第一日向小園睜著兩只眼睛，豎著兩只耳朵，不敢讓自己有丁點放松。
她都盤算好了，只要小姐在外頭喊她的名字，她就拼了命地喊回去。
第二日，她想小姐要把自己救回去，得經過太太同意，太太十有八九不答應，小姐這會說不定就在院子里跪著。
第三日，她想小姐還應該在跪著。
第四日，她想小姐會不會淋著雨生病了，如果真病了，那得等她病好了才會來。
第五日，她想小姐的病該好了吧。
第六日，她什么都不想了，她像條死狗一樣，蜷縮在船艙里。
第七日，她做了個夢，夢里有小姐，還有那個她住了八年的院子，院子里有株鳳仙花，鳳仙花一開，她就張羅著幫小姐染指甲。
第八日，她又做夢了，夢到一個人，撬開船板上的鎖鏈，把她背上去。
是小姐來了。
來救她了。
她幽幽睜開眼睛，看到一張臉，她盯著那張臉看了許久，心里說不出的失望。
她的三小姐沒有來，也應該不會再來。
可是為什么呢？
向小園說到這里，眸光向譚見幽幽看過去。
“其實，不是你說找書生能贖身的那番話，讓我有勇氣活下去的，是你說離上船接客有兩年的時間，我才想著要不……先活兩年吧。”
譚見看著她的側臉，終于明白了為什么當初她要問他兩遍：我和你非親非故，你為什么要救我？
“你其實一直在等你的三小姐？”
“是，我等她來，給我一個解釋，是她自己親口說的：我若連你都保不住，這個三小姐也別當了，一頭碰死算。”
譚見怔了一下，“替船娘贖身不是件容易的事，更何況她還是個未出閣的女子。”
向小園輕輕笑了。
這是她被調教一年后，才慢慢悟出來的道理。
在這片連綿的船舫上，死最容易，活著其次，贖身最難。
別說三小姐一個內宅女子，就算高高在上的賀府老太大，也走不到這片船舫上來。
這里是男人搏殺的地方。
更何況賀家的家世在四九城這片土地上，根本算不上什么，只是一個富足的商戶罷了。
士農工商，末流而已。
悟出來，看明白，向小園就釋然了。
那年三小姐十七歲，一個四九城都走不出的閨中女子。
她相信三小姐一定是替她苦苦求過，傷心哭過，狠狠鬧過，忍辱跪過……
她不是不想來，是真的無能為力。
向小園突然不想死了。
要活下去。
活下去才有希望。
有希望，就終有走下船舫的那一天。
……
準備接客的前一天，管事對向小園說：“你家中死人了，放你半天假，回去奔喪。”
向小園問：“死的是誰？”
管事：“你爹。”
向小園笑笑：“他啊，不用。”
他是在河邊撒尿，失足掉進水里淹死的。
那條河向小園小時候游過，最深處也不過是一人高，撒個尿居然也能淹死，真是便宜了他。
他那種人啊，就該癱在床上，癱個十年八年，渾身沾滿屎尿，被人唾棄，最后像個老狗一樣去死。
但轉念又一想，未必不是河里的水鬼見他作惡多端，提前收了他。
這么一想，向小園心里舒坦了。
原來這世間是有因果的，惡事做多了總會有報應，她就等著看那報應什么時候落在那個女人身上。
……
向小園接的第一個客人是王略。
王略一看就是譚見嘴里說的那種，最容易騙的書生。
這個書生溫柔，多情，還一擲千金，是所有恩客中對向小園最好的男人，唯一美中不足的是，他有一個異常精明的爹。
向小園一度對王略動了真情。
她心想，只要他能把她贖身出去，不管是做妾，還是做丫鬟，她都感恩。
為了贖身這個目的，她把媽媽教的所有魅惑男人的本事，都用在他的身上，把王略迷得團團轉。
情濃意濃時，王略不止一次說要替她贖身。
向小園暗地里竊喜極了，感覺找到了真命天子，一腔愛意都用在了這個男人的身上。
那一腔愛意最初帶著算計，可慢慢到了后來，她便徹底陷進去。
那真是一段郎有情，妾有意的甜蜜時光。
向小園每天都盼著他上船，見不著他的人，便茶不思，飯不香，連覺都睡不著。
見了面，兩人有說不完的情話，哪怕什么事兒都不做，傻傻地看著對方也心滿意足。
向小園甚至為了他，都不接別的客人，一心為他守著身子。
然而兩年過去，王略只說不做。
向小園只得將王略灌得爛醉，趁機問他為什么還不贖自己出去。
酒后吐真言。
王略說他爹不讓。
這話，像一盆冰水當頭澆下來，把向小園澆了個透心涼。
據她所知，王略的銀子都是從家里要來的，他爹不讓，也就意味著這個人指望不上了。
兩年枕邊人，沉酣一場夢。
向小園沒有片刻猶豫，開始物色另一個能替她贖身的人。
“世人都只瞧見戲子無情，婊子無義。”
向小園眸光有些散地看著濃霧深處：“可他們沒有瞧見戲子、婊子有情有義后的下場。”
她嘆息著補了一句：“下場都很慘的。”
沒有人接她的話。
誰都接不住。
向小園接說道：“雖然王略沒有替我贖身，但他待我卻比我待他真心許多，他從不吝嗇在我身上花銀子，對我一如繼往的溫柔，甚至床笫之間都是他顧及我多一些。”
她常常會想，這樣一個樣樣都好的男人，為什么就不能成為她的良人呢？難道說，真是她的命不好？
“從那時候起，我便迷上了算命。”
向小園看向譚見，聲音帶著一些凄涼。
“你總勸我別把銀子都花在那上面，卻不知道順風順水的人，是不會去算命的，只有走投無路的人，把它當成救命稻草。”
譚見動了動唇，卻也不知該說什么。
最初向小園算命的初衷很簡單，她就想知道將來有沒有人把她贖出去？
有的大師說有，有的大師說沒有。
她不管，只聽有的。
然后她就想知道，什么時候能把她贖出去？
有說三年的，有說五年的。
她不管，只聽三年的。
后來，她又想知道，贖出去后，她能不能遇到一個良人？
有說能遇到，有說不能遇到。
她只當自己會遇到。
再后來，她就想知道自己遇了良人后，能不能生下一兒半女？
生下一兒半女，兒女有沒有出息，孝順不孝順……