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    回到驛館借宿的房間，柳瓊兒摸出火折子，將燈盞點(diǎn)燃舉起來(lái)。

    豆大的燈焰甚是微弱，房間里除了一張所鋪被褥都潮乎乎的木床、一張衣箱、一把藤椅以及放洗漱陶盆的木架子外，就沒(méi)有其他物什了。

    泥地也坑坑洼洼很不平整。

    跟她在悅紅樓的閨房比起來(lái)，驛館的房間可以說(shuō)是簡(jiǎn)陋之極，但好歹是青砌墻黛瓦鋪在梁檁上，比山野棚屋茅舍要寬敞許多。

    柳瓊兒將油燈放衣箱上，見(jiàn)徐懷拖過(guò)屋里唯一的那張?zhí)僖巫聛?lái)，問(wèn)道：“接下來(lái)我們要怎么辦？”

    此時(shí)，掌燈細(xì)看徐懷這張白凈、還沒(méi)有完全去除稚氣的臉，柳瓊兒還是很難跟他這兩天的所作所為聯(lián)系起來(lái)，總覺(jué)得是哪里出了什么問(wèn)題。

    徐懷是有些想法，但很多事還需要柳瓊兒心甘情愿的配合才行，反過(guò)來(lái)問(wèn)道：

    “柳姑娘以前可有想過(guò)從悅紅樓贖身之后的情形？”

    “我啊？”

    屋里只有一張?zhí)僖危們阂膊幌朐谛鞈衙媲疤S意了，便站在窗前說(shuō)道，

    “做我這么一行的，賣(mài)藝不賣(mài)身說(shuō)到底就是個(gè)幌子，不僅要襯出我們跟其他姐妹不同，更是要襯出悅紅樓跟其他妓館的不同；而悅紅樓里，絕大多數(shù)姐妹卻只能做皮肉生意，沒(méi)有選擇的。待我端不起這架勢(shì)之后，最終也逃不了賣(mài)身接客一途；悅紅樓在我之前不知道有多女孩孩子都是這樣子。我以前能想到的最好結(jié)果，就是哪天不得不委身哪個(gè)人，這人要能念情義，贖我出悅紅樓，我便跟他一輩子為奴為妾都可以。而說(shuō)到自己贖身，沒(méi)有今日這事，我也只想過(guò)等到柳敗花殘之時(shí)出來(lái)找一家古庵渡此殘生。今日情狀與我所想不一樣，但要問(wèn)我這時(shí)候能桐柏山里做什么，我吃不了男耕女織那樣的清苦，興許在街市買(mǎi)棟院子經(jīng)營(yíng)樂(lè)坊，買(mǎi)幾個(gè)丫鬟、婆子，繼續(xù)迎來(lái)送往的賣(mài)笑，是我所能想到的最好生計(jì)了……”

    油燈暗弱，徐懷看不清柳瓊兒的臉，但她這話(huà)也是叫他暗暗動(dòng)容，同時(shí)也猶豫起來(lái)了。

    “或許除了用我為餌，引誘刺客咬鉤外，這個(gè)也是你們一定要拉我入火坑的一個(gè)緣故吧？”柳瓊兒眼眸在暗處灼然盯著徐懷，繼續(xù)問(wèn)道。

    淮源鎮(zhèn)雖沒(méi)有置縣，卻非鄉(xiāng)野草市能及，繁榮不比信陽(yáng)、泌陽(yáng)差上多少。

    位居通衢之中，河?xùn)|街市除了悅紅樓幾家較上規(guī)模的妓館外，也有一些年老色蓑后贖身的女倌人所辦的私坊私寓，除了靠以往的老客接濟(jì)生意外，還多買(mǎi)下臉蛋條段不差的小女孩子調(diào)教。

    除了用柳瓊兒作餌，在淮源鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)一家類(lèi)似私坊書(shū)寓的場(chǎng)所，繼續(xù)將賣(mài)藝不賣(mài)身的牌子豎在那里，確實(shí)是能將柳瓊兒的價(jià)值更大的壓榨出來(lái)。

    不過(guò)，心思被柳瓊兒如此直截了當(dāng)?shù)拇疗疲鞈岩彩怯行擂危缚诜裾J(rèn)道：“柳姑娘你想岔了……”

    “或許真是我想岔了，那接下來(lái)要怎么辦，還請(qǐng)徐公子示下。”柳瓊兒語(yǔ)氣有些冷的說(shuō)道。

    “今日你先睡下，該怎么辦，我明天說(shuō)給你聽(tīng)。”見(jiàn)柳瓊兒一副將他看透的樣子，徐懷有些羞惱成怒的說(shuō)道。

    他拿起佩刀推門(mén)就走出去，隱隱聽(tīng)到柳瓊兒在身后輕蔑在說(shuō)：“嗬，這就是男人！”

