偽齊軍用了一天一夜的時間，費了九牛二虎之力才移去燃燒的巨木，但讓他們絕望的是，百步又出現了更大的一堆巨木，一名宋軍士兵手舉火把站在巨木上，滿臉得意地望著他們。

    黎赤氣得暴跳如雷，“射箭！射死他！”

    亂箭齊發，士兵消失了，但火把卻點燃了地上的火油和巨木，烈火再度燃燒，所有士兵都仿佛跌入了萬丈冰窟中，絕望氣息彌漫在整個軍隊上方。

    誰都不知道這堆巨木移走后，前方還有多少堆巨木在等著他們。

    時間到了第二天晚上，巨木燒燼了，士兵們移去了燒成碳的巨木，前面果然又出現了一堆巨木，他們仿佛陷入了巨木陣之中，巨木隨即燃燒起來，這時天下起了小雨，烈火的雨中燃燒得格外旺盛。

    一萬多偽齊軍靠坐在石崖之下，渾身被雨淋濕了，又冷又餓，無法入睡，恐懼和絕望充斥著每個人的內心，一個消息已經迅速在士兵中傳開，前面阻攔他們的人不是蔣彥先，而是宋軍。

    很多人都看見了點火的士兵，分明就是一名宋軍，這說明夷陵縣已經被宋軍拿下，他們拼命趕路，最終還是晚了一步。

    最后一頓干糧下午就吃完了，但他們盼望的后勤隊伍卻始終沒有到來，按理，早就應該到了，但現在卻蹤影皆無，士兵們心中都有一種不妙的感覺。

    三更時分，派去催促后勤隊伍的士兵回來了，去了十幾人，只回來兩人，他們帶來一個晴天霹靂般的消息，他們后面數十里外是陳慶的軍隊，足有五六千人，后勤輜重隊已經被宋軍奪走。

    不用說，前方攔住他們去的宋軍也一定是陳慶的軍隊，他們落入了陷阱，被堵在一段險要的山路上，進退不得。

    四更時分，心煩意亂地黎赤帶著十幾名親兵巡視軍隊，士兵們三五成伙，聚在一起竊竊議論，見他過來，又警惕地分開了，不用猜黎赤都知道他們在議論什么？

    黎赤一路訓斥，這時，他來到一個拐彎處，另一邊的一群士兵顯然沒有看到他到來，

    “要是蔣都統在，根本不會這樣慘，至少弟兄不會餓肚子?！?br />
    “蔣都統考慮問題周全，絕不會把糧草輜重丟下，我們來的時候就是這樣，糧草輜重走中間，軍隊走兩頭，雖然慢一點，但很穩妥。”

    “聽說那個姓黎的奪權，要殺蔣都統，才把蔣都統逼走了.......”

    “不如投降吧！總比餓死好！”

    黎赤怒火滔天，拔出劍沖上來大吼，“你們這群混蛋！”

    是十幾名都頭聚在一起，黎赤忽然出現，他們嚇得紛紛站起身。

    “你們這些漢狗想造反嗎？剛才誰說要投降！”

    黎赤惡狠狠盯著一名年輕都頭，似乎就是他說的。

    “是你說的要投降？“

    年輕都頭鼓足勇氣道：“這樣下去，弟兄們肯定都會餓死，投降當然比餓死要好?！?br />
    黎赤獰笑道：“你不會餓死，你現在就得死！”

    他狠狠一劍刺去，年輕都頭躲閃不及，被一劍刺穿了胸口，年輕都頭慘叫一聲，當即斃命。

    “黑子！”

    旁邊兄長大喊一聲，抱著兄弟尸體。

    他慢慢抬起頭盯著黎赤，眼睛變得血紅。

    “他動搖軍心，罪該萬死！”黎赤有點心虛地大喊道。

    “我跟你拼了！”

