兩天后的一個清晨。
天光微熹，乾王府門前便再次迎來了二皇子葉天的車駕。
這一回，陣仗遠比那日更為隆重。
十余輛馬車排成長龍，每輛車都沉甸甸地壓著深深的轍印，上面覆蓋著明黃的綢布，由王府中的頂尖侍衛嚴密看守。
葉天一身親王常服。
他深吸一口氣，在隨從的簇擁下，再次叩響了乾王府的大門。
“叩叩叩——”
府門很快開啟。
葉修依舊是一副剛睡醒的慵懶模樣，打著哈欠踱步出來。
當看到門外這浩浩蕩蕩的馬車隊伍，他臉上露出了一抹驚訝。
“二哥？”
葉修揉了揉眼睛，仿佛才看清來人，語氣帶著幾分錯愕。
“您這是？那一日才剛來過，今日怎的又勞動大駕？”
“還帶著這……許多東西？二哥，您這是何意??？”
他知道葉天想做什么。
但是吧……
演戲要演全啊。
葉天臉上擠出一絲笑容，上前一步，拱手道。
“八弟，那日為兄倉促來訪，禮數不周，心意也未表明白，回去后思來想去，實在慚愧?！?/p>
“今日特備下些許薄禮，再次登門，一是為往日諸多不是，鄭重向八弟致歉，望八弟海涵，莫要再計較為兄過去的糊涂。”
他頓了頓，聲音壓低了幾分，語氣變得更加誠懇。
“二是……”
“為兄深知八弟乃不世出的奇才，心思巧思遠超常人?！?/p>
“六弟能得八弟指點，獻上‘陌刀’那般神兵，立下不世之功，為兄……實在是羨慕不已?！?/p>
他目光灼灼地看向葉修，帶著期盼。
“為兄今日厚顏，懇請八弟看在兄弟情分上，也能指點為兄一二！”
“不需‘陌刀’那般驚世駭俗，但凡能利于軍國，能令父皇稍加矚目的新奇之物！”
“無論是一個念頭，一張草圖，甚至只是一句提點……”
“為兄都感激不盡！定有重謝！”
說完。
他緊緊盯著葉修，等待著回應，心臟幾乎要跳出胸腔。
他的話已經很直白了。
但沒辦法。
如今不是遮遮掩掩的時候，他必須達成目的。
否則這一百萬的重禮，不就白送了？
沒錯！
他準備了整整一百萬的禮物，簡直讓他心在滴血……
但凡他能夠壓過老六一頭，成為儲君，就一定連本帶利的從葉修身上奪回來?。?！
葉修聽著他的話，臉上那點迷糊的神色漸漸斂去，取而代之的是一副若有所思的表情。
他微微蹙起眉頭，手指無意識地輕輕敲擊著身旁的門框，目光投向遠處，仿佛在記憶的寶庫中搜尋著什么，又像是在權衡利弊。
他沒有立刻回答，只是沉默著。
這短暫的沉默對葉天而言，卻如同漫長的煎熬。
他見葉修遲遲不語，心中那根緊繃的弦幾乎要斷裂，忍不住上前半步，催促道。
“八弟？如何？可是……有何難處？”
“或是需要什么條件？但說無妨！”
“只要為兄能做到，絕不推辭！”
葉修似乎被他急切的聲音從沉思中喚醒，緩緩收回目光，看向一臉焦灼的葉天，嘴角忽的勾起一抹意味深長的弧度。
“難處倒沒有，條件么……二哥你這禮都送到門口了，我還能說什么？”
“不過……”
“經二哥這么一提，我這兒倒也真還有一樣小玩意兒，是我前些時日偶然琢磨出來的，或許……還真能對二哥有點用處?！?/p>
葉天聞言，眼中瞬間爆發出狂喜的光芒，迫不及待地追問：“是何物？八弟快請講！”
葉修微微一笑，一字一頓地解釋道。
“一種連弩，我私下稱它為‘諸葛連弩’。”
“此物若能量產裝備，與六哥正在督造的‘陌刀’相互配合，一遠一近，一攻一守，或許能產生奇效?！?/p>
“諸葛連弩？”葉天眼神大亮，呼吸都急促了幾分，“八弟此言當真？真有此種可連續擊發的神弩？”
