暗夜如墨。
曠野中，戰馬嘶鳴，箭矢如雨。
西隴衛鐵騎與青州衛合兵一處，對撤退的韃子展開了追擊。
韃子猝不及防，丟下數臺大車，倉皇而逃。
與此同時，林川率領親衛營，對韃子守衛的平陽關發動了襲擊。
一時間，爆炸聲連綿不絕。
……
后半夜。
城頭的燈籠被風吹得左右搖晃。
守城的士兵裹緊了衣服，靠在箭樓的柱子上打盹。
丑時將過，城外忽然傳來“轟隆隆”的馬蹄聲。
還在打盹的士兵猛地驚醒，握著長槍湊到城墻邊，朝下望去。
只見月光下，一隊騎兵疾馳而來。
約莫二三十人，個個渾身是血。
為首那匹黑馬的馬背上，坐著個身形挺拔的男子。
“是林大人？”
一個老兵瞇著眼看了片刻，突然開口。
旁邊的年輕兵卒湊過來：“哪個林大人？”
“就是上次王爺親自賞賜的那位！青州衛指揮使啊！”
老兵壓低聲音，“你忘了？王爺還在府里設宴，賞了他不少金銀呢！”
年輕兵卒這才反應過來，連忙朝著城下喊：“林將軍！現在是宵禁時段，城門不能開啊！”
城樓下，林川勒住馬韁。
風雷發出一聲嘶鳴。
他抬起頭：“我有緊急軍情要報給王爺，耽誤了戰事，這個責任你擔得起嗎？”
兵卒被這話噎得一窒，瞬間冒出冷汗。
他看了看林川身后渾身是血的親衛，不敢再遲疑，連忙道：“那……將軍稍等片刻，我這就去稟報百戶大人！”
說完，拎著長槍匆匆跑下城樓。
城門內側的避風處，百戶正裹著一張厚實的羊皮睡得香甜。
聽到兵卒的匯報，他猛地驚醒，一邊系腰帶一邊問：“你說什么？林將軍？青州衛的林將軍？他帶了多少人？可有憑證？”
“帶了二三十個親衛，個個都掛著傷，看著像是剛從戰場上下來的！”
兵卒急聲道，“林將軍說有軍情要事，耽誤不得！”
百戶心里“咯噔”一下。
能讓林將軍這時候闖城，定是天大的事。
他不敢怠慢，連忙朝著守城的士兵喊：“快！開城門！小心點，別出岔子！”
沉重的城門軸發出“吱呀”聲響，在夜里格外刺耳。
兩扇大門緩緩打開，林川也不客氣，雙腿一夾馬腹，身后的親衛緊隨其后。
此時的鎮北王府，早已沒了白日的喧囂。
下人們大多歇下，只有巡邏的親兵提著燈籠在府內外走動。
馬蹄聲還沒到王府門口，守門的親兵便警覺地舉起長槍。
待看清是林川，又看到他渾身是血的模樣，其中一人快步跑進去通報。
不過片刻，王府的側門被拉開。
管家披著外衣，匆忙迎出來：“林將軍！可有好消息？王爺今天摔砸了好些……”
“當然有好消息，平陽關收回來了！”
“啊？”管家驚喜萬分，拉著他的手就往里走，“快快快，老奴去把王爺叫起來，這可是天大的好消息啊，林將軍，你可算救了命了啊……”
沒多久，王府內院的燈火便一盞盞亮起。
侍女們提著食盒、端著銅盆匆匆走過，廚娘被從被窩里叫起來，揉著眼睛往廚房跑。
半個王府都被這突如其來的動靜鬧得熱鬧起來。
書房內，鎮北王剛披上龍紋睡袍，頭發還沒梳理整齊，看到林川走進來，哈哈大笑。
他一把拽住林川要跪下的身子：“快跟本王說說，平陽關真拿下了？”
“真的拿下了，王爺！”林川拱手道。
“千真萬確？本王不是在夢中？”鎮北王滿臉驚喜。
“王爺，千真萬確！”
“哈哈哈哈，快，快給本王詳細講一講！”
“回王爺，卑職昨日收到平陽關有異動的消息，當即帶著親衛營往這邊趕。另外兩營新兵雖然戰力尚未成型，可軍情緊急，卑職也顧不上那么多，命王、唐兩位千戶帶兵隨后跟上。對了，那王千總之前臨陣退縮，被屬下重罰了二十軍棍，這次也把他放在擔架上抬著趕來……就算是死，也要讓他死在沙場上，長長記性！”
他正說著，肚子突然“咕嚕嚕”叫了一聲，在安靜的書房里格外響亮。
林川臉上一紅，不好意思地笑了笑：“讓王爺見笑了，卑職這一整日，還沒顧上吃一口飯。”
“嗨！吃飯算什么！”
鎮北王朝著門外喊，“快！去廚房拿些果子、點心來！先給林川墊墊饑！別讓他餓著！”
“王爺……不用不用，卑職先說正事……”林川連忙擺手。
“你放屁！餓著肚子怎么說正事？”
鎮北王瞪了他一眼，又拉著他往椅子上坐，“坐下說！慢慢說，本王聽著呢。”
侍女很快端著一碟蜜餞、一盤點心進來。
林川也不客氣，拿起一塊點心塞進嘴里，一邊嚼一邊說：“路上，卑職還遇見了同樣趕來救援的西隴衛。他們說黑石衛的人也在后面跟著，卑職想著自己的馬快，便帶著人先走了。只是沒想到，還是來晚了一步。等快到平陽關的時候，遠遠就看到韃子的大軍正在撤離。”
“嗯嗯，然后呢？”鎮北王急切問道。
“卑職當時帶的人手不多，不敢貿然行動，便先派人回去給王、唐兩位千戶傳消息，讓他們帶著后續部隊聽從西隴衛的指揮。”林川喝了口侍女剛端來的熱茶，繼續道，“畢竟，卑職以前在西隴衛待過，雖然現在有些過節，可西隴衛的戰力，卑職還是信得過的。讓他們牽頭，總比各自為戰強。”
“揀要緊的說！平陽關到底怎么樣了？”
“是，王爺。”林川放下茶杯，“卑職帶著親衛繞到平陽關側面，發現韃子雖然撤了，卻留下了一隊斥候在關隘處巡邏。卑職當機立斷，帶著親衛殺了那些斥候，換上他們的戰甲，裝作是韃子的巡邏隊，騙開了平陽關的城門。進去之后，卑職一聲令下，親衛們跟韃子的留守部隊大殺了一場！就連卑職新研發的炸藥都用上了！雖然過程兇險，好在最后殺光了韃子，順利占了平陽關！”
他頓了頓，補充道：“卑職知道王爺肯定著急平陽關的情況，便命手下把好所有關隘，不管是誰，打死都不能放一個人進來，然后就趕過來給王爺報信了！”
“好哇！好哇！好哇！”
鎮北王一把抓住林川的胳膊，“林川！你可立了頭功！本王沒看錯你！來來來，今夜咱們爺倆喝個痛快！不醉不歸！”