一名穿著鎧甲的士兵走到卡倫面前：“指揮官大人想要見你。”



        “好的，請你帶路。”



        卡倫整理了一下自己身上的神袍，跟著士兵來到奧古雷夫雕像下面，龐克指揮官正坐在那里喝著咖啡。



        他的坐姿很豪放，可手里端著的咖啡杯卻很袖珍，這個(gè)場景，應(yīng)該更適合拿著酒。



        “指揮官大人。”



        卡倫將雙手置于胸前，向龐克鞠半躬。



        “坐。”



        “是，大人。”



        卡倫在旁邊坐了下來，龐克幫卡倫倒了一杯咖啡。



        “你很不錯(cuò)，有沒有興趣留在奧古雷夫要塞鍛煉鍛煉？”



        卡倫沒想到這位指揮官大人問話會(huì)這么直接，所以馬上切換了和這類人交流的方式，很直白地回應(yīng)道：



        “很抱歉，大人，我還年輕……”



        “哦，是受不了這里的枯寂？”



        “是我還有未婚妻。”



        “哈哈哈。”



        龐克笑了起來，道：“沒事，我就是這么隨口說說，其實(shí)，這個(gè)地方很不錯(cuò)的，如果你能習(xí)慣它，就能發(fā)現(xiàn)它的美好，現(xiàn)實(shí)里的很多紛紛擾擾，在這里，是不存在的。”



        “我相信大人您是經(jīng)歷過了，也看透了，或許，以后等我也經(jīng)歷過了，也看透了，就能回到這里，陪大人您喝咖啡了。”



        “我也要走了。”龐克看向卡倫，“這里的美好，將不再屬于我了。”



        卡倫一時(shí)不知道是該說恭喜還是說節(jié)哀。



        “這就是生活，因?yàn)橹劳饷娴臒_，也知道最終是躲不過去的，所以才能體會(huì)到在這虛無空間里的美好。你很優(yōu)秀，是那種肉眼可見的優(yōu)秀，我說的優(yōu)秀，是那種還沒到這個(gè)年齡前，就提前懂了該做什么事，所以，要保護(hù)好自己。”



        “大人，  



  我一直都很謹(jǐn)慎。”



        “嗯，保護(hù)好自己，慢慢長大，大概幾十年后，神教高層里，會(huì)有屬于你的一把椅子的。”



        “感謝大人您的提點(diǎn)和祝福。”



        “好了，把手里咖啡喝了，去吧，奧古雷夫要塞的開放日，就要結(jié)束了。”



        卡倫端起杯子，將里面的咖啡一飲而盡，這杯咖啡里沒有放一點(diǎn)糖，很是苦澀，這個(gè)卡倫倒是能夠承受，他比較難以接受的反而是那種齁甜。



        向龐克告辭后，卡倫回到了廣場，一路上，很多人主動(dòng)地向卡倫打招呼，卡倫一一向他們做出回應(yīng)。



        卡倫沒有多熱情，只是很禮貌。



        正如先前光頭凱恩所說的，是那種恰到好處的敷衍。



        倒是沒什么人會(huì)因此生氣，因?yàn)樗麄冎鲃?dòng)上前，不是看在卡倫的“熱情”上，也不是看在卡倫的名字上，而是看在卡倫所表現(xiàn)出來的實(shí)力上。



        伱的個(gè)人能力越強(qiáng)，就越能脫離無用社交帶來的煩惱。



        馬斯和布蘭奇已經(jīng)和隊(duì)友們告別好了，當(dāng)卡倫回來時(shí)，他們一起站在卡倫面前。



        “隊(duì)長，我們就先回去了，感謝您，如果沒有您，我覺得我不可能拿到這個(gè)名額。”



        馬斯說完，向卡倫行禮，和卡倫先前向龐克行禮的動(dòng)作一樣，這意味著并不是把對方當(dāng)同輩，而是當(dāng)上級。



        布蘭奇開口道：“隊(duì)長，我已經(jīng)等不及回家向我朋友炫耀我今天的經(jīng)歷了，真的謝謝您，隊(duì)長。”