    都頭拔出刀向黎赤撲去，身邊親兵一起舉矛刺來，把兄長也當場刺殺。

    兄弟二人的慘死將周圍的十幾名都頭激怒了，他們一起大喊道：“弟兄們，殺了這個偽韃子！”

    周圍數百士兵早已憤恨萬分，他們紛紛抄起長矛殺來，黎赤躲閃不及，被一矛刺中大腿，痛得他慘叫一聲，緊接著戰馬也被刺中，戰馬長嘶，發狂般疾奔，連人帶馬摔下了懸崖，墜入長江之中。

    軍隊開始嘩變了，之前被黎赤罷免的幾名蔣彥先的心腹將領趁機率領士兵造反，殺死了四名統制，高舉白旗要求投降。

    ..........

    下牢關前，一隊隊士兵脫去盔甲，放下兵器，高舉雙手進入關內，等待他們的是一碗熱騰騰的白粥和兩個大饅頭，士兵們都餓極了，紛紛蹲在地上吃了起來。

    陳慶站在高處望著被押進來的降兵，這批軍隊的素質不錯，普遍身材高大，也很年輕，比在漢陽擊敗的那支偽齊軍的素質高得多。

    陳慶軍隊對兵員的要求比較高，身材都要在六尺以上，換算過來就是要一米七五歲以上，能將一百斤重物舉過頭頂，雖然要求很高，但待遇卻不錯，除了朝廷的俸祿外，軍隊也每月有一貫錢的補助，另外常常有戰利品賞賜，既能保家衛國，也能從軍掙錢，他的士氣才始終保持著高昂狀態。

    陳慶對王鐸和高定道：“你們從里面挑選三千精銳，補充我們的兵力損失?！?br />
    “遵令！”兩人快步去了。

    次日中午，楊再興帶著輜重戰俘回來了，一同過來的，還有鎮撫使兼峽州知事張自良。

    張自良是一名文官，但也被亂世磨練得文武兼修，文能上學堂教書，武能率領士兵打仗，性格也時分爽直。

    “這些戰俘不錯，我也挑兩千人補充一下兵力，下次再殺過來，峽州和歸州都保不住了?！?br />
    “張知事盡管挑選戰俘，但我有個建議！”

    陳慶笑道：“我看夷陵和江陵府的土地頗多，不如把讓士兵寫信把家人都接過來生活，這樣士兵也能安心從軍，否則容易逃走?！?br />
    張自良點點頭，“有道理，我和宣撫使商量一下，把一部分官田轉為軍田?！?br />
    陳慶其實也同樣遇到這樣的困擾，他的軍隊士兵都是西北人，這就注定他不可能在岳州長駐，還得想辦法調回西北。

    下午，張曉把一本名冊交給他，從戰俘中挑選出來的三千士兵，陳慶看了看軍冊，士兵的籍貫幾乎都是河南府、陜州、汝州一帶的人。

    “都統，讓士兵安心下來，恐怕不容易！”

    陳慶明白張曉的意思，如果是同一國還好說，偏偏他們的家人生活在敵國，確實軍心不容易安穩。

    “我找時間安撫一下他們的情緒?！?br />
    張曉遲疑一下道：“安撫也只是一時，卑職的意思說，最好咱們有一塊根基之地，像秦州一樣的地方，就能想辦法把他們家人遷移到秦州，士兵就穩定下來了，這才是治本之策?！?br />
    陳慶點點頭，“我知道你的意思，可能這次荊襄之戰結束后，我還會去一趟臨安受爵，到時候走走關系，盡量把我再調回去?！?br />
    張曉擔憂道：“可都統調來荊湖才幾個月，又想調回去，朝廷會答應嗎？”

    陳慶淡淡道：“一般而言不太可能，但如果遇到特殊情況，比如漢中淪陷、巴蜀危急，就有希望了，以朱勝非的迂腐和專權，西北肯定會出現危機，時間早晚的問題！”

    休整兩天后，陳慶率領大軍離開了峽州，向襄陽府進發。