偷襲不成，就很尷尬，因為廖晟必須過河。

    要么走湘江西岸，去更下游橫渡湘江。要么走湘江東岸，在淥口鎮對岸橫渡淥水。

    淥口鎮有一座橋，始建于宋代，全長150多米，為木墩木梁結構，每隔幾年就要修繕一次。如果不走這座橋，整個淥水沿岸，就只剩醴陵那邊的淥江橋，同樣是木墩木梁的宋代橋梁。

    廖晟沒有專門的水軍，他的船只僅用于運送輜重。

    趙瀚的水師也沒法從江西過來，船只同樣只能用于運送輜重——當然，可以從長江繞一大圈，再沿著湘江一直到這邊。

    橫渡湘江太困難了，廖晟只能選擇在淥水過橋。

    在淥水南岸登陸，廖晟舒了一口氣，反賊總算沒有放火燒橋。

    隔河扎營，當日未動。

    廖晟讓自己的族弟廖昆，率1500水性良好之精銳，夜間去上游直接偷渡過去。到時候，主力強渡大橋，奇兵從東邊同時進攻，兩面夾擊可一戰而勝。

    費映珙毫無反應，似乎不知道防備敵軍偷渡。

    當胞弟成功偷渡的消息傳來，廖晟在營中冷笑：“看守糧道之賊將，何其昏庸無能，此戰必然大勝！”

    費映珙不動的原因有二：

    第一，他現在雖然可以統率一千正兵，但黃幺帶走五百用于圍城。他只有五百正兵、五百農兵，這點戰力分兵之后太弱；

    第二，如果不讓敵人過河，他怎么全殲？

    次日正午，成功偷渡的1500團勇，在休息恢復之后，由廖昆帶領殺過來。

    同時，廖晟提前強渡大橋，以此牽制賊兵，配合族弟順利抵達戰場。

    盾牌手、長槍手在前，三百弓箭手在后，一次性只能投入幾百兵力，人數太多橋面也站不下。

    他們也不急著進攻，就在橋上往對岸射擊，等偷渡的友軍到了再兩邊夾擊。

    “爹，東邊的敵人過來了，偷渡一千多人。”費如惠說道。

    費映珙扭頭瞧了瞧：“不急，再等等。”

    守橋的五百正兵，正舉著藤牌防御弓箭。待側方的1500團勇接近，費映珙突然驚呼：“快撤！”

    趁著弓箭手射擊的間隙，守橋正兵轉身就逃，似乎害怕兩面夾擊，直接給嚇潰了。

    非常拙劣的演技！

    但是，正在橋上進攻的團勇卻信了，偷渡包夾過來的團勇也信了。

    他們成軍以來，長期跟賊寇作戰。那些賊寇，也是這樣打著打著，一旦被埋伏或包夾就潰敗。

    河對岸的廖晟急道：“鳴金，鳴金，過河集結，不要亂追！”

    “當當當當！”

    銅鑼瘋狂敲響，但已經晚了。

    過橋的團勇，偷渡的團勇，見大同軍正在潰逃，立即腦子發熱一窩蜂追殺。

    很顯然，這些團勇精銳，根本無法做到令行禁止。

    廖晟渡河之后，他的部隊已經分成兩股。一股在追殺大同軍，一股非常聽話的在岸邊集結。無奈之下，他一邊帶兵追趕，一邊吹號讓前方部隊停下來。

    這是一個商業小鎮，人多了根本沒法列陣，只能沿著青石板街道前進。

    兩條街道，呈“⊥”字形。

    一條沿河橫向延伸，一條沿店鋪豎著延伸。

    最先過橋的團勇，鉆進縱向街道追擊。偷渡的1500團勇，從鎮外小路追擊。全都拖成一字長蛇陣，準確的說是拖成兩條長蛇。

    他們完全追瘋了，就像以前追殺賊寇一樣。

    “吁！”

    尖銳刺耳的銅哨聲響起，逃出正街的五百正兵，突然停下來集結列陣。

    這種操作，整個大明，只有少數部隊能做到。大部分的官兵、鄉勇和賊寇，就算事先早有安排，逃著逃著也潰了，佯敗直接變成潰敗。

    團勇們做不到，就認為大同軍也做不到，他們堅信大同軍是真在潰逃。

    “天下大同！”

    “種田吃飯！”

    迅速列陣完畢的五百正兵，突然齊聲大呼，嚇得追在最前方的團勇心驚膽戰。

    “殺！”

    狹窄的青石板鎮街，頂多能并排十多個人。追來的團勇人數再多，也根本無法排開，瞬間被街口列陣的大同軍絞殺。

    “快跑，有埋伏！”

    跑在前方的團勇慌忙轉身，后面的團勇卻還在往前沖，很快就在街口處擠作一團。

    團勇的指揮系統，此時已經完全失效，就連軍官都被擠在人堆里。

    鎮上商鋪全部店門閉門，少數店鋪有二層樓。掌柜、伙計、客商……紛紛從二樓窗戶觀望，他們看到非常精彩的場面。

    只見五百大同兵，在街口呈月牙形列陣，無數團勇撞入那凹型缺口。一個團勇，往往遭到好幾桿長槍刺殺，前后擁擠堵在那里進退不得。

    后方追來的團勇，剛開始不知道發生啥事，站在后面集體進入夢游狀態。如此絞殺至少一分鐘，后面那些團勇才開始潰逃，但中間區域人擠人，驚慌之下無數團勇摔倒，許多團勇干脆就是被友軍給踩死的。

