駐軍營地內雙方議事的同時，盤踞在東都的烏夜騎，也迎來了一批“客人”。
東都內城軍營帥帳之中，褚戌自接到軍報后，他就一直在帳中靜坐等候。
早在今日清晨時分，便有烏夜騎探子來報，于東都西北方向的山林內，有可疑的行軍跡象。
對于這來歷不明的軍隊，褚戌起初以為是那北燕王所屬表面上與南地輕騎會面，背地里欲行暗度陳倉之事。
褚戌正準備下令派人前去確認真偽時，內城軍帳之外就多出了一行人。
是他無論如何都想不到，甚至就不該出現在這里的人，曾被稱作帝國利刃的組織——卻邪。
領頭之人，更是這個組織的創立者“笑塵”云亦塵。
褚戌捻動手中軍報，來回仔細翻看著其中訊息，似是打算從其中嗅出卻邪的來意。
云亦塵...本該領命南疆圍殺蕭保立的你，為何會出現在此？
沒過多久，軍帳外就傳來烏夜騎護從的呼喊聲。
“將軍，人已帶到！”
褚戌應了一聲：“進...”
沒等他言語完畢，軍帳的門簾就被從外朝內掀開。
一名身披玄黑軟甲的男子走入帳中，他臉色淡然地在褚戌身上打量了一番。
“褚兄...許久未見，別來無恙啊！”
褚戌反問出聲：“烏夜騎與卻邪之間，并無交集可言，我與你云亦塵更是不曾見過，何來許久未見之說？”
云亦塵言道：“我等所行，皆是為炎陽穩固而出力，這般共事一場，不可謂神交已久嘛？”
褚戌眼底閃浮現出一絲淡淡的殺意，但很快便一閃即逝。
他言語出聲：“那不知卻邪來此是為何事？”
云亦塵應聲道：“請褚兄即刻起，率領烏夜騎全軍回援西京！”
褚戌疑問出聲：“云亦塵，你于南疆困守那蕭保立失利，不回西京復命...反倒是領軍從西北而返，如此大費周章，你的目的是什么？”
云亦塵答非所問：“山南、京畿兩地接連有州城倒戈，難道你褚戌不知？”
褚戌將手中軍報一丟，站直身子回應道：“依照原先安排，即便你云亦塵沒有圍殺蕭保立，讓其突圍南疆，不該是由你坐鎮山南穩固局勢嘛？”
云亦塵依舊沒有回答褚戌的意思，他只是向左側靠了靠，將營帳正中的位置給讓了出來。
很快，就有一襲朱紅大袍的老者，緩步走進帳中。
觀其衣飾，是西京皇城內的御前公公，其相較朝中官吏雖無實權，但說話分量卻是要比肩一些官員重得多。
老者言語出聲：“云亦塵北上整軍一事，是陛下的意思...”
褚戌雙眼微瞇，將眼前的這名御前公公好生打量了一番。
他認出了眼前之人，是西京皇城的大貞殿上，負責為二圣傳話的李成摶。
褚戌出聲問道：“那今日來此，也是陛下的意思？”
兩人口中的陛下，早已不是曾經坐擁萬里河山的夏家天子，而是那位廢帝自立，自命圣德光耀皇帝的蘇皇后。
李成摶疑惑出聲：“褚將軍以為，咱家會假傳圣上旨意？”
褚戌陷入了沉默，他雙拳緊握負在身后，臉上終于露出一些難看的神情。
李成摶見對方不回應，將手中托住的拂塵換個邊，同時深吸了一口氣。
他出聲道：“褚將軍可是要忤逆陛下的意思，見西京陷危難而不顧嘛？”
褚戌回應出聲：“陛下親授斧鉞于己身，褚戌自是不敢違背，但這些安排都有違常理，李公公應該也有所察覺吧？”
其實在褚戌的心中，將在外君命有所不受的想法，早已呼之欲出。
可眼前形勢，分明是李成摶逼他回援西京，在這其中定有些不得而知的安排。
李成摶嗯了一聲，斜眼瞟向了一旁的云亦塵。
他開口出聲道：“陛下的意思，是為了成功穩住漠北不亂，才讓卻邪北上前去試探寒川王，結果蟄伏南疆的蕭保立，卻在這個時候破關而出，所以才有了回援西京的想法。”
褚戌問道：“那東都之后如何處置，莫非是要將關河、河北、河南三地全數落于叛軍手中？”
李成摶言道：“褚將軍帶人回援后，此地會交由卻邪鎮守，我也會在旁親自督戰...”
