葉修看著坤帝那副失魂落魄的模樣，臉上沒有任何憐憫，只有一片冰封的漠然。
早知如此，何必當初？
這一切……
都是他坤帝自找的！
葉修輕輕掂了掂手中的火銃，再次開口。
“父皇，快簽。”
這簡短的四個字，打破了御書房內(nèi)因葉夜之死而帶來的短暫死寂。
癱坐在地的葉昭聞言，瘋了一半，大吼大叫了起來：“葉修！你休想得逞！本王……本王就算做鬼也不會放過你！這江山……”
“砰——！”
他話音未落，又是一聲震耳欲聾的銃響！
這一次，火光并未瞄準頭顱，而是精準地轟擊在葉昭支撐身體的大腿上！
“噗嗤！”
鉛子瞬間撕裂錦袍，嵌入骨肉，帶出一蓬刺目的血花！
“啊啊啊啊——！！！”
葉昭發(fā)出一聲不似人聲的凄厲慘叫，劇痛讓他整張臉瞬間扭曲變形。
然后。
身體失去平衡，重重栽倒在地，抱著血肉模糊的大腿瘋狂地翻滾、哀嚎起來。
那叫聲充滿了痛苦與絕望，在空曠的御書房內(nèi)回蕩，令人毛骨悚然。
“昭弟！”
葉蘭嚇得魂飛魄散，失聲尖叫。
她也顧不得自己失禁的狼狽，連滾帶爬地撲到葉昭身邊，試圖用手去捂住那不斷涌出鮮血的傷口，淚水混著恐懼糊了滿臉，看著葉修的眼神如同在看一個從地獄爬出的惡魔。
沒錯！
就是惡魔！
這個人，簡直就是魔鬼！！！
周圍那些跟隨葉昭，葉夜闖進來的死士們，原本還強撐著一點士氣，此刻見到主子如此慘狀，再回想葉夜被瞬間爆頭的恐怖……
下一秒。
一個個面無人色，握刀的手都在劇烈顫抖，哪里還有半分戰(zhàn)意？
若不是退路似乎被堵住，恐怕早已作鳥獸散。
葉修卻對眼前的慘狀視若無睹，仿佛只是隨手碾死了一只吵鬧的蟲子。
他緩緩吹散銃口再次騰起的青煙，隨之抬起頭，望向了坤帝。
“父皇，您……還在等什么？”
這一聲詢問，如同壓垮駱駝的最后一根稻草。
坤帝的身體劇烈地顫抖了一下。
他看著在地上哀嚎打滾的兒子葉昭，看著腦袋開瓢，死狀凄慘的兄弟葉夜，再看看眼前這個手持恐怖火器，眼神漠然如冰的兒子葉修……
所有的掙扎，所有的憤怒，所有的不甘，在這一刻，都被無邊的寒意和絕望吞噬。
他知道，大勢已去。
任何猶豫和拖延，都只會帶來更多的鮮血和毀滅。
葉修，已經(jīng)不再是那個他可以隨意拿捏，構陷甚至默許他人除掉的皇子了。
他是一頭歸來的復仇兇獸，一個算無遺策的布局者，一個手握生殺予奪之力的……
勝利者。
繼續(xù)頑抗，只有死路一條，甚至可能牽連更多。
坤帝絕望地閉上了雙眼，仿佛耗盡了生命中最后一絲氣力。
兩行渾濁的淚水，不由自主地從他緊閉的眼角滑落，沿著瞬間蒼老的臉頰滾下，滴落在明黃色的龍袍之上，洇開一小片深色的痕跡。
他握著傳國玉璽的手，重重落下！
“咚——！”
一聲沉悶的響聲，象征著至高皇權的朱紅印文，如同烙印般，蓋在了絹帛之上。
大坤的天，就在這御書房內(nèi)，在這血與火的交織中，在這一印之下……
徹底改變了！
葉修看著那方鮮紅的璽印，從渾身僵硬的坤帝手中，輕輕抽走了那份詔書。
他垂眸，目光快速掃過上面“禪位于八皇子葉修”等字樣，微微頷首。
“不錯。”
這聲聽不出喜怒的評價，卻讓御書房內(nèi)所有還站著的人心頭都是一緊。
緊接著。
葉修的目光越過眾人，落在了依舊被繩索捆綁，口中塞著布團的李師師和魏國公龍隼身上。
“是要我親自動手，還是你們自己松開？”
那些手下早已被葉修的雷霆手段嚇破了膽，此刻被那冰冷的銃口和更冰冷的眼神一掃，哪里還敢有半分遲疑？
“我……我們自己來！自己來！”
幾人慌不迭地應聲，手忙腳亂地開始解繩索，動作因為恐懼而顯得笨拙不堪，生怕慢了一瞬就會步上葉夜和葉昭的后塵。
