沈該失魂落魄地回來了，眾人看出他心情不好，便不再繼續商談，各自散去了。

    好友柳環上前關切問道：“沈兄，出了什么事？”

    沈該長長嘆了口氣，“我這次丟臉丟到家了。”

    “為什么？”

    剛才那個男子，你也看見了，他....他竟然是呂姑娘的未來夫婿。

    “不會吧！呂姑娘從來沒有提起來自己已經訂親了。”

    “我們也只是第三次聚會，這種事情她當然不好說，只是她居然當著那個男子的面告訴我，這豈不是在羞辱我？”

    “那個男子是什么人？”

    “我忘記他姓什么了，當時腦海一片空白，好像是什么西軍將領。”

    柳環失聲道：“是個.....武將？”

    “對啊！怎么是個武將？”沈該也醒悟過來了。

    “沈兄，你沒有搞錯吧！呂相公會把自己的嫡孫女嫁給武將？不可能的。”

    沈該撓撓頭，確實不太可能，武將在朝廷中地位太低，只是除了劉光世、張俊等幾人外，其他人根本就排不上號，一般大臣都不會把自己的女兒嫁給武將，何況是呂頤浩。

    “那他又是怎么回事？”

    “說不定是呂姑娘故意試探你的決心。”柳環腦洞大開道。

    “不可能！”

    沈該畢竟是探花，沒有這么蠢，何況呂繡是個原則性極強的女子，決不可能這么隨便地把別的男子稱為自己未來夫婿，肯定是真的。

    “要不，我去打聽一下吧！看看真相到底怎樣？”

    “那就拜托賢弟了！”

    柳環快步走了，沈該獨自坐在亭子里發呆，好一會兒，他才嘆口氣起身走了。

    其實沈該是今科探花，只要他愿意，現在府中的數百個少女都巴不得嫁給他，只是別的女子都在巴結他，偏偏呂繡對他不假辭色，反而把他吸引住了。

    尤其是呂繡是知政事呂頤浩的嫡孫女，更讓沈該下定決心要娶呂繡為妻，他這幾天正準備讓父母去呂家提親，不料半路殺出一個程咬金，呂繡的未婚夫出現了，著實讓沈該的心都碎了。

    .........

    大帳內，呂繡遇到了她的閨蜜好友李梅兒，李梅兒是江陵知府李迥的女兒，已經許給了呂頤浩的次孫，有這層關系在，呂繡和她的關系極好。

    李梅兒不由分說把呂繡拉到一群少女中間投壺箭去了，呂繡只得不舍地和陳慶暫時分手。

    “你這個小蹄子，春心終于動了，老實交代，他是誰？”李梅兒逼問呂繡道。

    呂繡沒好氣道：“你雖然沒見過他，但你知道他是誰，在你心中，我是那么隨便的女子嗎？”

    李梅兒眨眨眼，“他....就是陳慶？”

    “當然是他！”

    李梅兒仔細看了看陳慶，忽然捂嘴笑道：“我知道了，你畫的不是霍去病，就是畫自己的夫君，還真有點像。”

    “你還是關心自己吧！我那個兄長也來了，你卻不和他在一起，當心他被別的小娘子勾走魂魄！”

    “他不是和你一起談論詩社嗎？我才懶得去湊熱鬧，咦！陳慶和那個沈公子見面了？”

    呂繡點點頭，“我真怕他誤會，外面風言風語太多了。”

    “你自己說不在意的，現在又擔心了。”

    “哎！我只是覺得清者自清，濁者自濁，卻忘記了他的感受，是我考慮不周，早該明確告訴沈該的。”

    “不用擔心，他如果連這點信心都沒有，說明他也不是大度之人，不值得托付終身。”

    “你知道的，我和他之前接觸比較少，又沒有真的訂親，只是祖父的許婚而已，我現在有點擔心。”

    “擔心你祖父悔婚？”

    呂繡點點頭，目光中閃過一絲憂色，“他前天晚上來拜訪祖父，我居然不知道，祖父瞞住我了。”

    “那你應該明確告訴祖父，你自己的態度，你只要態度堅定，他會考慮的。”

    呂繡緩緩點頭，她今晚就要和祖父表明態度。

    .........

