彌爾頓首先探訪的，是南京“西安門大街小學”。

    南京最繁榮的地方，分別是南市和北市。

    富商巨賈，大都住在南邊，地址位于皇城西南方，隸屬于江寧縣。

    達官貴人，大都住在北邊，地址位于皇城的西邊和西北邊，隸屬于上元縣。

    西安門大街小學，就在達官貴人聚居區附近。不管皇帝怎么想，這所學校的老師，肯定都是最優秀的。

    就算剛開始不優秀，幾年時間過去，滿朝文武也會讓他們優秀！

    彌爾頓和馬維爾一路步行過來，除了西安門大街之外，其余街道都比較狹窄，甚至可以稱為胡同。兩側全是深宅大院，從圍墻外面看不咋地，進去才會發現別有洞天。

    此時正是下午時分，校長嚴邦奇親自接待他們。

    “這座學校，一共有多少師生？”彌爾頓問。

    嚴邦奇回答說：“老師有32人（包括校長等行政人員），學生有600多人。”

    說話間，眾人已經到了操場附近，有兩個班正在上體育課。

    彌爾頓看見操場上有女生，頓時驚道：“男女同校？”

    “不錯。”嚴邦奇微笑道。

    富貴人家，喜歡把女兒送去女校。但西安門大街小學不同，這里的學生非富即貴，這里的老師皆為名士，女童也不到情竇初開的年齡，富貴人家的千金完全可以就讀。

    因此，男女生比例，幾乎達到了五五開的程度。

    彌爾頓又問：“他們怎么穿著一樣的衣服？”

    嚴邦奇介紹說：“此為儒衫，士子之服也。陛下有令，中小學生不得穿絲衣，因此這些學生都穿棉布儒衫。”

    彌爾頓又仔細看，問道：“他們腰間綴著的是什么？”

    “玉佩，君子如玉。”嚴邦奇解釋道。

    鴻臚寺通事翻譯說：“那些都是玉做的裝飾品，在中國古代，品德高尚的哲人，才有資格佩戴玉石。這是在勉勵學生，要養成優秀的品德。”

    “原來是這樣。”彌爾頓點頭。

    事實上，學生必須腰懸玉佩，是金陵大學最先要求的。

    金陵大學的玉佩，全部屬于藥玉，也就是彩色玻璃。圖案也是校徽，腰懸玉佩，等于佩戴校徽。

    西安門大街小學很快進行模仿，但是佩戴得更高級。這里并非玻璃，都是真玉，而且價值不菲，廉價岫玉你都不好意思戴出來。穿衣不能攀比，那就改成攀比玉佩！

    “他們在練習作戰本領嗎？”馬維爾指著上體育課的學生說。

    嚴邦奇笑著回答：“學生在練習劍棍，那是俞武襄公傳下的《劍經》。可以鍛煉體魄，也可以用于作戰。作戰之時，可以用棍，也可以改為用劍。每個月底，學生們還會去城東馬場，在那里練習半天的騎術。若遇大雨，月底則改練室內射箭。”

    鴻臚寺通事翻譯說：“一百多年前，中國有位常勝將軍俞大猷。他留下了一套擊劍術，可以用木棍練習，隨時能夠換成真劍使用。這是學生的體育課，每個月底，還會練習騎術和射箭。”

    劍法、騎術、射箭？

    馬維爾頓時就明白了，這是一所貴族學校。在歐洲，只有貴族才能學習這些，一來屬于家族不傳之秘，二來平民也沒財力學習。

    嚴邦奇捋著胡子微笑：“陛下有言，古之君子有六藝。而今士子，不能只是埋頭苦讀，還當鍛煉武藝強身健體。全國各省的學校，皆安排了體育課程。不過嘛，只有我西安門大街小學，才請來高人傳授劍法、騎術和射箭。從本校走出去的學生，無論男女，皆文武雙全！”

    鴻臚寺通事在翻譯的時候，直接自行省略一半，不說這些是此校獨有的。

    彌爾頓的教育觀點，也認為學校該有體育內容。他贊嘆說：“中國的教育，是全世界最好的，所有的學校都應有體育課。”

    繞過操場，來到教室區。

    這里的教學質量，還體現在班級人數上。全部都是小教室，每個班的學生，不得超過28人，以免老師顧不過來。

    嚴邦奇指著窗戶說：“除了皇宮之外，這里的窗玻璃最透亮，跟閣部衙門、金陵大學一樣。”

    陽光照在窗玻璃上，透射到教室當中，孩子們就在明亮的教室里上課。

    彌爾頓看得一陣恍惚，如此昂貴的玻璃，歐洲只有大貴族才用得起，就連小貴族都沒那個財力。

    其實中國也差不多，制造玻璃的技術還不成熟。

    一是比較脆。玻璃若做得太大，很容易就破碎了，窗玻璃只能做成許多小方格。

    二是雜質多。普通民居和學校的窗玻璃，或多或少帶著淡綠色，玻璃透光性不是很好。像眼前這種玻璃，屬于最頂級產品，不僅價格昂貴，而且每年的產量也不多。

    教室里，正在上數學課，教的是個位數乘法。

    彌爾頓看著黑板上的算式，頓時有些迷糊。因為等號在歐洲雖已發明出來，但并沒有普及。此時此刻，就連笛卡爾都還在用“=”代表“±”之意，而等號則在用雙引號來表示。

    一番詢問，彌爾頓終于看懂算式。

    隨即走到隔壁班，這里正在上語文課，教室里傳來陣陣朗誦聲：“鋤禾日當午，汗滴禾下土……”

