不如。”
守在暗室門口的家奴對(duì)這番罵詞感到驚艷,孩子曾說(shuō)過(guò)會(huì)潛心鉆研誅心罵法,今日一聽(tīng),果然不曾偷懶。
又聽(tīng)她越罵越順,再接再厲:“我若是你家中枉死的阿母姊妹,在九泉下也要被你累連的抬不起頭,日日都要被死于你手中的冤魂厲鬼刁難報(bào)復(fù),你造下如此孽事,她們只怕連投胎都是難事,只能在下面徘徊受苦。”
這話樸素簡(jiǎn)單,卻透著一股仿佛有據(jù)可依的可信,甚至很具畫面感,順真終于崩潰將她打斷:“你住口!”
他不給少微再開(kāi)口的機(jī)會(huì),自我穩(wěn)定軍心般大聲道:“別以為我不知道你打的什么算盤,你想將我激怒,然后再套問(wèn)那些所謂尸骨的下落!否則憑你性情,才不會(huì)這樣多費(fèi)口舌,不過(guò)是陷阱,陷阱!”
他將自己迅速麻痹說(shuō)服,猖狂挑釁地道:“休想再?gòu)奈铱谥袉?wèn)出半字有用線索……你慢慢去找吧!”
少微無(wú)聲咬緊一側(cè)后槽牙。
此人被赤陽(yáng)選中是有道理的,稱得上心志堅(jiān)定,哪怕是瘋魔的心志。
但也不算無(wú)所獲,至少可以確定劉純的失蹤確實(shí)是他們的手筆……
順真笑了起來(lái),不停地重復(fù)那句挑釁之言:“去吧,去慢慢找吧……說(shuō)不定還能順便找到你想見(jiàn)的那個(gè)人!”
“我不必慢慢找。”少微看著他:“如今全京城的禁軍和繡衣衛(wèi)都在幫我找,想必不會(huì)很慢。”
順真怪異的笑容一滯,將信將疑地看她,只見(jiàn)她彎曲左臂,兩層薄衫衣袖滑堆至手肘處,露出包扎的受傷小臂。
順真的目光從那只小臂看向少女的臉,依舊是冷淡的炫耀,她從不白白受傷。
她還說(shuō):“我勢(shì)必很快找出你們的勾當(dāng)鼠穴,屆時(shí)即可乘勝追擊,你的師父就算不敢踐諾自焚,也說(shuō)不定要死在你前頭——到那時(shí),我要記你一份功勞,畢竟先前可是你不慎將那勾當(dāng)泄露給我的。”
手臂落下,她今次沒(méi)有動(dòng)手,此中報(bào)復(fù)欲卻比動(dòng)手更要洶涌,竟抬起下頜,道:“我若當(dāng)真改變天道,你也是我的幫兇,墨蓮。”
少微心知今日逼問(wèn)不出更多,且留些誅亂其心的狠毒話語(yǔ)讓其回味,于是說(shuō)罷即轉(zhuǎn)身負(fù)手而去,不肯再浪費(fèi)時(shí)間。
踏出暗室,少微交待迎上來(lái)的墨貍,讓他從今日起,每日去這暗室中待上半日。
墨貍點(diǎn)頭,當(dāng)即就要沖進(jìn)去,少微拉住他后領(lǐng):“我還沒(méi)說(shuō)要你做什么說(shuō)什么!”
墨貍扭頭問(wèn):“少主要我做什么,說(shuō)什么?”
少微:“你該做什么就做什么,制圖敲鐵吃餅飲茶都行。至于說(shuō)什么,你想說(shuō)什么就說(shuō)什么。”
這毫無(wú)難度,墨貍點(diǎn)頭:“好的少主!”
墨貍行動(dòng)力一向不錯(cuò),因剛吃過(guò)餅,此刻便挾來(lái)一架尚待他親自打磨的新式銅弩。
待墨貍鉆進(jìn)暗室,家奴將門合上。
這關(guān)門放貍的想法,是少微與家奴合計(jì)而來(lái),二人的智謀不算天生一流,勝在吃一塹長(zhǎng)一智,只因被赤陽(yáng)多番攪亂過(guò)心神,方有此仿照之舉。
墨貍與順真同出墨家,縱非同支,卻也同源。
順真將少微這只天道下的漏網(wǎng)之魚視作仇敵,多半要將墨貍看作叛徒,管他是憤怒還是其它,有情緒就有被擊穿的可能。橫豎墨貍也不會(huì)因此少塊肉,只當(dāng)隨手放進(jìn)去一試。
墨貍確不會(huì)少塊肉,但他剛進(jìn)去,便遭到一句鄙棄之言:“……我知道你,你是三叔當(dāng)年脫離族中時(shí)帶走的兒子墨離,三叔不出山替我爹娘報(bào)仇便罷,竟還養(yǎng)出了你這個(gè)叛徒,反替仇人鑄器!”
墨貍反應(yīng)一會(huì)兒,就地坐下,一邊答:“他跳進(jìn)了鑄劍池,沒(méi)辦法再出山了!”
