天氣一日日暖和，文綺院的東邊墻角，種了一片薔薇，早起時三三兩兩枝葉間開了花。
或粉或紅，點綴翠葉，引來彩蝶翩躚起舞，流連繾綣。
午后天氣暖得有點熱，駱寧耍鞭渾身是汗，簡單沐浴后換了件單薄夏衫，輕盈舒適。
她與藺昭聊起鞭法。
主要是聽藺昭講她的進步與欠缺。
“……秋華進步比您快多了。不是她更聰慧，而是她腕力遠勝過您。腕力還是不足，這是最大問題。”藺昭說。
駱寧：“如何鍛煉腕力？”
“任何力量的增長，都靠負重。我時常瞧見秋華提水桶。”藺昭道。
駱寧洗澡、洗頭，都是秋華和秋蘭近身服侍。
文綺院的人不算多，拎水桶進凈房，就是秋華秋蘭的活。
“我每日都拎半個時辰水桶，可使得？”駱寧問。
藺昭想了想：“我替您做沙包，您拎這個。先從兩斤開始……”
她們倆說的專注，丫鬟秋蘭從外頭回來，腳步匆匆進了稍間。
“大小姐，大少爺已經(jīng)到了，正在老夫人跟前。老夫人那邊派了人來，叫您去。”秋蘭說。
意料之中。
秋蘭說完，與藺昭一起看駱寧神色。
卻見駱寧眉梢都不曾動一下。
駱寧表情如常：“我去趟西正院，秋華跟著。藺姐姐，你及早替我做好沙包，下次王爺校驗，我不能給你丟臉。”
藺昭應是。
祖母的西正院，坐了幾個人。
穿著石青色杭綢直裰的駱寅，跪在地上，正在向祖母請罪；鎮(zhèn)南侯與白氏圍坐在老夫人身邊；大少奶奶溫氏站在婆母身后。
除此之外，再無旁人。
“……祖母，孫兒已經(jīng)知錯。往后定然好好念書。等孫兒考上麓山書院，重新去吏部當官，一定叫祖輩以我為榮。”駱寅虔誠向老夫人磕了三個響頭。
老夫人表情端肅。
她沉默不語，直到駱寧進來。
“阿寧，你來。”她招招手。
駱寧先給父母斂衽行禮，又給祖母行了一禮，這才走到她身邊。
她握住了祖母的手。
老夫人有了駱寧這個依傍，緊繃著的臉色緩和幾分。
“你精神如何了？病得慢慢養(yǎng)。你要是想讀書，請個西席去莊子上陪伴，一樣會念出成績。”老夫人對駱寅說。
又說，“府里人多事雜，你未必還有心思專心讀書。不如依舊回莊子上。”
一旁的侯夫人白氏，幾乎無法遏制眼睛里的憤怒。
她的嫡長子，侯府將來的世子，駱寅不可能一直在莊子上。
只有犯錯的人，才會被趕出去，送到莊子上——這也是默認成規(guī)的。
“祖母，孫兒想住到后花園的小院子，專心念書。平時大門不出二門不邁，絕不敷衍。”駱寅跪著不起。
又說，“孫兒實在很想念您。高堂健在，孫兒應該侍奉膝下，怎能躲在鄉(xiāng)下地方享清凈？”
好流暢的說辭。
肯定是提前準備過的。
說完這席話，駱寅抬起臉。
他眸色深深看向駱寧，“阿寧，你也幫大哥求個情。大哥以前有不對之處，還望你海涵。”
駱寧面無表情：“大哥，此事應該有長輩做主。祖母是考慮你的身體。萬一你瘋了，叫我們往后依仗誰？”
駱寅：“我已無礙。”
老夫人想要說點什么。
鎮(zhèn)南侯在此時開了口。
他對老夫人說：“娘，孩子要管教，不是一味懲罰他。他犯了錯，留在身邊好好教導，才是上上策。
大夫替他看過了。他一時痰迷心竅，喝了藥疏通，已經(jīng)痊愈。他既是兒子、孫兒，也是父親。
他正是承擔重責的年紀，叫他去鄉(xiāng)下，不給他鍛煉機會，實在不妥當。萬一將來他無法承事，兒子沒法向列祖列宗交代。”
老夫人怕情緒過度，表露出什么。
鎮(zhèn)南侯一番話，叫她心驚肉跳。
她闔上了雙目，遮掩自己的想法，面上神色似猶豫。
好半晌，老夫人才緩慢睜開眼。
她看一眼駱寧。
老夫人覺得，駱崇鄴已經(jīng)同意了，再鬧下去，駱崇鄴可能要在母親和兒子之間做選擇。
也許，他會覺得兒子更重要。
到了那時候，他反而疏遠了老夫人，跟白氏母子越發(fā)親近。
真走到那一步，駱家與駱寧的處境更糟糕。
那才是真的對不起列祖列宗。
徐徐圖之吧。
不能著急。如若燉菜，火勢太猛，又糊又夾生；需得小火慢燉。
老夫人看向駱寧，給她使眼色，意思是叫她別難過。
駱寧很有默契，沖她微微笑了笑。
老夫人這才回頭，對駱崇鄴說：“你是鎮(zhèn)南侯，一家之主，此事當由你做決斷。做娘的豈能叫兒子面上無光，駁回你的話？你同意就行。”
駱崇鄴欣慰一笑：“娘答應了，兒子才心安。”
老夫人點點頭。
鎮(zhèn)南侯舒了口氣。
白氏與駱寅也覺得心口一松，終于過了這關。
溫氏眼底，閃過一抹極其復雜的情緒。
就這樣，駱寅又回到了侯府。
前世駱寧“發(fā)瘋”，她時常被關到院子里；到了駱寅這里，半個月功夫、幾貼藥，他就“痊愈”了。
此事，駱寧既不憤怒，也不焦急。她的心境很平和。
“往后你別再鬧事。”駱崇鄴當著老夫人的面，教訓兒子，“再有下次，我會打斷你的腿。”
駱寅應是。
他又給祖母磕頭，這才起身。
白氏向鎮(zhèn)南侯說了好些感謝的話。
她還給鎮(zhèn)南侯三千兩的銀票，說是她陪嫁的私房錢。
“侯爺應酬多，這些錢放在妾身這里，也只是白可惜著。”白氏道。
鎮(zhèn)南侯對白氏與長子，依舊很器重。
他接了銀票。
白氏松了口氣。
她把駱寅和白慈容接到了東正院，母子仨關起門說話。
白氏之前很恨白慈容把責任推給駱寅。
可這次接駱寅回來，又是白慈容出謀劃策，白氏對她的芥蒂消弭。
他們仨血脈相連。
“阿寅，你要穩(wěn)住。你是雍王的舅兄，大好前程等著你；阿容，你也不許在爭風吃醋，攛掇你大哥做任何錯事。”侯夫人說。
駱寅與白慈容都答應著。
文綺院內，秋華、秋蘭和孔媽媽都在駱寧身邊。
其他人避讓。
“大小姐，咱們就這樣便宜了駱寅嗎？他差點害死了你。”秋華憤憤不平。
駱寧表情平靜，笑了笑：“當然不能。他要是老老實實在莊子上，暫時沒空收拾他。既然他回來，那他找死。”
她壓低聲音，“我們做個局，看駱寅是否入套。”
幾個人湊近。
駱寧與她們詳談，說得很仔細。