東來(lái)塔高聳,塔身設(shè)計(jì)巧妙,呈鏤空狀。
以至于。
各層皆設(shè)有雅致包廂與觀景席位,足以讓每一位來(lái)賓都能清晰俯瞰塔中央的比賽場(chǎng)地。
場(chǎng)內(nèi)灶臺(tái)林立,器具精良,氣氛莊重而熱烈。
葉修一行人隨著人流進(jìn)入東來(lái)塔,被引至一處包廂。
從包廂內(nèi)望去,不僅能將下方比賽場(chǎng)地盡收眼底,還能看到對(duì)面及上下層包廂內(nèi)那些形形色色、服飾各異的觀禮者。
其中不乏來(lái)自遙遠(yuǎn)異域,發(fā)色瞳色迥異的種族,更顯此次盛會(huì)的“萬(wàn)邦”氣象。
包廂內(nèi)。
黃埔玲瓏雖已調(diào)整好心態(tài),但面對(duì)如此盛大場(chǎng)面,以及肩負(fù)著為母親正名,實(shí)現(xiàn)兩代人夙愿的重任,掌心仍不免微微沁出細(xì)汗……
葉修看在眼里,伸手輕輕握住她微涼的手。
“放松點(diǎn),就當(dāng)是在醉仙樓后廚給自己人做頓便飯。”
“你的實(shí)力,加上我們獨(dú)有的秘密武器,足以碾壓全場(chǎng)。”
“別忘了,你可是連本王舌頭都能征服的未來(lái)神廚??!”
一旁的黃埔雄也收斂了平日里的官威,看著女兒,目光中充滿了慈愛(ài):“玲瓏,無(wú)需有太大壓力,無(wú)論結(jié)果如何,你都是爹的驕傲,放手去做便是,爹……和你娘,都相信你!”
他提及剛剛蘇醒的妻子,眼神更是柔和了幾分。
黃埔夫人今日并沒(méi)有來(lái)。
或者說(shuō)。
還沒(méi)來(lái)。
黃埔玲瓏感受著來(lái)自葉修和父親的鼓勵(lì),深深吸了一口氣:“嗯,我明白,我會(huì)全力以赴的?!?/p>
就在這時(shí)。
“砰!砰!砰!”
包廂外傳來(lái)一陣敲門聲。
侍立在門邊的管家看了黃埔雄一眼,得到示意后,上前將門打開(kāi)。
卻加上那。
門外站著一位身著素雅錦袍,氣質(zhì)溫婉,看起來(lái)約莫四十余歲的婦人。
她面容保養(yǎng)得宜,嘴角含著淺笑。
然而。
當(dāng)看清來(lái)人面容時(shí),包廂內(nèi)的氣氛瞬間為之一凝!
黃埔雄臉上的溫和瞬間消失,取而代之的是一抹冰冷。
黃埔玲瓏更是嬌軀微微一僵,握著葉修的手不自覺(jué)地收緊了幾分。
葉修頓時(shí)明白了。
來(lái)人不是別人,正是金刀會(huì)的會(huì)長(zhǎng)白羽!
白羽款款走了進(jìn)來(lái),微微一笑。
“黃埔大人,多年不見(jiàn),風(fēng)采依舊?!?/p>
隨即,她的視線轉(zhuǎn)向黃埔玲瓏,眼中流露出一抹關(guān)懷,“這就是玲瓏吧?一晃眼都長(zhǎng)這么大了,出落得如此標(biāo)致,廚藝更是青出于藍(lán),我在中州都時(shí)常聽(tīng)聞醉仙樓‘女廚神’的大名呢。”
黃埔雄面色不變,只是微微頷首,語(yǔ)氣平淡地回應(yīng)。
“白會(huì)長(zhǎng),久違了?!?/p>
黃埔玲瓏也壓下心頭的波瀾,垂下眼瞼,輕聲道:“白會(huì)長(zhǎng)過(guò)譽(yù)了,玲瓏還需努力?!?/p>
他們都清楚,眼下不是撕破臉皮的時(shí)候!
