王淮苦笑一聲，“哪里是收稅，是去化緣乞討了，建炎二年后，官府就再也收不到稅，莫說給朝廷交稅，就是官府自身也無糧米支撐了，之前還有一些官田，城內還有一些店鋪，可以收些租金，但從去年開始，這些租金也沒有了，土地擱荒，店鋪關門。

    但官府上下這么多口人要吃飯呢！我只好輪流去各個大堡寨討要些錢糧，維持官府開支，這次去了周家堡和老榆寨，要到了一百多貫錢和五十幾石糧食，官員們都欠了三個月俸祿，太艱難了。”

    陳慶沉吟一下問道：“聽說你帶著都監去，是否帶了軍隊？”

    “讓將軍笑話了，所謂軍隊就是五十名弓手、衙役，這點兵力給周家堡填牙縫都不夠，人家有五百名精銳弓手，連金兵都攻不上去，我帶弓手是去搬運糧食的，不是去示威。”

    看樣子自己還高看了王淮，以為他能鎮住秦州，結果根本不是那么回事，秦州的局面比自己想象的還要嚴峻。

    陳慶不露聲色又問道：“秦州真的一點糧食都沒有嗎？”

    王淮嘆息一聲，“這個問題確實很難回答，官府是沒有糧食，普遍百姓手中也沒有糧食，市場上糧食也不多，但你說秦州真沒有糧食也不對，很多大戶人家都有糧食，堡寨內也有糧食，就我親眼所見，周家堡的存糧至少有幾千石，關鍵是人家不會白給你糧食。”

    “如果我用白銀購買，王通判覺得可以買到糧食嗎？”

    “堡寨那邊我不清楚，但大戶人家肯定求之不得，糧食能保存多久，當然不如白銀實在！”

    陳慶點點頭，“我想和秦州的大戶們聊一聊，王通判能否幫我安排一下，就在這兩天！”

    “沒問題！”

    王淮一口答應，“秦州的主要大戶都在成紀縣，我來安排！”

    “還有，羌人那邊可以買到羊嗎？”

    “可是可以，就是價格比較貴，如果去河西買，一只肥羊也就最多幾百錢，但羌人這里買羊，一只羊要一貫錢，我去年買過，還沒法討價還價。”

    “價格沒有問題，只是我需要的數量比較多，我要五千只。”

    王淮想了想，“如果需求比較急，我可以找一個和羌人很熟的商人帶將軍手下過去，五千只羊對羌人不是什么問題。”

    陳慶欣然道：“那就約定了，明天我讓后勤將領跟隨商人前去。”

    兩人又閑聊幾句，王淮起身告辭，陳慶一直把他送出了軍營，今天收獲不錯，兩個購糧渠道都得到了落實，這讓壓在陳慶心中的大石稍稍輕了一點。

    ..........

    夜幕降臨，王淮回到了自己府中，王家府宅堪稱成紀縣最大的一座府宅，宋仁宗時代修建，距今有五六十歷史，占地四十余畝，高墻深院，后宅布滿了亭臺樓閣。

    這樣一座大宅，在建炎三年也被金兵洗劫過，好在王家人都及時逃走，只殺了幾個看宅人，宅子內損失慘重，王家收藏了幾十年的名貴木材都被搶走，奇石被砸碎，除了宅子沒有被一把火燒掉，其他都破壞嚴重。

    王家雖然修繕的房宅，但至今沒有恢復元氣。

    王淮剛回到府內，管家上前道：“老太爺吩咐，只要老爺回來，請你趕緊去他那里一趟。”

    “我知道了，我馬上就去。”

    王淮的父親叫做王鈺，年約六十歲，曾是成紀縣縣尉、縣丞，后來出任秦州通判，這三個官職的任期長達二十年，又出任都水監少卿，后來在陜西路轉運副使的任上因金兵入侵而棄官回鄉。

