明代鉛山縣城，不在信江邊上的河口鎮(zhèn)，而在鉛山河畔的永平鎮(zhèn)。

    清晨。

    鉛山知縣馮巽，早早候于賓館，身后站著諸多士子。

    費映環(huán)在那等得直打哈欠，心中對巡撫腹誹不已，若非族長和親爹再三訓(xùn)誡，他才懶得陪這個智障浪費時間。

    不知過了多久，一個雜役打開大門，巡撫魏照乘踱步走出，身后只跟著一個中年仆從。

    主仆二人，皆衣著簡樸，渾身上下都彰顯著什么叫清廉。

    “慚愧，慚愧，讓諸位久等了?！蔽赫粘吮Φ馈?br />
    知縣馮巽立即上前，賠笑討好道：“瑤海公莫要自責(zé)，只怪我等來得早?！?br />
    “見過瑤海公。”眾士子紛紛行禮。

    魏照乘捋著胡須，抬眼一掃，微笑頷首：“縣中俊才，今日似又多了幾個?！?br />
    馮巽連忙介紹新面孔：“此為本縣舉子胡夢泰，字友蠡。”

    胡夢泰拱手作揖：“晚輩見過瑤海公?！?br />
    魏照乘見此人穿戴雖普通，腰間玉佩卻價值不菲，一看便知出自地方大族。他的笑容愈發(fā)親切和藹，拉著胡夢泰的手說：“友蠡一表人才，如此年輕便已中舉，他日定為國之棟梁！”

    “瑤海公謬贊，晚輩愧不敢當(dāng)。”胡夢泰謙虛道。

    一番掰扯，馮巽又介紹：“此為本縣廩生任伊屑……”

    “可是斯庵公（任希夷）之后？”魏照乘連忙問道。

    任伊屑難掩臉上的自豪，拱手說：“后進(jìn)末學(xué)，拜見瑤海公。”

    魏照乘頓時又拉手鼓勵：“斯庵公乃理學(xué)功臣，爾當(dāng)努力向?qū)W，不可墜了先祖之名?！?br />
    任希夷是朱熹的親傳弟子，朱熹、周敦頤、程顥、程頤、張載等人的謚號，皆由任希夷上疏請求議訂，也因此被視為理學(xué)大功臣。

    作為任希夷的后代，任伊屑連忙說：“前輩敦敦教誨，猶如洪鐘大呂，晚輩萬萬不敢或忘?！?br />
    這套虛偽把戲，還在繼續(xù)進(jìn)行當(dāng)中。

    費映環(huán)站在賓館大門前，很想一劍把巡撫砍了。

    磨磨唧唧，沽名釣譽，讓人直犯惡心！

    兩天前，費映環(huán)在橫林祖宅，也是這樣被魏照乘拉著手。

    當(dāng)時還有些受寵若驚，但他很快就發(fā)現(xiàn)，只要是出身大族的士子，都要被魏照乘拉手扯上半天。

    再仔細(xì)一打聽，好家伙，朝堂新貴啊。

    去年的江西巡撫叫楊邦憲，此君遠(yuǎn)離京城，不知朝政變故。竟把周敦頤、程顥、程頤請出三賢祠，把魏忠賢的塑像搬進(jìn)去，江西三賢祠搖身變成魏公公的生祠。

