崇禎元年冬天，鉛山縣積雪兩尺，不知凍死多少百姓和牲畜。

    相比陜西，已是天堂。

    陜西旱情還在持續(xù)，中央朝廷別說(shuō)賑災(zāi)，就連巡視災(zāi)情的專(zhuān)員都沒(méi)派出。

    并且，朝廷還在繼續(xù)催逼賦稅。

    崇禎皇帝仁慈，免除三年以前的逋賦，但天啟六年、天啟七年的欠稅還得交。崇禎元年更不像話(huà)，陜西全省大旱又如何，居然拖欠賦稅5.2萬(wàn)兩，簡(jiǎn)直不給新皇面子嘛！

    征稅，繼續(xù)征稅，遼餉也得全額征收！

    轉(zhuǎn)眼之間，已是崇禎二年。

    元宵假期剛剛結(jié)束，崇禎皇帝就召集閣部重臣，裁定“魏忠賢謀逆”一案。

    新鮮出爐的首輔韓爌，雖然是東林黨大佬，卻不想再繼續(xù)搞黨爭(zhēng)，要求把閹黨名單定在50人以?xún)?nèi)。

    崇禎皇帝不高興，說(shuō)肯定還有漏網(wǎng)之魚(yú)。

    韓爌頂住各方壓力，依舊不想擴(kuò)大化，第二次給出閹黨名單，還是只有那么幾十個(gè)人。

    崇禎皇帝終于生氣了，親自制定各條罪目，拍過(guò)魏忠賢馬屁的就算閹黨！

    首輔韓爌無(wú)奈，最終報(bào)上閹黨名單258人。

    崇禎皇帝依舊猜忌，不斷安插廠衛(wèi)探子，一時(shí)間搞得人心惶惶。

    黨爭(zhēng)？

    被崇禎這么一弄，朝廷已經(jīng)沒(méi)法玩黨爭(zhēng)了，收拾閹黨只是個(gè)借口，真正矛頭直指東林黨。善于揣摩圣意的大臣，私底下緊鑼密鼓籌備，只要等待良機(jī)出手，就能一舉干翻東林黨內(nèi)閣。

    從某個(gè)角度來(lái)看，崇禎也是搞政斗的高手，連消帶打便獲得無(wú)上權(quán)威。

    ……

    陽(yáng)春三月。

    趙瀚坐船前往鉛山縣城，跟費(fèi)如鶴一起參加童子試。

    他本來(lái)不想科舉，費(fèi)映環(huán)勸他試試，龐春來(lái)也勸他試試，那就隨便去考一場(chǎng)唄。

    為了獲得考試資格，趙瀚暫時(shí)改名為費(fèi)瀚，終于從黑戶(hù)變?yōu)轲B(yǎng)子，戶(hù)口落在費(fèi)家的戶(hù)籍正冊(cè)。

    縣試前一天，眾人便在縣城住下。

    同考者有費(fèi)如鶴、徐穎，費(fèi)純雖然也是書(shū)童，卻連考試資格都沒(méi)有。

    眾人半夜起床，早早來(lái)到考棚外等候，黎明時(shí)分檢查身份入場(chǎng)。

    鉛山縣的考試條件很好，不用自帶考桌和板凳，更不用把縣衙當(dāng)臨時(shí)考場(chǎng)來(lái)湊合。

    費(fèi)如鶴打著還欠，吐槽道：“怎還不開(kāi)門(mén)搜檢？我還等著進(jìn)去補(bǔ)覺(jué)呢。”

    趙瀚笑道：“考一整天，夠得你睡覺(jué)。”

    費(fèi)如鶴嘆氣說(shuō)：“唉，我剛把《論語(yǔ)》學(xué)完，《孟子》、《中庸》都沒(méi)讀過(guò)，爹非要我來(lái)考甚童子試！”

