“啟兒不是大郎的血脈吧？”
慶平侯夫人望著漱玉干裂起皮的嘴唇，輕輕嘆了口氣，示意陪嫁嬤嬤遞上一杯溫水，緩緩喂她喝下，才低聲問道。
話音雖是以問句收尾，語氣卻字字確鑿篤定。
漱玉輕咳一聲，并未直接作答，而是話鋒一轉(zhuǎn)道：“姑母，您怎能還對意圖殺害您最疼愛的兒子的兇手心軟呢？”
“這般婦人之仁，又如何能贏到最后的。”
慶平侯夫人見漱玉仍是這般執(zhí)迷不悟，不由長嘆一聲，語氣中帶著幾分無奈與痛心：“漱玉，你終究是我一手帶大的。”
“大郎雖是我的親生骨肉，我卻未曾養(yǎng)育過他一日，不曾喂他一口飯，也不曾為他裁過一件衣。相比之下，你更似我親生的孩子。我待你雖不及二郎，卻遠比尋常母親對待子女更為盡心。”
“漱玉，何必呢！”
漱玉眼中帶著一絲嘲弄，卻又透著洞悉世事的清明：“話說得這樣漂亮，您能為二郎舍下貴婦人的體面，去求榮老夫人出手，想必是付出了不小的代價。而您為了他，既能將我囚禁于此，若我不從，到最后……怕是也會要我的命。”
“那為何就不能容我殺了二郎呢？”
“若真有那一日，我自會好好孝順您，連同二郎的那一份。”
慶平侯夫人聽罷這番言語，徹底打消了與漱玉打感情牌的念頭。
執(zhí)迷不悟！
不可理喻！
慶平侯夫人抬了抬手，示意陪嫁嬤嬤退至廊下等候，隨后目光再度落回漱玉身上，微微前傾，聲音壓低了幾分：“你為何要對老太爺和他身邊的老管家下手？”
漱玉怔了怔：“原是我小瞧了姑母，沒想到姑母還是有幾把刷子的。”
“姑母誠心相問，我身為晚輩，自當(dāng)知無不言。”
“緣由不妨稍后再說。姑母，我想先告訴姑母對外只說回老家含飴弄孫的老管家，究竟是怎么死的。”
緊接著，漱玉拋出一個看似不相干卻毛骨悚然的問題：“姑母，您見過豬嗎？”
“您知道豬平時都吃什么嗎？”
話音落下，漱玉便好整以暇地望著慶平侯夫人。
慶平侯夫人不解其意，蹙眉道：“野草？”
稍頓，又遲疑地問：“野菜？”
這輩子，她先是大家閨秀，后是侯門主母，所嘗過最苦之物，不過是病中調(diào)理身子的幾帖湯藥。
而高門世族向來恪守“君子不食圂腴”之訓(xùn)，餐席之上從不見豬肉。
唯幼時隨族中長輩赴莊田踏青，曾見農(nóng)人俯身割取野草，她好奇相詢，對方答是“拿回去喂豬”。
故而，豬是吃野草、野菜的吧。
漱玉聽罷，笑聲愈發(fā)陰冷瘆人。
“姑母這回可猜錯了。豬哪里是吃草的綿羊？它們是雜食的，什么都吃。只要在它們進食時出現(xiàn)在眼前、一動不動的東西，甚至包括它們自己的同類……”
“它們連豬肉都吃。”
“姑母不妨猜猜，它們還吃……”
“只需片刻，便能風(fēng)卷殘云般消滅得干干凈凈，自始至終，絕無一人能察覺。”
慶平侯夫人的腦海中，不由自主地浮現(xiàn)出一幕幕駭人而血腥的畫面。
漱玉冷眼瞥過伏案干嘔的慶平侯夫人，聲音平靜無絲毫暖意：“姑母，我對二郎，已然留了情面。”
“至于老太爺……”
“他年事已高，走幾步路便如散架的老柜子般搖搖欲墜，要將他引到農(nóng)莊實在艱難。因此，我只能借大表哥之手，為老太爺引薦了一位號稱“能治百病，延福延壽”的方士。”
“老太爺年輕時，也曾意氣風(fēng)發(fā)，頗有建樹。”
“可人到暮年，日日眼見子孫繞膝，生機盈目，再加上一些似是而非的話語繚繞耳邊，難免生出一些虛妄之念。”
“大表哥所薦的方士最終致使老太爺喪命，老夫人與侯爺除了迫不及待地出面為大表哥遮掩此事外，別無他選。”
“姑母，您心中不也一直對老太爺和老夫人生出怨懟？當(dāng)年他們不由分說便將大表哥帶離您身邊，雖同住一府，您卻只能在每日請安時，偶爾見他一面。”
“說起來在這件事上，姑母反倒該謝謝我。”
慶平侯夫人吃了一驚又一驚。
“你……”
這一刻，慶平侯夫人不由得開始反思，是不是過去這些年，她對漱玉過于苛責(zé)，逼得也太緊了些，才讓漱玉的神智出了些問題？
畢竟，一個心智正常的人，是斷斷做不出這樣的事來。
兩相對比之下，漱玉對待二郎，何止是寬容，簡直是真真算得上心慈手軟了。
不……
她萬不能這么想，這么想才是被漱玉拐進了陰溝里。
“大郎他以為啟兒是他的骨肉，你利用了這點，說動他將方士引薦給老太爺？”
漱玉把脖子一梗，咬死了不松口：“不是以為，是本來就是。”
慶平侯夫人不愿在此事上繼續(xù)糾纏。
她并非愚鈍之人，略一推算漱玉有孕的時日，又仔細回想那段日子大郎的行蹤，心中便大抵有了判斷。
“漱玉，你被我關(guān)在這里已有數(shù)日。這幾日間，倒發(fā)生了一件說大不大、說小也不小的事。”
“楊淑妃被禁足了。”
漱玉嗤笑：“受牽連了嗎？”
“誰讓她攤上那么個蠢材！受牽連可不是再正常不過的事情了。”
“楊淑妃那么得寵都倒了霉，被陛下關(guān)了禁閉，慶平侯府還能有好果子吃？”
慶平侯夫人終于尋回了幾分主動，緩聲道：“確實受了牽連，卻非因恒王殿下之故，而是因為六公主。”
陛下的那道口諭本就有警示朝臣之意，并未刻意封鎖消息，因此不過半日，便如生雙翼般越過高聳宮墻，迅速傳至宮外。
凡在朝中稍有耳目者，大抵都已聽聞風(fēng)聲、略知內(nèi)情。
有人猜測，是楊淑妃觸怒陛下，才連累了六公主。但她卻不這么認為——自從陛下在朝堂上敲打侯爺起，想必早已察覺恒王與楊淑妃之間的勾結(jié)，卻始終未對楊淑妃發(fā)作。
而今突然發(fā)難……
只可能意味著……
“陛下口諭，暫停修建公主府，命六公主大婚之前暫居宮中，不必開府離宮。”
慶平侯夫人將她打探到的消息低聲告知了漱玉，說話時目光緊鎖對方，一絲神色變化也不肯放過。
片刻后，幽幽道：“你背后的貴人是六公主吧。”
“除掉二郎，到底是你的主意，還是她的主意。”
二郎是六公主的二表哥啊！
漱玉的臉色瞬間褪得一絲血色也無，慘白如紙。
就像是一直極力掩藏的底牌，就這樣被輕飄飄地掀開，猝不及防地暴露在光天化日之下。
有恒王那個蠢貨擋在前，殿下不是一直藏得好好的嗎？
為何！