攻下了武陵縣，自然免不了一番清洗，尤其賊軍首領的家眷，要說不受連累在宋朝是絕不可能的，最低也是一個流放之罪，但這些都是由朝廷來決定。

    三日后，陳慶用十首戰船將楊幺以及他手下十三名大將，還有重要賊首的家眷一起押送往臨安。

    緊接著，陳慶又派出十隊騎兵，每隊一千人，在洞庭湖周邊地區清剿水賊余孽，恢復秩序。

    此時已經到九月中旬，轉換成陽歷也是十月中旬了，南方秋收已經開始，逃亡外地的百姓也陸陸續續返鄉，參加到喜氣洋洋的秋收之中。

    這天下午，幾名從江北趕來的送信兵來到了巴陵縣，帶給陳慶一個悲痛的消息：王彥不幸陣亡。

    大帳內，幾名大將心情沉重的站在一旁，陳慶低著頭，陷入巨大的悲痛之中，好一會兒，陳慶嘶啞著聲音問道：“老都統是怎么陣亡，詳細給我說說！”

    “回稟都統，王知府率領五千江陵軍駐扎在當陽，他接到襄陽鎮撫使桑仲的緊急求救，說襄陽兵力太少，已經快守不住了，王知府便親自率領五千軍隊趕赴襄陽支援，結果在石梁山被數萬偽齊軍包圍，王知府幾次突圍失敗，身負重傷，因傷勢太重，不幸在石梁山腳下去世，副將李英率領殘軍拼死突圍，李英也不幸陣亡，五千人幾乎全軍覆滅，只逃出不足百人。”

    “然后呢？”

    “后來宣撫使才知道，襄陽守將孔彥舟已經殺了襄陽鎮撫使桑仲，秘密投降了偽齊，他們利用桑仲的印符誘騙王知府北上，落入了偽齊實現部署的埋伏圈。”

    “偽齊軍的主帥是何人？”

    “回稟都統，是劉豫封的偽兵部尚書、河南安撫使董先，原本是大宋商州知事，文武雙全，去年投降了劉豫，被劉豫重用，封為兵部尚書，這次他和潁王劉銘率十萬大軍進攻荊襄。”

    陳慶又看了一遍李綱給他的親筆信，問道：“現在宣撫使在哪里？”

    “在荊門軍長林縣和三萬偽齊軍對峙，兵力已不足兩萬，形勢相當不利，宣撫使懇請都統制盡快出兵救援。”

    “我知道了，你們先下去休息，我安排稍稍安排一下就出兵。”

    這時，王彥的侄子王鐸沖進大帳，哭倒在地上，“懇求都統為我叔父報仇！”

    陳慶扶起他，安慰道：“我們都是八字軍出身，我更是視老都統為父，他不幸被賊軍所害，我豈能袖手旁觀，放心吧！我一定會讓偽齊軍血債血還。”

    陳慶隨即下令三軍裹素舉哀，又召集眾將商議出兵之事。

    謀士張曉對陳慶道：“卑職建議都統分兵兩路，水軍去漢陽，騎兵去長林縣。”

    “為什么這樣安排？”陳慶不解問道。

    張曉不慌不忙道：“湖廣宣撫使司官衙在漢陽，那邊有倉庫群，儲存了大量錢糧物資，偽齊軍豈能不眼紅，他們既然已經奪取襄陽，完全可以順著漢水南下，漢陽就位于漢水入江口，兵力空虛，宣撫使在長林縣和偽齊軍對峙，正是偽齊軍奪取漢陽的機會啊！”

    陳慶深以為然，他沉思片刻對楊元清和張曉道：“我們分兵三路，楊將軍和張司馬率兩千人守巴陵縣，我們家眷都在這里，巴陵縣不可大意，要防止敵軍圍魏救趙，偷襲巴陵縣。”

    楊元清點點頭，“請都統放心，卑職絕不大意！”

    陳慶又對鄭平道：“你和牛皋率八千軍隊乘船趕赴漢陽，凌統領率三千水軍留在漢陽協防，老鄭率船隊再返回江陵，作為我的后勤支援，牛皋則率一百艘車船載三千軍隊沿漢江北上，繞到長林縣的背后，聽我的命令。”

    幾名大將起身行禮，“遵令！”

