棋盤另一端。
老道士捻起一枚黑子，啪嗒一聲，清脆落下。
“殿下，心亂了。”
“貧道倒覺得，這是好事。”
“東宮和那個靖難侯，早已不得人心。”
“您瞧，我們什么都沒做，便憑空多出這許多能攪動風云的盟友。”
“該偷著樂才是。”
趙景瑜聞言，眼底陰霾更重。
“樂？”
他將拿起一顆白子，搖了搖頭。
“我如何樂得起來？”
“仙長，你那位師兄在宮里潛伏三年，就沒瞧出來皇帝身邊那個老太監，是個高手？”
“早知如此，昨夜還不如仙長你親自出馬！”
“何至于像現在這樣，一敗涂地！”
鬼道人捻著花白胡須，對趙景瑜的怒火置若罔聞。
“殿下稍安勿躁。”
“這京城的水，得攪渾了才好。”
“越渾，對咱們才越有利。”
“渾水摸魚？”
趙景瑜發出一聲冷笑。
“魚呢？我怎么一條都沒看見？！”
“仙長，我們的計劃，可不是這樣的！”
“原定的計劃是，宮中事成，皇帝和太子都得死！”
“然后我以兵部郎中的符印，名正言順地接管京營，迎六皇子回京登基！”
“現在呢？”
“老皇帝沒死，太子也還活著！還他娘的拿出了什么狗屁傳位詔書！”
“這也叫好事？”
鬼道人抬起眼皮，看了他一眼。
“禍兮福之所倚。”
“昨夜之事，看似失手，實則未必不是轉機。”
趙景瑜一愣：“轉機？仙長倒是說說，轉機在何處？”
“天之至私，用之至公。”“
鬼道人悠悠笑道，“天道看似不公，實則自有其權衡。”
“昨夜之事，已讓京城人心惶惶，疑竇叢生。”
“今日這謠言一出，更是火上澆油。”
“民心如水，水可載舟，亦可覆舟。”
“只要這‘疑’字不散，東宮的位子就坐不穩。”
“殿下要做的，便是是順勢而為。”
趙景瑜皺起眉頭：“如何順勢而為？”
“大巧若拙，大辯若訥。”
鬼道人撫須而笑，
“越是極力否認之事，越容易讓人信以為真。”
“東宮若急于辟謠，便顯得心虛；若置之不理，謠言便會愈演愈烈。”
“無論他們如何選擇，都已落入下乘。”
“殿下要做的，便是看著他們錯，等著他們敗。”
……
國子監。
往日里書聲瑯瑯的圣賢之地，此刻混亂無比。
數百名穿著各色長袍的監生，將國子監大門堵得水泄不通。
“靖難侯弒君？哪個天殺的造的謠！”
“太子篡位？這更是無稽之談！”
“到底怎么回事！”
“空穴來風，未必無因！”
“昨夜宮中大變，今日就傳出這種話，必有內情！”
“我等身為讀書人，食君之祿，當為君分憂！”
“必須請朝廷給個說法！”
人聲鼎沸，聲浪滔天。
劉正風的官轎，就停在這鍋沸水邊。
他掀開轎簾，看著眼前的陣仗，頭皮一陣發麻。
“老爺……”長隨一臉愁容。
劉正風擺擺手，整了整官帽，硬著頭皮走下轎子。
太子給他的這道差事，比把他扔進詔獄還難受。
一個應對不慎，他劉正風幾十年清名，今日就要毀于一旦。
可他沒得選。
想要洗脫自己身上的嫌疑，就必須把眼前的局面穩住。
在十幾名隨從的簇擁下，他分開人群，一步步走向風暴的中心。
“肅靜！”
一聲沉喝，中氣十足。
“老夫乃翰林院掌院學士，劉正風！”
他自報家門，原本嘈雜的人群，奇跡般安靜下來。
無數道目光，齊刷刷地落在他身上。
一個站在最前方的監生，看起來是眾人之首，對著他拱了拱手，高聲問道：
“原來是劉學士。我等后進末學，只問一句，外面傳得沸沸揚揚之事，究竟是真是假？”
劉正風眼角抽搐了一下。
他定了定神，朗聲道：“一派胡言！”
“此乃奸佞小人，為動搖國本，蓄意散播的謠言！”
“陛下還活著，太子仁孝，監國理政，名正言順！何來弒君篡位一說？”
“爾等身為國子監生，未來朝廷的棟梁，耳聰目明，豈能被此等市井流言蒙蔽，自亂陣腳？”
“還不速速散去，回歸學堂，靜心讀書！”
“莫要辜負了圣賢教誨，辜負了朝廷的栽培！”
這番話說得是義正辭嚴，氣勢磅礴。
若是尋常百姓，怕是早已被這氣勢鎮住，喏喏而退。
可眼前的，是國子監的監生。
天底下最難纏的讀書人！
人群中，不知是誰冷不丁地喊了一句。
“劉學士說得好聽！那我們再問一句，既然是謠言，為何不見朝廷出榜安民？為何不見靖難侯爺親自出面辟謠？”
這一問，眾人紛紛應和起來。
“對啊！靖難侯何在？”
“侯爺在江南平叛，又查貪腐，為國為民，怎么突然就成了弒君的逆賊？”
“是不是有人構陷忠良！”
“我等不信靖難侯會反！他守盛州、取廬州、奪揚州，哪一件不是潑天的功勞！”
“劉學士——”
有人大喊一聲，“我聽說，彈劾靖難侯的馮御史，是劉學士您的門生？”
此言一出，滿場嘩然！
劉正風臉上的血色，“唰”地一下變了。
不等他開口辯解，人群中又有人陰陽怪氣地開了腔。
“哦？竟有此事？這就有點意思了。”
“自己的學生在前頭構陷忠良，當老師的在后頭跑來安撫我等，這師徒二人，是給我們唱雙簧呢？”
“嘿，這莫不是就叫賊喊捉賊？”
“劉學士，您倒是給我們解釋解釋，這到底是怎么回事！”
“馮御史構陷靖難侯，是不是您在背后指使的？”
“朝堂究竟發生了什么？靖難侯到底在哪里？”
“我們要真相！”
不知是誰先喊了一聲。
緊接著，星星之火，瞬間燎原。
“我們要真相！”
“我們要真相！”
“我們要真相！”
數百名監生振臂高呼，聲震屋瓦。
“肅靜！肅靜！都給老夫閉嘴！”
劉正風氣到發抖，指著那群監生，嘴唇都變了色。
“反了！簡直是反了！”
“一群黃口小兒，也敢在此非議朝政，非議朝廷命官！”
他這一發怒，反而點燃了學子們的血氣。
“非議？”
“防民之口，甚于防川。劉學士連這等淺顯道理都不懂？”
“‘言者無罪，聞者足戒’，您連這點雅量都沒有，還配稱什么文壇領袖？”
人群中爆發出刺耳的哄笑。
劉正風臉色鐵青，氣得渾身發抖：“放肆！放肆！”
“放肆？”一個監生冷哼一聲，“士可殺，不可辱！”
“您今日若敢動我等一根寒毛，便是辱斯文，便是與天下讀書人為敵！”
“《春秋》責備賢者，您身為學士，不思匡正社稷，反而黨同伐異，混淆是非，這難道就是您所謂的圣人之徒？”
“我看您是——沐猴而冠，衣冠禽獸！”