雖說(shuō)早在春秋戰(zhàn)國(guó)之時(shí)，長(zhǎng)江以南就有吳越等強(qiáng)國(guó)立世，但長(zhǎng)期以來(lái)河淮以及關(guān)陜才是歷代皇朝統(tǒng)治的核心之地，農(nóng)耕生產(chǎn)、文化乃至人丁繁衍，都要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)南方。

    漢末三國(guó)鼎立，孫吳立基江東，之后五胡南侵，中原淪喪，數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的民眾隨晉室南下，不僅填充了長(zhǎng)江以南地區(qū)的人口，也給南方帶去更為先進(jìn)的農(nóng)耕及水利技術(shù)，大規(guī)模圍湖造田、興修水利，江淮等地才真正發(fā)展起來(lái)。

    等到大越立朝，關(guān)陜經(jīng)歷長(zhǎng)期的戰(zhàn)爭(zhēng)以及前朝大肆砍伐，破壞植被，水土流失嚴(yán)重，氣候也日益惡劣，不得不定都黃河中游的汴梁，而其時(shí)南方的農(nóng)耕發(fā)展以及人丁繁衍，就已經(jīng)超越河淮、關(guān)陜等傳統(tǒng)的中原地區(qū)。

    在汴梁淪陷之前，淮南東路、淮南西路、江南東路、江南西路以及兩浙路，人口規(guī)模、糧食及絲棉產(chǎn)量，乃至歷屆科舉及第的人數(shù)，都已經(jīng)名列前茅，也基本形成“東南財(cái)賦”、“西北甲兵”的格局。

    作為江東路冶所在的建鄴府城，也可以說(shuō)是東南財(cái)賦地的集大成者。

    建鄴城遷都之后還沒(méi)有著手?jǐn)U建，之前受朝廷規(guī)制所限，城池規(guī)模與襄陽(yáng)、太原等相當(dāng)，但商埠繁榮，卻非襄陽(yáng)、太原能及。

    建鄴西城新鄭門(mén)以外很長(zhǎng)一段官道也都鋪以條石，兩側(cè)酒樓食肆林立，民居院宅更是鱗次櫛比。

    錢(qián)擇瑞乃是奉旨到新鄭門(mén)迎接徐懷進(jìn)城，除了有一套儀仗車(chē)馬相隨外，還調(diào)動(dòng)府衙兵卒凈街，但兩側(cè)擠滿(mǎn)看熱鬧的人群，衣飾繁麗。

    從新鄭門(mén)進(jìn)城，沿街鋪院樓閣更是整飭，市井間繁榮之景，可能也就比淪陷之前的汴梁稍遜。

    西城新鄭門(mén)內(nèi)，鋪石長(zhǎng)街兩側(cè)同樣擠滿(mǎn)圍觀(guān)的人群。

    “這就是靖勝侯，還以為他長(zhǎng)得五大三粗呢，沒(méi)想到這么年輕，還是如此英武……”

    “是啊，真是年輕呀，聽(tīng)說(shuō)還沒(méi)成婚呢，也不知道會(huì)是誰(shuí)家女兒有幸嫁入侯門(mén)……”

    “你說(shuō)這靖勝侯除了魁梧一點(diǎn)，兩只眼睛、一只鼻子，也沒(méi)有三頭六臂，怎么就能殺得胡狗子哭爹喊娘呢？”

    “你沒(méi)看到靖勝侯身后這些強(qiáng)兵悍卒，一個(gè)個(gè)兇神惡煞似的，像要吃人的樣子嗎？再說(shuō)了，胡狗子也不比咱們強(qiáng)多少，怎么就不能殺得他們哭爹喊娘？”

    雖說(shuō)朝中士臣沒(méi)有誰(shuí)喜歡宣揚(yáng)楚山的戰(zhàn)績(jī)，但這并不妨礙千里奔襲太原、潛襲汴梁等一系列近乎傳奇的戰(zhàn)績(jī)?cè)谑芯窒镩g流傳；甚至還一定程度上被夸大。

    得知靖勝侯今日進(jìn)京面圣，怎能不引起圍觀(guān)？

    圍觀(guān)的民眾都踮起腳往前擠，要不是建鄴府衙派出大批衙役，一個(gè)個(gè)都恨不走到長(zhǎng)街正中，將靖勝侯上上下下打量個(gè)遍；有些大膽的姑娘，含情脈脈的朝徐懷拋起媚眼來(lái)，也不知道正不正經(jīng)。

