聽到攝政王府這四個字，云清絮面色瞬間慘白一片。
“去攝政王府？”
她不是來做雙面繡了嗎？！
虞掌柜以為她沒進過高門大院，被攝政王府的名號嚇住了，寬解她道。
“你放心，也就半個多月的功夫。”
“時間緊，活兒重，來回跑太耽擱時間。”
“夜里就睡在王府，白日和王府的繡娘一起做繡品。”
“原先咱們不是說十兩銀子一日嗎？我這邊再給你加五兩，十五兩一天，先給你三天的銀錢。”
虞掌柜從身后撈出一個錢袋，從中取出半枚銀錠子，交到云清絮手中。
“明日便跟我去王府，可成？”
云清絮從頭到腳每一寸血肉都在抗拒。
如果有可能，她真的一輩子都不愿意踏進那個地獄一般的囚籠里。
可兄長秋闈在及，她實在，實在……
銀錠子壓著她的手，也壓彎了她的骨頭。
她眼底閃過一抹悲涼之色，點了點頭。
“明日幾時？”
……
回到荔枝巷時，兄長已做好了午飯。
一身青色的書生長衫，將他修長的身形，襯得愈發清雅，似竹中君子。
長袖挽到臂膊，翻出里面月白色的內襟，舉手投足，一派文人儒雅。
他笑著對云清絮招手。
“做了云吞，調了你最愛吃的餡兒，快來嘗嘗口味如何。”
簡屋陋舍。
卻因兄長的存在，溫馨似夢。
云清絮眼眶有些濕，她仰頭，壓下去那股淚意，笑著凈手，挨著兄長一起吃了午飯。
這是兩世以來，她吃的最香的一頓飯。
收拾碗筷時，才輕聲道：“我找了份工。”
“在運河對岸的繡坊里。”
“一天三兩銀子，趕制宮里貴人用的衣袍，只是時間緊，夜里也要做工，可能得住在繡坊。”
云清川眉頭微皺。
“銀錢的事你不必操心，上回侍郎家的王公子，說邀我去——”
“不行！”
云清絮打斷他的話，態度比任何時候都要堅定。
“我知道兄長你的抱負，是要做個兩袖清風的純臣，不然從你考中秀才開始，那么多達官貴族想要拉攏你，你也不會一一拒絕，獨自扛到今日。”
“秋闈在即，也就這一個月的光景，兄長你沒必要為了銀錢跟他們出去喝酒。”
云清川還要再言，云清絮忽然將手中的碗筷放下，紅著眼眶看他。
“兄長，你讓我這般圈在家中，我難免會想起那一夜的事。沒日沒夜的做做繡活，也許，我還能過的開心些……”
云清川似被人潑了一盆冰水一樣，從頭到腳，涼的徹骨。
他本就緊握的拳，指節痙攣，似要掐入肉中。
向來疏淡清俊的面容，此刻肌肉顫動，青筋畢露。
眼底，是壓不住的、浸入骨髓的痛意。
他閉上眼，深吸一口氣，再抬眸時，對云清絮露出一個笑。
溫和的，像從前那樣。
“絮兒喜歡那就去吧。”
“每隔三日，回家一趟便可。”
“好。”
云清絮抱著碗筷，落荒而逃。
腳邁過門檻時，眼淚簌簌砸落。
對不起，兄長……