繩索甫一松開，李師師猛地扯掉口中的布團，甚至來不及活動一下被勒得發(fā)麻的手腕，便如同受驚的乳燕，帶著劫后余生的狂喜，不顧一切地沖向了葉修，一頭扎進他那堅實而熟悉的懷抱中。
“葉郎！”
她的聲音帶著哭腔，嬌軀微微顫抖，緊緊環(huán)住葉修的腰，仿佛要將自己融入他的骨血之中。
葉修單手攬住她，輕輕拍了拍她的后背，算是安撫，目光卻已轉向另一邊。
魏國公龍隼在手下人的攙扶下站直了身體。
他活動了一下被綁得酸麻的臂膀，神色復雜地望向御案后那仿佛一瞬間被抽走了所有精氣神，頹然跌坐在龍椅上的坤帝。
這位戎馬半生，見慣了生死的老將軍，此刻眼中沒有勝利的喜悅，只有一種沉痛的復雜情緒。
“陛下……不，太上皇。”
“您……真的錯了。”
“老臣龍隼，自問追隨您多年，征戰(zhàn)沙場，浴血搏殺，為的是這大坤的江山穩(wěn)固，黎民安康，從未……”
“從未有過半分謀權篡位之心！”
他的聲音帶著哽咽。
“可您……您屢次三番算計老臣，鳥盡弓藏，兔死狗烹……”
“您讓老臣，讓這些為您賣命的將士們，如何自處？”
“心……如何能不寒？”
“別忘記了，老臣的女兒，可是犧牲在了戰(zhàn)場上！”
龍隼的目光變得銳利而堅定，他挺直了脊梁，如同他身后那支百戰(zhàn)雄師。
“如今，老臣別無選擇！”
“老臣手中的蒼云軍，已悉數(shù)交由八殿下節(jié)制。”
“今日之局面，非是謀逆，實乃是……”
他一字一頓，擲地有聲。
“順、理、成、章！”
坤帝癱坐在龍椅上，聽著龍隼這字字泣血又句句鏗鏘的話語，臉上肌肉抽搐了一下，最終卻只是化作一片死灰般的沉寂。
他沉默了良久，才木訥的說道。
“成王敗寇……”
“朕……不，我……”
他艱難地改了口，承認了自己身份的轉變，“輸了。”
葉修聽著坤帝那認輸?shù)脑捳Z，臉上沒有任何動容，仿佛只是在聽一句無關緊要的陳述。
他輕輕推開懷中的李師師，將她護在身后，目光如電，掃向一旁肅立的沈煉和戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的曹少欽。
“沈煉，曹少欽。”
沈煉立刻躬身抱拳：“末將在！”
曹少欽則是渾身一顫，直接就跪了下去：“奴……奴才在！”
葉修的目光先落在頹然的坤帝身上，語氣平淡卻帶著決斷。
“請?zhí)匣室岂{宗人府，好生‘伺候’著，沒有我的命令，任何人不得探視。”
“好生伺候”四個字，聽起來恭敬，但在場所有人都明白，這實則是最高規(guī)格的軟禁與隔絕……
緊接著。
他的視線轉向地上仍在痛苦呻吟的葉昭，以及攙扶著他的葉蘭。
“將廢太子葉昭，公主葉蘭，一并押入宗人府，分開囚禁，嚴加看管。”
“但凡誰敢逾越命令半分，擅自探監(jiān)……”
“同罪處置！”
他的命令，沒有半分對兄姊的留情。
最后。
他頓了頓，說出了最關鍵的一道指令，這也是為了穩(wěn)定朝局，給這場宮變披上合法外衣的必要手段。
“另外……對外傳旨。”
“便說龍王葉夜，狼子野心，勾結前太子葉昭，舞陽公主葉蘭，以及部分禁軍，意圖謀反，逼宮弒君！”
“太上皇受驚，龍體欠安，心力交瘁。”
“幸得本王及時率軍入宮救駕，平定叛亂，格殺逆賊葉夜。”
“太上皇深感本王救駕之功，亦憂心國本動搖，為江山社稷計，特下詔……”
“禪位于本王！”
“即日起，由本王繼承大統(tǒng)，總攬朝政，以安天下！”
這一番說辭，將一場血腥的宮廷政變，粉飾成了皇子救駕、父皇順天應人的合法傳承。
