夜幕降臨，一堆堆篝火被點(diǎn)燃。
火焰竄得老高，將夜空染成暖橙色，牧民們圍著篝火跳起了舞。
王鐵蛋被幾個(gè)草原姑娘圍著，臉紅得像篝火。
阿茹公主剛才當(dāng)眾宣布，要把薩仁許給他。好多姑娘都圍過(guò)來(lái)灌他酒。
他這輩子都沒(méi)想過(guò)，會(huì)有這么多姑娘圍著他。
他都有點(diǎn)分不清哪個(gè)是薩仁了。
林川坐在阿茹身邊的氈墊上，手里捧著碗馬奶酒，看著眼前熱鬧的景象。
秦硯秋也靠坐在他身旁。
“大人，您知道嗎？這是血狼部第一次和漢人通婚。”
阿茹笑著說(shuō)道。
“第一次？”林川有些吃驚。
他扭頭看向被草原姑娘圍著的王鐵蛋，那小子已經(jīng)手忙腳亂了。
“我還以為草原上的通婚向來(lái)自由。”
“以前只跟鄰近的部族通婚。”
阿茹放下馬奶酒，“漢人總說(shuō)我們是蠻夷，我們也怕姑娘嫁過(guò)去受委屈。”她望著遠(yuǎn)處那些圍著戰(zhàn)兵說(shuō)笑的族中女子，聲音放輕了些，“這幾年打了太多仗，族里的漢子少了一半，好多姐妹都成了寡婦，能有個(gè)安穩(wěn)歸宿，比什么都強(qiáng)。”
林川想起鐵林谷現(xiàn)在人口失調(diào)的數(shù)據(jù)，忽然覺(jué)得這倒是樁兩全其美的事。
他望著王鐵蛋被姑娘們推搡著唱歌的傻樣，忍不住笑起來(lái)：“往后有機(jī)會(huì)，多通些婚也無(wú)妨。鐵林谷的漢子雖不如草原男兒會(huì)騎馬射箭，卻個(gè)個(gè)實(shí)誠(chéng)，踏實(shí)肯干，能養(yǎng)活一家子。”
“大人說(shuō)什么？”阿茹沒(méi)聽(tīng)清后半句，往前湊了湊。
林川提高了些聲音：“我說(shuō)，往后咱們兩邊可以多結(jié)些親。”
阿茹眼睛瞬間亮起來(lái)：“真的？”
林川點(diǎn)點(diǎn)頭：“當(dāng)然是真的。”
“太好了！”阿茹的目光中掩飾不住的急切，“我們有許多女人，會(huì)放牧，會(huì)鞣皮，還會(huì)縫狼皮襖……就是不知道漢人疼不疼女人。”
林川被她直白的話逗得大笑：“別的地方我不敢保證！在鐵林谷，若是血狼部的女人嫁過(guò)來(lái)，保準(zhǔn)頓頓有肉吃，冬有棉絮夏有蔭！誰(shuí)敢欺負(fù)自家婆娘，我饒不了他！”
底層的漢人，疼婆娘的方式，都藏在柴米油鹽里。
他深知這一點(diǎn)。
只要在鐵林谷，嫁過(guò)去的女人，保證會(huì)過(guò)得舒心！
阿茹聽(tīng)得眼睛更亮了，抓起酒碗跟他碰了一下：“大人，那你這些手下，他們可有成親！”
“沒(méi)有！”林川哈哈大笑，“全都單身！”
“太好了！”阿茹仰頭飲盡碗中酒，沖遠(yuǎn)處的一位老婦人招了招手。
老婦人過(guò)來(lái)俯下身子，聽(tīng)阿茹說(shuō)了些什么，眉眼間頓時(shí)洋溢起笑意。
等她離開(kāi)沒(méi)多久，就見(jiàn)二三十多個(gè)草原姑娘不知從哪里冒出來(lái)。
紅的綢裙、綠的坎肩、紫的腰帶，辮梢的銀鈴叮叮當(dāng)當(dāng)，直朝著戰(zhàn)兵們沖過(guò)去。
最前頭的姑娘一把攥住個(gè)端著酒碗的戰(zhàn)兵手腕，拉著他往篝火圈里跑。
戰(zhàn)兵喝了幾大碗酒都沒(méi)臉紅，這一瞬間，卻“騰”地紅透了。
人群炸開(kāi)了鍋。
五十多個(gè)戰(zhàn)兵本就坐得松散，此刻被姑娘們分割包圍，個(gè)個(gè)成了甕中之鱉。
有姑娘扯著戰(zhàn)兵的袖子往自己身邊拉，有直接拽著胳膊往舞圈里帶，還有的從背后推，笑得銀鈴亂響：“別怕呀，跟著拍子跳就行！”