        卡倫露出溫和的笑容，道：“不用這么客氣，這是我們整個(gè)小隊(duì)共同努力的結(jié)果，如果沒有你們兩個(gè)人的加入，我們也不能走得這么平順。”



        在自己沒辦法使用暗月之刃和海神之甲的前提下，以整個(gè)小隊(duì)作為晉級目標(biāo)，排除最后是洛雅出現(xiàn)的這一因素，沒有這兩位輔助的存在，卡倫獲得名額的難度，至少得翻一倍。



        先前光頭凱恩的第七小隊(duì)，差距其實(shí)就在輔助層面上。



        卡倫又道：“用不了多久我們還會(huì)再聚的，好像在去輪回之門之前，我們還要被集合起來去丁格大區(qū)做一個(gè)具體的培訓(xùn)，到時(shí)候我們找個(gè)地方喝茶聊天。”



        “好的，隊(duì)長。”



        和馬斯與布蘭奇告別后，卡倫帶著巴特、艾斯麗以及文圖拉三人走到了奧古雷夫大殿內(nèi)的傳送法陣前。



        在通往約克城大區(qū)的法陣?yán)铮坡迕啄纫呀?jīng)早就站在那兒等著了，她一個(gè)人站在角落里，因傷勢嚴(yán)重，所以神情疲憊。



        她沒上來和卡倫打招呼，卡倫自然也不會(huì)去和她主動(dòng)說什么，大家雖然來自一個(gè)大區(qū)，但顯然不是一路人。



        而且，因?yàn)樗炊蟠笤鰪?qiáng)了卡倫這邊的凝聚力。



        因?yàn)榘吞厝酥婪坡迕啄鹊膶?shí)力，在選拔中，也看見了她憑一己之力帶著她那個(gè)邊角料小隊(duì)挺到了幾乎最后。



        可就是這么一個(gè)強(qiáng)大的同齡人，最終沒能獲得名額，反而是自己等人得到了最終名額。



        這一切，都得歸功于自家隊(duì)長的領(lǐng)導(dǎo)。



        大圈子需要信仰做凝聚力，小圈子就簡單多了，一句話：跟著你，有肉吃。



        除了艾斯麗特意向菲洛米娜矜持地笑了笑想要獲得一些滿足感外，巴特和文圖拉也學(xué)著卡倫的樣子，當(dāng)菲洛米娜不存在。



        勝利者，總是想要保持一下格調(diào)的，這不是對失敗者的同情，而是為了讓自己得到更高的爽感。



        五個(gè)人都進(jìn)入了陣法，陣法啟動(dòng)。



        回歸約克城大區(qū)。



        ……



        約克城大區(qū)教務(wù)大樓會(huì)議廳內(nèi)，當(dāng)最終結(jié)果宣布時(shí)，廳內(nèi)爆發(fā)出歡呼聲。



        這種以每個(gè)大區(qū)出名額做的總選拔，形式上已經(jīng)無限等同于國家之間聯(lián)合舉辦的運(yùn)動(dòng)會(huì)，自家選手獲得了最終勝利，而且是那種穩(wěn)定從容的勝利，足以讓本大區(qū)的上下得到極大的滿足感和榮譽(yù)感。



        當(dāng)然，能有資格觀看這場選拔投影的人，并不多。



        在約克城大區(qū)里，也就只有這個(gè)會(huì)議廳里的人才能有資格觀看，下面的神官只能收到結(jié)果消息。



        而會(huì)議大廳一開始，其實(shí)就坐了寥寥幾個(gè)人。



        等到第一輪結(jié)束后，人多了些，第二輪結(jié)束后，人更多了，等進(jìn)入最后一輪，只剩下四個(gè)小隊(duì)，勝出概率達(dá)到五成時(shí)，人就坐滿了。



        不少先前還在為卡倫接受采訪時(shí)的高調(diào)而感到不滿，認(rèn)為年輕人總是喜歡說大話最后會(huì)鬧出笑話的主教們，這會(huì)兒也忘記了自己先前對卡倫的批評，轉(zhuǎn)而鼓掌歡呼起來。



        這里面還有一個(gè)最讓人激動(dòng)的點(diǎn)，那就是卡倫所在的第三小隊(duì)和第一小隊(duì)一樣，都是以本大區(qū)的選手為主的班底，所以大家的代入感極高。



