春意料峭。
秦淮河畔，畫舫的欄桿上已經能看到嘰嘰喳喳的鳥雀。
一條烏篷船慢悠悠劃過。
炊煙混著河水的濕氣，裊裊散開。
剛過二月，盛州城便鮮活了過來。南來北往的商販一天比一天多，各地的消息也跟著涌了進來，真真假假，混作一團。
臨河的一家茶館里，幾個外地來的綢緞商人正湊在一起。
“怪了，真是怪了。”一個胖商人端著茶碗，“去年我來盛州，滿大街都在說東平王反了，吳越王要出兵平叛。怎么今年再來，風向全變了？又成了東平王平叛？吳越王反？”
旁邊一個同伴接話道：“可不是嘛！聽說西北來的什么軍，四戰四勝，把叛軍打得屁滾尿流。現在說書先生的嘴里，平南軍都快成護國戰神了。”
“是平南大將軍。”旁邊的伙計糾正道。
“善戰者無赫赫之功。”
一個清冷的聲音從鄰桌傳來。
幾個商人循聲望去，只見一個穿著青布長衫的年輕人，獨自占了一桌，面前只放了一杯清茶。
胖商人愣了一下，沒聽懂：“這位小哥，什么意思？”
年輕人沒抬頭，只是笑道：“兵法說，真正會打仗的人，是挑最容易打的仗來打。在敵人還沒成氣候的時候，就一巴掌拍死。這種勝利，看著不熱鬧，沒什么威名，卻是最高明的。”
他頓了頓，抬眼掃了幾個商人一眼。
“你們聽到的四戰四勝，聽著威風。可知道內情的人，只會覺得奇怪，贏的一方，究竟為何回回都能贏？”
這話說得幾個商人面面相覷。
他們是生意人，只關心貨好不好賣，路通不通暢。
打仗的事，在他們聽來就是個熱鬧。
經這年輕人一點，他們才品出點別的味道來。
是啊，打仗哪有回回都撿便宜的？
胖商人膽子大，湊近了些，壓著嗓子問：“小哥，莫非你知道什么內幕？”
年輕人端起茶杯，吹了吹熱氣，慢悠悠地道：“我哪知道什么內幕。我只知道，打仗，是要燒銀子的。仗打得這么熱鬧，國庫那邊，怕是已經吵翻天了。”
這話一出，茶館里瞬間安靜了半分。
在座的不少都是本地人，對朝堂上的風吹草動，比外地商人要敏感得多。
前幾日，殿下在朝會上為了軍費的事大發雷霆，逼著百官想辦法湊錢。
這事兒雖然被瞞著，但哪有不透風的墻。
有人忍不住小聲嘀咕：“打勝仗，朝廷不是該高興嗎？怎么還為錢發愁？”
“你懂什么！”立刻有人反駁，“兵馬未動，糧草先行，越打仗，越花銀子！”
“照你這么說，打仗就是比誰錢多錢少了？”
“武器裝備不要錢？好鋼和爛鐵一個價？豬腦子……”
“噓！別吵了，跟咱們有什么關系！”
年輕人聽著周圍的議論，嘴角笑了笑。
“你們說，有沒有一種可能。這西隴衛打仗，非但不燒錢，反而……能掙錢呢？”
什么？
整個茶館的人都愣住了。
打仗還能掙錢？
這是什么虎狼之詞！
自古以來，打仗就是吞金巨獸，哪有往外吐銀子的道理？
胖商人眼珠子都快瞪出來了：
“小哥，你莫不是在說笑？這仗要是能掙錢，那天下豈不是天天都在打了？”
年輕人笑了笑，站起身，將一枚碎銀子丟在桌上。
“誰知道呢。”
他理了理衣衫，施施然朝外走去，留下一屋子茫然的茶客。
“或許，這世上真出了個會點石成金的財神爺呢。”
……
茶館里的風波，
只是盛州城里無數漣漪中的一朵。
二月里，秦淮河畔還有件不大不小的新鮮事。
緊挨著銷金窟汀蘭閣的三棟小樓，原本是做什么的，百姓們根本不關心。
只知道一夜之間，這三棟樓全換了主人。
還沒等眾人回過神，叮叮當當的動工聲就響徹了河岸。
工匠們拆掉隔墻，架起橫梁，竟是要將三棟樓整個打通，改造成一處規模空前的酒樓。
這消息可在秦淮河炸了鍋。
“誰這么燒包？一棟樓還不夠他折騰的？”
“瘋了吧！這地段，寸土寸金，三棟樓啊！買下來就得掏空一座金山，還改酒樓？他賣什么山珍海味能回本？”
“怕不是哪個外地來的憨大款，被人給坑了！”
坊間議論紛紛。
好事者天天蹲在河對岸瞧著，打聽來打聽去，也沒探出幕后老板究竟是何方神圣。
直到幾天后，一個眼尖的茶客，親眼看到那酒樓新上任的掌柜，抱著一本厚厚的賬簿，畢恭畢敬地走進了汀蘭閣的大門。
一時間，所有猜測都有了方向。
原來是汀蘭閣的手筆！
汀蘭閣三樓。
蘇妲姬輕輕撥弄著算盤珠子，聽著外面若有若無的喧囂，無奈地嘆了口氣。
“將軍，您這手筆可真不小。現在整個盛州城，人人都說我蘇妲姬是酒樓的東家了。”
她抬起眸子，嗔道，“您是故意的吧？”
林川正端著茶碗，聞言笑了起來：“汀蘭閣背后站著多少官家背景，明眼人都清楚。借你的名頭，能省去無數麻煩，何樂而不為？”
“可這酒樓的名字……這也太明目張膽了。”
蘇妲姬停了手指，秀眉微蹙，“您就直接把鐵林酒樓開過來，生怕別人聯想不到一處去。”
“聯想到才好。”林川將茶碗放下，“你以為，別人當真不知道你是我的人？”
蘇妲姬一怔，臉色紅了起來。
林川慢悠悠地繼續道：“藏著掖著，反倒讓他們心里長草，整日里琢磨我林川的銀子是從哪兒來的。索性就擺在明面上，讓他們看個清楚，我林川的人，不僅能打仗，還能掙錢。”
他站起身，走到窗邊，看著不遠處熱火朝天的工地。
“而最好的生意，就在這里。”
蘇妲姬心頭一跳。
她不是沒見過世面的小丫頭，汀蘭閣迎來送往，哪一個不是人精？
可眼前這個男人，行事之霸道，心思之深遠，總是能輕易掀翻她所有的認知。
“可……這也太大了。”
蘇妲姬穩了穩心神，“三棟樓打通，光是每日的流水，就足以驚動盛州城。將軍這鋪子……還有別的東家？”
她鬼使神差地問出這句話。
林川聞言，終回過頭，臉上露出一抹笑意。
“自然。”
他踱步回來，重新坐下，
“開這么大的店，自然要有配得上的東家。”
蘇妲姬呼吸一滯，茫然望向他。
林川也不隱瞞，徑直笑道：
“這棟酒樓，東宮參了股。”