鐵林谷的戰(zhàn)兵們哪里見(jiàn)過(guò)這陣仗？
他們平日里扛槍掄刀面不改色，此刻卻個(gè)個(gè)成了沒(méi)頭蒼蠅。
王鐵蛋被三個(gè)姑娘拽著，拼命往后躲：“我有薩仁了，我有媳婦兒了——”
有個(gè)戰(zhàn)兵剛要往后跑，就被身后的姑娘一把抓住，順勢(shì)又撞進(jìn)了另一個(gè)姑娘懷里，嚇得他“嗷”的一聲，引起一片哄笑。
也有戰(zhàn)兵被拽火了篝火旁，笨手笨腳地學(xué)著跳舞。可一個(gè)腳底下順拐，另一個(gè)舉手像投降，還有一個(gè)腳踏在地上像是夯土，引得姑娘們笑彎了腰。
阿茹已經(jīng)笑得直不起腰來(lái)：“大人，你們漢人看著壯實(shí)，臉皮怎么比奶皮子還薄！”
“就是！臉皮怎么這么薄？！”
林川跟著說(shuō)道，朝另一邊伸出手，輕輕握住了秦硯秋的手。
他嘴上喊著：“你們草原的姑娘，真是比馬奶酒還烈。”
阿茹笑起來(lái)：“草原冷，烈一些的姑娘，才能焐熱漢子的心！”
秦硯秋坐在林川身旁，本來(lái)看著場(chǎng)內(nèi)，正笑得花枝招展。
手被握住的瞬間，渾身一顫，頓時(shí)羞紅了臉。
將軍的臉皮，可是一點(diǎn)都不薄！
她心里想著，輕咬住下嘴唇，忍不住偷笑了起來(lái)。
可聽(tīng)了阿茹的話，她又在想：硯秋可一點(diǎn)不烈，怎么辦……
遠(yuǎn)處，有個(gè)戰(zhàn)兵終于鼓起勇氣，笨拙地拉起姑娘的手，跟著節(jié)拍踩了兩步。
姑娘眼睛一亮，回握住他的手，拉著他轉(zhuǎn)了個(gè)漂亮的圈。
圍觀的眾人紛紛鼓掌叫好起來(lái)。
林川望著篝火旁的戰(zhàn)兵與草原女子，心頭莫名有了某種感悟。
血狼部如今算是跟鐵林谷緊緊綁在一起了。
如果再把通婚搞起來(lái)，那么這樣的關(guān)系，就會(huì)成為雙方最牢不可破的紐帶。
正胡思亂想著。
一位血狼部長(zhǎng)者捧著條哈達(dá)走過(guò)來(lái)，將哈達(dá)輕輕搭在林川脖子上。
“雷霆使大人，長(zhǎng)生天保佑您。”
他說(shuō)著剛學(xué)會(huì)的生硬的漢話，沖林川躬下身來(lái)。
“大人！”
“大人！”
緊接著，越來(lái)越多的族人涌過(guò)來(lái)。
沒(méi)一會(huì)兒，林川的脖子上就掛滿了哈達(dá)，幾乎要把他整個(gè)人埋進(jìn)去。
哈達(dá)帶著草原的味道，沉甸甸的，壓得他心里卻暖烘烘的。
一位老人走到篝火旁，舉起酒碗，用狼戎語(yǔ)高聲喊道：“雷霆使是血狼部的救星！是長(zhǎng)生天派來(lái)的使者，是天上最亮的那顆星！”
“雷霆使！”
“救星！”
無(wú)數(shù)人跟著歡呼起來(lái)。
林川站起身，舉起酒碗，對(duì)著眾人朗聲道：“我林川，代表鐵林谷，敬血狼部一杯！從今往后，咱們共飲一河水，共守一片天，誰(shuí)也別想欺負(fù)咱們！”
“好！！！”
聽(tīng)巴圖爾高聲翻譯完林川的話，草原頓時(shí)沸騰了起來(lái)。
血狼部大營(yíng)陷入了狂歡。
……
大營(yíng)西南，幾十里外。
鬼澗愁的夜風(fēng)裹著砂礫，在巖縫間呼嘯穿梭。
一支騎兵隊(duì)正氣勢(shì)洶洶奔馳而來(lái)。
馬蹄鐵叩擊大地的悶響，被風(fēng)撕得支離破碎，卻掩不住那股撲面而來(lái)的戾氣。
隊(duì)首一人騎了匹通體漆黑的戰(zhàn)馬，目光狠戾，死死鎖著血狼部大營(yíng)的方向。
正是從西梁城敗逃的蒼狼部大酋長(zhǎng)次子！
哈爾詹！