    長子王淮雖然已經三十五歲，但王氏家族依舊由王鈺做主，可以毫不含糊地說，王鈺才是真正的秦州士紳頭子。

    王鈺正在房間里看書，門外傳來長子王淮的聲音，“父親，孩兒求見？”

    “進來吧！”

    門開了，王淮從外面進來，跪下給父親行一禮，“給父親請安！”

    王鈺擺擺手，“我給你說過了，你的膝蓋有傷，以后就不用行大禮。”

    “孩兒記住了。”

    “你坐下吧！別站在那里。”

    王淮坐下，王鈺立刻問道：“今天宋軍進城了，你知道嗎？”

    王淮知道父親找自己肯定是為了這件事，這可是大事。

    王淮點點頭，“孩兒已經知道了，一個時辰前還拜訪了他們主將。”

    王鈺眉頭一皺，“他是什么人，你不了解一下就直接去拜訪了？”

    “回稟父親，州衙杜敏認識此人，給我介紹了一下情況，此人就是箭筈關阻擊金兵的陳慶。”

    “原來是他！”

    王鈺恍然，陳慶在熙河路的名氣很大，箭筈關死戰數萬金兵，去年底又攻陷平涼府，殺死兩千多金兵，并開倉放糧，這件事震驚了整個熙河路。

    “他來秦州是什么意圖？”

    “父親，他在去年被天子親自任命為秦州制置使，這次率領五千軍隊過來，算是正式上任了。”

    “你確定是秦州制置使，不是兵馬使？”

    “確定，孩兒親眼看到吏部的任命文牒了，也看到了官印。”

    “你可知道制置使是什么意思？”

    “孩兒正想請教父親。”

    “制置使就是軍政統管，也就是說，秦州不會再任命知州了，他是你的頂頭上司，當然，前提是朝廷得承認你這個通判才行，這可是麻煩事。”

    王鈺嘆了口氣，“不管你有沒有替金人做事，你這個通判是金兵治下的官，不是朝廷任命，這是朝廷大忌，一般很難獲得朝廷承認。”

    王淮搖搖頭，“朝廷若不承認，這個官我不做也就罷了。”

    “話不能這么說，你這個通判是維護我們家族利益的關鍵，如果你不是通判，金兵會放過我們王家？”

    王淮沉默片刻道：“陳慶告訴我，我是不是朝廷任命，他并不在意，關鍵是我要能做事。”

    “他說是事是指什么？”

    “他現在最頭疼是糧食的事情，今天我們談論的主要話題就是軍糧問題。”

    王鈺眉頭一皺，“糧食問題可不好解決啊！”

    “他愿意出錢買，而且是用白銀，他手中似乎有不少白銀。”

    “不用說，肯定是從平涼府金人手中搶來的，不過，手中有銀子，事情就好辦了。”

    “父親，他似乎還希望我能助他解決堡寨的問題，雖然他沒有明說，但我能感覺到他的意思。”

    “堡寨問題更不好解決，有銀子也不行。”

    王鈺倒也放心了，對兒子道：“看樣子這個陳慶很務實，但你要學聰明一點，請他派人出任錄事參軍一職，這樣，平時的政務他就不會過問了，他的心思才會完全放在軍事上。”

    錄事參軍是六曹官的主官，政務權力僅次于通判，王鈺不愧是混跡官場多年的老江湖，他知道怎么平衡兒子和陳慶之間的關系。

    兒子掌握著政務大權，但陳慶是制置使，軍政統抓，在政務上把陳慶架空只會是取禍之道，而把第二號政務官職交給陳慶，既能保住自己的權力，又能讓陳慶對政務放心。

    王淮明白父親的苦心，點點頭道：“孩兒明白了。”

    停一下，王淮又道：“陳慶讓我替他邀請秦州士紳，父親覺得該怎么安排？”

    王鈺想了想道：“就安排在天水酒樓，我們王家請客，就當是替他接風洗塵！”