    “這酒剛買(mǎi)回來(lái)就有些酸了！”程益原本好奇的在院子外溜達(dá)，看到徐懷走出來(lái)，舉起手里的茶壺，裝腔作勢(shì)的說(shuō)道，表示他并非好奇過(guò)來(lái)窺視。

    徐懷原想悶頭不理程益，但與程益錯(cuò)身而過(guò)時(shí)，猛然想起十七叔也經(jīng)常抱怨淮源那幾家酒戶(hù)榷賣(mài)的酒水常酸澀難飲，還說(shuō)悅紅樓從酒戶(hù)那里購(gòu)酒回去后加以勾兌，入口與眾不同，鄧珪這等人物即便無(wú)心狎妓，平日也只飲悅紅樓的酒。

    大越鹽鐵茶酒等物都實(shí)行榷賣(mài)制。

    在淮源唯有官府指定的幾家酒戶(hù)才有資格釀酒，而這幾家酒戶(hù)還必需從州提舉榷茶榷酒使那里購(gòu)入酒曲；悅紅樓沒(méi)有釀酒權(quán)，客人所飲酒水都需要從酒戶(hù)那里購(gòu)酒，自行進(jìn)行勾兌提質(zhì)卻是可以的……

    徐懷沒(méi)理會(huì)程益，轉(zhuǎn)身走回柳瓊兒的房間，問(wèn)道：“你可會(huì)悅紅樓有勾兌酒水之法？”

    “悅紅樓勾兌酒水之法，我略知一二，但繁瑣之極，售價(jià)不可能低。你覺(jué)得沒(méi)有佳人佐酒，一天能賣(mài)出幾壺去？”柳瓊兒盯住徐懷問(wèn)道。

    “能賣(mài)多少酒水且不管，我們現(xiàn)在需要有一個(gè)在淮源鎮(zhèn)立足的名目。”徐懷說(shuō)道。

    “王老相公似乎并不知道你有意用我作餌，你們到底有多少人手，以及到底想怎樣引誘刺客上鉤，能否真實(shí)告訴我？”柳瓊兒盯住徐懷的臉問(wèn)道，“既然諸多事都希望我配合，你總不可能什么都叫我猜吧？”

    經(jīng)盧雄昨日提醒后，徐懷很多事情都想明白過(guò)來(lái)。

    刺客確實(shí)是被他虛張聲勢(shì)唬住，但淮源地方勢(shì)力又鐵板一塊，他們現(xiàn)在借虎頭寨搞事，有可能是打草驚蛇，也有可能是想引蛇出洞。

    且不管刺客是怎么想的，鄧珪這個(gè)人就叫徐懷很是擔(dān)心。

    今日鄧珪派十七叔及徐心庵他們?nèi)セ㈩^嶺附近偵察敵情，應(yīng)該是無(wú)心的。

    不過(guò)，有朝一日，鄧珪猜到刺客藏身虎頭寨搞事的目的，是針對(duì)靖勝軍在桐柏山的舊部及后人，到時(shí)候?yàn)榱似较⒎嘶迹麜?huì)不會(huì)主動(dòng)派他們?nèi)ニ退溃?br />
    柳瓊兒從刺客那里偷聽(tīng)到的情報(bào)也很關(guān)鍵。

    刺客現(xiàn)在甚至都知道家主徐武富跟十七叔暗中有矛盾，同時(shí)也認(rèn)定僅是靖勝軍舊部參與其事，與整個(gè)徐族無(wú)關(guān)。

    一旦事勢(shì)繼續(xù)惡化下去，徐武富在得知內(nèi)中隱情之后，會(huì)不會(huì)棄車(chē)保帥，也故意犧牲他們這些人？

    徐懷不覺(jué)得他一定能力挽狂瀾，但在事態(tài)發(fā)展到完全無(wú)法收拾之前，他總要努力一下。

    而他昨日闖進(jìn)悅紅樓，搞這么大的動(dòng)靜，除了從柳瓊兒那里打聽(tīng)一些消息，還有一層目的就是想用柳瓊兒為餌，引誘刺客上鉤。

    叫他失算的，是沒(méi)有想到柳瓊兒會(huì)這么聰明。

    徐懷沉吟良久，盯住柳瓊兒?jiǎn)柕溃骸拔乙f(shuō)眼前這一切都是誤打誤撞，柳姑娘你信不信？”

    “你說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)……”柳瓊兒說(shuō)道。

    “起初我也就是在鷹子嘴無(wú)意撞見(jiàn)王老相公遭人追殺，為將那三名賊匪唬退，我站在崖頭假稱(chēng)受人托付在鷹子嘴等候王老相公過(guò)來(lái)，也未曾想那三名賊匪會(huì)是蔡鋌派來(lái)追殺王老相公的刺客，對(duì)我的話(huà)信以為真；更沒(méi)有想到我、靖勝軍在桐柏山的徐氏舊卒竟然跟王老相公有牽扯，以致誤會(huì)越纏越深，”