白羽仿佛未覺(jué)氣氛的微妙,目光慈和地看著黃埔玲瓏,語(yǔ)氣帶著鼓勵(lì)與期許:“玲瓏,今日廚宴,你可要加油哦,你娘親當(dāng)年未竟的夙愿,恐怕……要由你來(lái)替她完成了?!?/p>
這話聽(tīng)起來(lái)是鼓勵(lì),卻像一根針,輕輕刺在黃埔玲瓏心上。
包廂內(nèi)的氣氛,因這句話而顯得有些凝滯和尷尬。
就在這時(shí)。
“呵呵呵……”
葉修忽然輕笑一聲,打破了這微妙的寂靜。
緊接著。
他的目光落在白羽身上,帶著一絲玩味:“夙愿?為何會(huì)成為‘夙愿’,白會(huì)長(zhǎng)……應(yīng)該比任何人都清楚吧?”
白羽聞言,臉上的溫婉笑容瞬間一僵。
然后。
目光轉(zhuǎn)向葉修,心中劇震!
對(duì)方這話,是什么意思?
難道他知道了什么?
她迅速收斂異色,臉上重新掛起得體的淺笑,朝著葉修微微屈膝行禮:“恕妾身眼拙,不知這位公子是何人?”
葉修隨意地靠在椅背上,淡淡道。
“大坤八皇子,乾王葉修。”
白羽心中再沉,面上卻愈發(fā)恭敬:“原來(lái)是乾王殿下,妾身失禮了,但不知殿下剛剛所言……是何意?妾身愚鈍,還請(qǐng)殿下明示?!?/p>
葉修把玩著手中的茶杯,眼皮都未抬。
“意思很簡(jiǎn)單,關(guān)于黃埔夫人為何會(huì)瘋癲十幾年這件事的原因啊?!?/p>
白羽袖中的手指微微蜷縮,強(qiáng)作鎮(zhèn)定,臉上卻展現(xiàn)著一抹悲傷。
“殿下此言,更讓妾身困惑了?!?/p>
“黃埔姐姐乃是妾身閨中密友,她不幸罹患瘋疾,妾身亦是痛心疾首。”
“這些年來(lái),只要得空,妾身都會(huì)前來(lái)探望,只盼她能有好轉(zhuǎn)的一日。”
她頓了頓,抬眼直視葉修,語(yǔ)氣帶著幾分委屈,“莫非……乾王殿下的意思是,懷疑是妾身害了黃埔姐姐不成?”
葉修抬眸,對(duì)上她的視線,嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“閨蜜嘛,不就是拿來(lái)捅刀子的?”
“以前本王就聽(tīng)說(shuō)過(guò)一個(gè)故事,有個(gè)女孩去外國(guó)失蹤了好幾天,家里人急得要死,閨蜜也都親力親為的幫忙找。”
“結(jié)果發(fā)現(xiàn)那女孩就是電詐團(tuán)伙,煞費(fèi)苦心的玩失蹤,就是想引自己閨蜜入局。”
“而一旦入局了,輕則成為賺錢的工具,重則挖肝挖腎?!?/p>
他語(yǔ)氣輕飄飄的,仿佛在說(shuō)一件尋常軼事,甚至有些用詞,所有人都不太懂。
但那話語(yǔ)里的寒意,卻讓白羽感覺(jué)一股涼氣從腳底直竄頭頂!
她眼神深處閃過(guò)一絲慌亂。
這個(gè)葉修知道了!一定知道些什么!
這個(gè)八皇子,究竟是什么來(lái)頭?!
白羽心中已是驚濤駭浪,面上卻強(qiáng)自鎮(zhèn)定,甚至擠出一絲僵硬的笑容。
“殿下真是……風(fēng)趣!”
“說(shuō)的故事也頗為新奇!”
