H門(mén)一關(guān)，宅子上方的天地忽然間變色。
黑暗瘋狂吞噬著白晝，只是一個(gè)眨眼的功夫，衛(wèi)東君眼前便一片漆黑，什么都看不到。
這時(shí)，狂風(fēng)驟然一頓，空氣寸寸凝結(jié)，如霜，如冰。
衛(wèi)東君一下子感覺(jué)到了刺骨的冷。
這種冷和西北風(fēng)吹上來(lái)的冷還不一樣，它是從心口散開(kāi)的，通過(guò)四經(jīng)八脈向外延伸。
衛(wèi)東君凍得兩個(gè)牙齒咯咯打架。
她想伸手抱抱自己取暖，發(fā)現(xiàn)手僵了，腳僵了，甚至連脖子都是僵的，整個(gè)人一動(dòng)不能動(dòng)。
唯一能動(dòng)的，是眼睛。
她轉(zhuǎn)動(dòng)一下眼珠子，發(fā)現(xiàn)斜前方的地上，影影綽綽有一個(gè)人影，那人影坐在地上，和她一樣僵著身子。
是陳器。
陳器此刻張著嘴巴，瞪著眼睛，臉色青白，身子搖搖欲墜。
偏偏。
墜不下去。
偏偏。
嘴巴也合不上。
他感覺(jué)自己整個(gè)人都被定住了，還以一個(gè)十分不雅觀的姿勢(shì)定住——
那些東西在他面前裂開(kāi)的時(shí)候，他下意識(shí)做了一個(gè)護(hù)襠的動(dòng)作。
真是欲哭無(wú)淚啊。
他十二爺此刻的姿勢(shì)是坐在地上，雙手護(hù)著襠，張著嘴，胡子邋遢……
這像什么？
像個(gè)滄桑的二傻子。
二傻子泫然欲泣：求你了，寧方生，咱們有話好好說(shuō)，別整這些嚇人的玩意，成嗎？
正想著，忽然眼前像墨汁一樣的黑色散開(kāi)，白色的濃霧蜂擁上來(lái)。
濃霧的盡頭，沉默地站著一身黑衣的寧方生，與剛剛不同的是，他背上多了一把大刀，那刀鍍著一層蒼茫堅(jiān)硬的鐵銹。
衛(wèi)東君不敢相信地閉了閉眼睛。
不會(huì)吧。
她現(xiàn)在是活生生的人。
是人啊。
人怎么能看到那把只屬于斬緣人的刀呢？
像是為了回答衛(wèi)東君心里的疑惑，她眼前緩緩出現(xiàn)了兩扇巨大的、斑駁的大門(mén)。
衛(wèi)東君震驚到呼吸都停止了。
好吧，活生生的人不僅能看到斬緣人的刀，還能看到枉死城的大門(mén)。
接下來(lái)……
她是不是該看到那門(mén)里走出來(lái)的陰魂了？
衛(wèi)東君驚到這個(gè)份上，還不忘關(guān)心一下她那八字全陽(yáng)的好朋友。
從她這個(gè)角度，她看不到好友臉上的表情，只看到這人的身子一直在遙遙欲墜。
她在心里嘆息一聲：陳十二，你要頂住啊。
爺頂不住了。
陳器在心里哀嚎一聲，衛(wèi)東君口中的枉死城這會(huì)就豎在眼前，這是我的幻覺(jué)，還是夢(mèng)境啊？
寧方生，我以后再也不犯賤了。
要不……
你再趕一次，這次我直接滾出去，成嗎？
寧方生像是聽(tīng)到了陳器心里的哀嚎，驀地回頭。
他神色復(fù)雜地看著身后的兩人，伸出食指，做了個(gè)噤聲的動(dòng)作。
他的神情還是冷冷的，那豎食指的動(dòng)作做得也很別扭，唯有一雙黑沉眼睛，里面透出一絲不同尋常的擔(dān)憂。
其實(shí)他早在一天前，就知道有個(gè)陰魂過(guò)奈何橋的時(shí)候，掉進(jìn)了忘川河。
枉死城的時(shí)間和陽(yáng)間不同。
他以為對(duì)于斬緣這件事，陰魂還會(huì)再考慮幾個(gè)時(shí)辰，卻不曾想到，這么快就考慮好了。
