三人一個激靈，齊刷刷回過頭。
身后，陸沉月剛從不遠處的鐵林酒樓出來。
正打著飽嗝，抱著胳膊，好整以暇地看著這幾個活寶弟弟。
“哪能啊大姐！”
陸九嘿嘿訕笑起來，“我們是說，大姐你義薄云天，視金錢如糞土。”
“對對對！”陸十一腦袋點得像搗蒜，“我們這是在夸你呢！夸你高風亮節！”
陸沉月斜睨著他們，哼了一聲。
眼前這個節骨眼上，確實不是計較這些的時候。
林川沒有回靖安莊，而是直接住進了汀蘭閣。
這里是盛州城的中心，消息最是靈通，方便他處理接下來的事情。
至于靖安莊的安全，反倒是最不需要擔心的。
如今的靖安莊，高墻環繞，又有鐵林谷大半核心戰力入駐，再加上兩千西隴衛鐵騎與一萬多盛安軍的拱衛，早已固若金湯。
說它是盛州最安全的地方，絕不為過。
可林川本人，才是風暴的中心。
陸沉月親自帶著陸十八等一眾嫡系，將汀蘭閣護得水泄不通。
還有劉三刀率領的親衛，與那些投效鐵林谷的武林豪俠一道，或明或暗，將整條街都納入了掌控。
說起來，也是那鬼道人藝高人膽大，運氣也好。
方才他若真被怒火沖昏了頭，選擇出手……
陸沉月收回目光，眼神冷了幾分，望向方才那股殺意傳來的方向。
“剛才聞到了？”
陸九和陸十一臉上的嬉笑瞬間收斂。
“十八先聞到的……”
陸九低聲道，“我感覺好像是上次那個老道士！”
“十八。”陸沉月眉頭一皺，望向杵在一旁的陸十八，“是那個老道士嗎？”
陸十八杵著長槍撓撓頭：“不道啊！上次他們打老道士，我不在啊。但聞著挺厲害！”
陸沉月望著遠處那片黑暗，眼中殺機陡起。
陸十二還躺在靖安莊的病榻上。
這筆賬，她一直記著。
……
距離端陽節，僅剩一日。
盛州城的空氣里，躁動與喜慶交織。
晨霧未散，大街兩側的酒肆茶坊，已然卸下了門板。
各色幌子迎風招展。
挑著擔子的小販，吆喝聲在河面上蕩漾開來。
粽香、艾香混著蜜餞的甜膩，在街巷間肆意流淌。
家家戶戶的門楣上，都掛上了新采的菖蒲與艾草。
青碧的葉片閃著油亮的光，昭示著一年一度的端陽佳節，已在眼前。
而這份熱鬧，到了城南的秦淮河畔，多了些許肅殺。
望江樓。
這座平日里笙歌不斷的秦淮第一樓，已經被劃成了禁區。
樓前廣場被清空，攤販藝人絕跡，取而代之的是一圈木樁與繩索。
身著勁裝的禁軍士兵，肅立在繩索之后。
不止陸地。
秦淮河的水面，也不見了畫舫凌波。
幾艘懸掛著龍旗的官船，靜靜地泊在岸邊，封鎖了河道。
船上船下，甲胄在身的兵士往來巡邏。
就連一只水鳥掠過，都會引來數道警惕的目光。
明日，新皇將親臨此地。
他會在望江樓前，為龍舟點睛，然后，站上高臺，擂鼓開船。
這是新皇登基后的第一個端陽。
其意義，不言自明。
無數從各州府趕來的官員士紳，與盛州城的百姓一道，都將匯聚于此，只為一睹新皇風采。
因此，這場龍舟賽，被辦得空前隆重。
望江樓四周，無數身影忙碌著。
工匠踩著高梯，為樓前的高臺懸掛五彩帷幔。
幾名禮部官員手持禮單，對著臺上的布置指指點點，為明日的流程做著最后的確認。
秦淮河上，龍舟已經陸續從各地抵達。
岸邊，負責香案祭品的小吏，正屏息凝神地擺放三牲、鮮果與美酒。
香爐里青煙裊裊，升騰而上，彌漫了視線。
……
長樂街。
燒艾的煙火彌漫了視線，邢卜通皺著眉頭揮了揮手。
兩側的矮屋歪歪扭扭地擠在一起，屋檐下掛滿了褪色的麻布與干硬的粽殼，艾香與霉味、腥氣攪和在一起，嗆得人發悶。
他身后跟著二十余名刑部捕快，皆是精挑細選的好手。
“大人，魚市街、狗耳巷那邊傳來消息，沒有發現……”
“大人，平安巷搜出來幾罐火油，不過都是當地小幫派火并用的，量也太少……”