    有些事說(shuō)不清楚便無(wú)需說(shuō)，徐懷斟酌用詞道，

    “現(xiàn)在的情勢(shì)是，知州陳實(shí)、縣令程倫英以及鄧珪等人應(yīng)該都猜到王老相公所遇之匪是刺客，但他們只想著撇清自己身上的責(zé)任，又不敢捅破一切去得罪蔡鋌；十七叔他們呢，暫時(shí)都蒙在鼓里，而王老相公誤以為我跟你是一伙的，也不知這一切都是誤會(huì)……”

    “……”柳瓊兒下意識(shí)想抓扯自己的長(zhǎng)發(fā)嚎叫兩聲，這叫什么事？她霍然起身道，“這事得跟王老相公說(shuō)清楚；既然一切是誤打誤撞，為何不跟王老相公以及盧爺說(shuō)清楚？”

    “不行！”徐懷連刀帶鞘抵住柳瓊兒的胸口，說(shuō)道，“我告訴你這一切，可不是要借你的嘴，去跟王稟、盧雄解釋清楚的。”

    “為什么不？”柳瓊兒寸步不退，費(fèi)解的問(wèn)道。

    “要是我之前就說(shuō)清楚這一切，你有機(jī)會(huì)脫離悅紅樓嗎？”徐懷問(wèn)道，“又難道說(shuō)，你今日從悅紅樓出來(lái)，心里一點(diǎn)慶幸都沒(méi)有？”

    “……”柳瓊兒沉默下來(lái)。

    “王老相公性情剛強(qiáng)，有為天地立心、為生民請(qǐng)命之念，這個(gè)是值得敬佩，但剛則易折，這也是他身上最大的弊端。要不然王老相公也不會(huì)被蔡鋌以‘不恭’之罪逐出汴京了；而盧雄事事都依從王老相公。真要將一切實(shí)情告訴他們，非但不能于事有益，反倒更可能害我們處處不得便宜用事。”徐懷說(shuō)道。

    “王老相公宦海沉浮數(shù)十年，怎么可能看不透一切，諸事還不如你？”柳瓊兒搖頭道。

    “我不是說(shuō)王老相公不如我，而是說(shuō)王老相公心有所持，這點(diǎn)限制住了他，”徐懷說(shuō)道，“不說(shuō)之前用險(xiǎn)計(jì)助你脫離悅紅樓這事了，我之后是想著用你作餌，引誘刺客出來(lái)伏殺——你覺(jué)得王老相公會(huì)同意我如此行事嗎？”

    “……”柳瓊兒坐到床榻上，禁不住思量起來(lái)。

    “柳姑娘覺(jué)得王老相公在知道這一切之后，會(huì)找十七叔及靖勝軍舊卒挑明一切，然后大家攜手起，一起云對(duì)抗蔡鋌派來(lái)的刺客嗎？柳姑娘覺(jué)得王老相公一定不會(huì)為了避免事態(tài)擴(kuò)大、惡化，以致害了朝廷的根基，而選擇犧牲他自己跟我們這些無(wú)足輕重的人，最終讓整件事以‘王稟遇匪身亡’休止？”

    徐懷盯住柳瓊兒繼續(xù)說(shuō)道，

    “柳姑娘你要曉得，在王老相公這等人物眼里，我們這些小民的冤苦生死，跟朝廷跟社稷比起來(lái)，從來(lái)都是微不足道的！不要說(shuō)死十小民了，為天下社稷死萬(wàn)兵卒，又何足道哉？”

    柳瓊兒這幾年在悅紅樓接觸的過(guò)往商旅，層次都算比較高的，她也自詡眼界不凡，卻是如此，徐懷的話(huà)才更叫她震驚：“你怎么會(huì)知道這些道理的？”

    “看吧，我知道這些，柳姑娘都覺(jué)得不可思異，我要是去找王老相公坦誠(chéng)這一切，王老相公是不是會(huì)懷疑背后藏有更大的陰謀在針對(duì)著他？”徐懷輕嘆一口氣，說(shuō)道，“剛才王老相公說(shuō)那番話(huà)，其實(shí)就是有所猜疑了，我卻沒(méi)有辦法解釋這些——你以為我就愿意欺瞞這一切？”

    “那你為何對(duì)我說(shuō)這些？”柳瓊兒?jiǎn)柕馈?br />
    “我就想柳姑娘聰明又通情達(dá)理，說(shuō)不定會(huì)信呢？”徐懷說(shuō)道。

    “你只是覺(jué)得我無(wú)論信或不信，都得受你操控罷了！”柳瓊兒無(wú)情的戳穿他道。

    “柳姑娘你這么想，我也沒(méi)有辦法……”徐懷攤手說(shuō)道。

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