    陳慶沒有來得及參加投壺，他遇到一名崇拜他的年輕官員，軍器監主簿趙文信，他是相國趙鼎的三兒子，科舉出身，陳慶也正想找軍器監的官員聊一聊，沒想到會這么巧。

    “我聽父親說，你們在甘泉堡使用了超大型的投石機，我一直不解，拋桿是怎么做出來的？”

    陳慶微微笑道：“拋桿從西夏的補給隊伍中繳獲的。”

    趙文信恍然，拳掌一擊道：“難怪呢！一根長拋桿沒有十年時間做不出來，我估計就是當年童貫帶去攻打西夏的三根拋桿之一，被西夏軍繳獲了。”

    “應該是，可惜就只有一根，我想知道軍器監有沒有存貨？”

    趙文信搖頭，“之前有十幾根，都制成超大型投機石，安裝在沿江碼頭了，用來對付敵軍的戰船，沒有庫存。”

    陳慶又想起一事，對趙文信道：“沒有就算了，但我們現在在研究大型火鷂子，總是失敗，軍器監有沒有這方面的工匠？能不能派給我們？”

    “工匠肯定有，但一般都不外派，這是原則，你申請也沒有用，不過我可以給將軍出個主意。”

    “你說！”

    “有個叫做謝長治的老工匠，因為殘疾回家了，他造火鷂子是一絕，你可以把他一家帶去甘泉堡。”

    “他應該是匠戶吧！朝廷會允許嗎？”

    “軍器監以為他早就死了，名字都注銷了，沒想到他居然逃到臨安了，上個月他來軍器監要給養，我們才知道他在臨安，但他名字已經注銷了，沒辦法再管他，將軍可以把他帶走。”

    陳慶大喜，“煩請趙兄把他地址給我，我過兩天就去拜訪他。”

    “沒問題，我回頭就給你。”

    “姓王的，你還要不要臉？”

    不遠處忽然傳來了一個熟悉的聲音，是呼延通的聲音。

    所有人都向大帳一角望去，只見呼延通手執一柄長劍，怒視著一伙人，正是王薄和他的幾個同黨。

    而就在旁邊不遠處，呂繡和另一個年輕女子站在一起，呂繡臉色有些蒼白。

    陳慶連忙向趙文信告罪一聲，他快步擠了過去。

    陳慶走上前拍拍呼延通的肩膀，“發生了什么事？”

    “我就在找你呢！這幾個混蛋欺負呂姑娘。”

    “什么！”

    陳慶的眼睛瞇成一條線，目光凌厲無比地向王薄射去。

    王薄心中有些發憷，干笑兩聲道：“這里沒意思，我們去別處去玩耍！”

    他轉身帶著幾個同黨要溜走，就在馬上出帳的一刻，忽然他脖子一陣劇痛，陳慶已經閃身上前，捏住了他的脖子，直接把他拖出大帳。

    “放手！啊——求求你快放手！”王薄痛得聲嘶力竭大喊。

    “竟敢調戲我的女人！”

    陳慶在他耳邊低聲道：“你這次死定了！”

    “我哪里敢調戲相國的孫女，我就....就說了一句風涼話。”

    “三郎，放他走吧！”呂繡出現在大帳門口勸說陳慶。

    陳慶回頭向她點點頭，又壓低聲音問道：“你說了什么？”

    “你松一點，痛死我了”

    陳慶稍稍放松一點，“快說！”

    “我就說她從小訂婚的未婚夫沒有死，在汴梁國子監當官。”

    “你沒有碰她？”

    “我向上天發誓，我們都不敢在張府惹事，絕沒有碰她一根毫毛。”

    “滾！”

    陳慶放開他，王薄和他的幾個同黨連滾帶爬地跑了。