    聽說學生在誦讀詩歌，馬維爾連忙請通事官翻譯。

    通事有些尷尬道：“用拉丁文寫詩我不會，只能翻譯大概含義。農民頂著午間的烈日給禾苗除草，汗水滴下打濕了禾苗下的土壤。有誰知道盤中的餐飯，每一粒都飽含著農民的辛苦？”

    很可惜，兩位英國著名學者，對這首詩并沒有太大觸動。

    他們都是“民主斗士”不假，但他們代表的階層，卻是貴族、地主、商人和小市民，也就捎帶著一些自耕農。真正的窮苦農民，在歐洲誰管他們死活？

    彌爾頓禮節性評價道：“這首詩的作者，應該是一位品德高尚的人，他連農民的辛苦也會關心。”

    通事說道：“作者是一位中國古代的宰相。”

    兩個英國佬無話可說，在他們的意識當中，一國宰相別盤剝農民太狠就算仁慈，吃跑了撐的去關心農民的狀況？

    此時的英國，農業種植技術正在迅速發展，都快趕上中國的唐宋時期了。為了提高農業產量，一邊引進亞洲的耕種技術，一邊圈占土地搞規模化生產，農民屬于必須有但偶爾又多余的消耗品。

    又逛了一圈，彌爾頓對通事說：“先生，能帶我們去城里最窮街區的學校嗎？”

    “當然可以。”通事微笑道。

    南京的最窮街區，在城市的西北角。那一片多山，清涼山、石頭山、獅子山……林林總總，又被城墻隔開了秦淮河，明代中期甚至還有農田存在。

    沒有房子住的底層平民，如果想修幾座破屋容身，要么在城外附郭而居，要么在城內西北角依山建房。

    漸漸的，城西北就形成了底層街區。

    眾人順著西安門大街，沿途商肆密布，掛著各種廣告招牌。

    商店往往不起獨特名字，而是靠商品內容吸引顧客。比如那些商店的招子，往往寫著：西北兩口皮貨、川廣雜貨、福廣海味發客、京式靴鞋店、南北果品之類。

    也有口氣大的，整出長長的招子，上書：東西兩洋貨物俱全。

    明代就已經有東洋和西洋的叫法，而且各種廣告招牌，看起來也非常現代。比如賣衣帶的，招子是“極品官帶”。又比如銀鋪，招子是“萬源號通商銀鋪·出入公平”。

    彌爾頓喜歡這種熱鬧氣氛，大街上到處是人，也不知南京市民，為啥有那么多閑心來逛街。

    走完西長安大街，順著石城門大街繼續往西，便可到南京城的石城門。這里緊挨著秦淮河，也算一個繁華碼頭，許多貨物從城里運出，順著秦淮河運去長江。河對岸是莫愁湖和南湖，風光如畫，因此石城門大街也比較繁華。

    石城門大街的北邊，有許多大大小小的丘陵，也是南京城內的貧民區。

    明代的時候，南京的軍倉和軍營也在這一片。趙瀚沒有拆除，用作皇城侍衛的軍倉和校場。至于南京的其余軍隊，軍倉和校場設在城外。

    由于運往海上的貨物變多，城內軍營附近的金川門大街，沿街區域變得越來越繁華。從金川門大街，可以直接運貨去長江碼頭裝船。以前走的是石頭門大街，還得從秦淮河轉一次船，大型船只根本無法通行。

    開海的好處，就是南京西北城區，沿金川門大街一線，附近的平民變得越來越有錢。他們的房屋更值錢了，他們能找到的工作也變多了，沿街的商業氛圍也變得濃厚。

    真正的貧民窟，在金川門大街、定淮門大街、清涼門大街和鼓樓外大街之間。

    這里的房屋建得非常密集，但凡留個空子，都有貧民去搭窩棚。密密麻麻的民居，卻找不到兩層建筑，房子也是夯土夾著竹篾修建。窗戶就是土墻留個孔洞，再嵌幾根木條而已。

    和城中心比起來，就仿佛是兩個世界。

    鴻臚寺通事介紹說：“這一片的百姓，男子多在碼頭當苦力，女子多在城外紡織廠做工。他們的收入雖不高，但只要肯干，其實也不愁吃喝。就是南京房價太貴了，他們住不起好房子。”

    彌爾頓聽得連連點頭，這才對嘛，如果全是城中心那種樣子，中國未免也太恐怖了。

    鴻臚寺通事又笑著說：“這幾年，朝廷不收苛捐雜稅，便是此處的百姓，日子也愈發好過。二位且看，前面那幾棟民居，明顯就是新修的，房主肯定攢下了錢。”

    那幾棟民居，在貧民窟里確實鶴立雞群，因為房子的外墻居然抹了石灰。

    底層百姓也就那點夢想，辛苦勞作，省吃儉用，攢錢住更好的房子，兒子也更容易討老婆。