“你住嘴！”聞如雷惡狠狠指著聞月引的鼻子，“以后大哥不在了，家里由我做主！我做主，從明天開始，你就去給人洗衣裳！洗一筐衣裳十個銅板，也能勉強對付著吃口飯，不至于拖我和二哥的后腿！”
洗衣裳……
聞月引不敢置信，惱羞成怒。
她活了兩世，也沒給人洗過衣裳！
她嘶吼道：“我好歹也算大家閨秀，怎么能拋頭露面給人洗衣裳？！家里憑什么由你做主，要我說，大哥不在了，做主的人應該是我才對！我做主，從明天開始你就去街頭表演胸口碎大石，反正你一身功夫到頭來也只是當了個馬夫，還不如去演雜耍！”
“你——”
聞如雷怒不可遏，抬手就要給聞月引巴掌。
“好了！”聞如云攔在兩人中間，“長幼有序，大哥不在了，家里自然是由我這位二哥做主。我做主，從明天開始，咱們就去街上轉轉，看看能不能找到發財致富的商機。無論如何，就算彼此再有嫌隙，咱們也都要在大哥不在的時候，守住這個家！”
…
一場秋雨一場寒。
謝觀瀾傷好后，搬去了官衙。
鎮北王府對謝觀瀾和聞星落的事情諱莫如深，管事奴婢誰也不敢提起，仿佛那件事從來沒有發生過一般。
只是聞星落每夜望向滄浪閣時，看著漆黑無燈的高樓，總能清清楚楚地知道，她和謝觀瀾的秘密已經被公諸于眾。
明明祖母和父王都沒有罰她。
可是她行走在王府，依舊有種將心剜出來處刑的錯覺。
她不能再見他了。
魏螢端著一盤鮮棗兒進來，“王府后花園結的棗子，你要不要嘗嘗？”
話音未落，就瞧見少女穿著牙白的寢衣蜷縮在床榻上，青絲披散，襯得原本嬌艷欲滴的小臉兒蒼白消瘦，燭火黯淡，她捂著嘴咳嗽的時候雙肩劇烈顫抖，可憐的什么似的。
魏螢落座，“你的風寒還沒好？”
聞星落點點頭，又搖搖頭。
“你這樣下去，何時才是個頭？”魏螢歪頭，“你真傻，你沒把人交付出去，怎么就先把心交付出去了呢？”
“我沒有……”
聞星落軟聲反駁。
開口的剎那，卻有珠淚猝不及防地滾落。
她緊緊攥著心口處的衣襟。
她以為，她對謝觀瀾不過是再普通不過的喜歡。
可是直到再也看不見他，直到王府里徹底沒了他的蹤影，她才后知后覺，原來謝觀瀾對她的意義，已不僅僅是年少時第一個傾慕的人。
他是……
她摯愛的家人。
“立冬的時候，蓉城有夜游燈會?！蔽何炞剿磉?，替她擦了擦淚珠子，“到時候我陪你去街上逛逛？你信我，多出去走走，心結才能紓解?！?/p>
聞星落靠進魏螢的懷里。
她將臉埋進少女的胸膛，哽咽著道了聲“謝謝表姐”。
魏螢輕撫著她瘦弱單薄的脊背，下意識望向楹窗。
寒夜漸長，杳靄流光，霜凝于野。
冬天來了。
鎮北王府的另一座院子，房內門窗緊閉，帷幕低垂。
一線燭火搖搖欲墜，孤燈朦朧，照不亮黑沉的寒夜。
書信如雪花般堆滿了書案。
謝厭臣跪坐在書案后，抱著腦袋盯著面前拆開的一封封信箋。
每封信上都只寫了一句話：
——我從京城出發了。
——途徑晉陽，風景甚好。
——在杏花村嘗了汾酒。
——船頭有人穿白衣，誤認成阿厭，哈哈。
……
——初入蜀地。
——路過巴中，山脈陡峻。
——夜漸冷，山青黃。
——何當共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時？
隨著越來越靠近巴蜀之地，那人寄信也寄得信愈發勤快，恨不能一天一封。
他的話也很密，仿佛兩人是什么至交好友。
謝厭臣一封也沒回。
看著那個人遒勁漂亮的字跡，他突然狠狠推翻面前的書案，發泄般使勁去踩那些信箋。
踩夠了，他提著燈籠快步踏出房間，徑直爬上了一棵樹。
他無聲地蜷縮在樹杈里。
仿佛唯有躲在這方寸之地，才能給予他安全感。
…
到了立冬這日，魏螢帶著聞星落上街看燈。
謝拾安不放心，拉著謝厭臣一起跟了去。
集市熱鬧，不少商販特意從外地趕來，各種商品琳瑯滿目，還有小販特意設了套圈、投壺等小游戲吸引顧客。
魏螢拿著竹木制成的圈圈，非要套中最大的獎賞送給聞星落。
聞星落三人站在旁邊，硬生生看著她套了兩刻鐘，愣是沒套中。
謝拾安嚷嚷，“表姐，你套圈的錢都能買到獎品了！”
“不一樣！”魏螢堅持，又問老板要了十個圈。
不遠處傳來熱鬧的喧囂聲，是裝扮成冬神玄冥的游神隊伍經過。
謝厭臣揣著手，仰頭望著玄冥。
道童引路，華蓋亭亭。
玄冥坐在八人抬的神座上，身穿玄黑色大袖織花紋錦袍，頭戴金冠，面覆青黑色彩繪木雕面具，耳朵兩側各懸掛一條青蛇，高貴卻又神秘的詭譎感撲面而來。
隊伍里的神官吟唱著古老的曲子，“玄冥陵陰，蟄蟲蓋臧。草木零落，抵冬降霜。易亂除邪，革正易俗……”
青銅鈴滴溜溜地響。
謝厭臣下意識跟了上去。
等游神隊伍遠去，謝拾安左右看了看，“好嘛，二哥又跟著游神隊伍跑了！寧寧，我看表姐一時半會兒是投不中了，不如咱們先去前面逛逛？我想吃梅花糕?！?/p>
聞星落點點頭。
兩人走后，魏螢寒著臉，又問老板買了五十個竹圈，越發努力地套圈圈。
正套得惱火，一張巨大的羅網突然從天而降，把她套在了里面！
魏螢瞳孔驟然收縮，如同受驚的雀兒般急劇掙扎。
夜市的嘈雜聲中，有人乘坐輦車而來。
輦車華貴，四周垂落輕紗帷幔，隨著夜風吹開帷幔，隱約可見里面的青年并未穿里衣，只隨意套著件寬松的羽黑色貂毛大氅，露出健碩漂亮的胸肌。
他慵懶地撐著臉，嗓音低沉戲謔，“既然老板的攤子套中什么就能得到什么，那這姑娘，歸我了?！?/p>