“……”

    徐懷與柳瓊兒并肩站在鑄鋒堂大殿前，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到有數(shù)騎從山口方向馳來(lái)，卻是徐武江從淮源派回來(lái)報(bào)信的。

    “新任知州董成竟然已到淮源了？”

    柳瓊兒拆開(kāi)信函看過(guò)后都嚇了一跳，有些難以相信徐武江所寫(xiě)的內(nèi)容。

    蘇老常、蘇荻、徐武坤、徐武良、殷鵬等人很快趕了過(guò)來(lái)。

    董成乃泰成六年進(jìn)士，與蔡鋌長(zhǎng)子蔡和之關(guān)系甚睦，泰成十一年任鎮(zhèn)雄軍都監(jiān)，其時(shí)鎮(zhèn)雄軍便是受蔡鋌節(jié)制，是朝中蔡系最為核心的成員之一。

    董成以保和殿侍制出知唐州，兼領(lǐng)兵馬都監(jiān)、團(tuán)練使，徐懷用腳趾頭都能想明白，桐柏山匪亂是剿是撫，已是人家翻手之間的事情了。

    也是如此，他們才在歇馬山加緊組建鑄鋒堂。

    將隨建和元年而至的大禍太虛無(wú)縹緲，王稟這等人物都難以置信，但哪怕是應(yīng)對(duì)蔡系迫在眉睫的進(jìn)一步迫害，眾人也需要更緊密的團(tuán)結(jié)在一起。

    徐懷也是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，董成沒(méi)有穩(wěn)坐泌陽(yáng)整飭兵馬，等在招撫收編賊軍完成之后再對(duì)他們發(fā)難，竟然輕車(chē)簡(jiǎn)馬，直接繞道趕到淮源來(lái)？

    “董成這時(shí)候跑淮源來(lái)做什么？”徐武坤、徐武良他們趕到鑄鋒殿來(lái)，乍聽(tīng)這消息也是大吃一驚。m.

    “董成敢輕車(chē)簡(jiǎn)馬跑到淮源來(lái)，我總不能縮頭藏在歇馬山，”徐懷說(shuō)道，“武坤叔、殷鵬，你們準(zhǔn)備準(zhǔn)備，我們連夜趕去淮源跟十七叔他們會(huì)合，看董成他們要折騰什么幺蛾子出來(lái)！”

    “跳虎灘、黃橋寨，你太過(guò)耀眼，即便是莽將，在桐柏山也是武勇無(wú)雙，董成這趟過(guò)來(lái)真要有什么圖謀，王稟相公之外，恐怕你就是主要目標(biāo)……”蘇老常擔(dān)憂(yōu)的說(shuō)道，不贊同徐懷此時(shí)去淮源。

    徐懷說(shuō)道：“有些兇險(xiǎn)，我當(dāng)然知道，但再大的兇險(xiǎn)又能及得上前陣鋒線上的廝殺？這些事不是我們想避就能避得了的，有什么事，無(wú)非是兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩，也好過(guò)縮在這里想東想西強(qiáng)！”

    “……”蘇老常默然無(wú)語(yǔ)，他并非性格強(qiáng)勢(shì)的人，在有些事情上又顯得怯懦，情知難以說(shuō)服徐懷留在歇馬山按兵不動(dòng)，無(wú)奈說(shuō)道，“我知道無(wú)法說(shuō)服你留在歇馬山，但情勢(shì)波瀾詭譎，你要小心徐武富這個(gè)人隨時(shí)有可能反覆。而徐武富、徐恒父子都深信夜叉狐就是柳姑娘——你帶柳姑娘一起去淮源，或許還能迷惑他們！”

    …………

    …………

    徐懷、柳瓊兒與徐武坤、殷鵬在十?dāng)?shù)鑄鋒衛(wèi)的簇?fù)硐拢M(jìn)入新筑就的淮源城時(shí)，夜色已經(jīng)暗沉下來(lái)。

    匪亂未靖，城中照戰(zhàn)時(shí)進(jìn)行戒備，普通民眾入夜后禁止上街。

    空蕩蕩的長(zhǎng)街橫在眼前，朔風(fēng)吹拂而來(lái)，透過(guò)甲衣，說(shuō)不出的陰寒——要不是城門(mén)內(nèi)外的守衛(wèi)都還是鄉(xiāng)營(yíng)將卒負(fù)責(zé)，徐懷都擔(dān)心鄧珪已經(jīng)被收買(mǎi)，在此設(shè)下埋伏等他入彀。

    鑄鋒堂將鄭家肉鋪隔壁的鋪院盤(pán)下當(dāng)堂口，鋪院前后五進(jìn)帶東西跨院，有大小近四十間屋舍，附有馬廄、貨倉(cāng)等建筑。

    除了作為對(duì)外售買(mǎi)五兵的兵器鋪?zhàn)油猓煳浣⑿煨拟帧⑿焖幕⒌热诉€在鄉(xiāng)營(yíng)任將，平時(shí)也宿在堂口后宅。

    徐懷與柳瓊兒、徐武坤、殷鵬走進(jìn)后宅，看到王稟、盧雄、徐武江、徐心庵、徐四虎以及鄭屠坐在屋里，長(zhǎng)案不知被誰(shuí)奮力一掌劈出一個(gè)破洞來(lái)，屋角也有碎瓷，茶漬撒到墻壁上，強(qiáng)笑問(wèn)道：“誰(shuí)發(fā)這么大的話，上好的檀木案都劈出一個(gè)洞來(lái)？”