        如果本大區(qū)的五個(gè)人，全部分散在五個(gè)小隊(duì)里，大家的激動(dòng)程度反而會(huì)降低不少。



        伯恩主教一個(gè)人默默坐在角落位置抽著雪茄，這不是點(diǎn)券買的珍貴雪茄，而是市面上流通的廉價(jià)貼牌茄。



        “你怎么看起來不是很激動(dòng)？”沃福倫主教走到伯恩主教面前說道。



        “我激動(dòng)什么？”伯恩主教笑了笑，“難不成上面會(huì)準(zhǔn)我從這批人里選擇年輕人來培養(yǎng)？”



        沃福倫主教其實(shí)大概能知道這位自己序列之下的主教陰影面所從事的工作，所以聞言只是干笑了兩聲。



        這批優(yōu)秀的年輕人被你選取做臥底？



        做夢吧！



        伯恩主教吐了口煙圈，道：“不過有一個(gè)不是不可以，菲洛米娜，唯一的失敗者，以這個(gè)作為主題，打造出一個(gè)被我教排擠的優(yōu)秀年輕人形象，這個(gè)可以去做文章。”



        “你打消掉這個(gè)心思吧，這是不可能的。”



        “嗯？她的家長是誰，我調(diào)取過她的檔案，但有些過于簡單。”



        “是那位瘋子夫人的孫女。”



        “嘶……”



        饒是伯恩主教這樣一位特務(wù)頭子，在聽到這個(gè)身份介紹后，也不禁倒吸一口冷氣。



        那位瘋子夫人，在很多年前，曾是約克城大區(qū)的一位主教，她的丈夫，也是大區(qū)的主教，她丈夫的父親，也就是她的公公，是約克城大區(qū)的首席主教，也就是沃福倫現(xiàn)在的位置。



        那個(gè)家族在約克城大區(qū)，曾經(jīng)是當(dāng)之無愧的秩序神教第一家族。



        后來，因?yàn)橐粓鲎児剩俏环蛉擞H手殺死了自己的丈夫、自己的公公、自己的兒子，曾經(jīng)在約克城大區(qū)盛極一時(shí)，即將步入教廷中樞的地方頂級教會(huì)家族，在一夜之間崩塌。



        那是發(fā)生在幾十年之前的事了，曾震驚了整個(gè)約克城大區(qū)，不，是震動(dòng)了整個(gè)神教。谷陒



        關(guān)于這件事，有各種各樣的傳言，有說那位首席主教因?yàn)檠芯恳粋€(gè)禁術(shù)，導(dǎo)致全家被污染了，也有人說，那位首席主教準(zhǔn)備反叛秩序神教開辟新教，更有人說，是因?yàn)榧彝デ楦嘘P(guān)系……



        這件事，一直是個(gè)迷。



        它發(fā)生時(shí)，伯恩主教還只是一個(gè)審判官，無法接觸那個(gè)級別的事情，等他現(xiàn)在到了這個(gè)位置，發(fā)現(xiàn)自己依舊無法接觸，關(guān)于那件事的所有檔案，全部被以最高級別封存，只有大祭祀才能查閱，當(dāng)然，還有神殿長老。



        唯一知道的是，那位后來被稱呼為瘋子夫人的女人，她還活著，且生活在約克城大區(qū)，但具體住在哪里，沒人知道。



        伯恩主教看了看沃福倫，笑了笑，道：“多謝提醒。”



        好吧，如果讓那位瘋子夫人得知自己打算把她孫女發(fā)展成間諜，那后果，想想都恐怖。



        “卡倫這個(gè)小伙子，很不錯(cuò)。”沃福倫主教說道，“我現(xiàn)在覺得，那位暗月島的公主看不上我的孫子，似乎是一件很正常的事。”



        自己的孫子大區(qū)選拔都沒能過，卡倫卻帶領(lǐng)大區(qū)里的人走到了最后，這差距，太清晰了。



        “是的，很不錯(cuò)的小伙子，我兒子對他的評價(jià)也很高。”說著，伯恩主教伸手戳了戳自己的額頭，“年輕人，有天賦的，我見過很多，有生活智慧的，我也見過很多，有天賦還有生活智慧的，意味著他真的很聰明。”



