王胖子原本還在揉著發脹的太陽穴，聽到“隆昌酒樓”幾個字，手猛地一頓。
酒意瞬間醒了大半。
他僵硬地看向臺下跪著的人。
可不就是昨晚被他們打罵的周掌柜！
另外兩名參與打人的也認出了周掌柜，臉色瞬間變得煞白。
其他參與昨夜聚飲的百戶，也后知后覺地反應過來，坐立難安地互相使眼色。
他們怎么也沒想到，酒樓掌柜竟敢帶著衙役來校場喊冤，還敢在林大人面前提昨晚的事！
“哦？”胡大勇將手往林川那邊一指：“這位便是青州衛指揮使林大人！你有何冤屈，盡管直說，林大人素來公正，定會為你主持公道！”
臺下，周掌柜聽到胡大勇的話，連忙從懷里掏出賬本，雙手高高舉起。
“大人！昨日夜里，有十幾位青州衛的軍爺，在小人的酒樓聚飲，喝了三壇將軍醉，點了滿桌的菜，卻不肯付賬，還動手打人、摔砸碗碟！小人和伙計被打，酒樓損失慘重，求大人為小人做主啊！”
林川坐在看臺中央，目光緩緩掃過臺下：“周掌柜，你說什么？十幾位？青州衛的軍爺？在你酒樓聚飲，沒給錢還打人？？？！！”
“大人明鑒！正是如此?。 敝苷乒駪饝鹁ぞず暗?。
“那你可知道他們姓什名誰？？？”林川喝問一聲。
“大人，小人不知……”
“既然不知，你又如何知道他們是青州衛的軍爺？”
“這……小人只是聽他們交談中，提起青州衛……”
“只是交談，就能斷定是我青州衛的人？”
林川目光冷了下來，“我青州衛的名聲，豈是光憑你一個小小掌柜的話，就能抹黑？來人吶——”
“在！”臺下數名親衛抱拳應聲。
“軍棍伺候??！”林川大喝一聲。
“喏！”親衛們大步上前。
將官看臺上，王胖子等人偷偷擦了把冷汗，緊繃的脊背緩緩放松。
有人悄悄交換了個眼神。
看來林大人是要壓下這事了……
“大人，大人！小人句句實話啊，大人！”
周掌柜驚慌失措道，“小人就算有十個膽子，也不敢編造謊話污蔑軍爺?。 ?/p>
“大人！”胡大勇抱拳道，“屬下有話說！”
林川斜睨他一眼，冷哼一聲：“說！”
“屬下以為，今日除了駐守平陽關的弟兄，青州衛全軍皆在校場。周掌柜既言辭鑿鑿，說有十幾名軍爺滋事，且能說出衛所事務，絕非憑空捏造。”胡大勇朗聲道，“不如今日當眾審查，若真有敗類敗壞名聲，當嚴懲不貸，既還周掌柜公道，也還青州衛清白！”
“對！嚴懲不貸！”臺下不知是誰先喊了一聲。
“嚴懲不貸！”
“嚴懲不貸！”
越來越多的兵卒跟著吶喊，數千人揮動著手臂，聲浪炸開。
將官看臺上的百戶們，剛放松的身子瞬間僵住，臉色煞白。
“既如此，那本官今日，便來徹查一番！！”
林川站起身，大步走到看臺前，目光掃過臺下四千多名兵卒。
“你們都是新兵，有人入營三四個月，有人才來十天，連鎧甲的系帶都系不明白。”
他說道，“很多人穿上這身衣服，就忘了自己是誰，忘了青州衛到底是干什么的……那本官今日，就跟你們好好說說，在青州衛的規矩??！”
全場瞬間安靜下來。
所有兵卒的目光集中在林川身上，有好奇，有敬畏，還有些懵懂。
“我先問你們，青州衛……是誰的？！”
這話一出，臺下頓時“嗡”的一聲。
“什么意思？青州衛還能是誰的？”
“不知道啊……難道不是朝廷的？”
“前天鎮北王還在這兒呢，說不定是王爺的？”
兵卒們交頭接耳，聲音越來越大。
“是鎮北王的！”
終于有人大著膽子喊出聲。
不少人紛紛點頭。
鎮北王是這里最大的官，青州衛自然該是他的。
“是朝廷的！”又有人喊道。
話音剛落，就引來一片哄笑。
“這不廢話嗎？哪支衛所不是朝廷的？”
“是大人的！！”突然有人高聲喊了一句。
“對！是林大人的！”
更多人跟著起哄。
三百個鐵林谷戰兵更是扯著嗓子喊。
“大人的青州衛！”
“大人的！！”
臺下的呼喊聲越來越響。
將官看臺上，鐵林谷的一眾將官拼命憋著笑。
“放你娘的屁??！”
林川爆喝一聲，“青州衛不是老子的！！是青州的——”
四千多名兵卒瞬間愣住，面面相覷。
這話聽著像場面話，哪支隊伍不是跟著主將走的？
“怎么？不同意？”
林川看著臺下迷茫的眼神，笑起來，“你們好好想想，青州衛為什么叫青州衛？不是因為老子姓林，也不是因為鎮北王管著青州，是因為這青州城里，有上百萬畝的土地，有幾十萬戶百姓，他們需要人守著！需要人護著?。。 ?/p>
目光掃過每一張臉：“你們之中，有不少是青州本地百姓，也有太多是從外面逃來的流民，對吧？”
“對！”臺下齊聲應答。
“你們為什么失去家園？為什么流離失所？”
林川的聲音陡然拔高，“不就是因為你們的家沒人守！沒人護！那些本該守著你們的府軍，拿著朝廷的餉銀，卻整日貪贓枉法、欺壓百姓，把百姓當牲口使喚！等到韃子的馬蹄踏過來，他們跑得比誰都快！所以你們才沒了家，才成了流民，才不得不背井離鄉，對不對——”
“對?。。。 ?/p>
數千兵卒齊聲怒吼，聲音里滿是憤怒與委屈。
有人攥緊拳頭，有人紅了眼眶，想起被韃子燒毀的家園。
“我懂你們?。?！”
林川聲音激昂，“我知道沒了家的滋味！我知道你們若不是走投無路，絕不會離開生養自己的土地！誰愿意離開爹娘的墳？誰愿意露宿荒野、忍饑挨餓？誰愿意帶著妻兒老母，一路看人臉色、乞討為生？你們愿意嗎？?。 ?/p>
“不愿意?。。。 ?/p>
臺下的吶喊聲幾乎要掀翻校場。
有兵卒忍不住抹了把眼淚，將軍的話，字字句句都說到了他們心坎里。
“所以你們才來到青州，走投無路才來投軍！”
林川放緩了語氣，“我懂你們的心思，不過是想拿份軍餉，讓家人有口飯吃，有間不漏雨的房子住，對不對？”
“對??！”又是一陣齊聲應答。
“不對——！！”林川將手一揮，聲音陡然轉厲，“你們若只是奔著拿餉來的，老子今天就告訴你們，你們來錯地方了?。。?！”