整個山坡上被烈火吞沒了，大量的滾木和樹枝也隨之燃燒，濃煙滾滾，火焰肆虐，鄭平呆呆望著山坡上的煙火，他忽然一拍大腿，“我現在明白了！”

    “鄭胖子，你明白什么？”楊元清在旁邊笑問道。

    旁邊幾名將領都向鄭平望來。

    鄭平一臉神秘笑道：“砍樹的時候，我不是說我們坡道不夠陡峭，滾木的作用不大嗎？”

    劉璀笑道：“說老實話，滾木確實作用沒有王翦坡那邊大，就沒見砸死多少人。”

    “統領根本就不是用來當滾木！”

    鄭平指著斜坡上的烈火笑道：“這些木頭至少要燃燒半天，不像火油，一會兒就熄滅了，激戰半天，燃燒半天，晚上繼續燃燒，時間不久一天天拖下去了嗎？”

    眾人這才恍然，放火擋路，這一招果然高明。

    “元清在這里嗎？”陳慶騎馬奔來。

    “卑職在！”楊元清連忙站出來。

    “今晚值守要當心，對方好像在試驗投石機！”

    楊再興一驚，“金兵這么快就造出投石機了？”

    陳慶點點頭，“如果不追求穩定和精確，一架簡易投石機很容易制造出來，我們自己也有體會。”

    “可他們要投石機做什么？”鄭平不解地問道。

    陳慶淡淡一笑，“如果坡道的路被堵住了，金兵一定會尋找別的道路！”

    陳慶看了一眼四周的板墻，又對眾人道：“今晚很可能會有一場惡戰，大家抓緊時間休息吧！”

    陳慶調轉馬頭，向倉庫方向而去，楊再興若有所思，連忙翻身上馬，追了上去。

    “統領且慢走！”后面傳來楊再興的喊聲。

    陳慶勒住戰馬笑問道：“有什么事？”

    “卑職剛才想起一事，想和統領說一說。”

    “你說！”

    “卑職在燒毀敵軍大營時，曾經發現一座大帳內堆滿了一種梯子，和其他攻城梯不同，做得很粗糙，直接用兩根松樹主干制成，大概有幾百架之多，雖然最后也被大火燒掉了，但卑職覺得，如果女真人重新制造這種簡易梯子，應該是很容易。”

    陳慶點點頭，“你說得對，如果金兵要從兩側進攻，梯子絕不可少，既然已經在試驗投石機，那么梯子也應該準備差不多了。”

    “其實卑職是想和統領探討一下，該怎么應對這種簡易梯子？”

    陳慶笑道：“想必你已經有想法了，不妨說說看。”

    “卑職其實這兩天一直在想這個問題，我聽鄭將軍說，你們當初是用斧頭斬斷前面幾條橫檔，其實這是個好辦法。”

    陳慶搖搖頭道：“我可以和你打賭，這次金兵制作的梯子，前面幾條橫檔一定是用鐵做的，他們有過深刻的教訓，不會再犯這種低級錯誤了。”

    “那用火呢？”

    陳慶還是搖搖頭，“我們也有過深刻教訓，等火燒斷梯子時，金兵至少可以爬上來兩百個人，用火燒梯子其實也不現實。”

    “卑職說用火并不是指燒梯子，而是指火燒敵軍，卑職當時用的是一種皮袋，擠壓皮袋，火油就能噴出來，用這種皮袋噴火油，效果會很不錯。”

    “我明白你的意思！”

    陳慶嘆了口氣道：“這種袋裝火油一共只有四百袋，你們拿走三百袋，現在連一百袋都沒有了，大概還有七十幾袋。”

    “用鐵叉，或者用鐵鉤！”

    鄭平從旁邊跳了出來，笑嘻嘻道：“出這種餿主意怎么能少得了胖哥我，用最簡單的辦法，用鐵叉向外一撐，或者懸崖邊緣灑點水，讓它結冰變光滑一點，到時用繩子套住梯子，向側面一拉，哧溜一聲就下去了，肯定很爽。”

    楊再興眼睛一亮，“鄭將軍說得對，最簡單的辦法反而是最好的，可以讓士兵五個人一組，對付一架梯子。”

    陳慶也有興趣了，欣然笑道：“去把劉璀、老楊和王鐸也叫來，呼延云也找來，大家一起商議商議，再發動士兵想辦法，三個臭皮匠就能頂一個諸葛亮，何況咱們這里的人多得去。”

    ..........