    徐懷對(duì)圍觀(guān)人群里傳來(lái)的竊竊私語(yǔ)如若未聞，在鄭屠、韓圭等人的簇?fù)硐拢X(qián)擇瑞、朱桐、朱芝等人往集英巷而去。

    “六月初你上奏要進(jìn)京覲見(jiàn)，陛下就下旨將原江東轉(zhuǎn)運(yùn)使江敷在集英巷的一棟私宅騰出來(lái)，作為你在建鄴的府邸，還擔(dān)心那處宅子用作靖勝侯府太過(guò)狹小了，想著為你在建鄴再尋一處更寬敞的宅子——不過(guò)，集英巷與西宮門(mén)緊挨著，方便你住在建鄴時(shí)，陛下隨時(shí)召你問(wèn)策，而胡公、朱公以及纓云公主府邸，都在集英巷，諸公商議還是覺(jué)得先委屈你一二，等以后找到合適的再騰換……”

    錢(qián)擇瑞緩緩御馬而行，給徐懷介紹建繼帝專(zhuān)門(mén)為他在建鄴準(zhǔn)備的府邸。

    “陛下如此厚待臣下，徐懷滿(mǎn)懷感激，哪里會(huì)覺(jué)得委屈？”徐懷并不想在建鄴添置宅舍，但集英巷的宅子，乃是建繼帝所賜，謝絕那是真正的“卻之不恭”，他這會(huì)兒，也只能朝皇宮方向拱拱手，跟錢(qián)擇瑞笑著說(shuō)道。

    建鄴城雖說(shuō)極其繁榮，非襄陽(yáng)、太原等城能及，但城池規(guī)模并不大，東西城門(mén)相距九里，南北縱深不足七里。

    決定遷都之后，朱沆奉旨出知建鄴府，在原經(jīng)略使府及崇玄觀(guān)的基礎(chǔ)上改建了皇宮，于皇宮南側(cè)改造中書(shū)門(mén)下省及樞密院等中樞院署，但困于錢(qián)糧的匱缺，建鄴城暫時(shí)還沒(méi)有進(jìn)行新的擴(kuò)建，城內(nèi)就更加狹仄了。

    從新鄭門(mén)進(jìn)城，僅行上一千五六百步便看到秦淮河從南往北，在眼前流淌而過(guò)；皇宮西門(mén)外的集英巷，便位于河西，鱗次櫛比皆是深宅大院。

    不僅胡楷、朱沆以及纓云公主在宮外的府邸在集英巷，周鶴、高純年、顧蕃、錢(qián)擇瑞、錢(qián)尚端以及朝中數(shù)十公卿士臣，都集中居住在左右。

    城池沒(méi)有擴(kuò)建，卻要征用大片區(qū)域改建皇宮以及中樞院署，還有那么多的文武將臣攜家小住進(jìn)來(lái)，還要騰出大片區(qū)域，作為御前禁軍的駐營(yíng)，確實(shí)是誰(shuí)都沒(méi)有辦法住得寬敞。

    建繼帝親自挑選的靖勝侯府位于集 位于集英巷，三進(jìn)三跨，此時(shí)已經(jīng)算是建鄴城里難得的大宅子了，但也容納不下二百多甲騎。

    好在勵(lì)鋒堂在建鄴城外西北的秦淮河西岸建有貨棧，大部分人馬都先入住貨棧，僅有五十余騎扈衛(wèi)徐懷進(jìn)城，靖勝侯府的東西跨院，勉強(qiáng)能擠得下這么多的人馬。

    依制，徐懷出行有五十多名武賁貼身侍衛(wèi)，已經(jīng)是享受超規(guī)格的公卿待遇了。

    建鄴帝親自指定靖勝侯府的選址，又賞賜一整套起居之物，之后便由鄭屠安排人手看管——從此之后，這里便算是徐懷在建鄴的私宅府邸。

    建繼帝與一干文武大臣都已在宮中相候，集英巷這邊也早有宮宦等候著掐徐懷的行程。

    進(jìn)入靖勝府侯，徐懷也沒(méi)有時(shí)間打量他在建鄴的新居，簡(jiǎn)單梳洗過(guò)一遍，便匆匆換上進(jìn)宮面圣的朝服。

    除了鄭屠陪同外，建繼帝還下旨要韓圭、烏敕海、牛二、蘇蕈、徐憚等隨行人員進(jìn)宮賜宴。

    …………

    …………

    徐懷等人與錢(qián)擇瑞，在宮宦的引領(lǐng)下，快步往宮中走去。

    建鄴城里的皇宮比在襄陽(yáng)時(shí)還要狹仄。

    建繼帝為徐懷的到來(lái)接風(fēng)洗塵，同時(shí)也是難得的大宴眾臣。

    筵席設(shè)于集賢殿，但只容得下建鄴帝與公卿大臣，其他參宴的文武將吏則依照品軼的不同，在廂殿、廊下及院中飲宴。

    徐懷與錢(qián)擇瑞走進(jìn)大殿，看建繼帝坐于大殿正中，比上次相見(jiàn)還要削瘦，眼窩深陷、顴骨高高突起，但精神頗佳。

    徐懷走到大殿當(dāng)中，長(zhǎng)揖拜賀道：“臣徐懷，拜見(jiàn)陛下，恭賀陛下得淮南大捷，誕下皇子！”

