親兵忙收斂笑容：“派了，簡(jiǎn)先生說(shuō)，他想要會(huì)一會(huì)這兩個(gè)太學(xué)生，簡(jiǎn)先生學(xué)富五車，又是舉人，他去與兩位太學(xué)生接觸，應(yīng)該能博得好感。”

    說(shuō)是先生，似乎并無(wú)官職，但實(shí)際上這位簡(jiǎn)渠簡(jiǎn)先生，掌握機(jī)要，是錢之棟的幕僚之一。

    不過(guò)三十余歲，依舊年輕，風(fēng)度頗佳，對(duì)簡(jiǎn)先生出馬是否妥當(dāng)，就連錢之棟也沒(méi)異議。

    他滿意的點(diǎn)首，不再多問(wèn)。

    這時(shí)，再過(guò)一箭之地，大帳就到了。

    其實(shí)崔兆全和趙督監(jiān)二人都不是直接住在大帳里，而是住在旁帳，為的就是二人的身份一樣，換成誰(shuí)來(lái)住主帳都不好，二人同住，也都并不愿意。

    但這大帳，可以作辦正事的地方。

    已見(jiàn)親兵站列兩側(cè)，個(gè)個(gè)按刀林立，錢之棟在帳口定了定神，大聲報(bào)著：“西南撫討將軍錢之棟求見(jiàn)?！?br />
    帳內(nèi)突然一片死寂，沒(méi)有人答話，錢之棟的親兵，雖面上帶上一些不忿，但也忍住了。

    錢之棟半點(diǎn)被冷落模樣也沒(méi)有，恭敬立在帳外，看著就很恭敬，不知情怕會(huì)覺(jué)得這濃眉大眼的偉岸男子是個(gè)忠臣良將。

    論“賣相”，與秦鳳良還真不分伯仲。

    “錢大將軍，兩位欽差大人請(qǐng)您進(jìn)去?！绷季茫拚兹挠H兵出來(lái)，對(duì)著錢之棟說(shuō)。

    錢之棟沒(méi)用別人撩起帳簾，而自己一掀，邁步進(jìn)去。

    這大帳支著木柱，足有大廳大小，一進(jìn)去，就看到上首位置，一個(gè)帶些文氣，又夾雜少許冷硬，身著三品官服的人居中而坐，正看著他，態(tài)度冷淡。

    右側(cè)面白無(wú)須，中等身材，年紀(jì)不算小，保養(yǎng)得當(dāng)，一看就是養(yǎng)尊處優(yōu)、身處高位，再細(xì)看又會(huì)發(fā)現(xiàn)，習(xí)慣了笑，似乎極和氣。

    這必是崔兆全和趙督監(jiān)了。

    錢之棟在這時(shí)，卻絲毫不遲疑，恭敬拜下：“臣恭請(qǐng)圣安！”

    兩個(gè)欽差都不說(shuō)話，底下座位上已是坐了一些人，都是將領(lǐng)，見(jiàn)錢之棟進(jìn)來(lái)，立刻有些坐立不安，似是想起來(lái)迎接，又發(fā)現(xiàn)這大帳內(nèi)氣氛不對(duì)，只能忍住不動(dòng)。

    “圣躬安！”

    終于，崔兆全開(kāi)口了，錢之棟這才松了口氣，起身后又行禮，歉然：“錢之棟沒(méi)能及時(shí)迎接兩位欽差，還請(qǐng)兩位欽差大人治我怠慢之罪！”

    崔兆全輕咳一聲，并不說(shuō)話，而趙督監(jiān)端詳了下，笑呵呵說(shuō)：“錢大將軍請(qǐng)起，我二年前看過(guò)你一面，現(xiàn)在看來(lái)，是清減了許多了，還面帶憔悴?！?br />
    “雖勤于王事，但身子骨也要注意啊！”

    趙督監(jiān)對(duì)著左右說(shuō)：“你們還不快扶錢大將軍起來(lái)？還有你，小丁子，還快去請(qǐng)錢大將軍落座？”

    立刻就有人上前，扶的扶，搬了椅子請(qǐng)落座，錢之棟見(jiàn)狀，能感覺(jué)到趙督監(jiān)看著自己似笑非笑的模樣，心中微凜。

    相比兵部尚書(shū)崔兆全，他其實(shí)更忌憚這臉上帶著笑，但笑不抵眼的笑面虎，向來(lái)閹黨都不好伺候，喜怒無(wú)常，且還深得皇帝信任，更難對(duì)付。

    “既人到齊了！”崔兆全目光一掃，眸中閃過(guò)一絲冷意，不疾不徐說(shuō)：“這次召集你們，就是為了詢問(wèn)西南的軍情?！?br />
    “秦將軍因著今日輪值，警戒邊塞，我讓他先回去了，但他走前，也提過(guò)一些西南的情況，我和趙公公，現(xiàn)在想聽(tīng)聽(tīng)你們的看法?！?br />
    “西南之役，看似才二年半，但其實(shí)在本朝開(kāi)國(guó)時(shí)就有亂子，或撫或剿，到現(xiàn)在還沒(méi)有平息?！?br />
    “皇上雖高居九重，可在京屢次垂詢軍情，我此次帶來(lái)了八十萬(wàn)兩的軍餉，一文不少，還有包括重弩在內(nèi)的軍械。”