        “雖然你說得有些拗口，但我能聽懂你的意思，對了，就在剛剛，教廷那里下發(fā)了兩個(gè)精神文件，一個(gè)是，明年也會(huì)按照這次的成例，再舉辦類似的選拔活動(dòng)。不過會(huì)限制年齡段，而且不允許參與過的人再參加。”



        “那你的孫子沒機(jī)會(huì)了。”伯恩主教調(diào)侃道。



        “我也沒那個(gè)臉讓萊昂再去參加一次，走到最后也不光彩，萬一再?zèng)]選拔上去，那真的是把臉面徹底丟水溝里去。”



        “看來，你對你家的血統(tǒng)很有自知之明。”



        沃福倫對伯恩翻了一個(gè)白眼，



        道：



        “第二個(gè)文件精神，是上面打算對年輕人的分配制度進(jìn)行改革，這一塊，得動(dòng)很多人的蛋糕了。”



        “看上面的決心吧。”



        “嗯，我也是這么想的，不過給出的具體落實(shí)方法是，可以把一批年輕人放進(jìn)一個(gè)新的環(huán)境里進(jìn)行歷練，讓他們增加接觸和認(rèn)知。”



        “文件里這么具體寫了？”



        “是的。”



        “那我猜測馬上【秩序之鞭】總部也會(huì)下發(fā)文件了，秩序之鞭這個(gè)部門，就像是個(gè)醬料缸，什么料都能往里面放，等需要時(shí)，再取出來。



        從折中方面來看，沒有什么是比進(jìn)秩序之鞭更合適的了，這樣一能推進(jìn)這一進(jìn)程，二來也不會(huì)給那些系統(tǒng)里的老人帶來過大的刺激。”



        “嗯，我也猜測會(huì)這樣安排。差不多了，該準(zhǔn)備迎接孩子們回來，今晚開宴會(huì)為他們慶祝。”



        “孩子們累了，其實(shí)現(xiàn)在最需要的是休息。”



        “我已經(jīng)聯(lián)系了教會(huì)醫(yī)院派人過來給他們做治療和檢查，他們還有半天的時(shí)間可以在安卡拉酒店的套房里休息。”



        “他們會(huì)很不喜歡你的。”



        “你當(dāng)宴會(huì)是為他們開的么，是為他們家長開的。”



        “也對。”



        ……



        走出傳送法陣時(shí)，卡倫看見了以沃福倫首席主教為代表的迎接一群人。



        看到這一幕后，卡倫等人神情都為之一黯，因?yàn)椴碌浇酉聛頃?huì)有什么環(huán)節(jié)等待著自己了。



        或許，在選拔之前，他們都曾幻想過自己成功拿到名額后回來接受歡迎和贊賞的畫面，但現(xiàn)在，他們只想找個(gè)地方睡足三天三夜。



        菲洛米娜一個(gè)人默默地走開，這場歡迎和慶祝，與她無關(guān)。



        沃福倫首席主教主持了凱旋儀式，發(fā)表了演講，然后領(lǐng)著一眾大區(qū)主教們過來和卡倫等人握手拍肩鼓勵(lì)。



        接下來，《秩序周報(bào)》的記者們過來拍照和做采訪，梅麗耶很興奮，因?yàn)橹翱▊愒诔霭l(fā)前接受的采訪和現(xiàn)在的結(jié)果，足以占據(jù)一次頭版。



        這些流程走完后，兩輛貴賓車開了過來，卡倫等人坐上車，車內(nèi)有教會(huì)醫(yī)院的主任親自為卡倫等人檢查身體，直接在車上就開始做治療。



        卡倫的身體和精神狀況都很良好，這讓為他檢查的主任很是驚訝，調(diào)侃道：



        “你這像是去度假回來的。”



