四月初夏，西苑，昌平臺(tái)。



    臺(tái)上正在表演巫族歌舞和戲法，而當(dāng)朝皇后與那位傳奇般的大長(zhǎng)公主正在并坐觀賞……皇后來自于南方南陳的前朝皇族正統(tǒng)遺留，早早與當(dāng)今圣上結(jié)為婚姻以作江南人心爭(zhēng)奪，已經(jīng)成婚二十多年；大長(zhǎng)公主更不必多言，乃是前朝皇太后，圣人的嫡親長(zhǎng)姐，在圣人的幾個(gè)兄弟全都死光光后，更是圣人唯一一個(gè)血脈嫡親了。



    兩人并坐，只有三四名后妃、公主陪坐，而英國(guó)公的長(zhǎng)女白有思難得公務(wù)路過，居然也在持劍作陪。



    與此同時(shí)，臺(tái)下不遠(yuǎn)處，伏龍衛(wèi)副常檢張行一身深色云紋錦衣，小冠加纓系帶，彎刀套繡，黑綬斜挎，也正帶著類似裝扮的七八名伏龍衛(wèi)下屬目不斜視的立在當(dāng)場(chǎng)。



    不過，張行也好，七八名伏龍衛(wèi)也好，眼神全都不在臺(tái)上那兩位。



    開什么玩笑？



    圣人奔五了，皇后也奔五了，孫子都好幾個(gè)了，大長(zhǎng)公主今年更是已經(jīng)正式邁入五十大關(guān)了，最喜歡的外孫女去年剛剛夭折，瞅了干啥？被記小本本砍頭嗎？



    與之相比，就在伏龍衛(wèi)一行人正對(duì)面，赫然有四五十位年輕漂亮的使女，一半宮裝一半男裝，鶯鶯燕燕的，正竊竊私語著，往這邊好奇打量。



    而這，復(fù)又引得張行身后的伏龍衛(wèi)們個(gè)個(gè)昂首凸肚，愈加凜然。



    端是一副英雄豪杰大官人的形象。



    不過，張行旳眼睛雖然跟其他人一樣，腦袋里卻未必相同……他想的是，修行道路的存在，雖然使女性理論上獲得了直達(dá)核心權(quán)力的鑰匙，但實(shí)際上，農(nóng)業(yè)社會(huì)中男性的體力優(yōu)勢(shì)擺在那里，依然壟斷者農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和軍事職責(zé)，依然形成了典型的男尊女卑意識(shí)形態(tài)。



    至于修行道理，表面上是一種完全的公平，但其實(shí)對(duì)女性只會(huì)更加苛刻。



    無他，階級(jí)性時(shí)刻影響著上上下下，即便是窮人家的男孩子都很難有機(jī)會(huì)走通修行路，遑論女孩？這就使得原本理論上最通暢的女性通道反而顯得更封閉。



    實(shí)際上，張行自忖，來此世界一年有余，沿途所見女子，白有思固然是整天晃在眼前的青天大老娘們，沒有一個(gè)人敢忽視她。但從她以后，其實(shí)很少有讓人心服口服的存在。



    比如張十娘雖然有些主見，卻也只是在個(gè)人問題上，別的方面不免差了許多，而且即便是個(gè)人問題上，也還是以李定為主。究其原因，無外乎她本就是門閥豢養(yǎng)的刺客出身，以至于在性格和見識(shí)上有點(diǎn)偏科。



    南方真火教的刺客、師太，更是標(biāo)準(zhǔn)偏門。



    巾幗榜上，經(jīng)手的案例、人士很多也都是孤女，又或者家中恰好沒有男丁，這才被迫走上了巾幗英雄的路數(shù)。



    那么等到了眼下，這么多年輕漂亮的使女、女官俱在一起，看起來當(dāng)然很壯觀，但仔細(xì)一想，這里的所有菁華女子，卻無疑只是天字第一號(hào)權(quán)貴——皇家的附庸罷了。