    糊涂蛋一個，結(jié)局可想而知。

    左副都御史陸文獻(xiàn)，隨即被選為江西巡撫，還沒出京就遭彈劾罷免。

    右副都御使張飬素，接任江西巡撫的職務(wù)。這位好歹離開北京了，只可惜走在半路上，莫名其妙又遭彈劾罷免。

    魏照乘這個家伙，自己擔(dān)任吏科都給事中，老師又是南京右都御史陳于廷。

    崇禎扳倒魏忠賢之后，陳于廷參與南京的京察事務(wù)，魏照乘參與統(tǒng)計全國官員信息。

    統(tǒng)計工作結(jié)束，魏照乘連升八級，一躍變成太常寺卿！

    這都還不滿意，生生干翻兩個副都御使，如愿以償跑到江西做巡撫。

    ……

    知縣親自充當(dāng)導(dǎo)游，一眾士子全程陪同，后面還跟著士子們的大量仆從。

    再加上皂吏開道斷后，隊伍竟綿延二三里。

    將巡撫老爺引至一民巷，知縣馮巽指著矮亭說：“瑤海公，這便是大名鼎鼎的報本坊?！?br />
    魏照乘連忙端正衣冠，上前查看亭匾，驚喜道：“果為朱子親筆，吾當(dāng)拜之！”

    魏照乘提起衣擺跪下，對著朱熹的題字長跪，身后士子也只能跟著大拜。

    跪拜一番，魏照乘起身欲走，卻見亭邊有塊石碑，石碑上還刻著一顆大白菜。

    魏照乘皺眉問道：“此乃朱子題名之亭坊，何人竟敢擅自立碑于斯？”

    馮巽回答：“前任知縣所為。”

    “拆了！”魏照乘喝道。

    馮巽連忙低聲提醒：“瑤海公，不便拆除，否則必然引起民憤?！?br />
    魏照乘愣了愣，只得說道：“細(xì)細(xì)講來?！?br />
    馮巽解釋說：“十年前，鉛山大災(zāi)，饑荒遍地，又逢加派遼餉。當(dāng)時，鉛山百姓只剩兩萬人，加派的遼餉就有三萬兩。知縣笪繼良刻白菜碑，題‘為民父母，不可不知此味；為吾赤子，不可令有此色’于碑上。他與官吏同吃雜糧、同飲菜湯，勸導(dǎo)大族放糧濟民，如此保得一方平安?！?br />
    魏照乘瞬間沉默，不知如何言語，這里頭的水有點太深?。?br />
    鉛山縣經(jīng)濟繁榮，怎么可能只剩兩萬人？

    定有無數(shù)百姓，托庇于士紳豪族，不在官府的黃冊顯示。

    至于勸導(dǎo)大族放糧濟民？

    怕是當(dāng)時刀光劍影，知縣用了雷霆手段！

    魏照乘盯著白菜碑的落款，仔細(xì)回憶笪繼良此人信息，很快拍手笑道：“原來是笪郎中，不料他竟有如此政績?！?br />
    馮巽驚訝道：“笪知縣做郎中了？”

    魏照乘說道：“今年剛選為戶部員外郎，吾奉命大計天下官吏，笪郎中的生僻姓氏頗為好記?！?br />
    笪繼良在鉛山做了六年知縣，搞得本地豪族苦不堪言，于是大家合伙湊錢，給他買官去贛州做知州。

    南贛地區(qū)民風(fēng)剽悍、賊寇眾多，本是一個苦差事，誰知笪繼良搞得風(fēng)生水起，又被當(dāng)?shù)睾雷宄鲥X送去山西……區(qū)區(qū)數(shù)年時間，竟然混成了戶部員外郎。

    更有意思的是，魏照乘和笪繼良都是東林黨。

    只不過，笪繼良是被閹黨打為東林黨，在山西做官時遭革除功名，如今又被東林黨視為同志得到起用。

    看著眼前的白菜碑，魏巡撫左右感覺別扭，一番夸贊便匆匆離去，再也不提什么砸碑之事。

    長長的隊伍離開縣城，登船前往辛棄疾故居。

    永平相當(dāng)于鉛山縣的城關(guān)鎮(zhèn)，趙瀚乘坐的客船就停靠在鎮(zhèn)外岸邊。

    費映環(huán)帶著魏劍雄離隊，很快來到自家船上，對舵手說：“跟著前面的船隊！”

    趙瀚、琴心、劍膽和酒魄，由于昨夜打牌太晚，此刻正在艙內(nèi)睡懶覺。

    聽到動靜，立即起身拜見：

    “公子，魏叔！”

