京城，皇宮。
慶帝看著龍案上堆積如山的，關于各地農民暴動，世家瀕臨破產的奏報，氣得渾身發抖。
他怎么也想不通，自己明明已經打出了最致命的王牌，為什么最后輸得一敗涂地的，還是自己？
他輸了。
輸得徹徹底底，一敗涂地。
他悲哀地發現，自己手中，已經沒有任何一張牌，可以再打出去了。
“噗……”
又是一口鮮血噴出，慶帝眼前一黑，再次昏了過去。
他知道，他這個天子，恐怕……真的要做到頭了。
大盛的天下，即將迎來它新的主人。
……
涼州城外，官道之上。
兩支由數百名精銳家丁護衛的龐大車隊，正緩緩向城門駛來。
車隊為首的，是兩輛裝飾考究的馬車。
馬車內，坐著的正是曾經在大盛王朝呼風喚雨的兩位頂級世家家主——滎陽鄭氏的鄭元禮，和清河崔氏的崔民干。
此刻，這兩位曾經高高在上的老人，臉上再無半分倨傲，只剩下無盡的忐忑與惶恐。
他們看著不遠處那座雄偉的涼州城，心中五味雜陳。
他們做夢也想不到，有朝一日，自己會以這種近乎投降的方式，再次來到這里，求見那個被他們視為眼中釘肉中刺的年輕人。
“老鄭啊！”崔民干掀開車簾，嘆了口氣，“你說……秦王殿下，會見我們嗎？”
鄭元禮苦笑一聲：“見，肯定會見。”
“但見了之后，是生是死，就看我們的誠意，和殿下的心情了。”
“誠意……”崔民干看了一眼身后那綿延數里的車隊，車上裝滿了他們兩家搜刮來的金銀珠寶和古籍珍玩。
這幾乎是他們家族一半的底蘊了。
“希望……這些東西，能買回我們兩家上萬口人的性命吧。”
車隊，緩緩停在了城門外。
孟虎早已接到消息，帶著一隊親衛，等候在此。
他看著鄭元禮和崔民干顫顫巍巍地走下馬車，臉上帶著一絲玩味的笑容。
“喲，這不是鄭家主和崔家主嗎？什么風把二位給吹來了？”
“孟將軍！”鄭元禮連忙拱手，姿態放得極低。
“我等……我等是特來向秦王殿下，負荊請罪的?！?/p>
“請罪？”孟虎掏了掏耳朵，“俺怎么記得，前段時間，就是你們兩家，帶頭斷了我們涼州的糧食？”
“還嚷嚷著要讓陛下發兵，踏平我們涼州？”
鄭元禮和崔民干的臉，瞬間漲成了豬肝色，冷汗涔涔而下。
“誤會！都是誤會??！”崔民干連忙解釋
“我們都是被別人給蒙蔽了！我們對殿下，可是忠心耿耿?。 ?/p>
“行了行了。”孟虎不耐煩地擺了擺手，“別跟俺說這些沒用的?！?/p>
“王爺說了，想見他，可以?！?/p>
“但得先把你們的‘誠意’，都送到府庫去，讓諸葛軍師清點清點。”
“至于你們嘛……”孟虎咧嘴一笑，露出一口白牙。
“就在這城外，給俺老老實實地等著?！?/p>
“王爺什么時候想見了，俺再來通知你們。”
說完，孟虎便帶著人，大搖大擺地押送著車隊，進了城。
只留下鄭元禮和崔民干，以及他們帶來的數百名核心族人，在城外的寒風中，面面相覷，心中充滿了屈辱和不安。
……
秦王府，議事廳。
趙軒聽著諸葛明的匯報，臉上露出了滿意的笑容。
“殿下，鄭、崔兩家，這次可真是下了血本?！敝T葛明搖著羽扇，笑瞇瞇道。
“光是黃金，就送來了五十萬兩，白銀三百萬兩，更別提那些數不勝數的奇珍異寶和古籍孤本了。”
“有了這筆錢，我們涼州的工坊，又可以再擴建一倍了?！?/p>
趙軒點了點頭：“錢是小事。”
“最重要的是，他們兩家的投誠，等于徹底宣告了五姓七望這個龐大聯盟的土崩瓦解?！?/p>
“從今往后，大盛的天下，再也沒有什么世家門閥了?！?/p>
“殿下英明！”諸葛明由衷地贊嘆道。
趙軒的目光，再次投向了那副京城的沙盤。
“軍師，你覺得，我們什么時候，該去京城里，坐一坐了？”
諸葛明心頭一震，他知道，殿下這是在問他，什么時候該取而代之了。
他沉吟片刻，緩緩道：“殿下，萬事俱備，只欠東風。”
“哦？什么東風？”
“一個名正言順的理由。”諸葛明沉聲道。
“陛下雖然失德，但他畢竟還是天子?！?/p>
“我們若是無故起兵，便是謀逆，天下人，未必會心服?！?/p>
“我們需要一個，能讓天下人都支持我們，甚至懇求我們入主京城的理由。”
趙軒聞言，陷入了沉思。
他知道諸葛明說得對。
他可以靠武力打下天下，但想坐穩天下，就必須得民心。
就在這時，一名錦衣衛指揮使，匆匆闖了進來。
“殿下！京城密報！”
趙軒接過密報，打開一看，瞳孔猛地一縮。
“嘿嘿！真是想什么來什么！”
他將密報遞給諸葛明，大笑道：“軍師，你看，這東風，不是來了嗎？”
諸葛明接過密報，只見上面寫著幾行字。
“慶帝病重，久臥不起，朝政大權，暫由大皇子趙瑞、二皇子趙朗聯合執掌?！?/p>
“二位皇子，倒行逆施，為籌軍費，竟在京城及周邊，強征萬民稅，百姓怨聲載道，苦不堪言！”
“更有甚者，二皇子為討好新納美姬，竟欲強拆城南安樂坊，修建奢華別院。”
“安樂坊內，皆為軍中烈士遺孀家眷，如今無家可歸，日夜啼哭，民怨沸騰！”
諸葛明看完，眼中精光爆射！
“殿下！天賜良機??！”他激動地說道。
“那兩個蠢貨，簡直是在自掘墳墓！”
“他們這是親手，把入主京城的最好借口，送到了我們的手上！”
趙軒冷笑一聲。
“傳我將令！”
“命孟虎、羅成、傅青山，即刻清點兵馬，三日之內，集結二十萬大軍，隨本王，東出函谷關！”
他走到沙盤前，拿起一面代表著涼州軍的黑色小旗，狠狠地插在了“錦城”二字之上！
“本王要，清君側，靖國難！”
“本王要讓天下人都看看，誰，才是這大盛江山，真正的主人！”