順真神情倏忽怔然,當(dāng)年因?qū)υS多助紂為虐各奔前程的族人不滿,選擇攜子歸隱獨(dú)居的三叔,竟然用這種方式自盡了?是因知曉了他家中慘事,才有了這樣癲狂絕望的舉動(dòng)嗎?
短暫的出神后,順真愈發(fā)憤怒了,他不會(huì)錯(cuò)認(rèn)眼前此人,族中子弟雖多,天生癡傻的卻只這一個(gè),此子雖傻,卻很幸運(yùn)地承襲了墨家天賦。
見(jiàn)墨貍坐下去開(kāi)始打磨銅弩,順真再次破口大罵:“你認(rèn)賊作主,實(shí)乃墨家之恥。”
墨貍抬頭反駁:“你胡說(shuō),我主才不是賊,你那白發(fā)鬼的師父才是賊。”
順真:“你這傻子知道什么,我?guī)煾感械氖翘斓溃 ?/p>
“他就是賊。”墨貍正色道:“少主說(shuō)過(guò),就是他將家主盜走。”
順真譏笑出聲:“你懂什么?你一個(gè)傻子懂什么!”
對(duì)上那雙一無(wú)所知的愚蠢眼睛,他越說(shuō)越憤怒:“你什么都不懂,卻要來(lái)與我作對(duì)!將她們喊作什么少主家主,待她們這樣死心塌地,她們究竟給了你什么好處!”
“那很多了。”墨貍邊想邊答:“衣物,被褥,糕點(diǎn),炙肉,果子,屋子,柴禾……”
“住口!”順真忍無(wú)可忍,閉上眼睛:“滾出去!”
他一刻也不想同這出奇的傻子多待多說(shuō)!
墨貍剛想起身,又坐好,道:“要滾也是你滾吧?這里是我家。”
順真氣極反笑,他倒是想滾,誰(shuí)稀罕待在他家!
氣到極致,他渾身發(fā)抖,腦海中又開(kāi)始回蕩那少女的誅心之言,驀地嘔出一口血,翻著白眼昏死過(guò)去。
待被赤裸上身的大漢強(qiáng)行灌藥醒來(lái)時(shí),只聽(tīng)耳邊叮當(dāng)作響,渙散的視線看去,只見(jiàn)墨貍蹲在地上認(rèn)真敲打鐵器。
順真動(dòng)了動(dòng)嘴,暫時(shí)無(wú)力說(shuō)話,顫抖閉眼,然而那敲打聲如魔音穿心,萬(wàn)分熬磨。
墨貍孜孜不倦,直將外頭的天色敲打得如暗室一般昏昏。
值此昏暮之際,去往南山酬神的隊(duì)伍歸城,護(hù)送皇帝回宮。
宮門外,等候已久的郭食見(jiàn)圣駕歸來(lái),忙躬身迎上前,面上眉開(kāi)眼笑,似有什么好消息,但未當(dāng)眾言明,只扶著皇帝由高車換乘龍輦。
劉岐看在眼中,及時(shí)行禮告退。
龍輦上的皇帝看向他:“朕聽(tīng)聞你日夜不歇搜找反賊蹤跡,且還有傷在身,今晚回去好好睡一覺(jué),明日再去盯著他們辦事不遲,回吧。”
那身形頎長(zhǎng)的少年在龍輦旁側(cè)叉手躬身應(yīng)聲“諾”,又道:“多謝父皇。”
隨行的芮澤沒(méi)有就此告退,而是和太子等人一起陪著皇帝返回了未央宮。
恭送龍輦遠(yuǎn)去,劉岐轉(zhuǎn)身登車。
車馬馳行,將經(jīng)過(guò)城中漆器鋪時(shí),劉岐在車內(nèi)輕叩了兩下車窗。
騎馬跟在車旁的鄧護(hù)會(huì)意,回頭向身后的親衛(wèi)遞去眼神。
劉岐帶人回到六皇子府時(shí),頭頂明月已高懸,待來(lái)至居院前,只見(jiàn)湯嘉候于院門外。
湯嘉迎上來(lái)要躬身施禮,四下無(wú)旁人,劉岐及時(shí)托住他一側(cè)手肘,免去此禮,問(wèn):“長(zhǎng)史有何要事?”
