“劉文鵬……”

    王五‘嘿嘿’冷笑，幾乎咬碎了牙。

    在他的只言片語中，楊獄知道了王五去見劉文鵬到底發生了什么。

    不外乎是剿匪無錢無糧更無人手之類。

    只是……

    “大人為何接下這剿匪的苦差事？”

    楊獄有些疑惑。

    大明對于地方的掌控只到縣一級，其下鄉村大多宗族自治，強些的山匪，多藏匿深山之中。

    弱一些的，大多隱匿于鄉村之中，農時是民，閑時就是匪，剿匪難度之大，超乎尋常人的想象。

    尤其是，劉文鵬假借尋子之由，不但沒有糧餉，死了都沒有撫恤。

    這種苛刻的差事，若非沒有辦法，只怕是絕不會接下來的。

    “你以為憐生教只有外城那點勢力？”

    王五冷笑一聲：

    “被憐生教荼毒最重的，還是一眾鄉村，若不解決匪患，憐生教一旦發動，頃刻間，黑山就要傾覆！”

    “只是為了憐生教嗎？”

    楊獄眸光閃爍，將信將疑。

    以己度人，楊獄自忖，若是自己是捕頭，碰上劉文鵬這樣的縣令，不撂挑子已是極好。

    更不可能接這什么剿匪的活計。

    尤其是，這王五還不是黑山縣的捕頭，劉文鵬根本無權管轄他，如此苛刻的條件本不應該答應下來才是。

    這世道上，還真有舍己為人者？

    “其他原因，自然也有著。但你……”

    王五掃了一眼楊獄，拍了拍肚皮，收起話頭。

    “其他原因，會是什么原因？”

    楊獄心中轉著念頭，卻隱隱有些憂慮。

    憐生教盤根錯節，內城外城都被滲透，如楊家這般的小鄉紳只怕倒戈的不在少數也就罷了。

    他最為擔憂的，反而是這位劉大人。

    以這一年多的所見所聞，他可不認為這位劉大人有什么風骨底線，憐生教若舍得下本，未必沒有可能讓他倒戈。

    若他也倒向了憐生教……

    一念至此，楊獄心中頓時生出莫大的緊迫，只覺風雨欲來，讓他有些呼吸不暢。

    “啪~”

    王五拍打著肚皮：“怎的，咱們就這么站著說話？”

    “大人想必還未吃飯？不如我們邊吃邊聊？”

    楊獄回過神來，指了指不遠處的酒樓。

    劉文鵬摳門的令人發指，舍了些瓜果已是不易，自然不會留一眾人吃飯。

    此時日上三竿，兩人也的確是餓了。

    一進酒樓，楊獄就后悔了，他突然想起這位王五捕頭，飯量奇大無比。

    但到了這時候，后悔自然也晚了，只能硬著頭皮點了一大桌子的酒菜。

    只是看著王五風卷殘云一般，將足夠七八個大漢果腹的酒肉一掃而空。

    還是有些咂舌。

    “大人的飯量，真是驚人。”

    楊獄嘴角抽了抽，放下了筷子。

    習武之人，飯量勝過尋常人兩三倍再正常不過，他自己就是如此。

    只是這王五飯量比他還大了十倍還多了。

    “習武之人，飯量自然要大些。換血武者，氣血如牛，臂有千斤，若吃喝跟不上，血氣早晚要虧空。”

    趁著上菜的間隙，王五剔了剔牙，說道：

    “你修的外煉硬功不是增長氣力的，不過，帶你將血氣通達全身，也不會笑某家吃得多了！”

    “氣血如牛？”

    楊獄眼神微亮：“筑基五關？！”

    老母想爾服氣錄之上，有過只言片語，似乎提及到這這‘氣血如牛’屬于所謂的‘筑基五關’。

    “氣血如牛、如虎、如象、如龍、如爐。這就是常說的筑基五關了。”

    吃飽喝足，王五心情也好了不少，一邊想著剿匪事宜，一邊隨口說著：

    “所謂換血十三，筑基五關。怎么，你老師不曾告訴過你？”

    換血十三，筑基五關？

    原來是這么個說法。

    楊獄心中一動，卻是想起了暴食之鼎中的那張食譜。

    他記得，那食譜的名字，似乎叫做‘九牛二虎’！

    “行了行了，再有不懂的去問你師傅。某家與你說的，可也夠多了。”

    見楊獄似乎還有心發問，楊獄卻是有些不耐的擺擺手：

    “你且回去修整，七日之后出城剿匪，不要誤了時辰。”

    剿匪從來不簡單，尤其是在黑山這樣錯綜復雜的地方，情報、地圖等等，都要準備妥當。

    七天準備時間，已然很急了。

    “我必須抓緊了……”

    辭別王五，楊獄心中喃喃著。

    沒有直接回家，他轉身去了鐵匠鋪，一個時辰后，提著大包小包回到了家中。

    見他行色匆匆，楊婆婆有些擔憂，楊獄寬慰了她兩句，老婦人這才勉強放下心，端來飯菜。

    事實上，這小半年里楊獄的變化她也看在眼里。

    不止是長高，也變得健壯，整個人挺拔而精悍，給人一種朝氣蓬勃之感。

    正因這個變化，她才壓下心里的擔憂，看著楊獄每天泡在大缸里。

    草草吃了飯，楊獄回到房間，關上門窗，才小心翼翼的從懷里取出一個布口袋。

    “這可是下了血本了……”

    楊獄滿眼心疼。

    這一口袋金珠，就將他兩錠黃金用了個干凈。

    若非是剿匪的突如其來，他是怎么也不愿意就這么融了來之不易的兩錠黃金的。

    金銀銅雖可呼喚，可金貴、銀次、銅最賤。

    一兩銀子一千錢，這只是官府的定價，可事實上，由于私鑄泛濫，銅子貶值的厲害。

    往往需要兩三千錢，才能換得一兩銀子。

    金子同樣要超出官府定價。

    剛到手的金子還沒捂熱，就沒了，楊獄心中如何能不心疼？

    “希望對得起我這金子。”

    盤膝坐在床上，將金珠方才觸手可及之地，才緩緩合目，進入暴食之鼎。

    伸手，握住了那一口鬼頭大刀。

    有著自家老爺子數十年用刀的技巧，加之煉化之時，斬首刀法與自身無比契合。

    楊獄的進展，是比煉化其他食材要更快的多的。

    只是因為暴食之鼎的蓄能不足，才拖了他的后腿。

    以他的估算，單憑每日吞食的鐵珠，他至少要兩個月才能將這口鬼頭大刀完全煉化。

    “七天……”

    接下來的七天，楊獄放下了其他所有事，又恢復了足不出戶的狀態。

    甚至于，熬煮藥液的灶火都燒了七日未絕。

    直到一袋金珠全部吃完，家中備下的藥材也都吃完，終于，在第七日，楊獄徹底煉化了那口鬼頭大刀。