褚戌將目光看向了云亦塵，口中下意識地喃喃出聲：“就憑他們？”
在他的眼中，不論是隱居西蕃雪山多年的“笑塵”，還是那個代行八將權能的“青竹”，都不過是徒有虛名罷了。
要是卻邪真的能為炎陽效力，真能為陛下效忠，南地先前還會有屠惡門之亂？
直接讓他帶著烏夜騎出手，先領兵馬踏江南，再橫掃嶺南、黔中，最后將南疆的蠻子一掃而空！
屆時，還有誰敢與陛下唱反調？
陛下又何須大費周章，謀劃這廢帝一事？
大可改朝換代，做這萬里河山的天下共主！成為這一方天地的新主人！
云亦塵言道：“東都是為卻邪起家之地，褚兄在此駐軍多日，可將城內暗格盡數摸清了？”
褚戌眉目緊鎖，他冷眼看向了這位八將之首。
“不過是些城防用具罷了，只要叛軍無法入城，何必用到卻邪所設器具？”
自從烏夜騎“占據”東都后，褚戌就派人開始搜尋卻邪昔日設置的城防器械。
有藏于城墻四角的火牛弩車，有隱于富家豪宅內的御城載具，也有設立在外城各處主干道的伏兵據點。
但如果只是這些器具、布置，隨便一座炎陽北地的州城，都是一應俱全，再正常不過了。
所以云亦塵口中的“暗格”，定遠不止這些！
云亦塵言道：“我觀鎮東門城墻情況，即便城中兵卒修補再快，已是撐不過半月了...到時候褚兄還能攔住叛軍入城？”
褚戌應聲道：“那如果換作卻邪來，你云亦塵就能依靠那些暗格取勝？進而將叛軍逼退城外？”
云亦塵舉起一臂，朗聲開口道。
“云某大可在此立下軍令狀，卻邪所屬必會死守東都，如若兵敗城破，導致叛軍占據東都，我云亦塵就將腦袋雙手奉上！”
褚戌對于眼前之人的豪氣干云，根本提不起半點興致。
古往今來，那些胸無大志、目中無人之輩，誰不是口出狂言？
最后落得一個身首異處的下場時，他死了就死了，可放任其意氣用事的人該怎么辦？
云亦塵的慷慨言辭，李成摶的奉旨傳話，陛下的古怪安排...諸多種種，他自認擔不起！
褚戌沉聲說道：“西京危在旦夕，必須有人解圍，東都叛軍盤踞，定要駐軍留守...”
他將目光死死地鎖向云亦塵的身影，后者雙手抱拳在胸，臉色淡然如常。
褚戌繼續出聲道：“你云亦塵若是有半點歪腦筋，待我屏退蕭保立后，就親自來取你命！”
云亦塵言語出聲：“卻邪是炎陽最為鋒銳的利刃，自劍成之日起，便以山河穩固為己任，不曾有過二心！”
李成摶看兩人終于將事情定下來，立刻將手中拂塵托穩，緊接著朝前走了兩步。
朱紅大袍的身影行至兩人正中，同時也是軍帳的中心位置。
他朗聲開口道：“褚戌！云亦塵！”
前后兩人齊聲喊道：“末將在！”
李成摶抬頭看向營帳棚頂，其眼神似是透過了帥帳，開始傳頌起天外之音。
此時此刻，西京皇城大貞殿外，也有一名身著龍袍的女子，在百官的簇擁下，揚頭看天幕。
“即日起，烏夜騎回援西京，領受鎮壓燎原叛軍之職！卻邪率軍坐鎮東都，領受穩固東都抵御叛軍之責！不得有誤！”
褚戌與云亦塵兩人再次呼喊道：“末將領命！”
李成摶的聲音，在言語盡時已是顯得沙啞無力，他干咳了兩聲后，就將腦袋偏向了別處。
他艱難出聲道：“既已領命，還望兩位盡快交接，莫讓陛下等久了...”
褚戌移步繞過桌案，就開始向外走去。
待其走到營帳出口時，他轉身最后看了一眼云亦塵的身影。
“末將即刻整軍出發，往后東都就交由李公公和卻邪了...”
李成摶像是因為先前竭力呼喊的緣故，仍在不停地干嘔咳嗽，沒有任何回應褚戌的意思。
云亦塵保持著先前抱拳的動作，回身看向了營帳邊緣的褚戌。
他出聲道：“褚將軍大可放心，卻邪必會死守東都！”
褚戌收回目光，徑直向外走去。
如此一來，東都內城帥帳之中，只剩下了李成摶和卻邪之流。
這位御前公公過了許久，終于不再咳嗽，整個人的身子都要比先前站直了些。
他看著桌案上那些被烏夜騎收集整齊的軍報，沒來由地言語出聲。
“如今陛下安排的事情都已了去，云亦塵...你是否能告訴咱家，烏夜騎先前為何止步東都，而不繼續挺進河北？”
云亦塵言道：“自然是陛下有所安排，讓他領悟了駐軍在此的意義...并且留了那管驍一命。”
李成摶欲言又止，最后只是提起手中拂塵，將身上的朱紅大袍拍打了個遍。
云亦塵抱拳向其行了一禮，言語出聲。
”李公公若是乏了，可以先去歇息，稍后我會帶下屬領軍入城，與烏夜騎做最后的交接事宜。“
李成摶沒有回頭看向云亦塵，轉身朝營帳外走去。
“不管是穩固河山的利劍，還是席卷天下的斧鉞，皆是君權所授，他褚戌不能忘...你云亦塵更不能忘！”
云亦塵對著遠去的朱紅大袍，朗聲回應道：“卻邪定當至死不忘！”