    陳慶又道：“我親自率一萬騎兵北上，支援長林縣！”

    眾人分頭行動，陳慶又將趙小乙和呼延雷找來。

    他抽出一支軍令遞給趙小乙道：“小乙率百名斥候先行，在長林縣一帶打探消息，順便告訴宣撫使，我今天便親自率軍北上，請他放心！”

    “卑職遵令！”

    趙小乙接了令箭先走了。

    陳慶又對呼延雷道：“還是老規矩，你帶二十名特殊探子分頭潛入襄陽，買下一座酒樓作為情報點，我需要了解襄陽的情況。”

    所謂特殊探子，就是指探子中不一定都是年輕男子，里面有中年人和女子，他們都是從家眷中招募的，專門負責潛入敵后探查情報。

    襄陽必然會成為這次偽齊軍南侵的后勤重地，掌握襄陽的各種情報，對判斷敵軍的動向極其重要。

    呼延雷點點頭，他們已經駕輕就熟，經驗十分豐富，基本上不會暴露自己。

    .........

    當天下午，陳慶和楊再興、劉瓊等大將率一萬騎兵渡過了長江，他們沒有去江陵府，而直接向長林縣殺去。

    與此同時，鄭平、牛皋等江陵率領八千軍隊和數百艘戰船浩浩蕩蕩殺向漢陽，保護漢陽后勤重地的安全。

    .........

    這天上午，一支千余人的女真騎兵護衛著完顏昌的車輛緩緩進入了襄陽。

    偽齊軍進攻荊襄的戰略實際上是完顏昌制定的，是為了配合東線的停戰和西線的備戰，是三線聯動之一。

    金兵在全殲了劉光世的五萬大軍后，實際上就已經在東線掌握了主動權，稍微在江北有點風吹草動，就把宋朝皇帝嚇得半死，竭盡全力布防長江沿岸。

    這樣一來，中部必然兵力空虛，加上楊幺在洞庭湖造反，耗光了湖廣宋軍近一半的兵力，進攻中線的時機便成熟了。

    孔彥舟的投降，無疑加快了中部進攻的速度，偽造軍在短短一個月內，便接連拿下了鄧、隨、房、襄、郢四州，又擊敗了王彥的軍隊，導致王彥重傷身亡。

    可以說，偽齊軍在中部勢如破竹，進攻十分順利，如果再全殲李綱的湖廣軍，幾乎整個長江以北的荊襄之地都要被偽齊軍拿下，如果齊軍再順著峽州攻入巴蜀，那么金兵在秦嶺損兵折將完不成的任務，就要被偽齊軍完成了。

    也正是到了這個關鍵時刻，完顏昌親自來襄陽督戰，他擔心偽齊軍會在最后一刻功虧一簣。

    帥帳內，董先指著旁邊的降將孔彥舟對完顏昌笑道：“啟稟都監軍，這位就是孔彥舟將軍，這次多虧他的鼎力相助，才使我們兵不血刃拿下襄陽重鎮，也正是他的計策，誘引王彥北，才使我們成功殲滅王彥之軍，使王彥這頭猛虎死于戰場。”

    孔彥舟年約三十歲左右，長得十分兇悍，他連忙上前單膝跪下行禮，“參見都監軍！”

    完顏昌第一眼就比較欣賞此人，不僅外表兇悍，而且看得出很機靈，這一點很重要。

    完顏昌坐下道：“我這次趕來襄陽，是擔心你們前期太順利，會產生輕敵的想法，尤其陳慶在湖廣，我估計很快就會參戰。”

    董先連忙道：“卑職也擔心陳慶，但他現在應該被楊幺拖住，無暇顧及荊襄的戰役。”

    完顏昌搖搖頭，“楊幺一個小小的水賊拖得住陳慶？”

    孔彥舟也連忙抱拳道：“卑職也鎮壓過楊幺叛軍，鐘相就死在卑職的手上，他楊幺作戰非常靈活，利用對洞庭湖的熟悉屢屢擊敗宋軍，而且擅長偷襲，加上他們有車船這種水上利器，陳慶想短時間剿滅他，絕不是那么容易的事情。”

    完顏昌看了他們一眼，淡淡問道：“你們是什么時候得到的消息？”