“大人，龍門街每家每戶都查了個遍，灶房、柴房、地窖、水井都查過了，沒有……”
邢卜通面容陰沉地聽著下屬的匯報，眉頭深深擰了起來。
雖然不是林川的直屬手下，可他能從小小的捕頭坐到今天這個緝拿司主事的位置，背后是誰推了一把，他心知肚明。
侯爺就是他的恩師，他的靠山。
這段時日，跟在侯爺身邊，他沒見過侯爺出錯的時候。
侯爺總說，要料敵從寬。
光這四個字，就夠他學一輩子了。
“頭，這都搜了大半個時辰了，啥正經東西都沒有。”
一名捕頭低聲道，“這街巷跟蜘蛛網似的，咱們這跟海底撈針有啥區別？說不定沒有什么火油火藥呢？”
這話一出，幾名捕頭也紛紛附和。
連日來的圍捕早已讓眾人身心俱疲，弟兄們死傷慘重，不過人倒是抓了不少。
只是審來審去，也審不出什么重要的口供。
邢卜通瞪了那捕頭一眼，語氣沉了下來：“少廢話！侯爺斷定對方有大規模異動，必然不會錯。再仔細搜，哪怕掘地三尺，也要把東西找出來！”
他雖嘴上強硬，心里卻也掠過一絲焦灼。
侯爺識破了八門鎖龍陣，這事兒聽著玄乎，可越琢磨越靠譜。
若找不到對方準備的火油火藥，一旦端陽節大典上出事，后果不堪設想。
他深吸一口氣，正欲下令繼續搜查，一陣拖沓的車輪聲伴隨著刺鼻的惡臭，從巷口緩緩傳來。
“媽的，什么東西這么臭！”
那捕頭捂住鼻子。
眾人紛紛效仿，眉頭擰成一團。
只見一輛榆木糞車，由馬拉著，車斗內里裝滿了各家各戶收來的穢物。
趕車的是個衣衫打補丁的老漢，頭戴破草帽，肩上搭著塊粗布巾，是城西糞場的糞夫，臉上滿是常年與穢物打交道的蠟黃褶皺，他低著頭，一手攥著韁繩，一手揮著趕車鞭，悶不吭聲地趕著車，對巷子里的捕快視若無睹——
這營生雖臟，卻是城里離不開的活計，尋常差役也不會無故叨擾。
馬車緩緩駛過，惡臭彌漫在整條巷子里，捕快們紛紛避讓，不少人忍不住干嘔起來。
邢卜通也捂住了口鼻。
待糞車漸漸遠去，惡臭稍散，邢卜通招手，喚來守在巷口的里長。
那里長是個五十多歲的老者，穿著體面的綢緞短打，此刻快步走來：“邢大人，您有吩咐？”
“方才那輛糞車，”邢卜通指著糞車消失的方向，沉聲問道，“每天都來這兒？”
里長連忙點頭：“回大人，是的。這是城西糞場的糞車，趕車的是老糞夫王老漢，干這行快三十年了。每日天不亮就帶著幫工挨巷收穢物，順著這些窄巷走，一是不擋主街行人，二是能挨家挨戶收得全。這糞夫的營生看著臟，實則是樁穩當活計，糞場收來的穢物要么賣給城郊農戶當肥田的糞肥，要么堆漚后售給菜農，不少糞夫靠著這份活計能養活一大家子，規矩幾十年都沒變過。”
邢卜通摩挲著下巴：“每天早上，還有什么大車要從這些街巷進來？尤其是……能裝下大量貨物，又不容易引人注意的。”
里長聞言，愣了一下。
他在這片區當了十幾年里長，對街巷的往來車輛了如指掌，可要說能裝大量貨物又不扎眼的大車，倒是不多。
“大人，這些小巷子狹窄，除了糞車、糧車，就只有些挑擔子的小販了。糧車都是白天過來，而且大多走主街，極少進這種窄巷。”
“糧車？”邢卜通眼睛一亮，“詳細說說，是什么糧鋪的車？每天什么時候來，走哪條路線？”
里長連忙答道：“主要是城南‘裕和糧鋪’的車，給巷子里的幾家小糧店送貨，一般是清晨卯時左右到。不過這幾日端陽節臨近，糧價不穩，裕和糧鋪的車來得比往常少了些，有時候隔天才來一次。”
邢卜通的目光落在巷口。
那糞車剛好轉過彎，消失在視線中。
“王捕頭！”他喚了一聲。
“在！”王捕頭屁顛顛湊過來。
“馬上派人去查一查！”
“這八個地方每天進出的糞車、糧車，都是誰家的！”
“要快！”