湯嘉回頭看向院中,低聲答:“殿下,有貴客登堂入室。”
兇禽巢穴無(wú)人敢犯,更無(wú)人可以不請(qǐng)自入,然而此登堂入室卻是字面意思,來(lái)者已登進(jìn)廳堂,踏入內(nèi)室。
劉岐不再言一字,舉步進(jìn)院。
今日都去南山酬神,卻不知真正的神氣山君此刻唯獨(dú)在他府上。
即便是前來(lái)問(wèn)罪他為何荒廢了正事,他也當(dāng)快步去見(jiàn)。
入得室內(nèi),只見(jiàn)玄衣少女盤坐席案邊,阿鶴在為她倒茶,阿婭侍立一旁。
黑衣夜行者登堂入室,安坐吃茶,劉岐見(jiàn)此一幕,幾乎是發(fā)自本心地想要融進(jìn)其中,哪怕這原本就是他的屋子。
他走過(guò)去,在她對(duì)面坐下,一邊道:“我正打算讓人傳信給你。”
“我來(lái)得更快。”少微道:“恰也經(jīng)過(guò)此地。”
她既醒來(lái),便一刻閑不住,罵完順真之后,與家奴一同留意了城中搜查的進(jìn)度。待天黑后,換了夜行衣,又溜達(dá)了一圈,知曉劉岐將歸,便來(lái)見(jiàn)他,交換消息。
與家奴在城中探查時(shí),少微已發(fā)現(xiàn),除了緊密搜查,劉岐亦在各處部署了巡邏的人手。
他動(dòng)作迅速,回城當(dāng)日請(qǐng)旨后便立刻動(dòng)手,因此赤陽(yáng)那暗中勾當(dāng)想來(lái)很難騰挪轉(zhuǎn)移,便如碩大貓爪下的鼠蟲,不動(dòng)還好,若動(dòng)一下,便會(huì)現(xiàn)形死得更快。
劉岐事先已同少微說(shuō)過(guò),若計(jì)劃順利,能出動(dòng)禁軍大范圍搜找,十日內(nèi)他定能將赤陽(yáng)之事搜出端倪。
十日,聽(tīng)來(lái)不短,但少微如今對(duì)搜找一事已有概念,正如有時(shí)朝廷大肆搜捕大批刺客許久也未必能有結(jié)果,京城太大,能掩藏的地方太多,更何況此時(shí)甚至不確定赤陽(yáng)的勾當(dāng)藏在城中還是城外。劉岐與她允諾十日之期必有結(jié)果,已是十分大膽的承諾與極具誠(chéng)意的決心。
今日是第三日,還余七日,少微在心中勸自己耐心一些。
但劉岐此時(shí)開(kāi)口,卻是道:“十日太久,情況有變,在那之前,赤陽(yáng)或有脫身可能。”
少微神情一變,警惕問(wèn):“靈星臺(tái)有動(dòng)靜?”
劉岐:“動(dòng)靜出自宮中。”
迎著少微焦急的眼睛,劉岐先與她道:“先前數(shù)年,赤陽(yáng)與祝執(zhí)所率繡衣衛(wèi)奉旨行走四方,赤陽(yáng)除了暗中替朝廷尋找天機(jī)候選者,還身負(fù)另一樁皇命。”
少微對(duì)此自是大有印象,赤陽(yáng)就是行走到南郡時(shí)奪走姜負(fù),祝執(zhí)行走到云蕩山被她斷臂。
至于赤陽(yáng)的差事,她也有些耳聞:“聽(tīng)說(shuō)是替皇帝尋仙?”
劉岐道:“尋仙是真,卻另有更確切的目的——暗中探尋彭祖墓的下落。”
彭祖,乃道門中的長(zhǎng)壽先人,據(jù)傳他活了八百歲,少微曾聽(tīng)姜負(fù)說(shuō)起,也曾在屈子的《天問(wèn)》中讀過(guò)此人向帝堯獻(xiàn)羹的故事。
劉岐繼續(xù)往下說(shuō):“赤陽(yáng)不涉丹道長(zhǎng)生法,講求順應(yīng)天道生死,此乃人盡皆知之事。但少有人知曉,他剛?cè)刖┲校蛱熳用孛塬I(xiàn)策,他師父七山真人曾有言,現(xiàn)下流傳的彭祖墓穴皆是假傳,彭祖墓真正的位置不為人知,其墓穴內(nèi)藏有彭祖高壽之秘。”
“赤陽(yáng)稱,彭祖所留之物,乃天道遺留,若能尋到,便是機(jī)緣天意,不為違背天道自然,到時(shí)他愿為天子破解墓中奧秘。”
少微聽(tīng)得怒火中燒,一切是否符合天道,竟全憑此人一張嘴,他入京后的言行舉止,想來(lái)不過(guò)皆是他謀事的手段。
怒意燒出真相,少微終于明白:“原來(lái)這才是皇帝一直態(tài)度不明,遲遲不肯動(dòng)他的緣故。”
劉岐點(diǎn)了頭,神情略肅重:“去歲赤陽(yáng)返京,但仍有道人與繡衣衛(wèi)在暗中探尋彭祖墓,直到今日午后,有消息快馬傳回京中——在天水郡一帶,疑似發(fā)現(xiàn)了彭祖墓的痕跡。”
少微無(wú)聲攥緊了拳,卻是先問(wèn):“消息無(wú)誤嗎?”
由此一問(wèn),劉岐只感她比從前冷靜太多,不自覺(jué)放緩聲音,與她明言:“多年來(lái),郭食負(fù)責(zé)留意此事的進(jìn)展,我在郭食身邊有可信的眼線,他午后即將消息遞到了漆器鋪,不會(huì)有假。”
少微再問(wèn):“皇帝剛回宮,應(yīng)當(dāng)也才得知消息,想來(lái)尚無(wú)動(dòng)作,你便篤定他一定會(huì)因此保下赤陽(yáng)嗎?”
“是,我了解他。”劉岐道:“他會(huì)有所顧忌,選擇暗中將赤陽(yáng)保下。”