“妾身與黃埔姐姐情同姐妹,怎會(huì)行此等駭人聽(tīng)聞之事?殿下說(shuō)笑了,真是說(shuō)笑了?!?/p>
葉修卻不再看她,仿佛剛才只是隨口一提,身子往后一靠,閉目養(yǎng)神起來(lái),直接將白羽晾在了一邊。
這無(wú)聲的漠視比直接的質(zhì)問(wèn)更讓白羽難堪。
包廂內(nèi)的氣氛降至冰點(diǎn)。
白羽站在原地,臉上的笑容幾乎維持不住。
她知道再待下去只會(huì)自取其辱。
一時(shí)間。
她深吸一口氣,對(duì)著黃埔雄和黃埔玲瓏微微頷首:“黃埔大人,玲瓏,廚宴即將開(kāi)始,妾身還需去準(zhǔn)備,就不多打擾了,預(yù)祝玲瓏今日能取得佳績(jī)?!?/p>
說(shuō)完。
也不等回應(yīng),便轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)了包廂。
一走出包廂,白羽臉上的溫婉笑容瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤,取而代之的是一片陰沉。
“顯宗?!?/p>
她低聲喚道,聲音冰冷。
一直如同影子般跟在她身后的一位灰衣老者微微躬身,悄無(wú)聲息地靠近:“老奴在。”
“那個(gè)葉修,你了解多少?”白羽腳步不停。
張顯宗垂首回道。
“回會(huì)長(zhǎng),此人近來(lái)在應(yīng)天城風(fēng)頭極盛?!?/p>
“前幾日剛在醉仙樓,用一碗蛋炒飯和一份炒河粉,當(dāng)眾擊敗了江南寧家的少爺寧宣,廚藝……”
“據(jù)說(shuō)神乎其技?!?/p>
白羽雙眼一瞇,寒光閃爍:“我記得……這八皇子葉修,此前并不受陛下待見(jiàn),甚至一度被廢黜?”
“會(huì)長(zhǎng)記得沒(méi)錯(cuò)?!?/p>
張顯宗確認(rèn)道,“他能復(fù)位親王之位,據(jù)說(shuō)與近來(lái)和六皇子走得近,獻(xiàn)上了一些軍械圖紙有關(guān)?!?/p>
“哼!”
“一個(gè)倚仗皇子關(guān)系復(fù)位的落魄王爺,也敢來(lái)管我的閑事?”
白羽冷哼一聲,語(yǔ)氣中帶著不屑,“多注意一下這個(gè)人,另外,廚宴上的安排,確保萬(wàn)無(wú)一失,絕不能讓那丫頭有機(jī)會(huì)翻身!”
當(dāng)年,她能摁死黃埔玲瓏她娘。
今日,她同樣可以。
張顯宗頭垂得更低:“會(huì)長(zhǎng)放心,一切盡在掌握之中。”
白羽不再說(shuō)話,面色陰沉地朝著金刀會(huì)專屬的區(qū)域走去,心中已將葉修這個(gè)名字,牢牢標(biāo)記。
……
包廂中,氣氛稍稍恢復(fù)了過(guò)來(lái)。
黃埔雄眉頭緊鎖,看向葉修,沉聲問(wèn)道:“殿下剛剛……是在敲山震虎?”
葉修聞言,哈哈一笑,擺了擺手。
“錯(cuò)了,不是敲山震虎?!?/p>
“是搞她心態(tài)?!?/p>
父女一臉懵逼。
葉修卻收斂了笑容,眼神變得銳利:“而且,經(jīng)過(guò)剛才那一番試探,我已經(jīng)可以確認(rèn),黃埔夫人當(dāng)年出事,哪怕她白羽不是主謀,也絕對(duì)脫不了干系?!?/p>
人可以撒謊。
但心理學(xué)卻會(huì)幫人說(shuō)實(shí)話。
所以。
葉修絕不會(huì)看錯(cuò)。
此言一出。
黃埔雄與黃埔玲瓏眼中瞬間涌起難以抑制的憤怒。
想到黃埔夫人十幾年來(lái)所受的折磨,竟真是源于至交的背叛,那股恨意幾乎要噴薄而出。
葉修見(jiàn)狀,擺了擺手。
“好了,你們也先別急著生氣?!?/p>
“當(dāng)務(wù)之急,是好好應(yīng)對(duì)接下來(lái)的盛會(huì)?!?/p>
他話鋒一轉(zhuǎn),看向黃埔玲瓏,“對(duì)了玲瓏,這次萬(wàn)邦廚宴,金刀會(huì)也有人參加嗎?”