更不曾想到，那兩人恰好找上門(mén)。
人鬼殊途，希望那兩人都平安無(wú)事吧。
就在這時(shí)，斑駁的大門(mén)緩緩打開(kāi)。
身為斬緣人的寧方生只得收回目光，大步走到門(mén)前，抬目看向門(mén)里。
黑霧中，有人款款走來(lái)。
走得近了，才發(fā)現(xiàn)是個(gè)婦人。
那婦人穿一件紅色衣裳，三十出頭，面色慘白，一頭濃密的青絲挽成發(fā)髻，髻上斜插著一支碧玉簪子。
寧方生有些同情地看著她。
滑下忘川河的陰魂，面色都不會(huì)好看，像是剛生了一場(chǎng)大病，當(dāng)初向小園也是如此。
婦人在門(mén)檻里站定，嘴角強(qiáng)撐出一點(diǎn)笑意：“你是寧方生？”
“是。”
“城主說(shuō)，你是斬緣人？”
“是。”
婦人沉默片刻：“寧方生，何為緣？”
寧方生沒(méi)有料到她突然問(wèn)這個(gè)，沉吟半晌：“遇見(jiàn)，即為緣。”
“那么……”
婦人閉上了眼睛，像是說(shuō)給寧方生聽(tīng)，也像是說(shuō)給自己聽(tīng)：“我要斬塵緣。”
“斬塵緣最終有兩個(gè)結(jié)果：一個(gè)是成，一個(gè)是敗。成者，轉(zhuǎn)世投胎；敗者，魂飛魄散。”
寧方生頓了一下：“雖然這些話城主都與你說(shuō)過(guò)，但身為斬緣人，我有必要再問(wèn)一遍，你可接受？”
婦人睜開(kāi)眼睛：“我接受。”
寧方生：“可會(huì)后悔？”
婦人：“絕不后悔。”
該問(wèn)的都已問(wèn)清楚。
“那么，接下來(lái)你有一個(gè)時(shí)辰，可以說(shuō)說(shuō)你的前塵往事，并且選出幾個(gè)你認(rèn)為有可能對(duì)你的死，產(chǎn)生執(zhí)念的人。”
寧方生：“我會(huì)在這些人選里，一一替你甄別，并最終確定一個(gè)真正需要斬緣的人。”
“前塵往事？”
婦人臉上透出些茫然來(lái)，遲遲沒(méi)有往下說(shuō)。
寧方生并不催她。
走上自盡這條路的，前塵往事都不會(huì)好，回憶一段不好的過(guò)往，對(duì)誰(shuí)都不是一件輕松的事。
良久，那婦人開(kāi)口。
“我叫賀湛英……”
賀湛英？
三個(gè)字就像驚雷一般，在寧方生的耳邊炸開(kāi)，以至于他素來(lái)淡然的臉上裂出一道驚色。
怎么會(huì)是她？
斬緣人都被驚著了，遠(yuǎn)處的那兩人還能好到哪里去。
衛(wèi)東君渾身凍得瑟瑟發(fā)抖，但心卻像是燒著了一把火。
竟然是賀三小姐？
那個(gè)左手棍，右手刀的烈性女子；
那個(gè)壓跨向小園的最后一根稻草；
那個(gè)“失足落水”的可憐人。
她怎么也要斬緣？
陳器今兒受的刺激足夠多，所以當(dāng)“賀湛英”三個(gè)字傳過(guò)來(lái)的時(shí)候，他都已經(jīng)驚麻木了，腦子里只有一個(gè)念頭——
喂，你們主仆二人是約好的嗎？
賀湛英靜靜說(shuō)道：“太康元年正月初四出生在京城，靖德二年二月初三跳井而亡，死時(shí)三十三歲。”
又是一記驚雷。
寧方生背在身后的手，慢慢握成拳頭。
他記得很清楚，賀湛英夫家對(duì)她的死，向外散出的是失足落水，但向小園斬釘截鐵地說(shuō)，她的三小姐絕不可能是這般死法。
竟是跳井而亡！
寧方向看向賀湛英的目光多了幾分打量。
堂堂長(zhǎng)平伯夫人，竟然選擇如此慘烈的死法，到底是為了什么？