    所以，所謂鑰匙，也只是個(gè)理論上的鑰匙，是專為赤帝娘娘、南嶺圣母大夫人、白有思這種修行路上有極端成就的女子被迫打開的，然后最多影響一些社會(huì)風(fēng)氣，讓女子在社會(huì)上行事稍微開放一點(diǎn)點(diǎn)而已。



    只能說，婦女解放的革命事業(yè)放哪兒都顯得任重而道遠(yuǎn)。



    當(dāng)然了，自己也算是白有思這個(gè)貴女的附庸吧？似乎沒資格嘲笑別人。



    老反思人正反思著呢，婦女解放的象征白大常檢早已經(jīng)微笑著從臺(tái)上下來，手中還多了一把鑲嵌了珍珠的匕首，見到張行一行人立在那里當(dāng)竹竿，只是一揮手，便帶著一群男人轉(zhuǎn)向，朝著楊柳林方向折返回去了。



    從表面上看，這老娘們似乎心情不錯(cuò)，但張行明顯察覺到了對(duì)方下來時(shí)面色上的僵硬，只是照顧對(duì)方情緒，沒有在外面開口罷了。



    果然，等到轉(zhuǎn)回楊柳林，解散隊(duì)列，甫一登上白塔二樓，女常檢便立即不再遮掩了，臉色幾乎是肉眼可見的變得有些沮喪起來。



    “這次我怕是又要輸了。”白有思將鑲著珍珠的匕首隨意扔到案上，不顧周圍還有正在幫忙填表的小周，直接坦誠(chéng)以對(duì)。“大長(zhǎng)公主其實(shí)非常敷衍，似乎不愿意過問此事。而皇后雖然答應(yīng)下來，卻也暗示，她的話，陛下未必會(huì)聽。”



    “北市最大的金銀生意就是大長(zhǎng)公主的，這波對(duì)她來說，是天上掉下來的利市。”張行并不意外。“倒是皇后，我以為皇后與陛下還算伉儷情深，居然沒勸就覺得陛下不聽，倒是不曉得他們是感情其實(shí)不睦，又或者太和睦，曉得陛下脾氣？”



    白有思點(diǎn)點(diǎn)頭，復(fù)又搖搖頭。



    “什么意思？”張行一時(shí)不解。



    “點(diǎn)頭是講你說的大約是對(duì)的。”白有思難得有些黯然道。“而搖頭是想說，無論是大長(zhǎng)公主還是皇后其實(shí)都有些隱情，她們本來不是現(xiàn)在這個(gè)樣子的……”



    “說的也是。”張行想了想這二人經(jīng)歷，也是喟然。“誰家姑娘當(dāng)年不還是個(gè)珍珠露水般的人物？可一旦嫁了人，就不免成死魚眼了。要是再牽扯進(jìn)政治權(quán)力爭(zhēng)斗里面，不免還要成黑魚眼。”



    白有思一開始還覺得這個(gè)比喻有些粗俗，但想了一想，居然沒有辯駁。



    其實(shí)，有些話和事情很難說出來，但大家都懂，而且都知道。



    譬如，大長(zhǎng)公主這人。



    想當(dāng)年，大長(zhǎng)公主還是前朝的皇后時(shí)，可是以賢明、倔強(qiáng)出名的，等到丈夫死了，丈夫唯一的兒子才七歲，更是作為秉國(guó)皇太后，頗有名望……可結(jié)果呢？結(jié)果是自己當(dāng)宰相的親爹沒兩年篡了自己養(yǎng)子的位子，還將才九歲的養(yǎng)子給事后弄死了。



    于是從皇太后變成了長(zhǎng)公主，而且只剩一個(gè)女兒。



    攤誰遇到這種事情，能泰然處之呢？



    只能說，幸虧兒子不是親生的。



    大魏建立，一開始先帝還想讓自己長(zhǎng)女再嫁，但三十歲都不到的長(zhǎng)公主當(dāng)時(shí)就心灰意冷起來，只守著一個(gè)女兒熬過了中年與更年期……最后，眼瞅著自己父親身死、母親身死，幾個(gè)弟弟殺來殺去殺得就剩一個(gè)，更加失了多余心思。