    “朝廷屢次加餉增甲，就是為了戰(zhàn)局，這仗，到底還能不能打，要打到什么時(shí)候？朝廷可一直盼著你們捷報(bào)，投入這么多軍需物資、后備補(bǔ)給，你們總要給朝廷，給皇上一個(gè)說(shuō)法才是！”

    將軍不禁面面相覷，把目光看向錢之棟。

    “欽差大人，還請(qǐng)?jiān)试S抬上沙盤再議?！卞X之棟起身拱手說(shuō)著。

    這沙盤前魏時(shí)就有了，崔兆全點(diǎn)點(diǎn)頭：“準(zhǔn)了?！?br />
    片刻就有幾個(gè)親兵，抬著一面頗大沙盤，小心翼翼安置在了一張大桌上，只見(jiàn)著沙盤上山丘林立，道路曲折狹窄，看起來(lái)山高水秀，層巒疊蟑，氣象萬(wàn)千，那是游山玩景的觀點(diǎn)，要是用兵，真的是步步艱難。

    兩位欽差連同將領(lǐng)，都圍在沙盤處。

    錢之棟指著沙盤：“兩位大人請(qǐng)看，這就是西南地形，我軍屢次興軍征伐，耗資二百余萬(wàn)兩，沒(méi)有寸步之功……主憂臣辱、主辱臣死，我身為大將、尸居素餐，捫心徘徊，真是愧惶不能自已，只是非我等敷衍朝廷，不肯出力。”

    “實(shí)在是西南境內(nèi)多山，而賊軍多盤踞在深山各塞，不僅占據(jù)有利地形，易守難攻，而且春夏秋三季，多有毒蛇毒蟲(chóng)，至于到了冬日，大雪封山，連路都不好找，更不用說(shuō)是進(jìn)山剿敵?！?br />
    “之前的戰(zhàn)事，傷亡都是拉鋸戰(zhàn)，我也曾誘引賊酋到平原地帶，偶有所得，但賊酋不可能次次上當(dāng)，吃了苦頭，就不肯再出來(lái)了?！?br />
    “而一旦他們龜縮進(jìn)了這些大山，想要將他們逼出來(lái)，談何容易？西南軍，本就不多啊。”

    “現(xiàn)在傷亡已有三萬(wàn)，是我無(wú)能，愧對(duì)皇上，愧對(duì)朝廷，愧對(duì)在座的同僚?！?br />
    說(shuō)罷錢之棟一揖，聲氣里竟然帶點(diǎn)哽咽，整個(gè)大帳內(nèi)鴉雀無(wú)聲，靜得連一根針落地也能聽(tīng)見(jiàn)。

    “大將軍說(shuō)的是，兩位欽差大人，我等駐軍人數(shù)上優(yōu)勢(shì)并不大，賊軍是全民皆兵，熟悉地形，個(gè)個(gè)狡猾，要盡快了結(jié)這仗，需要朝廷再派數(shù)萬(wàn)大軍才行?！?br />
    “標(biāo)下復(fù)議！”

    “末將也有話說(shuō)，非是我等無(wú)能，實(shí)在西南地方太大，遍地是山，山山相連，有些地方，甚至渺無(wú)人煙，賊酋能去，可我們派人進(jìn)去，多半就要困死在里面了。”

    “這個(gè)沙盤只是大要，實(shí)際并又無(wú)詳細(xì)地圖，除非用人海戰(zhàn)術(shù)團(tuán)團(tuán)包圍，困死賊酋，否則維持現(xiàn)狀，已是大將軍費(fèi)盡心力成果，請(qǐng)兩位欽差大人明鑒?！?br />
    崔兆全見(jiàn)諸將連連發(fā)言，幾乎一個(gè)口氣說(shuō)話，不由臉色更冷。

    趙督監(jiān)冷眼旁觀，越是理解了蘇子籍的話，倒并非諸將都是站在錢之棟陣營(yíng)，而是的確難打。

    朝廷一味逼迫，只會(huì)使他們心有戚戚焉，反而同情熟悉軍事，盡心盡力的錢之棟。

    可還是這話，要是二年前，軍神都難迅速解決，可現(xiàn)在，卻不一樣了。

    趙督監(jiān)冷笑了一聲，站了起來(lái)，說(shuō)著：“咱家和崔大人商議后，倒是有了個(gè)謀略。”

    “雖說(shuō)賊酋上下一百七十寨，實(shí)際上男女老少一共算起還不到八萬(wàn)人，這二年打下來(lái)，雖朝廷損失三萬(wàn)，可敵酋呢？”

    “敵酋不過(guò)八萬(wàn)人，現(xiàn)在還有多少青壯，多少糧草？”

    隨著趙督監(jiān)尖銳的聲音，回蕩在帳內(nèi)，漸漸深入，本來(lái)雖裝著恭敬，實(shí)際上不以為然的諸將聽(tīng)了，漸漸神色凝重起來(lái)，不由面面相覷。

    這雖是閹黨，可說(shuō)的好象很有道理呀？