黃埔玲瓏深吸一口氣,強(qiáng)壓下心中的怒火,點(diǎn)頭道:“有,金刀會(huì)的會(huì)長(zhǎng)相公是入贅的,所以他們有一個(gè)兒子叫白池,廚藝盡得白羽真?zhèn)?,這一次也會(huì)參與?!?/p>
“白池?這名字有點(diǎn)兒意思……”
葉修若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭,“你提防著他一點(diǎn),以前他們能用手段對(duì)付你娘,難保這次不會(huì)在你身上故技重施,或是用其他盤外招?!?/p>
“我明白?!?/p>
黃埔玲瓏鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,眼神堅(jiān)定。
母親的悲劇,她絕不會(huì)讓其在自己身上重演。
就在這時(shí)。
塔中央的會(huì)場(chǎng)傳來(lái)一陣洪亮的敲鑼聲,伴隨著司儀高昂的宣告:“吉時(shí)已到,萬(wàn)邦廚宴,即刻開(kāi)始,請(qǐng)各位參賽名廚,入場(chǎng)——”
聽(tīng)到宣告。
黃埔玲瓏不再耽擱,她最后看了一眼葉修和父親。
三人目光交匯間,是無(wú)需言說(shuō)的信任與鼓勵(lì)。
緊接著。
她毅然轉(zhuǎn)身,獨(dú)自一人離開(kāi)了包廂,朝著下方那匯聚了天下目光的會(huì)場(chǎng)走去。
鑼聲余韻未絕,黃埔玲瓏走入寬闊的賽場(chǎng)。
東來(lái)塔內(nèi)部,此刻儼然化作一個(gè)露天廚房。
數(shù)十個(gè)灶臺(tái)整齊排列,每個(gè)位置都配備了齊全的廚具與新鮮食材。
她很快找到了屬于自己的位置,站定在那塊標(biāo)示著號(hào)碼的牌子旁。
然后。
讓自己的心神漸漸沉靜下來(lái)。
四周,來(lái)自五湖四海,不同邦國(guó)的廚師們正陸陸續(xù)續(xù)入場(chǎng)。
他們膚色各異,衣著獨(dú)具特色,有的高鼻深目,有的卷發(fā)褐膚,操著各種腔調(diào)的語(yǔ)言,低聲交談或默默準(zhǔn)備。
整個(gè)會(huì)場(chǎng)仿佛一個(gè)微縮的世界,匯聚了天下美食的精華與碰撞。
正當(dāng)黃埔玲瓏凝神靜氣,準(zhǔn)備開(kāi)始處理手邊食材時(shí),一個(gè)身著黑色勁裝,眉眼間帶著幾分倨傲之色的青年與她擦肩而過(guò)。
那青年腳步微微一頓,隨即轉(zhuǎn)過(guò)身,目光毫不避諱地落在黃埔玲瓏身上,嘴角勾起一抹挑釁的弧度。
“黃埔玲瓏?”
“你做好輸?shù)臏?zhǔn)備了嗎?”
黃埔玲瓏抬眸望去,第一眼捕捉到對(duì)方胸口那枚醒交叉著金勺與銀刀的徽記……
那是金刀會(huì)的標(biāo)志。
無(wú)需多問(wèn),來(lái)人的身份已然揭曉。
白羽之子,白池。
她臉色微微一冷:“輸贏,不是用嘴說(shuō)的,而是靠實(shí)力?!?/p>
“哈哈哈哈哈!”
白池聞言,忍不住捧腹大笑了起來(lái)。
“好一個(gè)靠實(shí)力!真是不見(jiàn)棺材不掉淚!”
“黃埔玲瓏,我告訴你,你今日輸定了!”
說(shuō)完。
他不再多言,帶著勝券在握的囂張氣焰,走向不遠(yuǎn)處屬于他自己的灶臺(tái)位置。
那姿態(tài)。
仿佛已然將勝利握于手中。
黃埔玲瓏看著他的背影,目光微凝,但很快便恢復(fù)了之前的沉靜。
母親十幾年的苦難,葉修的傾力相助,父親的期盼,還有她自己的信念,都凝聚在此刻。
她輕輕握了握拳。
無(wú)論如何……
她必須贏!!!
就在這時(shí)。
鑼鼓聲再次響徹天地,震耳欲聾,一下子壓過(guò)了場(chǎng)中所有的嘈雜。
司儀高昂激越的聲音隨之響起,傳遍會(huì)場(chǎng)的每一個(gè)角落。
“萬(wàn)邦廚宴,第一輪——正式開(kāi)始!”