    基本上從女兒結(jié)婚開始，這位大長(zhǎng)公主就只有一個(gè)心意，那就是給自己女兒和女婿一家撈錢、要官。



    她女婿馬銳，結(jié)婚第二天就直接當(dāng)上了上柱國(guó)，那可是天底下獨(dú)一份。



    至于皇后那里，其實(shí)也有些尷尬。



    主要是先帝出了名的怕老婆，先太后在世時(shí)，是全家最威風(fēng)的一個(gè)，不要說幾個(gè)兒子了，先帝堂堂開國(guó)之主，寵幸了一個(gè)女子，結(jié)果女子當(dāng)日便被殺了，自己也只能氣悶到騎馬出宮躲著人哭……這種情況下，當(dāng)年努力奪嫡，從長(zhǎng)兄手中奪取了太子之位的圣人當(dāng)年又怎么敢對(duì)皇后不好？



    也正是因?yàn)槿绱耍咸笠凰溃ト烁屎笾g就微妙了起來，反正從那以后圣人就沒有嫡子嫡女出生了。誰也不知道是到夫妻之間忽然就更年期了，大家自然生厭，還是原本就是偽裝……只能說，表面上似乎還不差罷了。



    “說起來。”



    一陣沉默中，張行抱懷瞎想，忽然想到一個(gè)有意思的點(diǎn)，便脫口而出。“常檢別誤會(huì)……但我委實(shí)想知道，咱們這位圣人女色方面到底如何？”



    身后的周行范抬起頭來，然后面無表情的拿著幾張表格起身，很自然的轉(zhuǎn)身離開，似乎去找人核對(duì)了。



    白有思將目光從小周背影上收回，正色來答：“說來奇怪……登基前十年，每年都有江淮秀女的遴選，也多次有寵妃迭現(xiàn)，但這三四年，反而漸漸少了……你問這個(gè)干嗎？”



    張行張開嘴似乎要說些什么，但愣是沒好意思說出口。



    “什么？”白有思敏銳察覺到對(duì)方的怪異。



    “有沒有一種可能？對(duì)于普通人來說，中年委頓是福報(bào)，但對(duì)于圣人而言卻是國(guó)家的報(bào)應(yīng)？”張行認(rèn)真來問。“圣人之前沉迷酒色，國(guó)事稍微放松，所以很自然的大魏沒出什么亂子，這幾年年紀(jì)漸漸大了，漸漸力不從心，不能在酒色上折騰，這才轉(zhuǎn)向了國(guó)家大事，結(jié)果是適得其反……圣人修的不是長(zhǎng)生真氣吧？這事沒法靠修為來維持吧？”



    白有思本能想呵斥對(duì)方荒唐，可仔細(xì)一想，居然似乎有些道理，但再一想，還是荒唐，便干脆拂袖無語。



    張行也覺得這個(gè)吐槽有點(diǎn)過于真實(shí)和尷尬了，也不再多言。



    就這樣，二人各自帶著一點(diǎn)復(fù)雜心思，只是在楊柳林里的白塔中枯坐，等候訊息。



    到了下午時(shí)分，烏云漸起，天色漸漸有些沉悶的時(shí)候，白大小姐得到了準(zhǔn)話，一名面容很精致很漂亮的男裝女史過來，偷偷向白有思當(dāng)面陳述了皇后轉(zhuǎn)述的圣人原話——“這不是你該過問的”。



    女史說完，便紅著臉飛也似的從白塔這里逃走了，好像受不了這么多男人聚在一起似的。



    只留下白有思沉默了好一陣子，然后方才似笑非笑來問：“這不是你該過問的……張行，你說圣人知不知道這是我請(qǐng)求皇后去問的？”



    張行搖了搖頭：“我不知道。”



    他是真的不知道。



    但無所謂了，事實(shí)證明，白有思的繞后突襲戰(zhàn)術(shù)徹底失利了……傍晚時(shí)分，換班回來的秦寶帶回的新聞驗(yàn)證了這一點(diǎn)，在南衙事實(shí)上失去了對(duì)圣人的最后一絲體面后，張含在南衙跟大內(nèi)的圣人直接溝通，很輕松的便通過了一個(gè)又一個(gè)荒誕卻又現(xiàn)實(shí)的南衙“鈞令”。