“自然是真的。”
葉修點了點頭。
“此弩與傳統弩箭最大不同，在于其內置箭匣與巧妙的機括?！?/p>
“一次可預先裝填十支特制的短矢，通過扳動弩機旁的拉桿即可完成上弦、搭箭、發射的過程?！?/p>
“而且扣動扳機便能連續施放，速射之快，遠超尋常弓弩手?！?/p>
“雖射程與精準度略遜于強弓硬弩，但其潑灑箭雨的威力，尤其適用于近距離壓制沖鋒、守城據險！”
“或是在陌刀手結陣前形成一道致命屏障，足以讓任何敵手膽寒。”
葉天聽得心潮澎湃，仿佛已經看到戰場上弩箭如雨，敵軍成片倒下的場景……
以至于。
他激動得聲音都開始發顫，連忙躬身懇求：“竟有如此神兵，請八弟務必賜教，若得此弩，于國于軍，功莫大焉，為兄……為兄感激不盡！”
葉修見狀，這才滿意地笑了笑，揮了揮手：“二哥言重了，既如此，來人，將二哥的‘心意’都搬去庫房仔細清點入庫。”
吩咐完后。
他側身對葉天做了一個“請”的手勢，“二哥，請隨我來書房吧，我將這連弩的構造細細畫與你看?！?/p>
“好！好！有勞八弟！”
葉天強壓著激動，連忙跟上葉修的腳步。
兩人一前一后進入書房。
葉修鋪開宣紙，研墨提筆，凝神靜思片刻，便開始落筆勾勒。
他從核心的箭匣結構、激發機關、連動杠桿，甚至到弩身的尺寸、扳機組、瞄準器，包括與之配套的短矢規格，無一不細致描繪，并在旁邊加以詳盡的文字注解。
不過，這一把諸葛連弩，和傳統意義上的諸葛連弩不一樣。
它屬于縮小版。
真正的諸葛連弩需要兩人才能搞得定，但縮小版的只需要一個。
這也是葉修留了一手。
當然。
少不了“祖傳”的涂涂改改，作為“標記”。
葉天屏息凝神地站在一旁，看著那復雜精妙的部件在葉修筆下逐漸成型，眼中充滿了渴望。
奶奶的！
但凡葉修不是在騙自己，這玩意但凡出來了，絕對能驚世駭俗！
但這一畫，便從晨光微熹琢磨到了日正當空。
葉修時而停筆蹙眉沉思，時而運筆如飛，對幾處關鍵部位的細節進行了反復修改，力求準確。
直到午時。
他才終于擱下筆，長長舒了一口氣，將那一沓厚厚的設計圖遞給了眼巴巴望了半天的葉天。
“二哥，暫且……就先這樣吧！”
“所有關鍵之處，我已盡力標注清楚了?！?/p>
葉天如獲至寶般接過那沓圖紙，雙手因激動而微微發顫，連聲道：“多謝八弟，有此神弩，何愁大事不成？為兄……這就回去召集工匠，連夜趕制！”
說罷。
他小心翼翼地將圖紙收入懷中，再三道謝后，這才腳步匆匆地告辭離去。
葉修負手立于廊下，目送葉天的車駕遠去，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
寧紅夜悄無聲息地來到他身側，清冷的眸光掃過遠處揚起的塵埃，輕聲問道：“少主，您又在打什么主意？”
葉修聞言，略顯詫異地挑眉看向她。
“咦？這都被你看出來了？”
寧紅夜臉上露出一抹古怪之色，淡淡道：“您從來不是肯吃虧的人，更不會讓自己的對手好過，哪怕……對方送來了一大筆巨款?！?/p>
葉修哈哈一笑，轉身朝院內走去。
“沒錯，還是紅夜懂我?！?/p>
“我那二哥的性格，你多少也清楚?！?/p>
“我將這‘諸葛連弩’給了他，他絕不會像老六那樣，至少在明面上將功勞分我一半?！?/p>