葉夜成了完美的替罪羊，而葉修則成了順理成章繼承大位的英雄。
“遵旨！”
曹少欽和沈煉齊聲應道。
沈煉立刻揮手，示意手下錦衣衛(wèi)上前，執(zhí)行命令。
幾名錦衣衛(wèi)上前，先是小心翼翼地請起癱軟的坤帝——如今的太上皇。
盡管他步履蹣跚，眼神空洞，卻無人再敢以帝王之禮相待。
隨后。
又有兩人粗暴地將慘叫的葉昭架起，不顧葉蘭的哭喊哀求，將他們一同拖離了御書房。
曹少欽也不敢怠慢，連忙指揮著西廠番子，開始清理御書房內(nèi)的血跡和葉夜的尸體，同時準備著擬旨和對外宣告的一應事宜。
魏國公龍隼看著這一切，復雜地嘆了口氣，卻也明白，一個新的時代，已經(jīng)無可阻擋地來臨了。
……
葉修掌控皇宮，平定叛亂，并接受禪讓的消息，如同長了翅膀般，乘著夜色，以驚人的速度飛出了宮墻，迅速傳遍了應天城的每一個角落。
繼而。
如同投入平靜湖面的巨石，在整個大坤天下激起了滔天巨浪！
天下大驚！
無論是王公貴族，還是文武百官，亦或是市井小民，都被這突如其來的驚天變故震得目瞪口呆。
僅僅一夜之間，不，甚至可能只是一兩個時辰之內(nèi)，執(zhí)掌乾坤整整十年的坤帝就成了太上皇，而那個曾經(jīng)被廢黜，一度銷聲匿跡的八皇子葉修，竟然以這樣一種近乎傳奇的方式，登上了至尊寶座！
首輔府，晚膳時分。
精致的菜肴剛剛擺上桌，一家人正準備動筷。
就在這時，一名心腹手下幾乎是連滾帶爬地沖了進來，也顧不得禮數(shù)，氣喘吁吁地將宮中巨變的消息稟報了出來。
“什……什么？！”
“禪……禪位？！”
“八殿下……不，新皇陛下……已經(jīng)掌控了皇宮？！”
……
一時間，整個飯廳落針可聞。
姬無涯手中的筷子“啪嗒”一聲掉在了桌上。
下一秒。
他霍然起身，臉上寫滿了難以置信。
不是……
這大坤的天，竟然就那樣的變了？
他們一點消息都沒有收到！！！
葉修，那個他一度看好的年輕人，竟然以如此雷霆萬鈞之勢，完成了這驚天的逆轉？
“此事……千真萬確？！”姬無涯的聲音帶著干澀，緊緊盯著那名手下。
“千真萬確！老爺！”
“宮門已經(jīng)換防，是蒼云軍和錦衣衛(wèi)共同把守！”
“消息是從曹公公那邊確認的，詔書……詔書都已經(jīng)擬好了，明日便會昭告天下！”
手下語氣急促，卻無比肯定。
坐在一旁的姬如雪，原本還有些心不在焉，此刻猛地抬起頭，一雙美眸瞬間睜大，里面先是愕然，隨即迸發(fā)出難以抑制的璀璨光彩！
那光芒中……
有震驚！
有恍然！
但更多的是一種驕傲與傾慕。
他的未婚夫，果然不是池中之物！
她早就知道，他絕非凡俗！
如今，他居然在所有人都沒有反應過來的時候，成了這天下之主！！！
坐在姬如雪身旁的其母蘇婉清，也是愣了片刻，隨即臉上露出一抹極其復雜的神色。
她輕輕放下碗筷，喃喃低語。
“那小子……果然是一條真龍。”
“潛淵之時便已崢嶸初露，如今……終究是騰躍九天了。”
她想起當初對葉修的種種觀察和判斷，此刻都得到了印證。
“哈哈！哈哈哈！”
坐在對面的舅舅蘇大山先是一愣，隨即猛地一拍大腿。
“好小子！真他娘的有種！”
他笑得暢快淋漓，與廳內(nèi)其他人震驚的情緒，形成了鮮明對比。
他是純粹的武人，佩服的就是真正的實力和魄力。
就在姬家眾人被這驚天消息沖擊得心潮起伏，神色各異之際——
府門外，驟然傳來一陣整齊而急促的腳步聲，以及內(nèi)侍特有的尖細嗓音，劃破了首輔府的夜空。
“圣旨到——！！！”
“首輔姬無涯，接旨——！！！”