        不過，雖然不用接受治療，但主任還是給了卡倫一次術(shù)法調(diào)理，這種感覺，非常的舒服，像是在給靈魂做推拿按摩。



        等到安卡拉酒店后，眾人被安排進(jìn)了自己的房間，對這里以及這里的房間，卡倫可謂非常熟悉，進(jìn)房間后，他先拿電話叫了餐，還要了煙酒咖啡茶葉包。



        他現(xiàn)在不餓，餐準(zhǔn)備打包帶回去，讓家里嘗一嘗點(diǎn)券食材做的美味，尤其是那隊(duì)長最愛的烤蜥龍肉。



        晚宴時(shí)自己是主角，沒機(jī)會(huì)藏食物的。



        煙酒咖啡這些，也都是得用點(diǎn)券才能買得到的真正奢侈品，卡倫也準(zhǔn)備帶回家去。



        這是以前做安保任務(wù)時(shí)培養(yǎng)出來的習(xí)慣，而且他不相信這次酒店還會(huì)叫自己去付賬，肯定是會(huì)被報(bào)銷的。



        其實(shí)，卡倫并不缺這些點(diǎn)券，就算不能頓頓這樣享受，但一個(gè)月享受一次兩次完全沒問題，但在合理的前提下，占一下公家的便宜，這也是一種快樂。



        洗了澡，換上酒店睡衣，卡倫到床上。



        床很大，看看身側(cè)，發(fā)現(xiàn)只有自己一個(gè)人躺在這里失去了姵茖和梵妮，少了很多的充實(shí)感。



        閉上眼，睡覺。



        晚上被喚醒，換上了干凈的神袍后，卡倫來到了宴會(huì)廳。



        艾斯麗、巴特和文圖拉站在門口，這是在特意等著自己。



        卡倫走進(jìn)去后，他們跟在卡倫身后一起進(jìn)來。



        一時(shí)間，全場鼓掌歡呼。



        卡倫向四周揮手鞠躬致意，身后的巴特他們也模仿著卡倫的動(dòng)作，就是他們顯得有些不適應(yīng)和生硬。



        看著這一幕，卡倫不禁在心裡感慨：真像是奧運(yùn)冠軍凱旋。



        巴特的父母、艾斯麗的父母以及文圖拉的爺爺奶奶，都到了現(xiàn)場，卡倫作為隊(duì)長，必須要去和他們一個(gè)個(gè)地打招呼。



        宴會(huì)期間，還有很多約克城大區(qū)的大人物和卡倫說話，卡倫一一應(yīng)付。



        最后，卡倫被要求上臺(tái)發(fā)表感言。



        卡倫站在臺(tái)上，面對著傳聲器，左手高舉著紅酒杯，右手拍了拍胸口，喊道：



        “榮耀，屬于約克城！”



        雖然我是瑞藍(lán)人。



        臺(tái)下再次爆發(fā)了歡呼。



        ……



        好不容易熬到了宴會(huì)結(jié)束，卡倫回到房間，拿著自己打包的東西走出了酒店，他沒打算在這里過夜，他要回去。



        酒店門口不遠(yuǎn)處的公路旁，停著一輛靈車。



        在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，靈車是那么的顯眼也是那么的符合氛圍。



        梅森叔叔說過，靈車有一種獨(dú)特的美。



        卡倫感知到了，因?yàn)樗F(xiàn)在很累。



        阿爾弗雷德下來接走卡倫手中的東西安置在車?yán)铮倩氐今{駛位一邊發(fā)動(dòng)汽車一邊扭頭對坐在副駕駛位置上的卡倫道：



        “少爺，恭喜您！”



        卡倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，很認(rèn)真地回應(yīng)道：



        “阿爾弗雷德，謝謝你。”



        這種嚴(yán)肅的道謝讓阿爾弗雷德有些懵了，隨即就是一種莫名信服感和認(rèn)同感升騰而起，連帶著靈車內(nèi)的收音機(jī)在此時(shí)都出現(xiàn)了“嚓嚓嚓”的電流聲。



        “少爺，要一杯冰水么，我?guī)Я吮赝埃e面放著冰塊。”



        “好的。”



        阿爾弗雷德打開車門下了車，走向后車廂時(shí)，他很自然地掏出胸口的小冊子拿出鋼筆用嘴咬下筆帽，寫道：



        “今夜，神很疲憊，也很明媚。”