她的眼前閃過(guò)陸天明燃燒生命撞碎空間屏障的決絕背影，閃過(guò)四位院長(zhǎng)老師拼死抵抗王天龍的畫(huà)面，閃過(guò)執(zhí)法者們和冰凰等導(dǎo)師及時(shí)趕到的身影……
最后，定格在許諾那巨大骸骨擋在她身前，硬撼A級(jí)強(qiáng)者的畫(huà)面。
“陸院長(zhǎng)……四位院長(zhǎng)……執(zhí)法者……還有……”
“許諾。”
寧薔薇優(yōu)雅地放下手中的骨瓷茶杯，杯底與托盤(pán)發(fā)出清脆的輕響。
她先是仔細(xì)地、帶著一絲新奇地打量著蘇晚晴那張蒼白卻異常沉靜的臉龐。
此時(shí)此刻的蘇晚晴，眼神深處不再是怯懦和迷茫。
而是一種磐石般的堅(jiān)韌和經(jīng)過(guò)淬煉的冰冷！
隨即，寧薔薇發(fā)出了一絲不易察覺(jué)的贊嘆。
“看來(lái)恢復(fù)得真不錯(cuò)，晚晴。”
“不只是身體……心性也變了。”
“你似乎不再是那個(gè)在洛龍市街頭，需要你的骷髏兵擋在身前才能鼓起勇氣的怯懦少女了。”
“經(jīng)歷生死，直面A級(jí)，甚至完成反殺……給你帶來(lái)的這份心性蛻變，比我想象的還要快，還要徹底。”
“現(xiàn)在的你，眼神里有東西了。很好。”
她微微頷首，似乎對(duì)蘇晚晴的成長(zhǎng)頗為滿(mǎn)意。
隨即，她的目光越過(guò)蘇晚晴的肩膀，落在了她身后那個(gè)探頭探腦、紫色頭發(fā)在奢華環(huán)境中顯得格外扎眼、甚至有些格格不入的身影上。
“不過(guò)，你帶著一位……嗯……風(fēng)格如此‘獨(dú)特’的朋友來(lái)見(jiàn)我，倒是讓我有點(diǎn)意外。”
“花里胡哨的短褂，騷包的紫毛……”
“閣下這身裝扮……倒是別具一格，令人過(guò)目難忘。”
“不過(guò)，這身澎湃的A級(jí)氣息，倒是做不得假。能讓你帶著當(dāng)‘保鏢’……這位是？”
她顯然在猜測(cè)黑苗的身份。
一個(gè)A級(jí)強(qiáng)者給蘇晚晴當(dāng)保鏢？
這配置太高了。
但是這么短的時(shí)間，蘇晚晴身邊忽然出現(xiàn)一個(gè)稀有的A級(jí)強(qiáng)者，那此人的來(lái)源也不也不難猜。
無(wú)非就是中州行轅的執(zhí)法者或者各大學(xué)院的招生導(dǎo)師。
執(zhí)法者？不像。
學(xué)院導(dǎo)師？這風(fēng)格……也太非主流了。
黑苗一聽(tīng)“風(fēng)格獨(dú)特”、“別具一格”，非但不惱，反而像是受到了表?yè)P(yáng)，立刻挺直腰板，甩了甩他那撮標(biāo)志性的紫毛，努力想擺出高人風(fēng)范，下巴微抬。
“哼！小娘們……咳，寧會(huì)長(zhǎng)是吧？有點(diǎn)眼力見(jiàn)！”
他嗓門(mén)洪亮，“我叫黑苗！南疆御獸學(xué)院的正牌A級(jí)導(dǎo)師！同時(shí)也是這丫頭的臨時(shí)保鏢！護(hù)送她來(lái)見(jiàn)媽媽的！”
他特意強(qiáng)調(diào)了“A級(jí)導(dǎo)師”的身份。
但那身打扮和語(yǔ)氣，實(shí)在讓人很難把他和“高人”聯(lián)系起來(lái)。
然而，寧薔薇在得到肯定回答之后，只是極其平淡地回了一句，語(yǔ)氣帶著一絲懶得掩飾的敷衍。
“南疆的導(dǎo)師……果然民風(fēng)淳樸，獨(dú)樹(shù)一幟。”
顯然，寧薔薇只是好奇答案，而并非是對(duì)黑苗有任何興趣和畏懼。