    一個住在客棧的外地商賈，通過窗戶全程觀戰，忍不住嘆息：“一邊是精銳之師，一邊是烏合之眾，這仗輸得不冤啊。”

    另一邊，1500偷渡團勇，在廖昆的率領下，從鎮外小路追來包抄。

    他們迎面撞上五百農兵！

    小路一側是房屋，另一側是旱田，廖昆舉旗大呼列陣。

    面對嚴陣以待的農兵，團勇們也不敢再亂追，紛紛跳進旱田開始列陣。

    然而，不等他們列陣完畢，五百農兵也跳進旱田，小跑著開始以鴛鴦陣沖鋒。

    這些團勇確實是精銳，居然沒有當即潰敗，比湘潭周家的團勇厲害多了。

    也僅此而已。

    陣型都沒列好的1500團勇，面對列陣沖鋒的500農兵。大概堅持了兩分鐘的樣子，直接被從中間殺穿，團勇們想要拼殺，眼前卻全是狼筅，然后恍惚間就有長槍刺來。

    廖昆舉刀劈開兩狼筅，突然被一桿狼筅刺傷。在他招架后撤之余，又是一桿長槍刺來，隨即肩部中槍、腹部中槍、胸口中筅，當場倒地斃命。

    廖晟本人帶兵趕來，兩支團勇已經全部潰逃，他只能撤回橋邊列陣接應。

    可越來越多的潰兵奔回，后面還有大同軍追殺，廖晟的本陣也瞬間動搖。當潰兵越來越近，負責接應的團勇，一部分嚇得轉身就跑，隨即帶動全軍潰敗，廖晟連殺數人都彈壓不住。

    廖晟帶來的五千團勇，已經是整個湘南地區，此時最最精銳的部隊。

    他們打仗一年多，全部屬于見過血的老兵。而其他部隊，包括巡撫王之良麾下士卒，都是臨時征召的農民，根本沒有戰斗力可言，只能用來守城而已。

    湘南僅有的精銳，就這樣全軍潰敗。

    潰敗原因，竟然是費映珙非常拙劣的佯敗，導致這些精銳不顧軍令追到了伏擊點。

    此時此刻，五千精銳還活著三千多。少部分沿著河岸兩面潰逃，大部分都在往木橋上擠，想從唯一的大橋過河離開，河對面是他們扎下的大營。

    廖晟無力阻止潰敗，只能夾在亂軍之中，由心腹護著快速撤退。

    廖晟倒是成功過橋跑了，更多團勇卻被擠在橋上，許多潰兵甚至被擠下河去。

    “殺！”

    費如惠一個女人，手提長槍沖在前方，朝著潰兵快速戳刺。她更喜歡用劍，但戰場廝殺，還是用長槍更舒服。

    接連捅死數人，橋上潰兵紛紛跳河，剩下的被追著過橋。

    “慢點，慢點！”費映珙著急大呼，害怕女兒出現意外。

    費如惠卻已沖殺到對岸，一直追至數里外，方才氣喘吁吁停下來休息。

    廖晟帶著殘兵瘋狂逃跑，沿著湘江原路返回。逃到天黑，終于不見追兵，他讓心腹清點人數，居然只剩下八十多個。

    廖晟欲哭無淚，這是他的五千精兵啊！

    雖然耒陽、衡山各有三千團勇守城，衡陽還有一千五百團勇守城。可那七千五百團勇，都是戰斗力較弱的，屬于其他士紳招募的烏合之眾。

    廖晟精神恍惚，感覺回天乏術。

    他自己的精銳喪失殆盡，回到耒陽、衡山、衡陽有什么用？即便回去，估計也指揮不動，因為那是別人的兵，鄉紳內部也是有矛盾的。

    罷了，罷了，不打了。

    廖晟在江邊等待兩天，陸續又有兩百多團勇逃回。這些都是他的子弟兵，只剩三百號人了，干脆找個渡口過江，一路逃回他的隆回老家，沿途少不得要搶劫地主籌集口糧。

    聽聞廖晟主力全軍覆沒，南線的衡陽、衡山、耒陽三城，頓時軍心浮動，每天都有逃兵現象。

    張鐵牛趁機包圍耒陽，劉柱趁機包圍衡山。

    兩城之間的衡陽，即將變成孤城，知府嚇得直接逃跑。知縣倒是個有種的，臨危挺身而出，打開府庫就地募兵。

    然而，衡陽守軍，越募越少。

    知縣招募一個，當晚就逃跑七八個。

    衡陽屬于商業大城，此地富商眾多，幾乎每個富商都豢養無數奴仆。

    有一豪奴名為張豐，發家之后，請讀書人改名張文郁。

    他沒有去過江西，卻從江西客商手中，得到一本《大同集》，從此開始打聽江西的家奴情況。

    《大同集》最新版本，有一篇文章叫《釋奴》，把佃戶、長工、家仆、軍戶都歸為奴隸。認為只有釋放奴隸，才能真正做到天下大同，這些奴隸也應該獲得平等對待。

    眼見衡陽守軍逃得只剩兩三百，張文郁立即開始串聯，半個衡陽城的家奴都被煽動起來。

    從明末奴變來看，家奴造反的烈度，遠遠低于農民造反。

    大多數情況下，家奴只是毆打主人，逼迫主人交出賣身契，或者逼著主人提高待遇，只有極少數會殺害主人。其原因很簡單，所有奴變運動，都是豪奴站出來領導的，這些豪奴也有家業，不希望搞得太厲害。

    衡山、耒陽兩城還沒攻克，中間的衡陽反而變換旗幟。

    張文郁帶領無數家奴，趕走衡陽守軍，豎起一面自治的大同軍旗。