    “快快過(guò)來(lái)坐下，就等你過(guò)來(lái)開(kāi)席了，好些人都已經(jīng)餓著肚子了。”建繼帝拍著桌案，高興的說(shuō)道。

    在大殿之中，錢(qián)擇瑞品軼算不得高的，他徑直走到大殿東北角坐下。

    徐懷環(huán)顧大殿，除了建鄴帝身側(cè)，纓云公主的上首有一長(zhǎng)案擺著美酒佳肴還沒(méi)有人入席外，其他座席都已沒(méi)有空位。

    徐懷見(jiàn)皇太弟、淮王趙觀(guān)在空案的對(duì)面看過(guò)來(lái)，臉上掛著頗為勉強(qiáng)的笑容，他有些猶豫的朝朱沆下首、與王番比肩而坐的錢(qián)尚端拱拱手：“錢(qián)郎君叫我擠上一擠，我恰好要找王公說(shuō)起事情……”

    荊北兵馬正在從廬壽等地往鄂州分批撤離，但三萬(wàn)多人馬由諸多統(tǒng)兵將領(lǐng)率領(lǐng)安排行程即可，速度也快不了。

    王番則是奉詔趕到建鄴，與其他從荊北、荊南趕來(lái)的官員一起，與樞密院商議剿匪事宜，此時(shí)還沒(méi)有離開(kāi)建鄴。

    “你我君臣難得相見(jiàn)，不知道有多少話(huà)要——難不成你我說(shuō)些體己話(huà)，還要隔著那么多人扯著嗓子喊嗎？”建繼帝笑著說(shuō)道，招手叫徐懷坐到他與纓云公主之間坐下。

    徐懷推辭不過(guò)，走到建繼帝身側(cè)長(zhǎng)案坐下。

    大宴群臣有諸多儀禮要走，建繼帝卻是不管太多，拉著徐懷問(wèn)及楊麟悲壯戰(zhàn)死汝陽(yáng)以及徐懷在漢川遭遇賊軍等事。

    雖說(shuō)洞庭湖寇此時(shí)在荊湖攪得天翻地覆，相繼有漢陽(yáng)等城淪陷，但徐懷在建繼帝身邊坐下來(lái)，還是能直接感受到朝堂大臣并沒(méi)有覺(jué)得洞庭湖寇算得上多嚴(yán)重的威脅。

    這也不叫徐懷意外。

    汴梁淪陷，是大越至暗之時(shí)，也是大越最為虛弱之時(shí)。

    之后雖然歷經(jīng)太多的艱險(xiǎn)，也吃了不知道多少次敗仗，死傷多少萬(wàn)將卒，其實(shí)相比較最?lèi)毫拥哪且豢蹋蝿?shì)都在一點(diǎn)點(diǎn)趨緩、改觀(guān)。

    淮南大捷，雖然說(shuō)傷亡慘烈，但也是叫滿(mǎn)朝文武第一次真正看到守住江淮的希望，也第一次奠定朝野守住這半壁江山的信心。

    洞庭湖寇雖然號(hào)稱(chēng)擁兵百萬(wàn)，但其實(shí)絕大多數(shù)都是被裹挾或苦無(wú)生計(jì)的流民及家小，青壯男丁可能就二三十萬(wàn)，大部分還因?yàn)轲囸I，瘦骨伶仃，沒(méi)有什么戰(zhàn)斗力可言。

    過(guò)去兩年，許蔚坐鎮(zhèn)荊湖南路，雖說(shuō)沒(méi)能徹底剿滅湖寇，卻也成功將湖寇限制在洞庭湖域之內(nèi)以及西岸狹窄的地域活動(dòng)，荊湖南岸主要城池都沒(méi)有受到多嚴(yán)重的威脅。

    這次湖寇在荊江以北大肆躁動(dòng)，徐懷在前來(lái)建鄴的途中，也從荊湖往來(lái)建鄴的官員那里得知這主要是許蔚在湘州病重，荊湖南路的軍政事務(wù)一時(shí)間有些混亂，放松了對(duì)洞庭湖寇的封鎖——即便如此，洞庭湖寇也沒(méi)有敢大肆侵伐荊湖南路的城池，而是趁荊湖北路兵力空虛，大肆侵襲荊江以北的州縣。

    滿(mǎn)朝文武早已不會(huì)再被這些簡(jiǎn)單數(shù)字唬住了，他們認(rèn)定三萬(wàn)多增援淮南作戰(zhàn)的荊北兵馬只要順利返回，遏制湖寇肆虐是指日可待的事情……