    徐心庵朝徐武江那邊呶呶嘴。

    徐武江這時(shí)候心頭的怒氣沒(méi)有剛才那些強(qiáng)烈，卻有說(shuō)不出的沮喪、憤悶，苦澀道：

    “我們拼死拼活殺那么多場(chǎng)，桐柏山這大半年來(lái)多少人頭滾滾落地，多少人流離失所，鄭恢這狗東西今日竟然公然隨董成走進(jìn)來(lái)淮源城來(lái)，這他娘世道到底怎么了？”

    即便早就知道鄭恢這些人在幕后翻云覆雨，即便在巡檢司早就學(xué)會(huì)油滑世故，但董成召集巡檢司及鄉(xiāng)營(yíng)將吏議事，介紹身邊一名幕僚乃是鄭恢時(shí)，徐武江那一刻也是徹底被點(diǎn)燃了怒火——即便到這時(shí)候說(shuō)起這事，胸臆間也是一陣陣惡氣翻騰難平。

    “議事時(shí)，鄭恢就坐在董成身側(cè)，還對(duì)淮源剿匪時(shí)評(píng)頭論足，我當(dāng)時(shí)那叫一個(gè)提心吊膽啊，就怕十七叔按捺不住拔刀相向……”徐心庵說(shuō)道。

    “我沒(méi)有那么蠢。”徐武江氣惱的坐下來(lái)。

    徐懷這一刻也是瞠目結(jié)舌，他沒(méi)想到鄭恢竟然還敢公然跑到淮源城來(lái)拋頭露面？

    即便他能猜到董成、鄭恢此時(shí)是有意挑釁，以便激怒他們而有口實(shí)血洗徐氏，但徐懷這一刻心里也直想罵娘，恨不能將這些狗雜碎都操翻剁碎。

    “爺，這鄭恢真是樞密使蔡鋌所遣，為誅害王老相公而來(lái)桐柏山掀風(fēng)作浪的？”鄭屠給徐懷搬來(lái)一把椅子，他也是剛剛聽(tīng)徐心庵說(shuō)及這些事，猶覺(jué)得難以置信。

    “確實(shí)是鄭恢這廝？”徐懷將挎刀解下來(lái)，與徐武坤、殷鵬坐下來(lái)問(wèn)道。

    “王相公、盧爺沒(méi)有去參加議事，但這狗東西生怕別人不知道他來(lái)淮源，黃昏時(shí)還特意陪同董成在街市兜了兩圈。”徐武江氣呼呼的說(shuō)道。

    “確實(shí)是他。”盧雄說(shuō)道。

    徐懷與徐武江他們之前還沒(méi)有機(jī)會(huì)跟鄭恢打過(guò)照面，審訊虎頭寨俘寇也僅知道鄭子暉在陳子簫身邊都很少露臉，偶爾能見(jiàn)到也是一臉蠟黃、病殃殃的樣子，便知道鄭恢這些人平時(shí)用特制的姜汁藥液涂臉，稍稍改變過(guò)容貌。

    不過(guò)，盧雄曾經(jīng)跟鄭恢打過(guò)交道，輕易不可能看走眼。

    “這么看來(lái)，鄭恢等人應(yīng)該是在董成赴任就走出桐柏山與之匯合，再以董成幕僚的身份，一并到唐州來(lái)赴任——他們已經(jīng)安排好招撫之事了，”徐懷顧不得生氣，明知對(duì)方是計(jì)，他怎么也得按捺住心里的怒火，皺著眉頭倒吸涼氣說(shuō)道，“董成這次到淮源來(lái)，卻是專(zhuān)程來(lái)對(duì)付我們的啊！”

    王稟也是仰天而嘆，對(duì)此種情形實(shí)在是無(wú)話可說(shuō)。

    “鄧珪是什么態(tài)度？”徐武坤問(wèn)道。

    “他能有什么態(tài)度？都恨不得將頭縮回到褲襠里去！”徐四虎怨恨的說(shuō)道。

    “不要說(shuō)這些沒(méi)用的。鄧珪沒(méi)有將鄉(xiāng)營(yíng)將卒從城頭撤換下來(lái)，便沒(méi)有站到董成他那邊去，但除此之外，我們也不能指望鄧珪做太多。”徐懷制止徐四虎亂發(fā)牢騷。

    刺殺及縱匪事，他們就算有十足的證據(jù)，當(dāng)下也不可能說(shuō)服那位高高坐在龍椅之上的昏聵官家相信確有其事，就沒(méi)有辦法通過(guò)這事將蔡鋌扳倒。

    董成、鄭恢等人看似肆無(wú)忌憚，甚至可以說(shuō)是荒誕、匪夷所思，但這卻也是他們高明跟陰險(xiǎn)的地方，這會(huì)削弱對(duì)他們指控的力度。