    兩更時分，一陣悶雷般的聲響將睡熟中的陳慶驚醒，他昨晚一夜未睡，著實累壞了。

    盡管身體依舊很困倦，但陳慶還是本能地坐起身，高聲問道：“外面什么聲音？”

    片刻，一名士兵稟報，“啟稟統領，楊副將說，敵軍開始用投石機攻打圍墻了。”

    陳慶的困意頓時無影無蹤，立刻爬起身，他本身就穿著鐵甲，只是將鐵兜鍪帶上，又拿了兵器，快步出了門。

    陳慶翻身上馬，他現在在大營后方，能看見遠處斜坡方向依舊燃燒著大火，黑煙滾滾，他們砍伐了足夠多的樹木，燒幾天幾夜都沒有問題，金兵從斜坡上不來，就只能打兩側的主意了。

    “轟！”又是一聲悶響，只見東面板墻上出現了一個大洞。

    陳慶一催戰馬，奔了過去。

    他們的板墻是由西軍專門的工程士兵修建，是用泥土和木頭夯制而成，東西兩邊修建得比較薄，士兵不能上城，但南城修建得很厚實，寬達七尺，上面便可以放置床弩。

    這種泥土墻當然不能和城墻相比，很容易被投石機擊穿，甚至下一場大雨就會坍塌。

    東面山崖下點燃了數千支火把，將四周照如白晝，東面比較開闊，能擺開戰場，而西面都是密集的樹林，連投石機也進不去，金兵自然不會考慮西面。

    板墻下面站著一千多名值夜的宋軍士兵，手執長矛和軍弩，十分警惕。

    裝有巨大木輪的眺望塔已經推移到了東面，陳慶快步登上眺望塔，楊元清迎上前道：“情況有些不妙，板墻快支撐不住了。”

    陳慶走上前，向大營外眺望，只見數十步外一字排開三四十架大型投石機，制作得很粗糙，好幾架還沒有發射便損壞了，倒在地上。

    這時，三十幾架投石機同時發射，將數十塊大石狠狠砸在高墻上，發出一連串沉悶的聲響，就像云端滾過的悶雷。

    原來自己聽到的不是一記重擊，而是數十擊的合聲。

    “轟隆！”

    一段板墻終于支撐不住，轟然坍塌了。

    站在下方的士兵紛紛后撤，這段坍塌的板墻約有二十丈寬，是整體坍塌而不是斷裂坍塌，下面的基座也被壓毀了。

    陳慶的眼睛瞇了起來，他發現數千支火把的背后黑暗處還有密密麻麻的人影。

    “不好！敵軍要進攻了！”

    陳慶當機立斷下令，“敲響警鐘！”

    “當！當!當!”

    急促刺耳的鐘聲在大營內敲響，數千士兵紛紛從睡夢中驚醒，他們都是合甲而睡，兵器就放在身邊，警鐘聲一響起，士兵們翻身跳起，抄起兵器就向大帳外奔去。

    數千軍隊在迅速集結，下面的金兵也出現異動了，上千女真士兵扛著十幾架梯子向坍塌處沖來，投石機依舊在砸墻，但戰爭已經開始。

    陳慶卻異常冷靜，在這個緊要關頭，他下達了三個命令：

    第一，斜坡那邊的火不能停，要求王鐸必須嚴密監視坡道下面的情況，五百神臂弩士兵不能撤離。

    第二，立刻拆除所有大帳，保護好戰馬不受戰爭驚擾。

    第三，投入兩百支十人隊，楊再興和鄭平各率一百隊，楊元清率五百騎兵為接應，劉璀率一千長矛軍為后援。