    “家里就沒(méi)幫你買(mǎi)通知縣？”趙瀚低聲調(diào)侃。

    費(fèi)如鶴揉了揉胖臉：“買(mǎi)通知縣有何用？便考過(guò)了縣試，照舊還是個(gè)學(xué)童。若想做童生，還得把知府也一并買(mǎi)通了。”

    趙瀚轉(zhuǎn)身問(wèn)徐穎：“你有幾分把握？”

    徐穎搖頭道：“半分把握也沒(méi)有，我開(kāi)蒙太晚，至今還沒(méi)學(xué)完《孟子》。若非先生讓我應(yīng)試，我肯定明年再來(lái)考。”

    “今年就考是為你好，免得明年啥都不熟悉。不要緊張，就當(dāng)來(lái)參觀考棚。”趙瀚安慰說(shuō)。

    考場(chǎng)外，只有費(fèi)純跟隨。

    費(fèi)映環(huán)也來(lái)了，琴心、劍膽、酒魄都在，如今全在客棧呼呼大睡，說(shuō)是等天亮了就去石塘鎮(zhèn)訪(fǎng)友。

    至于兒子考試，費(fèi)映環(huán)才懶得管，考場(chǎng)一日游而已。

    費(fèi)大公子唯一的作用，就是找來(lái)幾個(gè)秀才，給趙瀚他們聯(lián)合作保。

    黎明時(shí)分，考生開(kāi)始入場(chǎng)。

    差役確認(rèn)趙瀚的身份，便放他進(jìn)去搜身。

    縣試搜檢純屬糊弄，衣服都不用脫，隨便摸幾下做樣子，反正有人作弊也無(wú)所謂。

    進(jìn)了考場(chǎng)，趙瀚連忙搶號(hào)，務(wù)求別挨著廁所。

    天空突然下起小雨，趙瀚抓進(jìn)時(shí)間釘油布，一切搞定已經(jīng)被打濕半身。

    睡覺(jué)！

    趙瀚和費(fèi)如鶴隔得不遠(yuǎn)，都不把考試當(dāng)回事兒，幾乎同時(shí)趴在桌上呼呼大睡。

    只有徐穎很緊張，忘了自己是來(lái)一日游的。

    晨光微亮，趙瀚被人叫醒。

    差役舉著題目板，在考棚之間穿行，光線(xiàn)太暗看不清，還得等著差役再走近些。

    兩道題，只考四書(shū)，時(shí)間是一個(gè)白天。

    趙瀚定睛一看，出的什么玩意兒？

    第一道還好說(shuō)：子曰。

    第二道就尼瑪離譜：食不多。

    費(fèi)如鶴見(jiàn)到題目，頓時(shí)抓耳撓腮。

    “子曰”一題，肯定出自《論語(yǔ)》。可滿(mǎn)篇的“子曰”，讓人根本無(wú)從下手，不知道從哪個(gè)角度破題才好。

    這胖子想了半天，決定先做第二題。

    略微思索，便文思泉涌，提筆寫(xiě)下破題：食不可多也，多則必胖！

    破得妙啊，費(fèi)如鶴已經(jīng)開(kāi)始自我陶醉。

    徐穎那邊。

    同樣對(duì)“子曰”無(wú)從下手，因?yàn)椤墩撜Z(yǔ)》里遍地都是，仿佛被要求證明“1+1=2”。

    再看“食不多”，徐穎頓時(shí)笑了，這道題非常簡(jiǎn)單。

    趙瀚的情況剛好相反，看到“子曰”，立即想起蘇軾雄文。

    他讀大學(xué)的時(shí)候，雖然沒(méi)有全文背誦，但還記得開(kāi)篇幾句，直接搬過(guò)來(lái)破題：匹夫而為百世師，一言而為天下法。

    接下來(lái)幾句，繼續(xù)抄襲蘇軾原文。