    “爹爹，魏爺！”

    費映環(huán)扭了扭脖子，一屁股坐下，精神疲憊道：“莫要廢話，快過來幫我按按。”

    趙瀚還沒反應(yīng)過來，哼哈嘿三人組，已經(jīng)迅捷無比的沖上去。

    劍膽和酒魄分列左右，負(fù)責(zé)給費映環(huán)捶腿，琴心繞到后面去按肩膀。

    “呼，舒坦！”

    費映環(huán)閉眼享受按摩，忍不住吐槽道：“這勞什子魏巡撫，慣會裝腔作勢，怕是個只知黨爭的貪官。江西百姓，有得苦受了?！?br />
    趙瀚問道：“不是傳言魏巡撫清廉節(jié)儉嗎？”

    費映環(huán)咂嘴說：“就怕他清廉節(jié)儉啊！”

    免費的，往往才是最貴的。

    一個官員標(biāo)榜清廉，暗地里貪起來要人命，不是三瓜兩棗能打發(fā)的。

    魏照乘干翻了兩個副都御使，才得到江西巡撫的職務(wù)，不吃得腦滿腸肥會乖乖離開？

    掃到桌上的紙牌，費映環(huán)突然來了興致：“至稼軒墓還有些路程，老魏快坐下，且陪我打牌耍子?！?br />
    魏劍雄盤腿而坐，抓起紙牌問：“怎這么多牌？”

    酒魄獻(xiàn)寶似的說：“瀚哥兒有打牌的新法子，兩副牌混在一起打。四張牌可以開杠，杠上花的番數(shù)可多了。還能做對對胡，碰碰碰碰就胡了……”

    “聽起來蠻新鮮，詳細(xì)說一下規(guī)矩?！辟M映環(huán)笑道。

    于是乎，眾人又開始打麻將。

    費映環(huán)、魏劍雄、趙瀚、酒魄坐一桌，琴心繼續(xù)按摩肩膀，劍膽坐在旁邊給大少爺當(dāng)牌術(shù)顧問。

    打了幾圈，費映環(huán)終于熟悉規(guī)則，果然比以前的玩法有趣得多。

    費大少爺頗為高興道：“老魏，拿錢出來發(fā)了，沒彩頭可玩得不盡興?！?br />
    魏劍雄取出幾吊嘉靖通寶，桌上每人分得兩吊，輸贏都由費映環(huán)買單，沒打牌也能得到賞錢。

    至于什么魏巡撫，早就被費映環(huán)忘到天邊。

    而在隔壁那條船上，出身永平胡氏的胡夢泰，似乎也不想再伺候魏巡撫游玩。

    胡夢泰更有意思，懶得再浪費時間，突然出艙走到船頭，“噗通”一聲失足落水。

    “少爺?shù)艉永锪?，少爺?shù)艉永锪?！?br />
    家僮慌張大喊。

    費映環(huán)正在做清一色，聽到喊聲立即吩咐：“快劃過去救人！碰，八索！”

    河面上熱鬧非凡，附近的幾條客船，合力將胡夢泰救起。

    費映環(huán)不準(zhǔn)眾人動牌，走出船艙，隔船問道：“胡兄無恙吧？”

    “我家少爺昏過去了?！焙霞屹缀暗馈?br />
    費映環(huán)說：“快快送回縣城就醫(yī)?！?br />
    胡家的船慌忙調(diào)頭，兩船交錯之際，昏迷的胡夢泰突然眨眼，朝著費映環(huán)偷偷賊笑。

    費映環(huán)猛拍大腿，扼腕嘆息：“如此妙計，我怎就沒想到？胡兄真大才也。”

    魏劍雄說：“要不，咱也落水？”

    費映環(huán)呵斥：“蠢貨，可一不可再，東施效顰罷了！”

    趙瀚看得無語，這都什么人?。?br />
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