    原來，今天中午，早在白有思得到那句回話之前，那個(gè)醞釀了好幾天的金銀征集令便已經(jīng)正式通過了。



    而且將會(huì)迅速得到執(zhí)行。



    用張含張相公的話說，并不是要?jiǎng)兿魇棵竦慕疸y……譬如官吏，不過是要一月俸祿對(duì)等的金或銀罷了，算得了什么？連一個(gè)月的俸祿都不愿意捐出來，如何敢自稱忠君愛國(guó)？



    須知道，大金柱本身非同小可，它既代表了三輝之盛德，也代表了圣人的權(quán)威，一旦立成，便是圣人以一己之力定下天地中樞的重要證明……所以天下四海都要表達(dá)出對(duì)圣人此舉的支持才行。



    這么一聽的話，似乎很有道理，尤其是秦寶老實(shí)孩子，認(rèn)認(rèn)真真轉(zhuǎn)述過來，大家似乎都無話可說。



    不過，當(dāng)早有準(zhǔn)備的張行，宣布自己已經(jīng)提前備好了金銀……伏龍衛(wèi)上上下下一百五六十號(hào)人，按照俸祿累加，依照官價(jià)兌換，金銀都有，就等上頭來收了以后……伏龍衛(wèi)上下還是用歡呼聲暗示了一種可能。



    大家連一個(gè)月的俸祿都不想給圣人。



    而就在伏龍衛(wèi)上下千恩萬謝張三郎時(shí)，真正的伏龍衛(wèi)常檢白有思卻只是一聲不吭，選擇了直接在初夏的悶雷聲中沉默離開。



    她當(dāng)然不是在嫌棄張行喧賓奪主，搶自己風(fēng)頭收買人心，歸根到底，事情真的到了這一步后，她還是不免因?yàn)樽约旱呐κФ趩省?br />


    而且，她不是傻子。



    張行也不是，伏龍衛(wèi)里的大部分人都不是。



    大家一清二楚，真要是全國(guó)上下一起扣一個(gè)月的俸祿也就算了，可又要金子銀子，又要官價(jià)，又要集中大規(guī)模短期內(nèi)征收，這可就不是一個(gè)月俸祿的事情了。



    最直接一點(diǎn)，官價(jià)和市價(jià)怎么說？



    官價(jià)一兩金子十兩銀子十貫銅錢，實(shí)際上呢？在政令下達(dá)之前的正常市場(chǎng)里，就已經(jīng)是一兩金子兌十幾兩銀子兌二十貫銅錢了。



    這要是一旦形成大規(guī)模需求，必然還會(huì)引發(fā)聯(lián)動(dòng)效應(yīng)……尤其是在東都這座聚集了最多官吏的地方，大家到哪兒去找金銀？



    而且誰舍得平白將兩三個(gè)月俸祿交出去？



    那么最終，就會(huì)逼迫官吏一哄而上，往民間去找。



    可這個(gè)口子一開，哪個(gè)衙門還能平買平賣不成？平素都要白吃你家包子，何況是有朝堂正經(jīng)名號(hào)來掏你的家底？



    名義上是百官和四夷來掏這筆錢孝敬圣人表忠心，似乎就是個(gè)面子工程，但實(shí)際上，這很可能會(huì)演變成一場(chǎng)讓舉國(guó)上下的文武官吏們徹底紅眼的劫掠狂歡。



    “幸虧常檢和副常檢早有準(zhǔn)備，不然兩個(gè)月俸祿就沒了。”新任白綬王振是市井中混過的，后來修為上來了，先當(dāng)兵，再轉(zhuǎn)伏龍衛(wèi)的，此時(shí)搶著下雨前在廊下用晚飯，還是不免主動(dòng)表起了忠心。