蘇晚晴輕輕拍了拍母親林月茹微微顫抖的手背。
然后，她轉(zhuǎn)向?qū)幩N薇，眼神清澈而直接。
沒(méi)有寒暄，沒(méi)有客套。
“既然你不再是喊我‘丫頭’，而改口叫我‘晚晴’。”
“那我也不再尊稱(chēng)你為‘寧會(huì)長(zhǎng)’。”
“你比我虛長(zhǎng)幾歲，我便喚你一聲‘薔薇’。”
“薔薇……謝謝你對(duì)我母親的保護(hù)之恩。這份情……”
蘇晚晴的語(yǔ)氣顯得很是鄭重，畢竟寧薔薇是真的對(duì)她雪中送炭了。
“停。”
寧薔薇微笑著，干脆利落地截?cái)嗔怂脑?huà)頭。
“不必謝我，晚晴。”
她的目光掃過(guò)林月茹，再回到蘇晚晴臉上，帶著商人般的坦然與精算。
“等價(jià)交換，利益使然，僅此而已。”
“我救你母親，提供庇護(hù)、治療和最安全的環(huán)境，是投資。”“你蘇晚晴，欠我一份天大的人情。記得還就行。”
她頓了頓，唇角勾起一抹毫不掩飾的滿(mǎn)意弧度，甚至還帶著一絲在混亂中攫取利益的得意和掌控全局的從容。
“況且，在你去與王天龍拼死搏殺、驚天動(dòng)地的時(shí)候，我也并非只是隔岸觀火。”
“我的‘血色薔薇’，在這次洛龍市的災(zāi)難中保存了絕大多數(shù)的實(shí)力。”
“這兩天，我以最快的速度、最小的代價(jià)，全面接管了王家倒臺(tái)后留下的所有關(guān)鍵地盤(pán)、產(chǎn)業(yè)和渠道。還吞并了一大堆的公會(huì)。”
“毫不夸張地說(shuō)……”
她悠然地向后靠回沙發(fā)，姿態(tài)放松而篤定。
“此刻的洛龍市，‘血色薔薇’的旗幟，是唯一飄在最頂峰的。”
“這場(chǎng)你搏命帶來(lái)的風(fēng)暴過(guò)后，我才是最大的受益人。所以，你我之間，只有交易，無(wú)需感激。”
蘇晚晴沉默了一瞬，眼底的波動(dòng)被迅速壓下。
她知道寧薔薇冷酷聰明。
這反而印證了許諾的推斷——寧薔薇是極其優(yōu)秀的“操盤(pán)手”。
這也讓她接下來(lái)的話(huà)，有了更堅(jiān)實(shí)的支點(diǎn)。
“很好。”
蘇晚晴直視寧薔薇說(shuō)道：“那么，關(guān)于我欠你的那份‘人情’，我希望能轉(zhuǎn)換一種方式進(jìn)行償還。”
“或者更準(zhǔn)確地說(shuō)……”
她的聲音變得低沉而極具穿透力，一字一頓：
“我希望將它轉(zhuǎn)化為一種更長(zhǎng)久的、互利互惠的‘合作’關(guān)系。”
寧薔薇纖長(zhǎng)如墨畫(huà)的眉毛幾不可查地一挑，臉上那抹優(yōu)雅而精明的笑容第一次出現(xiàn)了細(xì)微的裂痕，透出純粹的意外。
“哦？合作？”
她的身體微微前傾，探究的興趣陡然提升到一個(gè)前所未有的高度。
“這倒是新鮮。我記得不久前，在副本里，我親自邀請(qǐng)你加入血色薔薇，你拒絕得可是斬釘截鐵，擲地有聲。”
“‘志在登天闕，不入凡俗流’——言猶在耳，余音未散啊。”
“怎么？”
“短短幾天，鬼門(mén)關(guān)走了一遭，就想明白了凡俗世界的玩法？”
“說(shuō)說(shuō)看。現(xiàn)在的你，能拿出什么讓我心動(dòng)的東西來(lái)談‘合作’？”
說(shuō)實(shí)話(huà)，寧薔薇很想看看這個(gè)剛從鬼門(mén)關(guān)爬回來(lái)的少女，能拿出什么籌碼來(lái)跟自己合作。
她又想合作什么？
是想借血色薔薇的勢(shì)，報(bào)仇或者殺人？
還是看中了某個(gè)副本秘境的分成，想合作開(kāi)副本？