“他只會死死捂住圖紙來源，恨不得全天下都以為這是他自個兒琢磨出來的天縱奇才之作。”
寧紅夜眼神微微一凜：“所以，他會瞞下您的功勞，獨自去陛下那兒邀功？”
“必然如此?！?/p>
葉修篤定地點點頭，語氣帶著幾分玩味，“他此刻恐怕滿腦子都是如何憑借此物壓過老六，重回父皇視野中心，怎會主動提及我的名字？”
寧紅夜輕哼一聲，語氣略帶不滿：“倒是便宜他了，白白得了一件軍國利器?！?/p>
“便宜他？”
葉修停下腳步，回頭沖她意味深長地笑了笑，“怎么會便宜他呢？”
寧紅夜面露不解：“少主的意思是？”
葉修慢悠悠地解釋道。
“我那圖紙的繪畫手法、標注習慣，甚至一些細節處的修改痕跡，都與之前給老六的‘陌刀’圖一脈相承，如出一轍。”
“朝中但凡不是傻子，尤其是墨家那些精通此道的老匠人，只要稍加對比，便能看出這兩樣東西，絕對出自同一人之手?！?/p>
寧紅夜聞言，頓時恍然大悟。
“原來如此……”
“二殿下若能提及你，那么他的確將有功在身。”
“可一旦想貪天之功，不僅難以如愿，反而徒惹坤帝猜忌和厭惡？”
葉修滿意地點點頭，笑容更深。
“一點就通。”
“所以啊，他吞下去的，可不是什么軍功，而是一塊遲早會燙穿他肚皮的烙鐵?！?/p>
“我們就靜觀其變，等著看好戲吧?！?/p>
寧紅夜行了一禮：“好！”
……
葉天懷揣著那沓圖紙，幾乎是跑著回到了自己的王府。
他心中激動，仿佛已經看到自己憑借這“諸葛連弩”在父皇面前大放異彩，將老六徹底比下去的場面。
一進府門，他甚至來不及換下常服，便立刻厲聲下令：“來人！傳令下去，府中所有工匠，無論手頭有何等緊要事務，立刻全部停工！即刻到西苑工坊集合！違令者，重懲不貸！”
命令如山！
整個二皇子府瞬間如同被投入巨石的蜂巢，忙碌喧囂起來。
所有的木匠、鐵匠、機關匠人，無論等級高低，悉數被緊急征召，匯聚到王府西側的工坊區。
工坊內很快便擠滿了人，工匠們面面相覷，不知道這位殿下突然如此興師動眾所為何事。
葉天站在眾人面前，臉上興奮地取出那疊圖紙，展示在眾人面前。
“都給本王看清楚了！”
“此乃本王嘔心瀝血，構思已久的一種新型連弩‘諸葛連弩’！”
“此弩之神妙，遠超你等想象！”
“可連續擊發，迅疾如雨！”
“本王命令你們，放下手中一切活計，集中所有人力、最好的材料，日夜不休，全力攻克此弩！”
“必須以最快的速度，給本王原樣制造出來！”
工匠們聞言，紛紛湊上前觀看圖紙。
初時還有人面露疑色，但越是細看，臉上驚異之色便越濃。
這弩機結構之精巧，思路之奇詭，許多關竅之處是他們聞所未聞，見所未見的！
“妙啊！這箭匣設計，竟能容納十矢！”
“還有這聯動杠桿，如此設計，省力且迅捷！”
“不是……殿下開竅了？居然連此等精妙構思都可以想到，實乃鬼斧神工！”
……
聽著工匠們的驚嘆和贊譽，葉天心中更是飄飄然，仿佛這圖紙真是他自己畫出來的一般。
他享受著這種被推崇的感覺，越發覺得這一百萬白銀花得值！
然而。
興奮之余，難題也很快出現。
這連弩內部機括極為精密復雜，對工匠的手藝要求極高，府中工匠嘗試多次，總是在幾個關鍵部件的打造和組裝上遇到瓶頸，進展緩慢。
葉天看得心急如焚，時間每過去一刻，他都覺得離成功遠了一步。
“不行！等不了那么久！”
他焦躁地踱步，猛地停下，“來人！備車！本王要親自去一趟工部！”