    “確實(shí)，已經(jīng)點(diǎn)驗(yàn)好了，就等明日上頭來，交了省事。”周行范也有些緊張不安之態(tài)。“但也就是伏龍衛(wèi)這里能這么簡(jiǎn)單，怕是到了凈街虎那里，就撐不住了，恐怕直接要去勒索商戶……甚至不用勒索，只要逼著商戶用官價(jià)兌換，自己去私下按市價(jià)兌換，多走兩個(gè)來回，就平白搶走了商戶金銀。”



    “凈街虎肯定是最先動(dòng)手搜刮的，也是動(dòng)靜最大的，他們就是干這個(gè)的。”掛著白綬的秦寶沉悶回復(fù)。“但若說層級(jí)，我覺得從錦衣巡騎和六部分司那里就要鬧出岔子。”



    “不至于吧？”不說周行范，便是王振都有些難以置信。“巡騎找誰要？六部分司都是員外郎了，挺體面的京官……倒是地方官那里不好說。”



    “看著吧！”秦寶瞅了一眼一聲不吭悶頭吃著一碟醬肉的張行，堅(jiān)持了自己的判斷。“我委實(shí)不覺得錦衣巡組那里能穩(wěn)得住。”



    眾人一時(shí)議論紛紛，爭(zhēng)論不及。



    不過，也就是在此時(shí)，忽然間，楊柳林外腳步匆匆，緊接著一位熟悉的面孔帶領(lǐng)著一隊(duì)金吾衛(wèi)闖入了白塔下的小院，讓尚在廊下用餐的伏龍衛(wèi)們有些措手不及。



    “怎么在吃飯？金銀都準(zhǔn)備好了嗎？”高督公神色匆匆而不耐。“北衙上下全是對(duì)圣人最忠忱的，今晚之前就要全部湊齊，然后親自交割面圣……”



    秦寶等人面面相覷，齊齊看向張行，而后者只是不急不緩，認(rèn)真吃醬肉肉。



    “怎么了？”高督公見狀，邁步向前，語氣拉高，姿態(tài)也登時(shí)變得凜然起來。“別告訴我你們伏龍衛(wèi)沒提前知道這事，然后早早做下準(zhǔn)備。你們才該是最早知道的好不好？我告訴你們，北衙這里不能出岔子，要是從你們這里誤了事，便是白大小姐的面子我也不留！”



    張行面無表情吃下盤子里又一片肉，方才站起身來，擦了擦嘴，平靜以對(duì)：“高督公想多了，我們?cè)缇鸵呀?jīng)打包妥當(dāng)，正想著廊下食一結(jié)束就往黑塔那里送呢……高督公這么勤懇，要不要跟我們一起去？”



    高江微微一怔，旋即失笑：“咱家忙糊涂了……竟然忘了伏龍衛(wèi)是靖安臺(tái)所屬，不打擾了。”



    說著，居然微微抬手，然后直接轉(zhuǎn)身匆匆而去。



    看那樣子，似乎是要親自督促，今日便完成所有指標(biāo)。



    另一邊，隨著張行平靜坐下，廊下的伏龍衛(wèi)們卻再難有之前的放松了——便是秦寶都沒想到，連駐扎在西苑的伏龍衛(wèi)都差點(diǎn)被迫交了兩份錢。



    遑論他處？



    遑論往下？



    沉悶的氣壓中，走廊上方忽然一聲炸雷，讓人想起不愉快回憶的夏雨又開始了。



    夏日驟雨剛剛起時(shí)，緊促而迅速，可見度也隨之下降了不止一個(gè)層級(jí)，過了好一陣子，雨水方才漸緩，視野方才微微恢復(fù)，眾人方才松了口氣。



    但眾人坐在廊下，身上、盤中不免俱是雨水。



    身上倒也罷了，伏龍衛(wèi)里誰不是個(gè)修行上道的？便是張副常檢據(jù)說都已經(jīng)是正脈末尾了。



    而這個(gè)時(shí)候，張行看著盤中蘸水醬肉，終于顧左右而冷笑出言：“天下之大，竟然擺不下一張安穩(wěn)的飯桌嗎？”



    左右無人應(yīng)答。



    PS：大家午安。