    抄著抄著，后面就給忘了，于是搜腸刮肚，東拼西湊往紙上堆字?jǐn)?shù)。

    折騰一刻鐘，好歹湊齊二百字，再略作一番修改，便開(kāi)始謄到答題紙上。

    接下來(lái)第二題：食不多。

    趙瀚一時(shí)間記不得原文，但可以進(jìn)行推理。

    孔子是個(gè)吃貨嘛，《論語(yǔ)》里關(guān)于吃的最多，這道題估計(jì)也出自《論語(yǔ)》。

    冥思苦想一陣，終于他娘的想起來(lái)，原句應(yīng)該是“不撤姜食，不多食”。

    可以理解為：孔子喜歡吃姜，頓頓不離，但不多吃。

    也可以理解為：姜可以清醒思維，其他食物都撤走了，姜可以留下，但不能多吃。

    朱熹的解釋是：姜通神明，可去穢惡。孔子不多吃，是因?yàn)椴回澬摹?br />
    這是一道截上下題，破題的時(shí)候非常困難，不能提及前后文字眼，又必須把相關(guān)內(nèi)容表達(dá)出來(lái)。

    趙瀚想了好半天，終于提筆寫(xiě)道：戒持自省，圣人以修身也。

    破題非常妙，可惜剩下的不好搞，趙瀚胡亂瞎寫(xiě)一通，湊齊兩百字就謄抄交卷。

    時(shí)間還早，但已有四人交卷。

    趙瀚是第五個(gè)，打算放下卷子就走，馮知縣卻把他叫住。

    “縣尊有何見(jiàn)教？”趙瀚拱手問(wèn)道。

    馮巽捋著胡子說(shuō)：“你走什么？且等著！”

    趙瀚老實(shí)站在旁邊，有一哥們兒正在參加面試。

    馮巽出了一個(gè)上聯(lián)，那哥們兒迅速答出，便歡天喜地獲準(zhǔn)離開(kāi)，似乎是被當(dāng)場(chǎng)錄取了。

    縣試不用糊名，馮巽瞧了一眼，問(wèn)道：“費(fèi)氏哪宗的？”

    “鵝湖。”趙瀚回答。

    “費(fèi)大昭是你何人？”馮巽又問(wèn)。

    趙瀚說(shuō)道：“我爹。”

    馮巽瞬間和顏悅色起來(lái)，笑著說(shuō)：“令尊大才，想必你也不差，且待吾一觀雄文。”

    趙瀚無(wú)語(yǔ)，這縣試也太扯了，一點(diǎn)都不避嫌嗎？

    馮巽掃了一眼破題，猛地拍案叫絕：“妙哉，妙哉！匹夫而為百世師，一言而為天下法，真虎父無(wú)犬子也！”

    趙瀚傻了，這位知縣老爺，就沒(méi)讀過(guò)蘇軾的文章嗎？

    咱這篇八股，前六句可是原文照抄蘇軾！

    明末許多士子，別說(shuō)唐宋散文，就連四書(shū)五經(jīng)都不背，直接題海戰(zhàn)術(shù)強(qiáng)記各種范文。

    就連大才子錢(qián)謙益，也是在做官多年之后，才開(kāi)始真正研究古文，并迅速成為文壇新銳領(lǐng)袖。在此之前，他雖然知道唐宋八大家，卻沒(méi)有讀過(guò)韓愈、柳宗元的散文。

    馮巽再看第二篇，又拍手說(shuō)：“費(fèi)氏出了麒麟兒也！”

    然后，馮知縣開(kāi)始苦惱，案首已經(jīng)定下，第二名也有人選。趙瀚的八股文再好，也只能列為第三名，真是委屈這位神童了。

    馮巽叮囑道：“回家好生準(zhǔn)備府試。”

    趙瀚有些迷糊，我這就被當(dāng)場(chǎng)錄取了？

    不是說(shuō)江西科舉很難嗎？老子四書(shū)都還沒(méi)學(xué)完！