    既然短時(shí)間內(nèi)無(wú)望將蔡鋌扳倒，鄧珪一個(gè)小小的巡檢使，要如何對(duì)抗掌握唐州軍政大權(quán)、奉旨全權(quán)負(fù)責(zé)桐柏山剿匪事的董成？

    鄧珪就不怕董成在淮源唱一出揮淚斬馬謖的戲？

    又或者說(shuō)他們能指望鄧珪沖寇一怒，率領(lǐng)巡檢司武卒、鄉(xiāng)營(yíng)將卒將鄭恢、董成這些狗雜碎都剁成碎片？

    那這與舉兵造反，有何區(qū)別？

    鄧珪沒(méi)有倒向董成、鄭恢這些人，沒(méi)有換巡檢司武卒去守淮源城，也還沒(méi)有解除徐武江他們?cè)卩l(xiāng)營(yíng)的職務(wù)，其實(shí)就是最大限度的利用小小巡檢使那微末的職權(quán)，對(duì)抗董成、鄭恢這些人的肆忌妄為。

    在徐氏族兵整并到鄉(xiāng)營(yíng)之后，徐懷便沒(méi)有再擔(dān)任過(guò)都將，鑄鋒堂名義上也以徐武江為首，甚至所有的軍議，徐懷都不會(huì)拋頭露面，但底層將卒對(duì)武力有著最直接的渴望與追求，也最服庸武力。

    叫徐懷數(shù)落，徐四虎心里還是有些不服氣，卻也坐到一旁不再作聲。

    徐懷深吸一口氣，平復(fù)胸臆間的怒氣，盡可能平靜的問(wèn)道：“董成、鄭恢帶了多少人過(guò)來(lái)，董其鋒有沒(méi)有隨行？”

    “鄭恢甚少露面，淮源這邊也沒(méi)有幾人識(shí)得，但董其鋒那張刀疤臉，黃橋寨一役不知道有多少將卒見(jiàn)過(guò)，他真要敢露臉，我看整個(gè)鄉(xiāng)營(yíng)都得炸窩。他們還沒(méi)有膽量做到這一步，”徐武江說(shuō)道，“董成、鄭恢身邊就十?dāng)?shù)嫡隨，此外就是朱通從泌陽(yáng)縣帶過(guò)來(lái)的百余刀弓手一路隨行——你想做什么？”

    見(jiàn)王稟眼神也嚴(yán)厲起來(lái)，徐懷苦笑道：“我們就這點(diǎn)人手，還有上千家小需要照應(yīng)，王相你不是擔(dān)心我們會(huì)舉兵造反吧？而倘若我們從淮源城逃走，也不過(guò)是正好中了這幾個(gè)狗東西的打草驚蛇之計(jì)罷了。”

    “你打算如何應(yīng)之？”王稟苦笑著問(wèn)道。

    “當(dāng)然是洗干凈脖子讓他們來(lái)砍啊！”徐懷說(shuō)道。

    王稟閉起眼睛，滿(mǎn)面戚容，片晌后站起來(lái)說(shuō)道：“你們對(duì)我王稟情義恩重，我無(wú)以為報(bào)，也不該對(duì)你們有所要求、束縛，你們做怎么做，要怎么做，也勿需以我為念！”

    盧雄站起來(lái)，深深的嘆了一口氣，手掌在徐懷的肩膀上重重按了一下，沒(méi)有說(shuō)什么話，便隨王稟走了出去。

    王稟、盧雄走后，徐心庵還特意的走到院門(mén)口張望了兩眼，帶點(diǎn)小興奮的走回來(lái)問(wèn)道：“要怎么下手，你這小子這次不會(huì)甩開(kāi)我們單干吧？”

    “他們?cè)趺纯赡懿环婪豆荦g之事重演？你就不怕我們十七八人闖過(guò)去，正好掉對(duì)方設(shè)下的陷阱里去？”徐懷苦笑道，“我剛才跟王稟相公那么說(shuō)，就算是氣話，也是無(wú)奈的氣話——鄧珪暫時(shí)還是有些良心的，也知道董成、鄭恢這些人乃虎狼之輩，不足他去與虎謀皮，所以董成、鄭恢他們目前還不能直接加害我們。不過(guò)，同時(shí)鄭恢也不會(huì)坐看我們行刺董成，他更擔(dān)不起這干系。我們現(xiàn)在就只能等他們先出招。實(shí)在不行，我相信鄧珪不會(huì)阻攔我們逃出淮源城，而董成、鄭恢這些狗東西也應(yīng)該是希望我們走一步，才好更名正言順的帶著收編的匪軍來(lái)收拾我們……”

    徐懷聽(tīng)得屋外院墻有輕響傳來(lái)，警覺(jué)的示意屋里眾人莫要驚動(dòng)，但待他與徐武江解下腰間挎刀，翻墻進(jìn)入的那人卻已在院中出聲說(shuō)道：“是我！”

    “是你？你來(lái)做什么？”徐懷、徐武江推開(kāi)門(mén)，難以置信的看著站在院中的那人。